第二天早上九点。
我被吴迪的闹钟唤醒。
洗漱时看着镜子里的自己，眼底没有丝毫疲惫——
昨晚的周旋虽然耗神，却也让我摸清了鲍比的底牌。
换了身黑色连帽衫，戴上一只能听到吴迪说话的耳塞，将帽檐压得略低，带着吴迪往五层赌场走，脚步轻快却不松懈。
刚到赌场门口。
我就看到鲍比站在那里。
他身边还跟着两个西装革履的男人，看气质像是赌场的管理人员。
鲍比看到我，立刻笑着迎上来：
“林先生，早啊！昨晚休息得还满意吗？”
“今天预赛可是关键，要不要我给您找个熟悉规则的助理？”
“不用了，我自己来就行。”
我淡淡避开他的热情，目光扫过那两个管理人员——
他们眼神里藏着审视，显然是在盯着我。
吴迪在我耳边低声说：
“林总监，检测到那两人身上有信号发射器，应该是在实时向后台汇报您的动向。”
我没理会，径直走进赌场。
预赛场地比海选时更规整，中央设了十张专用赌桌，每张桌子旁都围了不少观众，还有工作人员举着摄像机录像。
我走到登记处，出示了昨天的晋级凭证。
工作人员很快给我兑换了一百万美金的筹码，一沓沓黄色筹码堆在托盘里，比昨天的红色筹码更惹眼。
“林先生，预赛规则不变，用一百万美金赚到五百万即可晋级半决赛，比赛时间截止到下午三点，超时未达标则淘汰。”
工作人员公式化地介绍。
眼神却不经意间瞟了眼我的筹码，像是在催促我尽快上桌。
我选了张轮盘赌桌坐下——
昨天海选时轮盘赌的“送钱”痕迹最明显。
今天想看看他们还有什么套路。
对面庄家穿着笔挺的西装，脸上挂着标准的微笑：
“先生，祝您好运，今天想押哪个数字？”
我随手推过去一万美金筹码，压在“17”上——
这是昨天让我赢了好几次的数字。
轮盘开始转动，钢珠在槽里飞速滚动，周围观众都屏住呼吸。
几秒钟后，钢珠稳稳停在“17”的格子里。
庄家脸上的笑容僵了一下，还是按规则赔了我三十五万美金。
“运气不错啊！”
周围选手发出惊叹，有人开始跟着我押注。
接下来的一个小时。
我像是又开了挂——
押单出单，押双出双，偶尔压个冷门数字也能中，筹码很快从一百万涨到了两百万。
吴迪声音在我耳塞里响起：
“林总监，庄家控盘痕迹明显，钢珠每次停稳前都有 0.3秒的细微卡顿，应该是在故意让您赢。”
我心里冷笑，继续按节奏下注。
到中午十二点，托盘里的筹码已经突破四百万。
距离五百万只剩一步之遥。
这时，鲍比突然走到我身边，递过来一杯果汁：
“林先生，累了吧？喝点东西歇会儿，下午还有时间呢。”
我接过果汁，却没喝——
谁知道里面有没有加东西。
鲍比见我不喝，也不尴尬，笑着说：
“您这运气真是绝了，照这速度，用不了多久就能晋级半决赛了。”
“对了，半决赛下午五点开始。”
“晋级选手还能获得主办方提供的‘专属福利’。”
他刻意强调“专属福利”。
显然是想引诱我继续留在赛场。
我没接话，转头继续下注。
下午一点半，随着又一次轮盘赌中奖。
我的筹码终于达到五百万美金，刚好够晋级标准。
我立刻推开盘子，对工作人员说：
“我要兑现筹码，退出比赛。”
工作人员愣了一下，随即脸色变得为难：
“林先生，预赛规则里明确规定，晋级选手不能中途退赛，必须参加半决赛，否则所有筹码将被充公。”
“什么？”
我皱起眉头，“昨天海选时怎么没说？”
“这是预赛新增的补充规则，早上登记时已经公示在墙上了。”
工作人员指了指不远处的公告板。
上面确实贴着一张 A4纸，用小字写着“晋级半决赛选手需强制参赛，擅自退赛者筹码充公”——
显然是他们临时加上的，就是为了把我困在赌局里。
周围的选手也议论起来：
“还有这规则？也太不合理了吧！”
“肯定是主办方故意的，怕我们赢了钱就跑！”
有两个管理人员走过来，语气强硬：
“林先生，请您遵守规则，要么继续参加半决赛，要么您的五百万美金就只能充公了。”
吴迪立刻上前一步，金属身躯挡在我面前，蓝色眼球发出冷光：
“根据国际赌赛通用规则，临时新增条款需提前 24小时公示，并经选手确认，你们的补充规则不符合规定，属于违规操作。”
那两个管理人员脸色一变，刚要反驳，鲍比突然打圆场：
“哎呀，都是误解！”
“规则可能没解释清楚，半决赛只是走个流程，主办方还准备了额外奖金，比赛选手要是晋级决赛，还额外获得五十万美金的奖励。”
我看着鲍比——
他眼里满是急切，显然是怕我真的闹起来，破坏了他们的圈套。
五百万美金虽然不少。
但要是真被充公，他们就少了一个要挟我的筹码。
所以才会用“额外奖金”诱惑我。
我心里盘算着：既然他们想让我继续参加比赛，看来后面还有个大坑等着我陷进去。
“行，我参加半决赛。”
我收起筹码，对工作人员说，“不过我要先休息，下午五点再来。”
鲍比松了口气，脸上又堆起笑容：
“没问题！我已经给您安排了休息室，里面有茶点和饮品，您可以去放松一下。”
我和吴迪跟着工作人员来到休息室。
这是一间带独立卫生间的小房间，装修精致，桌上摆着水果和咖啡。
我刚坐下，吴迪就开始扫描房间：
“林总监，检测到房间里有两个针孔摄像头，分别在台灯和空调出风口里，还有一个录音器藏在沙发垫下。”
“意料之中。”
我靠在沙发上，闭上眼睛休息。
下午四点五十分。
我带着吴迪走出休息室，往半决赛场地走去。
鲍比早已在那里等着，看到我，立刻笑着迎上来：
“林先生，准备好了吗？”
“半决赛可是高手云集，您可得好好发挥！”
我没理他，径直走向赛场。
半决赛的赌桌只剩五张，每张桌子旁都坐着一个选手，看气质都是身价不菲的富豪或职业赌徒。
我走到最角落的一张德州扑克桌坐下，对面三个选手都看了我一眼，眼神里带着审视——
显然，他们也听说了我“运气爆棚”的事。
庄家洗牌的动作很熟练，很快将牌发下来。
我的底牌是一张 A和一张 K，属于大牌。
但我没有立刻加注，而是观察着其他选手的反应——
其中一个戴金丝眼镜的男人，每次看牌时手指都会无意识地敲击桌面，显然是在传递信号；
另一个穿花衬衫的男人，眼神总是瞟向庄家的手腕，那里藏着一个微型摄像头。
吴迪的声音再次在我耳塞里响起：
“林总监，检测到戴眼镜男人和花衬衫男人身上有相同频率的信号发射器，他们在串通作弊，庄家的手腕上有微型摄像头，能看到所有选手的底牌。”
我嘴角勾起一抹冷笑——
果然，半决赛的陷阱来了。
但他们以为这样就能赢我？
未免太天真了。
这场赌局，该由我来掌控节奏了。