领回腰牌时，幽媓笑得春风得意。
云霓站在一旁，像要吃了她似的，那神情颇为复杂，带着愤恨、嫉妒、不屑、忌惮和艳羡。
最后她冷冷“哼”了一声，转身就走。
嬷嬷叹了口气：“拿到腰牌是好事，但听上面的意思，你这次考核可不太容易。”
幽媓赶忙恭敬道：“愿听嬷嬷教诲。”
“哪里称得上教诲。你能得王上庇佑，还亲自安排侍从和住处给你，是好事，也是坏事，”嬷嬷叹息，“我在王上身边伺候多年，知道他办事最为公正，你现在又是在风口浪尖，无数双眼睛盯着，这次的考核，怕是半点水分也容不下了。”
原来是这个意思。
幽媓笑道：“嬷嬷放心，我会努力的。”
又道：“您在王上身边很久了么？”
嬷嬷笑了：“丫头，你瞧我的岁数也能看得出来……我是先王后的陪嫁侍女。”
……
先王后黎姜，璇玑国长公主，身份尊贵，也是当年名动天下的绝世美人，被誉为“不败之姝”。
据说，这位先王后很得先王相楚的宠爱，相楚曾远涉北方苦寒之地，为她摘取雪山上的珍奇花卉，只为博美人一笑。
因着这位尊贵又受宠的生母，青胤自出生起便是太子。可惜好景不长，据说这位王后多愁善感，体弱多病，青胤被确诊重症不久后，她也油尽灯枯而亡。
“我在王上身边多年，从未见他对哪个女子上心，那些名门贵族的小姐，还有周邦属国送来联姻的公主，也都被他一个接一个推掉了，你是例外……”
幽媓有些尴尬：“嬷嬷，不是您想的那样，王上之所以留意我是因为……”
她又不知该怎么解释了。总不能堂而皇之地说出自己出身于巫族，青胤是为了提防她，才这么做吧？
嬷嬷摇摇头，笑容慈祥：“你这丫头，我昨日瞧着就知道不简单，王上他……唉，有个人在身边陪着他也好，不过总得有个合理的缘由，等你通过考核后就能名正言顺地陪着他了。往后这悬壶宫里的人都知道你是王上的人，再不敢欺负你了。”
幽媓怔住。
怎么阴差阳错的，她就成了青胤的红颜知己？
真不知道他听了这些话会作何感想。她想起他那清俊锋利的眉眼，又想起他恼羞成怒时泛红的耳尖，不自觉露出笑容。
嬷嬷诧异道：“想什么呢？笑得这么开心？”
幽媓回过神：“哦，我在想，那样的话我就更得好好准备考核了呀，不能让王上为难。”
嬷嬷笑道：“懂事的丫头。好了，回去吧，先忙过考核，然后再想别的，这宫里的事，比你想象中复杂得多。”
……
黄昏渐晚，远处宫灯接连亮起，阿蘅支着腮倚在窗前，望着远处雕梁画栋发呆。
这间小院里的生活太过于悠然而惬意，与先前在群玉宫中时截然相反，她不必起早贪黑，提心吊胆，只需要把这里打扫干净，每日一早将新鲜的花束摆在幽媓姑娘桌上。
幽媓姑娘是个很有趣的女子。
她出身神秘。阿蘅几次问起，幽媓姑娘都说自己来自遥远的北方边疆，但阿蘅也曾见过那些生于边关的异族女子，幽媓和她们也长得不尽相似——她浓丽肆意，充满生机，完全不像是在北疆经历过风霜苦寒的人。
她是悬壶宫的药侍，却和普通的药侍不太一样。据说她是被王上亲自召入宫中的，除此之外，王上还安排了风昱和自己来照顾她。
阿蘅还听说，幽媓姑娘是得王上青睐之人。
当然，这只是传闻。幽媓姑娘从未在她面前提过王上，这也不怪她——她日日忙着准备考核，夙兴夜寐，废寝忘食，恨不得住在藏书阁里，根本没空考虑别的事情。
