管行玉眼中微光一黯。她低了头，难掩眼中泪水，喃喃道：“有我的忧心有什么用？我又不是神仙，没法从鬼门关把他的命拖回来。”桑莱道：“殿下这话不对，公主的命怎么会和旁人的一样呢？您想叫别人活他就活，想叫别人死他便死。”管行玉低声道：“他若是真要死，我也是拦不住的。”
管行玉伤得重，肋骨断了两根，外伤也不计其数，留在这个小小的、简陋的屋中休养。期间她去了几回无尽沙海，坐着骆驼满心希望地去，又趁着黯淡星光慢慢回来。夜晚沉寂，月色如刀，长风呼啸。风吹起她的头发，和头顶一张沙色的头巾，整个人也仿佛沉没在沙海里。她慢慢地走，慢慢地想：
我想叫谁死，他自是能死。
可若我想叫他活，上天不许，他也活不得。
管行玉在桑莱家养伤足足两个月。桑莱自打不见了阿凭娜以后，便一直留在这个地方，渐渐地养了几头牛、几只羊，还有一匹找不回来的骏马和两匹用于在风沙中行走的骆驼。他的住处在一块巨大的沙石后，平素就隐在阴影里，有一次管行玉从外面回来，正经过这块沙石，在太阳照耀下，竟然也看不清这个小屋。
桑莱笑着说：“中原人，管它叫灯下黑。我们总是喜欢往更远的远方去看，去看那些被灯照亮的地方，却忽略了灯光下面的阴影——躲在这里的人，若是不关了灯，是绝对看不见的。”
管行玉说：“桑叔，我记得是逃离皇宫那一年，你才回到我母妃身边。你很懂中原吗？”
桑莱摇头道：“中原很好懂，不好懂的是中原人。当然，朝予人也不好懂，只要他生出了两条腿两条胳膊和一个头，就变成了一个谜团。腿可以带领你跑到迷宫里，胳膊可以捂住你的嘴，头可以思考，自己选择去做善事还是去做恶事。这些骆驼不能做到，牛羊也不能做到。”
管行玉接话道：“骏马也不能做到。”她看着远方，喃喃自语：“而且，这两条腿、两只胳膊和一个头，也能控制着让他去活去死。”
这期间管行玉每日都会坚持去海子旁边，并且有几天还去了千绝山。
千绝山半山腰的周氏庭院已经空了。朱红的大门，鸟似的风铃，紧贴着山脉的一道温暖的火光的弧线，曾经贴过壁炉的美丽、小小的书房……一切归于寂静。周敬慎曾经的屋舍整理得一尘不染，现在也被翻得乱七八糟，满地碎片。而她和闻朔川曾经的厢房也都如同一团蕴积了暴雨的乌云，遍地乱麻，寻不得头绪。
管行玉门外的空地隐隐还有漆黑的血迹。她不能去想，这是她的，还是那个黑衣人的，或是周逐岸的。
曾经收留了她、教养了她、庇护了她的师门，就在一夜之间血流成河，分崩离析。
而在那个她抢走了一条命、又生生被送去一条命的断崖，管行玉和桑莱都下去查看过许多次，没有尸体，没有骨头，连鲜血也看不见，因为日日不断的风雪已经将它掩埋，无论思念和机遇如何，最终都会变成千年冻土，永远地在一层洁白的帷幔下静静地沉睡下去。
闻朔川死了。
这是一个已经没有任何异议的结论。
她的年少幻想，她的誓言，她盼望的即将到来的黎明时的承诺，那些横刀立马、或是儿女情长的碎片……就这样随风散去，零落成泥。
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桑莱闲时会在屋里打坐，管行玉见过几次。
不过那是非常非常少见的时刻，桑莱白日出去放牧，检查四周是否有敌人，晚上回来打理马厩、做饭……等到他有闲下来的功夫的时候，管行玉要么在自己练功，要么已经睡下。
在桑莱家住了三个月后，伤势尽好。管行玉动动身体，觉得没有大碍，她的武器已经在那场惨变之中遗失，只有随身带着的阿凭娜给她的那把短刀。
从小从周敬慎那儿学的是剑法，管行玉便从沙海里随处可见的荆棘丛中折了一根长的，摘干净倒刺，于庭院中练剑。每练一招，脑中都在拼命回想当日在千绝山与那个黑衣人交手时的场景。他的一招一式都是自己不曾见过的，而师门行为隐蔽，弥月庄里都有不少人不知道他们究竟住在何处。这伙人到底是早便在山上埋伏好，还是某时不小心泄了行踪身份，跟着他们一起回来的？
管行玉的手一顿，正要刺出的荆棘也失了方向，噗嗤一声险些落入身旁的沙地与畜圈。
骆驼鼓着驼峰，见怪不怪地到另外一边继续咀嚼。管行玉呆立在原地，心想，对啊，怎么就不能是不小心泄了行踪？和师哥回千绝山的路上，不就碰到了詹长蛟一行人吗？
