再次踏入地城的主入口，灰色繁星与狂躁灰熊两支小队的心态已然不同。
没有了初次探索时的那么的谨慎，取而代之的是感觉强烈的探索欲。
他们没有在任何可能出没莫耳蜥蜴的一层区域停留，甚至没有再浪费时间多看一眼那些遗迹的房间角落。
队伍沿着记忆中清晰的路径，以比上次快得多的速度，直接向着通往第二层的根须阶梯入口前进。
由于已经走过一遍，避开了许多不必要的岔路，这次他们仅仅花了一个多小时，就顺利抵达了那个被巨大植物根须缠绕的向下裂口。
再次踏上那由粗壮根须开凿而成的小路，众人已是驾轻就熟，很快，他们便再次踏足了地城第二层那更加复杂的迷宫环境。
“按照计划，我们要直接前往第三层入口。”尼瓦尔说着
肯特则是再次拿出地图确认，昨晚他和尼瓦尔花了大量时间研究这份并不详尽的地图，结合手册上的信息，规划出了一条相对高效的路线。
队伍在他们两人的指引下，再次开拔。
这一次，他们的运气似乎不错。路上居然又遇到了一波卡斯兽小群。
这些温顺的食草兽看到全副武装的队伍，依旧是第一时间惊慌失措地试图逃跑。
“这次别让陈猛和那几个毛子上了！”肯特立刻下令，“林晓、苏文、大山，你们来解决！尽量保持战利品的完整！”
命令下达，早已准备好的三人立刻行动。
林晓的箭矢精准而迅捷，一支普通的狩**“咻”地一声射出，直接贯穿了一只卡斯兽相对脆弱的后腿关节，让它惨叫着倒地不起。
苏文则再次展现了她对魔力控制的精准度，一连几个魔力飞弹接二连三地命中另外几只卡斯兽的脑袋，将它们一一击倒。
张大山面对一只试图从他侧面溜走的卡斯兽，他并没有使用武器，而是看准时机，用盾牌拍在了那只卡斯兽的脑袋上。
“咚”的一声闷响，并不沉重，却恰到好处。那只卡斯兽哼都没哼一声，四肢一软，直接就倒地不起，身上连一点擦伤都
没有。
“漂亮！”肯特忍不住赞了一句。张大山这手盾牌的技巧显示出了他对力量和时机极其精准的把握。
最终清点战果他们一共收获了七只卡斯兽。
肯特和尼瓦尔立刻上前拿出小刀开始处理这些战利品林晓也被拉了过来打下手。
不过林晓看着除了爪子以外样貌还挺可爱的卡斯兽有点不忍下手不过有想起了昨天它们的味道后手上的分解动作就快了起来。
肯特则是小心地取下每一对完好的镰刀状前爪然后稍微擦拭了一下血污用油纸包好存放。
接着他开始分割卡斯兽身上的肉将最好的肉块切下也用油纸包好放入一个专门的食物包内。
剩下的部分价值不高就直接丢弃在原地很快就会被地底的其他生物分解。
“七对爪子足够多的鲜肉。”肯特满意地点点头“看来中午我们可以改善一下伙食了。”
带着这些意外的收获队伍继续沿着规划的路线向第三层入口前进。一路上肯特还凭借着他草药学的知识在一些角落和石缝间发现了另外几种只有地城环境才出产的低阶草药。
这些草药虽然价值不高大多是炼制初级药剂的辅料但肯特还是小心地采集了一些可以拿来充实自己的材料库。
终于在预计的时间内他们抵达了通往第三层入口所在的区域。
与第二层入口那个依靠自然裂口和植物根须的环境不同第三层的入口位于一个古代建筑的巨大厅堂之中。
这个厅堂异常宽敞穹顶高耸这里的光线十分充足
而最引人注目的是这个大厅里竟然颇为热闹！
显然这里是一个被众多冒险者自发选择的休息和中转的安全区。
大厅的各个角落分散着十几支或休整、或交谈的冒险者队伍。
篝火魔法灯的光晕与墙壁上天然的发光纹路交织在一起形成了一片充满生气的地下营地。
甚至在大厅的一个角落还有一个用简易布
料和木杆搭起来的摊位，摊位后面坐着几个穿着统一服饰的商人，摊位前挂着一个小牌子，上面画着一个鞋子一样的图案这是“游动者商会的标志。
“游动者商会？林晓好奇地低声道，“地城之中也有商会的吗？
肯特对此有所耳闻。游动者商会是缇卡麦拉一个极其特殊的组织，他们几乎不在地表城市开设固定店铺，而是将生意完全扎根于地城内部。
他们的商人成员常年穿梭于各个已知楼层的安全区和冒险者**点，以略低于冒险者工会回收价的价格，直接向冒险者们收购材料和战利品。