有时候阿蘅一觉醒来，还会看到她在挑灯夜读。
她于是端上些热粥和精致小菜：“姑娘，吃些夜宵吧。”
幽媓却盯着腌制过的酸辣萝卜干，喃喃道：“不行啊，晚上不能食辛辣和生姜，医书里说了，晚上阴气盛，食辛辣会让人失眠多梦……”
魔怔了，真是魔怔了。
阿蘅无奈，正打算劝她休息，幽媓却已经把书扣过去，脸朝下趴在了桌子上。
“阿蘅啊……我可怎么办啊……学不完了……”
阿蘅啼笑皆非：“姑娘，你……”
“早就听说学医苦，没想到这么苦啊！”幽媓脸朝下趴在桌子上，传来闷闷的带着哭腔的声音，“为什么要背这么多东西啊？本来就背不完了，背了这个忘那个，可怎么办啊……”
“学医本就是如此，这世间疑难杂症千奇百怪，病人也不会照着医书生病呀，”阿蘅安慰道，“不过姑娘你也别太担心，大家都是一样的，你觉得难，他们估计也正发愁呢。”
幽媓长长叹了口气，从桌子上爬起来。
她望着阿蘅，然后像下定了决心一样，先是端起碗把粥一饮而尽，然后擦擦嘴，重新捧起医书，继续埋头苦学。
……
一只画眉落在窗棂上，打断了阿蘅的思绪。
她往下望，看见门外曲折的小径上现出几个人影。为首的女子华服锦衣，仪态优雅，正是长公主罗泱。
阿蘅赶紧唤楼下的风昱：“长公主来了！”
两人匆匆忙忙来到门口接驾，罗泱诧异道：“怎么只有你们两个？幽媓呢？”
“姑娘一大早就去了藏书阁。”
“哦？她这么勤奋啊。这就是悬壶宫安排给她的住处？怎么这么偏僻？布景倒是不错……”
风昱道：“回殿下，是王上安排的。”
罗泱动作微顿。
她若有所思地打量风昱：“本宫看你也觉得眼熟，你是不是在王上身边当过差？”
“是。属下曾侍奉大司命，后来任御前侍卫刚好一年，也是王上派我来看护幽媓姑娘。”
罗泱又问旁边的阿蘅道：“你呢？你叫什么名字？从前是在哪里当差？”
“回殿下，奴婢名叫阿蘅，之前在群玉宫。”
“……是蘅芜的蘅？”
“是。”
“是王上赐名？”
“不是，奴婢本名苏蘅，入宫后隐去姓氏，唤作阿蘅。”
罗泱又和女官对视，这次，女官也怔住了：“殿下，奴婢的名字，是王上赐的……”
罗泱的女官，名叫蘅娘。
当年罗泱刚刚入宫，懵懂无知，青胤亲自挑选性情稳重的大宫女在她身边侍候，挑来挑去，最后选中了蘅娘。蘅娘那时并不叫蘅娘，她叫未央，青胤觉得她犯了罗泱的名讳，便提出给她赐名。
他像是忽然想到什么，脱口而出道：“阿蘅。”
罗泱问：“是哪个恒？永恒之塔的恒？”
青胤神色不知为何有些不自在，他顿了顿，道：“烟景抱空意，蘅杜缀幽心。是蘅芜的蘅。”
于是，蘅娘就这样得了赐名。
罗泱虽然单纯又心大，但记性极好，她觉得这个巧合还蛮有意思——青胤是对这个字情有独钟吗？他只为自己和幽媓挑选过侍女，而这两个侍女的名字里还都有“蘅”字……
“罗泱？”
突如其来的喊声打断了她的思绪，罗泱回过头，发现是幽媓站在门前。
两人目光相对，都在彼此眼中看到了惊喜的笑意。
“你怎么来了？”幽媓飞快地走上前来。
“当然是来看看你过得怎么样，”罗泱笑道，“前段时间我有些
