隋国公府内。
新娘子宇文媞坐在妆台前,取下头上沉重的凤冠,轻轻搁在妆镜旁。
方才那袭红盖头,是她自己动手掀开的——只因她的夫君徐野,教人传了话,今夜不会来这新房了。
宋嬷嬷瞧着她的脸色,开口劝慰道:“今日宾客盈门,公爷定是被同僚们缠住了,多灌了几杯,小姐莫要多心。”
宇文媞又把颈间的金项圈摘下来,淡然道:“随他吧。”
宋嬷嬷与婢女云绣交换了个无奈又心疼的眼神。汴京中人都知晓,隋国公徐野心仪的是沈大掌柜,对宇文家这门婚事,抵触至极。
宇文媞拿起桌上那叠厚厚的单子,一张一张看过。
母亲临终前,将自己的私产悉数交予姐姐保管,特意吩咐姐妹二人成婚时一人一半。可姐姐出嫁时,只拣了几样寻常首饰,余下的,竟原封不动地为她留到今日。
那时她才六岁,母亲小产血亏,弥留之际,还强撑着病体,一一为两个女儿定下婚事:大女儿许给娘家堂侄,小女儿许给隋国公府徐家。直到把一切都安排妥当,方才咽下最后一口气。
想到从前,宇文媞的眼眶微微泛红。姐姐嫁去洛州已有五年,上一次见面还是她归宁之时。
宋嬷嬷连忙取了帕子替她拭泪:“小姐,今日可哭不得。明早要去给婆母请安,若是教旁人瞧见您这模样,指不定要传出多少闲话,说您是因公爷昨夜没来才哭成这样呢。”
宇文媞深吸一口气,收了泪意。折腾了大半日,众人终于服侍她歇下。
第二日清晨,宇文媞自己起身梳妆,去给殷夫人请安。刚走到锦华院,就听见争执声。
殷夫人的声音从里面传了出来:“......你便是胡闹,也该有个限度!外间那些风言风语,你当我聋了瞎了不知道吗?”
徐野埋怨道:“晚几年再成婚又何妨?娘偏生不听我的。”
“你今年二十有六了!不是十六!” 殷夫人的声音陡然拔高,带着恨铁不成钢的急切。“早点将阿媞娶进门,也好早点收收心。我们徐家世代簪缨,怎么能容得下沈玉衡那般抛头露面的女子?她为了生意应酬,三教九流什么人不见?徐家容不下她这号‘大佛’!”
徐野似乎又低声辩解了几句,里头随即传来瓷器碎裂的脆响。
宇文媞在廊下停住脚步,心底不耐——两家的婚事是小时候定下的,徐野心尖上有谁,她不关心,只怕误了去太平司点卯的时辰。
她向宋嬷嬷递了个眼色,宋嬷嬷心领神会,故意轻咳一声,又让云绣弄出些动静。
里头的争吵声果然戛然而止。
片刻后,帘子一动,殷夫人屋里的丫头掀帘出来,对着她恭敬道:“少夫人,夫人请您进去。”
三人围坐在花厅用早膳,气氛有些凝滞。
殷夫人见儿媳眼睛微肿,约莫是昨夜偷偷哭过了,心下暗叹:儿子昨夜连盖头都没掀,自己去了书房歇下,新娘子怎会不委屈?
徐野慢条斯理地用着早饭,对宇文媞连半分探究的目光都没有。在他心里,这位才十六岁的新婚妻子,活脱脱还是个孩子。
宇文媞也懒得分神看他,心下飞快盘算着师父前日提及的东瀛细作流窜京畿一事。
殷夫人看着这对各怀心思的新人,开口打破沉默:“阿媞,今日我便把府中腰牌都交给你,还有几处管事,你也一并见见吧。”
宇文媞闻言一怔,连忙起身推拒:“多谢母亲信任,只是家母也留了些铺子给我,我从前未打理过这些俗务,不如等我先把手上的产业理顺了,再接中馈也不迟。”
殷夫人点了点头,自己是太心急了些。
用完早饭,宇文媞回房换了身月白衣衫,去了母亲留给她的何记缎庄。片刻后,她却从铺子后门闪出,不过十来步,便熟门熟路地绕到了太平司衙署的后角门。
跨进门,她在“何令令”的名字上画了个勾。
她的同僚师弟莫寻聪挤眉弄眼地打趣:“哟!这不是新娘子吗?昨夜刚洞房花烛,今天就跑来当值?头儿也太不近人情了,都没给你放几天假?”
宇文媞径直走到顾川面前:“师兄,东瀛细作的线索,可有进展?”