同时，他们也出售一些基础的补给品，如清水、食物、火把、低阶药剂等，当然价格要比地表和十层那种大型补给点贵上不少。他们赚的就是这个风险差价和便利性。
肯特观察了一下环境后说道，“这个**点十分适合我们在这里休整，吃午饭。
卡斯兽的肉不适合久放，正好在这里解决掉。
这个提议得到了全员的一致赞同。尤其是想到肯特那神奇的厨艺和卡斯兽肉的美名，毛子们也都露出了非常期待的表情。
队伍找了一处相对安静的角落，清理出一块地方。
放下沉重的背包，众人开始帮忙架设简易的炊具。肯特则取出那些新鲜的卡斯兽肉和一些自带的蔬菜、香料。
安全区内生火是允许的，许多队伍都在这么做只是生火的同时需要使用可以吸收烟雾的生活魔石，要不然这个地下环境可以把每个人都熏成腊肉。
肯特熟练地升起一小堆篝火，架上小锅，倒了少许油。
他还是决定炖煮，这样能更好地发挥药膳技能的效果，也能让肉质更加酥烂，适合分食。
他将卡斯兽肉切成适口的小块，先放入锅中煸炒，锁住肉汁，逼出那独特的坚果香气。
然后加入清水、带来的几种去腥增香的干制草药和一些切块的根茎蔬菜，慢慢炖煮。
随着锅中的汤汁逐渐沸腾，一股难以言喻的浓郁香气，开始在这片地下大厅中弥漫开来。
这香气是如此诱人，以至于
周围不少正在啃干粮或吃着自己烹制的简单食物的冒险者，都不由自主地停下了动作，抽动着鼻子，目光羡慕地投向肯特他们这边。
“嘶……好香啊！那是卡斯的肉吧……只是这香的有点犯规吧…”
“看他们装备不错，居然还有厨师随行？真是奢侈……”
窃窃私语声从四周传来。
肯特全神贯注，一边掌控着火候，一边发动了烹饪和药膳的技能。
炖煮了将近一个小时，直到肉质酥烂，汤汁呈现出诱人的乳白色，肯特才终于熄灭了火。
他揭开锅盖的瞬间，已经凑得最近的陈猛和几个毛子队员忍不住吞咽了一大口口水。
“开饭！”
肯特一声令下，早已迫不及待的队员们立刻围了上来。
肯特给每人盛了满满一大碗，光是看着就让人食指大动。
“唔！太好吃了！”林晓吹了吹，小心地喝了一口汤，眼睛瞬间幸福地眯了起来，“鲜得舌头都要掉下来了！比上次的莫耳蜥蜴炖肉好吃一百倍！”
苏文也小口吃着，连连点头，脸颊因为热气而泛红：“比前天晚上商会做的也好吃多了！”
毛子小队的壮汉们和尼瓦尔更是吃得眉开眼笑，对着肯特竖起大拇指，毫不吝啬他们的赞美。
这顿美味午餐，极大地提升了队伍的士气和满足感。
就连不远处游动商会摊位后的中年商人，都忍不住多看了几眼，喉结滚动了一下。
美美地享用完午餐，收拾好炊具。肯特将一共十四只卡斯兽的前爪拿了出来，走向那个游动商会的摊位。
“你好，收购材料吗？”肯特将那一大包爪刃放在摊位上。
商人打开油纸，露出里面闪烁着寒光的镰刀状爪刃。
他拿出一副眼镜戴上，拿起每一只爪刃，仔细地检查起来。
最终，他挑拣出了四十七只符合他收购标准的完好爪刃，另外九只则因为或多或少有些瑕疵被退了回来。
“完好的爪刃一共有四十七只。”商人用干练的语气说道，
“收购价的话，每只按六铜币算总共是两银币八十二铜币。
零头给您凑个整，两银币八十五铜币。或者直接三银币，您再补我十五铜币？”
他抬头看向肯特，给出报价。
肯特心里快速算了一下。果然比冒险者工会的回收价低了不少。
四十七只完好的爪刃，如果在工会交任务，大概能拿到四银币二十三铜币左右。
游动商会这一转手，就赚取了不少的差价。
但考虑到现在他们只是进入的旅程，能减少点负重就减少点吧。
“就按两银币八十五铜币吧。”肯特点头同意，同时从钱袋里摸出一枚亮闪闪的银币，轻轻放在那堆爪刃旁边。
“另外，我想了解一下关于下面几层的最新情报。”
商人看到那枚额外的银币，眼睛微微一亮，熟练地将那枚银币收好，然后打量着肯特和他身后的队伍，特别是他们那明显比一般青铜级队伍精良得多的装备。
“看几位面生，是刚来缇卡麦拉不久吧？准备下深层？”商人压低了点声音。
肯特点点头：“打算去十层左右看看。”