霎时一股冷意涌上心头，如同突然发现，原先温暖干燥的闺房，原有毒蛇在旁窥视。一幅幅、一幕幕，都在管行玉面前迅速闪过。
“曾闻前辈辗转于各大山头，总在山上当义士，做的是劫富济贫的义举。怎么如今还成了有钱人家的狗，跑来追杀我们手无寸铁的兄妹俩啦？”
这是当时闻朔川嘲讽他的话。
那时候她不知道这是詹长蛟，知道了也不知他是何许人也，并没有放在心上。
可明显，师哥是知道的。这样的“知道”，要么是曾经听说过，要么是早有交情。当日听那黑衣人的意思，这场灭门血洗与大内皇宫脱不开干系。什么东西能够让武林人连义气声名都不要呢？除非是更好、更无法拒绝、更能带给他们比现在的生活要好上千倍万倍的未来的权势？
而且，当日风暴，她怎么就能确定詹长蛟一行人一定被甩掉了？桑莱都能神不知鬼不觉地跟着他们找到千绝山，难道詹长蛟就不能？
管行玉突然把荆棘扯下，丢到脚底，用力一踩，咯吱一声断成两截。
她脸色惨白，浑身发颤：“都是畜生，全是一群畜生，视人命于草芥、半点良心全喂了狗的畜生……”
桑莱从屋里冲出，从背后一把抱住她，连声道：“殿下，都过去了，都过去了，养好身子才能复仇……”
管行玉大声道：“过不去！”可还是伏在桑莱肩头，痛哭失声。
一连好几个月，她都是神思不定、忧心忡忡的。脸上没半点光彩，唯有听到马蹄声时才会稍微亮一亮眼睛。来的是师哥还是师父？但趴到窗边一
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看，不过一个个陌生的背影，一点点离开她的世界。
他们也没有看到“灯下黑”。
无尽的等待让管行玉身心俱疲。她失去了所有人的消息，就连平常最看不顺眼的周逐岸，也因此而牵动她的心。师弟现在还活着没有？师弟是不是只是被那个黑衣人抓走了？哪怕他断了一条胳膊、失了一条腿……还留一条命便是好的。可他现在又在哪里？
管行玉日日独坐、观望，无休无止地望向远方。
世界给予她的也只有无休无止的背影，看不到一盏灯，看不到一个人。
这日，管行玉爬起身，照例她一天的行程。沙漠里最缺少的就是水源，桑莱每三日从纵沙城中挑两大桶水回来，管行玉住下后，也帮着他挑，一来二去，两人的用水问题就勉强得到了解决。
管行玉珍惜地接了一捧水，像在千绝山用雪水梳妆那样，洗漱过后，又将水倒进马厩的食槽。她将睡时吹到脸上的尘沙都洗个干净，对着水面一照，双颊轻轻凹陷，面容憔悴如纸，不由得吓了一跳。
她用力拍一拍脸，把满脸的疲惫气都尽量拍去。随后提起空水桶，要放回原处时，听到小木门处有轻轻的叩门声。
“有人吗？老人家，借一借贵舍落脚。小弟受伤了。”
这是个年轻男子的声音。
管行玉立即扑到门边，从门缝里看人。
她不顾门上倒刺，扒开门缝，尽力要看清那个人的脸。
左边看，没有。右边看，也没有。
往侧看，忽的一张微笑的脸猛地撞上，这张脸苍白如纸，边角如同云般卷起，双唇勾起，是一个慷慨妙极的微笑，可双眼凹陷、嘴唇大咧，眼下一道道的苍白血痕，如同一头牛犊，从门缝一头撞来。
管行玉心下大惊，连连后退数步。她大为惊吓，心跳骤然加快，脸变得比那个微笑要更加苍白，下意识抄起放在门边的钉耙，大喊：
“桑叔——”
可噗的一声，门被轻而易举踹开。
比人更快的是一道影子，旋风似的卷进来，接着一掌闪电般探出，左手去击她下颌，右手已经一伸，牢牢握住她的钉耙。
管行玉一侧脸，堪堪躲过，却还是被一道凌厉掌风扇得险些一头栽倒，头晕目眩。她咬紧牙关，两手紧紧攥着钉耙不让这个人夺走，身形微微向左避去，她弓了弓身，双手成合抱式，趁此机会往前一倾，两腿倏而翻起，作势要从这人头上翻过，夺回钉耙。
这时，她听到一声极轻、极轻的冷笑。
像云霞落在额头，转眼便成千斤坠，管行玉身体还在半空，一股巨大的强劲的力量便横而击中她的腰眼，咣当一下从天而降，呲一声利响，钉耙也已脱身。
就这一招，管行玉五脏六腑摔得七荤八素，几乎感觉有丝丝鲜血从骨缝里融化了的雪水似的淌出。她的额头死死顶着地面，压抑着痛苦的喘息，脑中一片混乱不堪，唯有一个念头分外明晰：
这就是当日在千绝山杀了师父师哥师弟的那个人。
他这是顺藤摸瓜、终于找上她来了！