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事情在忙，好容易才抽身出来。怎么样？在这里住的可还习惯？有没有人欺负你？”
“当然没有！”
“可你看起来脸色不太好，眼下还有乌青……”
“唉，这段时间我天天起早贪黑地学习，能看出人的模样都不错了。对了，你吃过饭没有？要不要和我开个小灶？”
“你还有小厨房！”罗泱羡慕极了，她有些为难，“可我最近丰腴了不少，在控制食量……”
然而肚子却不合时宜地唱起了反调。
两人面面相觑，幽媓挑眉：“看来它不同意呢。走吧，胖也不是这一顿胖起来的……”
……
天色已完全暗下来。
最后一缕晚霞也被夜色吞噬，流光溢彩的各色华灯点缀着层层宫闱，在青胤眼底汇成长河。
年轻的扶桑王独自坐在廊台前，背影萧索寂寞，夜风扬起他半缕额发，露出轮廓流畅的侧脸。
他低垂着眼眸，握紧手里的半枚玉珏。
最近这一个月里，他总在闲暇时分，回忆起从前的许多事情来，年幼时的，前世里的，模糊而又渺远，有时会混淆在一起，影响他对一件事情的判断力。
最清晰的记忆，是上次在藏书阁前相见。
……
很久很久以前，他还没有经历过后来种种。那时，他病得很重，几乎油尽灯枯，在日复一日的折磨里，无望地期待着关于重生的预言。
他在神像面前祈祷，为扶桑，也为自己。
但明神从未回应过，它依旧抛弃了他。
就像多年前，它抛弃那个十岁的孩子。
青胤仍记得那个寒冷的冬天，他不知何故一病不起，在大司命宣布诊断结果后，他一生都在准备着迎接死亡。
他再也不过生辰。
有臣子进谏，说，王上可以纳妃。也有贵族将自己的女儿送到他身边，却被他一一拒绝了，还有周邦藩属国送来和亲的公主，也都被他遣回故乡。
母亲的陪嫁嬷嬷便问，王上啊，您难道不希望有人能陪伴自己左右么？
他沉默，问自己，想么？
怎么不想。
父王和母妃感情很好，恩爱不疑，琴瑟和鸣。父王曾远赴北疆为母妃带回的那朵奇花，后来被做成了项链，而今还戴在青胤的身上。
更久之前，他尚且年幼，被大司命带着去往异国，在集市上被各类稀奇古怪的漂亮玩意儿迷花了眼。大司命笑着对年幼的太子说，殿下，您可以效仿王上，挑一样东西带回去，留着送给你未来的王妃。
年幼的太子在集市上流连，最后，他挑中了一把梳子。
只是一把式样古朴的梳子，和各国进献的奇珍异宝无法相提并论，但他觉得寓意好——结发为夫妻，恩爱两不疑。珠宝再华美，都不及为妻子挽发时的欣喜和悸动。
然而回去后没过多久，他就染上了那痛苦的恶疾，一切随之化为泡影，那把梳子也被他束之高阁，再不能重见天日。
他说，我是受天罚之人，父王母妃因我而死，此生不能在牵连他人了。
嬷嬷说，您多虑了，您是扶桑的王啊，多少世家贵族争着抢着要把女儿嫁给您，您只要考虑自己喜欢谁就好。
他说，可我活不了多久了，在我死后，她该怎么办呢？
他觉得自己自私。他渴望遇到心仪之人，相爱一生。可那样的话，他又不忍心自己的死让她难过。
除非她不爱他……但他又接受不了。
此事注定无法周全，怎么都不合心意。
所以青胤想，这样也好。那些儿时憧憬、如今却无望的幻想被他尽数抛于身后，渐渐的，他好像也不甚在意了。
直到后来，他遇到一个人。