女郎的哭声止了。
袁少焱终是下了决心，先将王衔玉自马上扶下。
没有将女郎扔在门外的道理，若他真去追赶程月英，王衔玉只怕真会被各家拒之门外，无处可去。
自己犯浑带回来的麻烦，咬碎了牙也得处理。
况且在胭脂巷那地方，王衔玉已然叫众人知道她就是太原王氏的女郎，再将她丢在门外必遭非议。
没必要为了这点小事与世家闹些不愉快。
衔玉下了马，也不攀缠袁少焱，垂首搦腕扈他身后，安分不少。
袁少焱见她消停，领衔玉向前走了几步，又骤然扭头瞥她一眼。
——他疑心王衔玉方才是故意为之，偏又没有凭据。
王衔玉只是低眉顺眼地跟着，缓声问道：“少焱阿兄？”
袁少焱撇嘴，回身不再看她，只道，“你我并非兄妹，不必叫得这般亲密，直接呼我名便是。”说话间他四处寻着，妄图找到程月英的身影。
未曾寻到，袁少焱暂且脱不开身，只等安置好王衔玉再去谢芳居，想来月娘总会原谅他的。
那厢月英一路回了谢芳居，关起门户将照影、观鹤也一并撵出去。
观鹤贴在门上听了会，室内无声，一时有些不知所措，恂恂凑到照影跟前：“这是怎么了？我来三年都未曾见过女郎这般气。”
“少打听，你若想知，自问郎君去。”照影瞟她一眼，未给好脸色。
观鹤年龄小，经不得她这般说，当即憋了哭腔跑开：“我自然比不得你自小照顾女郎，哪配知全事？”
照影想拦她，却叫观鹤躲开，于是她也愤愤道：“要走便走，谁爱管你？”
待观鹤彻底跑得没影，照影眼横过院内那些洒扫的，又后悔将尚能顶些事的观鹤给气走了。
正愁着，红黑朝服闯入视线，照影抬头，来人却不是袁少焱。
这人眉眼轮廓与郎君并无两样，只是眉宇间多些凛然气，身量也较郎君高些，乌发齐整束于冠内。
“郎主。”照影看清是谁，当即见礼。
来人正是少焱的阿父，袁昭。
袁昭对她摆了手，照影便依势退下，只临走前不放心地望了眼闺房门。
室中女郎拆了发髻，伏于妆镜前，门窗皆关着，她也未唤人来点灯，像浑身失了气力。
房门忽地叫人推开，红黑的衣摆先荡进来，程月英听见动静，只瞥一眼便又将头扭到另一侧：“又来做什么，怎么不去陪着你那好阿妹去？”
袁昭足尖微顿，注意到月英正拿手去挡门前照进的光线，便又将门虚掩。
室内又暗下来，只听得见程月英的一声轻哼，似是在闹脾气。
想也知道是程月英将他错认成了少焱，袁昭一时接不上话，索性寻了火引去点烛台。
轻近乎于无的脚步声后，室内只剩下火石相磕的声响。
袁昭能察觉到女郎的视线于黑暗中落在他身上，似要看看他想做什么。
他心中陡然升起几分不舍来，只恨不得这火着得再慢些。
终是一声响，火光自他手中燃起，也间接将他整个轮廓描摹出来，他像是认命一般，借着火引慢慢将烛台挨个点亮。
程月英看清他整齐的冠发，言语一时哽在喉中，不确定似的问道：“叔、父？”
袁昭手底正点着的烛光因此微晃，险些熄灭。
良久只听他叹了一声，这才转过身来，好叫程月英完全看清。
“是我。”
只袁昭背后一座烛台亮着，微光底下，红黑衣袍与面容具模糊，倘若他冠发解去，原本父子七八分像的面孔，几乎要重叠在一起。
月英心惊，面上有些局促，指尖也在袖侧揉搓。她方才竟连是谁都未确认，还朝着叔父撒气。
他向来稳重自持，恐怕被认错了也为着她的脸面,没有直接否认。
只是偏偏叫程月英自己认出，她反倒心中更加不安。拔步至门前，程月英向外一瞧，观鹤与照影俱没了影，也不知上哪去了。
月英退回来，房门大敞着，她仍旧觉得不对，从袁昭手中讨要火引。
袁昭见状笑了，却没将火引给她，径自将屋内各处烛台点燃。
他回过身，面容终于清晰，袁昭便挥手熄了火引，将它放归原处：“为何强颜？”
袁昭投来探究的视线，教程月英谨慎藏起的烦闷，仿若因这几座烛台，被照得无处遁形。
程月英不言语，只是又坐回她那妆镜前。
袁昭立于她身后三尺远，借一方铜镜窥看她的神情，轻叹道：“少焱轻狂，带回一个女郎，这是我未尽到规劝他的责任，我替他向你赔不是。”
“这怎成……”月英慌忙开口。
见月英因这话欲起身，袁昭走近些将她安稳按回原处，缓缓摇头，道：“不必遵那些虚礼，你是我带回来的，如今却过得不舒心，朝我撒气也不为过。”