商人了然，他沉吟了一下，说道：“最近如果你们要去十层，最好避开第九层的十二号通道。”
“十二号通道？”肯特回忆着地图，那似乎是第九层通往第十层的主要通道之一，是一个相对开阔的斜坡。
“没错。”商人点点头，“这个时节，正好是第九层的旋角鹿大规模向第十层草原迁徙的时候。
它们的群体走的就是十二号通道那条开阔路，旋角鹿单体战斗力也就那样，但它们一旦成群迁徙起来数量至少上百只，要是不巧在通道里被卷进去，别说你们了，就是装备精良的白银级小队，也得被踩成肉泥。
所以最近一段时间，保险起见还是不要使用那个通道上下了。”
肯特心中凛然…这确实是他从未预料到的风险，地城的生态系统，竟然还有这种季节性的生物迁徙行为？这比单纯的怪物战斗力可怕多了。
“非常感谢！这个消息非常重
要！肯特郑重地道谢，同时暗自记下，一定要重新规划路线，绝对避开十二号通道。
商人见肯特听进去了，又顺势多说了几句关于十层之后几个已知资源点和小型怪物巢穴的零星信息，以及最近深层某些区域魔力流动不太稳定的传闻。
这些信息对目前的肯特来说还比较遥远，只能先记在心里作为参考。
肯特再次深刻认识到，在地城之中，准确及时的情报有时比强大的武力更加重要。
休整完毕，两支小队的成员们精神状态也都恢复到了最佳。
肯特和尼瓦尔对视一眼，点了点头。
队伍来到了通往第三层的正式入口，通道是一条沿着巨大承重柱内部开凿而成的螺旋向下的石阶。
这条阶梯明显是古代遗迹原本的组成部分，虽然历经岁月，台阶边缘已被磨得圆滑，但依旧坚固异常。
石阶一侧紧贴着中央粗壮的岩石承重柱但没向下走多久，外侧的墙体就逐渐消失了。
仿佛幕布被骤然拉开，一个无比壮阔的巨大地下空间，毫无保留地呈现在众人眼前！
“哇……！林晓忍不住发出了一声惊叹，下意识地抓住了旁边苏文的胳膊。
就连一向沉稳的肯特和尼瓦尔，脚步也不由得为之一顿，又再次被地城中的景象深深震撼。
他们此刻，正行走在一道依附于巨大中央石柱的螺旋阶梯上。而这道石柱，仅仅是支撑起这广袤空间无数巨柱中最细小的一根。
视线所及，第三层的层高远超第一和第二层，肯特粗略估计，从他们此刻的位置到下方隐约可见的地面，垂直高度恐怕有四十米以上。
而岩顶，更错综复杂的第二层地基结构和垂落下来的巨型发光植物根须，如同倒悬的森林一般。
最引人注目的，是遍布整个空间的、一根根无比粗壮的巨型石柱样式的遗迹建筑。
这些石柱如同支撑天地的巨人，普遍直径超过几十米，高度直达顶部。
它们并非完全规则，有的表
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面光滑，有的则雕刻着难以理解的巨大图案，但无一例外都被各种藤
蔓和奇特的植物有所覆盖。
肯特他们所走的螺旋阶梯只是其中一根石柱外侧的附属结构。放眼望去无数类似的阶梯、悬空的廊桥、残破的平台如同蛛网般连接着这些巨大的石柱构成了一个极其复杂的立体迷宫网络。
而从石柱与石柱之间的巨大空隙望出去甚至能看到地城中心的巨大坑洞以及从坑洞方向投射过来的外界光线。
这光芒与发光植物以及发光纹路交织在一起使得整个第三层空间的光线并不昏暗反而有一种朦胧的美感仿佛置身于一座被森林吞没的巨城之中。
“这……这也太夸张了……感觉这比我以前玩的游戏还要壮观…”陈猛张大了嘴巴扶着旁边的石柱壁小心地探头向下望了一眼赶紧缩了回来。
“所以都小心脚下！”肯特严肃地提醒道“这一层的高度落差极大摔下去可不是开玩笑的。”
与这些宏伟的石柱建筑群相比
大部分柱形建筑之间的地面地区都被茂密的的奇特植被所覆盖形成了一片片广阔的地下森林。
“我终于明白为什么手册上强烈建议不要在第三层的森林里盲目行走了。”肯特看着那一片片望不到头的荧光森林感慨道。
在第一、二层遗迹结构相对规整房间和通道可以作为明确的坐标参考。
而在这第三层一旦离开石柱建筑群构成的立体网络闯入下方那片广阔而地形复杂的森林极其容易迷失方向。
