沈夫人口中的秀宜，全名楚秀宜，是兰英的亲姑姑上官雅留在这世上唯一的血脉。
提起这位姑姑，据说当年可是京城一众贵女中的佼佼者，不仅容貌极佳，还有才学，听说那时有好多世家公子都想要求娶，但她最后却嫁给了一位寒门出身的进士，也就是秀宜的父亲。
自古以来，婚嫁都讲究门当户对，一个出身寒门的进士能走多远，这桩婚事自然不被看好，祖父还好说，祖母却很担心自幼锦衣玉食的姑姑吃不了苦，也不愿她吃苦，能吃苦就会有吃不完的苦，因此心中很不称意，可无奈拗不过姑姑，最后只得同意她下嫁。
成婚一年后，秀宜的父亲被外放到江南的一个小县城任知县，姑姑自然也跟着一道去，这一去，就是好几年，后来好不容易有机会调回京城，姑父却不幸因公殉职。
祖父祖母担心她们孤儿寡母在婆家日子艰难，便将姑姑和秀宜接到永宁伯府，只是没两年姑姑就得病走了。
好比林妹妹在贾家的处境，父母先后离世，祖母再贴心，终归不是在自己家里。
阖府一众姐妹，要数兰英和她处的最好，说是亲姐妹也不为过，兰英深知道秀宜这个人，她生性腼腆，性格内敛，而且胆子还小，平时在府里，最不愿的就是给别人添麻烦，让兰英相信这样的秀宜会和人私奔，不如说公鸡也可以下蛋。
兰英急忙追问起事情始末：“这究竟是怎么一回事？”
沈夫人举起手帕抹了抹眼角：“那日是你小姑姑的忌日，秀宜就带着春杏去了崇阳寺，你祖母特地派了好几个小厮跟着一道去，嘱咐太阳下山前必须回来，谁知道最后只有春杏一个人哭哭啼啼的跑回来，拿出一封你表姐的亲笔信，信上说，她早已有了心上人，要去同他浪迹天涯，请我们不要记挂云云。”
“确定是表姐的字迹吗？”
沈夫人朝丈夫努了努嘴：“你父亲也看过，说就是秀宜的字迹，错不了。”
兰英看向父亲，上官云道：“我仔细对比了秀宜之前写过的东西，那封信，确实是她亲笔所书。”
兰英听罢半晌没有吭声，她还是不信，她宁愿相信自己会做出这种事，也不愿意认为一向安静乖巧的秀宜会做出私奔这样的丑事。
沈夫人看着低眉沉思的女儿，抬手摸了摸她瘦了一圈的小脸，心疼道：“别想了，先回屋休息，晚膳娘让人做你最爱吃的蟹酿橙和烧排骨，你祖母那里，明儿一早娘再带你去请安吧。”
上官云也道：“是了，万事都没有身体重要，我听施家那孩子讲，你受过很严重的风寒，往后可要仔细调理，爹那里有一支上好的老参，回头送去给你补身体。”
说罢，扭头吩咐儿子：“知珩，送你妹妹回去。”
兰英一言不发的跟着兄长走出松雪斋，只觉得心乱如麻，她自己的事情都还没有完全解决，现在秀宜又出了这样的事，真是让人心力交瘁，没走多久，她便停住了脚步。
上官知珩回头见她没有跟上来，问怎么了？
兰英顺势在廊椅上坐下，说走累了。
看着明显瘦了不少的妹妹，上官知珩抿了抿唇，一撩衣摆在她身前蹲了下去，温声道：“我背你回去。”
趴在兄长宽阔结实的脊背上，兰英感觉心里无端踏实了许多，举目看了眼四周，数月没有归家，院中的一草一木都让她倍感亲切。
从松雪斋回自己的院子，势必要经过花园，打那儿路过的时候，可以闻到浓郁的桂花香气，兰英吸了吸鼻子，正想跳下来去园子里转转，这时忽然听见有人讲：“六姐姐真是命大，都被人贩子掳走了还能回来。”
是七妹兰鸢的声音。
“是了，真真是命大，不过………”
这是五姐兰烟在说话。
兰鸢问：“不过什么？”
兰烟说：“左右我是不如何信那施家公子的话的，我冷眼瞧着，八成是六妹和他们串通好的说辞，指不定她中间都经历了些什么，要我说，她就不该回来，没的让外人议论，白白把咱们带累坏了，反正换作是我，我是铁定没脸再跑回来的。”