话音未落,太平司司卿崔则已从内堂踱出,面色沉肃:“刚得的线报,东瀛人今日午时会于眠月坊接头。阿川、阿令、阿聪,你三人即刻去眠月坊盯梢。回来后,要把呈送刑部与京兆府的知会文书提前备妥。”
顾川眉头一拧:“我和阿聪去眠月坊便是,那里乌烟瘴气的,令令就别去了。”
崔则默然看了宇文媞片刻,缓缓道:“她已是成了婚的人,还避讳什么?”
宇文媞闻言,二话不说,转身便朝眠月坊走去。
三人到了眠月坊,只见满室奢华,珠光宝气,能来此处的,非富即贵。
宇文媞向郑管事亮了亮腰牌:“太平司查案,该怎么配合,你心里清楚。”
郑管事一脸无奈,取来坊里姑娘的衣裳让她换上。这妓馆能在京城繁华地立足,背后自然有人撑腰,寻常官府根本不惧,唯独怕这太平司——毕竟太平司的密报直抵御前,查的都是旁人动不得的案子。
等了约莫一炷香的功夫,果然见一名身着锦袍的公子走进牡丹阁。
郑管事连忙上前陪笑:“李公子恕罪,青青姑娘这几日身子不适,我们这儿新来的娇娇姑娘,也是万里挑一的可人儿,您瞧瞧可还入眼?”说罢便将宇文媞往前推了推。
李公子眼中闪过一丝惊艳之色,缓缓点头。
不多时,又有个微胖的男人走了进来,姓李的唤他韩公子。二人一入内室便交谈起来,开口竟是流利的东瀛话。
宇文媞端着茶盏上前奉上,刚要退开,却被李公子猛地一把
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揽入怀中。
两人语速很快,宇文媞只听懂了一半。韩公子最终面露狂喜,操着生硬的汉话高声道:“若能事成,金银珠玉,我家主人绝不吝啬!”
他见李公子对怀中的妓子颇为上心,又添了句:“大功告成之日,这里的姑娘,任您挑选。”
李公子眼巴巴地看着宇文媞,这眠月坊的清倌人可不是一般的贵,他囊中羞涩,此刻只盼着赶紧把台州几地的布防图偷到手,换了银子,方能好好泄泄火。
二人前后脚离去,宇文媞立刻闪入屏风后,迅速换回自己的衣裳,洗去浓重脂粉,穿过几条暗巷,返回太平司。
崔则见她回来,立刻问道:“如何?”
“那人姓李,谈吐附庸风雅,右手带墨臭,应是常握笔杆的小吏。衣袍腋下脱线半寸,经济应该不宽裕。”宇文媞语速极快,汇报完才端起桌上的茶水一饮而尽——他们出任务时从不喝外面的水,早已渴极。
“他们说了什么?” 崔则追问。
“他们说的是东瀛话,我只听懂了一半。”宇文媞蹙着眉。
“你先把脸洗洗,一身脂粉气。” 崔则皱着鼻子挥了挥手。
宇文媞抬手闻了闻袖口,果然还带着那处的脂粉味,便转身去了后院洗脸。
这时,莫寻聪从墙头轻巧翻入,禀道:“头儿,跟上了,那姓李的去了一家羊汤馆。我问过掌柜,说他是常客,名叫李镜,只是不清楚具体身份。”
崔则取过京中官员的册子,眯着眼喃喃:“李镜......李镜......”
他快速翻了数十页,猛地一拍桌子,怒道:“吃里扒外的狗杂碎!兵部自家后院起火,倒有脸天天在御前催着我们查这查那!”
几乎同时,顾川也从门外快步走入,面色凝重:“头儿,跟丢了。那个姓韩的反侦察意识极强,几番穿插绕行,手段老辣,绝非寻常商人。”
崔则冷笑道:“无妨!揪住李镜这根藤就够了!我即刻进宫面圣,顺道去‘拜会’一下兵部王尚书!”
晚间,宇文媞回了隋国公府,径直往内室去梳洗。
宋嬷嬷跟在身后,见她神色淡漠,一边帮她拆解发髻,一边低声劝道:“小姐,公爷不来,您总该主动些才好。譬如去书房,替他研墨铺纸,陪着画几笔山水——男人家,多半是喜爱这等红袖添香的情致的。”
她对着铜镜卸下钗环,嗤笑一声:“十年前我就不碰画笔了。”
宋嬷嬷心下暗叹。自夫人去了,二小姐像是将所有的柔软都随葬了,性子变得又冷又硬。
“那熬碗参汤给公爷送过去也好,让他瞧瞧您的心意。”
“我对他没什么心意。”她添过了香,“我自有分寸,嬷嬷不必费心。”徐野既然心有别属,她也不会像傻子一样去讨好他。
宋嬷嬷看着她这副事不关己的样子,无奈地摇了摇头。