森林中没有明显的地标视野受阻一旦迷路可能只能通过寻找最近的石柱入口或者艰难地辨认坑洞方向来重新定位这无疑会浪费大量宝贵的时间和体力。
“那我们怎么走？”林晓看着下方那如同荧光海洋般的森林有些发怵。
肯特没有说话而是从怀中取出了一个物件。
那是一个大约巴掌大小、做工极其精致的银白色金属罗盘。
但罗盘的指针并非磁铁而是一枚被切割成棱柱形淡紫色魔晶石。
罗盘的底盘上雕刻着复杂的魔法阵纹
，此刻正散发着极其微弱的能量波动。
那枚魔晶石指针轻微颤动了一下，随即稳定下来，精准地指向了一个特定的方向。不过那并非南北，而是指向地城核心坑洞的方向。
同时，指针与底盘上的魔力刻度结合，也能大致反映出持有者在地城的深度和方位。
单个标准魔晶石指针，售价十二金币。一般只有非常资深的冒险者小队才会购买，但是为了保证探索效率和安全性，肯特认为这笔投资是必要的。
普通的指南针在这里因为魔力干扰完全失效。只有这种利用地城核心稳定魔力场作为导向的魔晶石指针，才能在这里正常指路。
有了它，肯特他们就不用完全依赖那些复杂的立体通道网络，可以直接规划最短路径，穿越森林，前往下一层的入口。
有了魔晶石指针作为底气，肯特再次摊开第三层的地图。
地图上粗略地标注了一些主要石柱的编号、已知的安全通道、以及下一层的入口。
“我们的目标是那座编号为G7的石柱楼梯”肯特指着地图上的一个点，“从那里有一条相对安全的通道可以通往第四层。
按照指针指示的方向和距离估算，如果我们不进入石柱迷宫内部绕路，而是直接从我们现在的位置，斜向穿越下方这个森林，大概能节省大半天的路程。”
“直接穿越森林？”张大山确认了一下。
“对。”肯特点头，“有指针指引方向，我们不会迷路，那么森林里的危险只有来自可能潜伏的怪物，但第三层的生物基本队我们造不成威胁。”
尼瓦尔对此表示赞同：“可以。那就走森林。”
计划已定，队伍开始沿着螺旋阶梯继续向下。越是往下，越能感受到第三层空间的宏大和自身的渺小。
周围石柱上偶尔能看到一些飞行类的发光昆虫或者生物从柱间滑翔而过，这里甚至有着鸟群。
足足花了近十几分钟，他们才终于从高高的螺旋阶梯上来到了第三层的地面。
真正踏足第三层的地面，感觉又与在高处俯瞰时完全不同。
那些发光的真菌树木高大得多，许多甚至超过十米。地面覆盖着厚厚苔藓。
肯特再次校准了一下魔晶石指针的方向，两支队伍离开了相对开阔的石柱基座平台，正式步入了这片森林地带。
一进入森林，光线顿时变得幽暗了许多，主要是依靠地面苔藓和那些高大真菌散发的光芒照明。
能见度大概在二三十米左右，更远处就被扭曲的树干和垂落的发光藤蔓所遮蔽。
队伍在肯特的指引下，以稳定的速度向着指针方向前进。
魔晶石指针的存在，给了他们巨大的信心，让他们可以无视周围几乎一成不变的环境，坚定地朝着目标前进。
然而，地城的森林也并非绝对安全。
前行了大约一个小时后，担任前卫的张大山突然停下了脚步，举起了拳头停止前进的手势。
所有人瞬间停下，武器悄然出鞘，警惕地望向四周。
“有东西。张大山压低声音，目光锐利地扫向左前方一片灌木丛。
那灌木丛微微晃动了一下，传来一阵轻微的“沙沙声。
气氛瞬间紧绷起来。
肯特握紧了腰间的药剂袋，尼瓦尔也将手按在了他的战斧柄上。
那“沙沙
然而，出现的并非什么可怕的怪物，而是一只……看起来有点蠢萌的生物。
它大约只有半人高，身体圆滚滚的，覆盖着蓬松渐变蓝色的绒毛，四条短腿费力地支撑着身体。
它的脑袋很大，顶着一对巨大的耳朵，一双黑色大眼睛正好奇地打量着这群不速之客。
最搞笑的是，它嘴里还叼着半截散发着荧光的紫色蘑菇，此刻正忘记了咀嚼，呆愣愣地看着他们。
“这是……大耳绒豚？肯特不确定地说道，语气放松了下来，“手册上提到过，第三层森林里常见的食草生物，胆子很小，几乎没有攻击性，它的绒毛好像有点保温效果，但价值不高。
仿佛是为了印证肯特的话，那只大