外人还没开始议论呢，自家姐妹就先开始戳心窝子了，兰英把头埋在兄长背上，无声的叹了口气，冷不防上官知珩一下松了手，她眼睁睁的看着兄长大步冲到那二人面前，颇为凶狠的撂下一句：“再让我听见你胡说八道，我就打烂你们的嘴。”
兰烟看到突然出现的上官知珩，吓了一跳，再听见他的话，顿时怂的如同鹌鹑，缩在那里不敢动弹，生怕这位冷冰冰的四哥挥舞着大掌招呼在她漂亮的小脸上。
去年有个漂亮丫鬟想爬床，被上官知珩给丢出屋子，那丫鬟气不过跟人造谣，说他那里不行，他知道以后，就让人在大庭广众下狠狠抽了那丫鬟三十个嘴巴子。
兰烟当时还拉着兰鸢去瞧了这出热闹，那血淋淋的场景真是历历在目，因此现在怕得跟什么似的。
眼瞅着上官知珩拉着兰英离开了，二人才松了一口气，兰烟嘟囔道：“四哥这人真是，半点没有君子作派，动不动就要掌别人的嘴，他考什么科举啊，去牢狱专门管犯人好了。”
兰鸢没有应和她的话，只是心里忽的有些羡慕四哥这样护短。
兰烟仍旧愤愤不平，兀自在那里抱怨：“被人贩子拐了还不夹着尾巴做人，凶什么凶，改明儿等卫家退了亲，看他们三房还能抬得起头做人不。”
兰鸢被这话吓住，急忙往四周看了一圈，拉住她的袖子道：“五姐姐你小声点，当心又被人听见。”
不过话说回来，卫家为何要退亲，兰鸢悄悄问：“早先六姐失踪卫家就没提过要退婚，还派人出去找，现在人回来了，不是皆大欢喜吗？”
兰烟白她一眼：“你懂什么，咱们这种人家，最重要的就是脸面，六妹刚失踪他们就退婚，白白落人口舌，卫家定是打算等个一年半载才开口的，哪想这节骨眼她自己回来了，一个流落在外数月的女子，莫说是高门贵女，就算只是平民小户，哪个男人心里能不嫌弃？”
兰烟提到的卫家是说荣安侯府，就住在永宁伯府隔壁，他家五郎就是兰英的未婚夫。
反正兰烟是料定了卫家要退亲，双眼迸发出天大的兴味儿。
可是兰鸢不这么想，她虽然比兰烟年纪小，但看的更长远，忧心道：“若是六姐被退亲，咱们脸上也不好看吧。”
兰烟经她这么一点，顿时就笑不出来了。
那厢兰英回到自己的院子，沐浴更衣后，一点困意也没有，思前想后，还是去了春华园。
范老夫人午睡刚醒，见到失踪归来的孙女，脸上的神情说不上来是喜悦还是不愉。
其实用现代观念看，兰英根本就算不得是她孙女，因为除却长房的大伯外，其余两房，三叔和兰英父亲都是祖父的妾侍所生。
对待丈夫的庶子以及庶子所生的孩子，范老夫人并没有多少感情，毕竟在这个世上，能把丈夫和其他女人孕育的孩子当作是自己孩子的人少之又少，但因为才痛失了最疼爱的外孙女，加上得了病，兰英的归来，似乎成了一种慰籍，范老夫人静静的凝视着孙女，或许要不了多久，她的秀宜也会回来。
范老夫人招招手，示意兰英来床边坐下，拉起她的手安抚的拍了拍，柔声说：“快中秋了，叫你母亲给你裁几身新衣裳吧。”
兰英乖乖道好：“谢谢祖母。”
她并没有待很久，出去的时候，吕嬷嬷来送她，兰英将人带到亭子里，屏退跟随的婢女，直言：“嬷嬷，秀宜表姐的事，我已经知道了。”
吕嬷嬷的眼神闪了一下，不明白她为何突然提及此事，转念又一想，六姑娘自小就和秀宜小姐亲如姐妹，担心惦记也是常理，便道：“姑娘别伤心，这种事，谁也说不准的。”
谁能想到端庄知礼的秀宜小姐会做出这种丑事呢？
兰英没心思和她斡旋，捡着关键的信息问：“嬷嬷，我想问你，秀宜那封亲笔信可还在？”
左右她都知道这件事了，吕嬷嬷也没什么好瞒的，说不在了，“当时老夫人一眼就看出那是秀宜小姐的字迹，但她心里还是存着一点念想，正巧伯爷和二老爷来请安，二老爷最擅长书法，老夫人就拿给他看，确定那就是秀宜小姐的字迹后，老夫人气的当场就将那封信丢进了煮茶的火炉子里。”
兰英没想
