升降梯平稳而缓慢地下降，脚下第八层那布满光孔的“地面”逐渐变成了头顶的“天花板”。
周围的光线来源也悄然发生了变化，从下方照射上来的奇异微光逐渐减弱，取而代之的是一种更加温暖的光芒——阳光从正上方洒落下来。
当升降梯最终发出一声轻微的震动，彻底停稳时，众人踏出平台，眼前的景象让所有人都瞬间恍惚了一下，仿佛时空错位。
阳光！真正明媚的的阳光，从头顶倾泻而下，照亮了周围的一切。
脚下是松软的、生长着青草和苔藓的土地，不远处，甚至还有几丛低矮的灌木和小树，枝叶绿意盎然，向着阳光的方向舒展。
空气中弥漫着植物和泥土的清新气息，甚至能听到隐约的虫鸣鸟叫！
“我们……回到地表了？”林晓下意识地揉了揉眼睛，难以置信地看着周围。连张大山和陈猛都有一瞬间的失神。
但下一秒，当他们下意识地抬头望去时，瞬间的错觉便被彻底打破。
头顶之上，并非一望无际的蓝天白云，而是一个巨大还边缘粗糙的圆形天空，还有他们刚刚下来的第八层那布满孔洞的“地面”。
阳光正是通过那个位于这个“天空”正中央的主坑洞直接照射下来的，形成了这地底深处不可思议的“阳光地带”。
他们此刻，正身处阳光能照射到的范围内。
这里是一个用木栅栏和石块简单围起来的小型据点，显然是商会为了守护这个升降梯出口而设立的。
据点里有两个商会护卫，看到他们下来，只是点头示意了一下。
肯特环顾四周，迅速理解了第九层的结构。他们此刻正处于第九层环形生态圈靠近内缘的区域。
脚下的大地向着远离中心阳光的方向逐渐倾斜、降低，而光线也随着距离的增加和上方第八层“天花板”的遮挡，逐渐变得昏暗。
相反，向着中心坑洞的方向，地势逐渐升高，阳光更加充沛。
正如手册记载，第九层的总面积远小于上层那广阔无边的洞窟，它更像是一个环绕着中央阳光坑
洞的环形带状区域按照了解到的信息这个环形地带的平均宽度也不过1500米左右。
但在这相对狭窄的空间里阳光与浓郁魔力的共同作用孕育出了密度极高、也极其独特的生态系统。
放眼望去近处是阳光下的草地和灌木稍远处光线开始变得斑驳出现了更多喜阴的怪异植物和嶙峋的岩石更远处则逐渐被昏暗所笼罩其内又出现了魔力荧光植物之类的隐约光芒但看不清具体情况。
虽然有1500米的宽度但由于地形和植被的遮挡视野根本无法及远更看不到这个环形地带的另一侧。
“好了别发呆了。”肯特出声将还沉浸在“地表幻觉”中的队友们唤醒
“我们还在地底呢。现在就到路程的最后一步目标了第十层通道按照地图我们需要沿着这个第九层的圈里大概绕行三分之一才能到达预定的那个入口。”
然而地城的“欢迎仪式”从不迟到。就在他们离开商会据点沿着丛林边缘行进了不到一刻钟时苏文突然停下了脚步脸色微凝。
“有东西靠近！灌木丛后面能量反应…有点奇怪”她低声预警同时抬手指向侧前方一片茂密的灌木丛。
队伍瞬间进入戒备状态武器出鞘盾牌护身。
就在这时“呜——！！！”
一声尖锐悠长、类似汽笛般的嘶鸣猛地从灌木丛后响起！紧接着又是两声同样刺耳的鸣叫呼应！
哗啦！灌木丛被撞开三只体型如小牛犊般壮硕的生物冲了出来！
它们的外形有些像牛但更加修长覆盖着短而硬的青灰色皮**。最奇特的是它们的头部吻部较长口中龇出的并非獠牙而是两排如同金属笛管般中空的奇异牙齿！
它们奔跑呼吸时气流高速穿过那些孔洞发出了刚才那种刺耳的汽笛声！了正是第九层的生物笛齿兽。
它们显然将肯特这支队伍视为食谱上的一员。手册记载它们虽然看上去像是素食动物但实际上是杂食