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到信被烧了，又追问道：“嬷嬷，那信上可还有什么旁的？”
吕嬷嬷不知，说没有。
兰英不免有些失望，遂问起春杏，也就是秀宜的那个贴身婢女。
吕嬷嬷盯着她看，能从人贩子手里逃出来的女子可没有几个，纵然是因为别人的搭救才死里逃生，那不正好说明六姑娘运道好嘛，因此吕嬷嬷认定兰英不是个简单的人，便一五一十的悄声道：“这种事讲出去，阖家的名声都要完，老夫人心善，便给春杏放了身契，又给了她一百两银子，叫她回家好嫁人去，对外只说秀宜小姐回他父亲家探亲去了。”
原本以为可以从吕嬷嬷这里得到些有用的信息，没想到那么重要的信竟然给烧掉了，去松雪斋用晚饭的时候，兰英复又问她父亲那信上可有什么古怪之处。
上官云好好回忆了一番，说没有，毕竟已经过去好几个月了，他连信的内容都记得不大清楚了。
“那春杏呢，她有没有什么古怪之处？”
沈夫人夹了一块牛肉放进女儿碗里，接话道：“哪有，她哭的跟什么似的，生怕你祖母迁怒她。”
吃完饭，沈夫人拉携着兰英进了内室，同她正色道：“明儿我会给你卫家姨母送一份请帖，告知她你回来的消息。”
沈夫人和卫家大夫人程氏是在闺中时就结下的手帕交，二人自小关系就好，后来一个嫁入永宁伯府，一个嫁入荣安侯府，婚后也没有断了联系，因为住的近，来往比从前更甚，后来更是结为儿女亲家。
“关于你和五郎的婚事，你心中要有数。”
兰英明白母亲的意思，早在船上的时候她就想好了，如果卫家有退亲的意思，她一定不会纠缠。
次日。
沈夫人的请帖是巳时，也就是九点送出去的，不到十点，程夫人就来了，和她一道来的，还有卫家五郎，卫颐。
卫颐俊俏的脸上含着温和的笑容，只是面上略有急色，他在花厅里待了一会儿就坐不住了，上首的沈夫人看出他的心思，便笑道：“我们园子里的花儿开的正好，我让下人引你去瞧瞧吧。”
这话正合卫颐的心思，当即起身拱手道：“多谢姨母。”
他走后，程夫人笑着道：“原本我是想等午后再来的，是颐儿一听说兰英回来了，就立马拉着我来，一路上高兴的跟什么似的。”
沈夫人唇角含笑：“我知道，这孩子自小就是个急性子，什么心思都写在脸上。”
情绪外露在聪明人看来似乎很愚蠢，但沈夫人不需要一个多么聪明的女婿，能对女儿好，才是她最关心的。
程夫人也有女儿，自然知道好姐妹在担心什么，于是敞开胸怀道：“倚着咱们俩的关系，我也犯不着跟你掰扯那些虚头巴脑的，五郎虽然不是我亲生的，可从小养在我膝下，他若是人品有哪里不好，当初我也不敢让你选他当女婿了，如今你瞧，阿英出事后，他一直在想办法寻人，阿英回来，他知道后，脸上的笑就没断过，如此，你当可以放心了，咱们两家的婚事，照旧。”
沈夫人听完这番话，面上笑意更盛：“我就知道当初结你这门亲没错。”
程夫人是个很明事理的女人，当年家里让她嫁给荣安侯，其实她心里老大的不乐意，毕竟谁家姑娘愿意头回嫁人就是二婚啊，而且对方还有个儿子。
后来是拗不过她母亲才嫁的，她母亲当时说：“你以为我看中的是人家的爵位吗？我看中的是荣安侯这个人，你嫁过去，就知道为娘说的是对是错了。”
事实证明，程夫人的母亲没有骗人，荣安侯虽然是二婚，还有一个儿子，但他的确是一个很好的人，起初程夫人才嫁过去，两个人不熟没有什么感情，荣安侯对她却极好，又尊重，又贴心，后来日子长了，感情渐好，程夫人迟迟怀不上男孩儿，当婆母提议丈夫纳妾却被他一口回绝时，程夫人才终于确定，她嫁对了人。
大概是遗传到了父亲的良好品质，加上程夫人的细心养育，卫颐对于兰英的这段经历并不如普通男子咋样，他不在乎那虚无缥缈的清白贞洁。
走出花厅后，他像以前无数次那样直奔未婚妻的住处，他迫切的想要见到她。