不过呢……同样的记录还有一行写的是“肉质鲜美”
～那么其实在肯特的视角之内它们也早就成为了今天午餐和晚餐的食材。
“哈哈！来了！”瓦西里第一个兴奋起来，战斧一摆，“第九层的家伙！看起来挺有劲！”
尼瓦尔眼中也闪过战意，他大手一挥，对肯特说道：“肯特，这次你们别出手！交给咱们！正好拿这群吹喇叭的出出气，也试试这第九层的深浅！”
他显然还对之前在裂缝被飞行生物骚扰得狼狈不堪耿耿于怀，急需一场痛快的战斗来发泄。
肯特笑了笑，点点头：“好，交给你们了”他示意灰色繁星小队向后稍退，结成防御阵型观战，同时也是为了防止有其他生物被吸引过来。
“兄弟们！让这些第九层的家伙尝尝我们的厉害！”尼瓦尔低吼一声，狂躁灰熊小队五人瞬间如同出闸猛虎，主动迎了上去！
战斗瞬间爆发！
三只笛齿兽同时发出刺耳的汽笛轰鸣，猛地低头冲锋，那势头仿佛要将眼前的一切撞碎！
“来得好！”安德烈咆哮一声，“不动壁垒”全力发动，巨大的塔盾如同山岳般重重砸在地上，正面迎上一只笛齿兽的冲锋。
一声闷响之下，安德烈身形晃都没晃就硬
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生生将这冲击完全挡下！那只笛齿兽被反震得头晕眼花，势头戛然而止。
几乎在同一时间，瓦西里狂笑着把技能狂暴冲锋启动，如同旋风般侧翼杀出，目标直指另一只笛齿兽。
他的战斧狠狠劈向笛齿兽的脖颈！笛齿兽惊觉，试图闪避，但瓦西里的速度太快！战斧擦着它的肩劈下，带出一道伤口。
第三只笛齿兽试图绕过正面，但谢尔盖“疾风连斩”也已然等着它了，双剑化作一片银光缭绕的死亡风暴，精准而迅猛地斩向它的四肢关节！
伊万的钢铁之躯让他无视了笛齿兽大部分除了冲撞之外的攻击。
他的长剑每一次劈砍都势大力沉，稳稳地压制着受伤笛齿兽的反扑。
尼瓦尔作为队长和刺客，并没有急于强攻。他如同幽灵般在战场边缘游走，每当有笛齿兽出现破绽，他的**便会精准地刺向眼睛、关节或者喉咙部位。
狂躁灰熊小队的配合默契无比，从开始的瞬间就直接完全占据了压倒性的优势。
笛齿兽那刺耳的汽笛声，此刻听起来更像是绝望的悲鸣。
它们的冲撞被盾牌挡下，它们的撕咬被盔甲弹开，它们引以为傲的力量在这支同样自满于力量的小队面前，显得苍白无力。
战斗并没有持续太久。瓦西里抓住一个机会，直接将那只被他砍伤肩胛的笛齿兽的脑袋劈开了花。
谢尔盖精准地切断了另一只被他削断腿筋的笛齿兽的喉咙，而最后一只被安德烈顶住的笛齿兽，被尼瓦尔精准地一**刺入颈椎，瞬间瘫软下去。
战斗结束。三只笛齿兽倒在血泊中，停止了那吵闹的汽笛声。
狂躁灰熊小队的五人脸上带着酣畅淋漓的痛快表情，仿佛刚才只是热了个身。
“爽！
安德烈检查了一下盾牌，上面只有几道细小的白痕。“看来只要不被数量包围，问题不大。尼瓦尔擦拭着**，做出了判断。
肯特带着灰色繁星小队走上前，笑着称赞，陈猛则是有些羡慕地看着毛子们，似乎遗憾自己没能上场。
毛子小队们兴高采烈地开始收拾战利品，之前的郁闷似乎一扫而空。
第九层的首战告捷，而且赢得如此轻松，极大地提升了包括肯特在内每个人的信心。
然而，肯特心中清楚，这仅仅是第九层生态圈的开始。
越往下层之后，可能环境还会越来越复杂，出现的生物也可能更加诡异和强大。
真正的挑战暂时还在后面，第九层和第十层普通的生物不是他太过警惕的对手…
他们收拾好战利品，再次启程，沿着这光明与黑暗共存的环形地带，向着第十层的入口前进。