他掌心落在程月英肩上，隔着衣料传来些许暖意，又一触即离。
这叫程月英又忆起儿时事。
七岁被救出来时，她因被拐子恼羞成怒推入水中，捞出来后整个人冻得不住哆嗦。
袁昭将她挂在背上，她却因害怕勒紧他的脖子不松手，他紧贴上来的背是月英夜路上的唯一热源。
袁昭被勒得难受了，也只是将她整个再向上托一托，放轻了声哄道：“月英别怕，坏人都被抓走了。”
程月英因而掩唇轻笑，又从妆镜中看见此刻袁昭眼中犹疑，她更加想不出，这样的话是如何自他口中来的。
“心情好些了？”袁昭唇角微翘，适时补了句，“书斋新添了些书，得空去挑挑有什么喜欢的，直接拿来看便是。”
镜中映出的两人已挨得极近，程月英乌发垂下，袁昭立于她侧后方。
——倒像是合该一对的。
袁昭不由得挑起她一缕青丝，对着那镜映出的面孔，吹灭，垂眸惘然道：“竟会如此相像。”
他手凑过来时，两人的肌肤似有一瞬相触，程月英感到那手有些汗意，妆镜中的袁昭并未看她，那双眸中却好似盛着恋慕，灼得她被牵起的发丝像也要隐隐作痛。
程月英本要道谢，却蓦地被眼前的景象吓到，她猛起身，妆奁也哐当一声扫落在地，不知要摔坏物什几何。
程月英逃似的朝院中去，妄图将他远远甩开，什么也顾不上，只连连道：“我、我得去收书了。”
“女郎？”端一碗汤来的照影与月英撞上，关切道：“怎么走得这样急？我去叫人煮了解暑气的，喝过再走罢。”
袁昭紧随着出来，眉眼微垂，双手耷拉在身侧，他深呼了一口气，却不知该作何解释。
程月英一手捧在心口，强压下不知是惊是惧的心悸，本贴服的乌发几许贴在她颊上，很是狼狈。
程月英见到照影，缓下心神端过汤水，大口喝着，也不知是不是真渴。
她喝完便撂下碗头也不回地往西边去，似身后追有洪水猛兽。
照影端了空碗，惴惴不安朝院内探头，便见袁昭仍立在原地，走也不是，留也不是。
于是她道：“郎主，夫人在外
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面。”
才出谢芳居，只见妇人在廊下，正摆弄廊庭间蔓生的叶，间或有余枝，她拇指碾在食指节上，轻轻一掐，多余的便落下，坠在廊外。
似有所感，曹慧接过帕子擦了手，侧目瞧见袁昭，莞尔而笑，唤他：“昭郎，我四处找不到你，不想原是在这。”
袁昭旋即撩袍行至曹慧身侧，原本那副悔然的神色尽消，换上的是谦卑的憷容，他垂首应道：“让慧娘忧心。”
面对这年长他近十岁的妻，袁昭惯来敬重。
曹慧打眼扫过他这身装束，笑斥：“怎么这时候还穿着朝服，切不可这般操劳，府中小事交于我，昭郎放心不下么？这倒是妾身的不是了。”
“若当真如此，真是羞愤至死。恐怕我只得自请下堂，免得昭郎颇为难。”曹慧说着，并不看他，只颇忧心地搓磨眉心，好似拿不准主意。
“慧娘说笑，是我的过错。”他这般说，便也暂时不再朝西碧园看了。
“如此便好，原是我多心。”曹慧如此道，挽他臂弯，面上看不出喜怒，“朝服虽瞧着合身，穿着到底没原有的衣袍妥帖，总不好将旧衣弃之不管，且随妾身去换下罢。”
*
往日十分熟悉的路，此刻在程月英眼中恍若千里长，好容易进了西碧院，她倚在矮树上慢慢喘气。
耳边触感似乎还未消退去，程月英只能强行闭了眼，强迫自己将浮上心头的种种疑虑皆按下。
四下寂寂，偌大的西碧院只有那些书和她一个，有些话又该向谁说？
若袁昭的心思是真，他便算准了程月英在这邺城全然没能说贴心话的——曹慧虽是婶娘，可她终究亦是袁昭的妻，月英怎好说与她听？
至于说观鹤或是照影，程月英又长叹一口气，拢拢衣袖去收成排的书册去了。
赵嘉音所言却是分毫不错。
天色将暗，程月英收揽那些被风吹开的书，顿觉蜷于树顶的鸟也聒噪，于是将那书暂置一侧，仰头冲着树梢发问：“为何你能安稳睡于巢？”
她才问过，外出觅食的成鸟终于归巢，原本啾鸣的雏鸟叫得越发大声，像是有意炫耀。
程月英呆站一会，直到树上渐渐静了，她自嘲垂下头来：“我又和它置什么气？”
待收好一摞，程月英起身要搬回去，一条红发带飘至眼前，她眨眨眼，观鹤已从月英手中接过书来。
“女郎自个收要到几时呐？”观鹤朝院外走，还不忘将院前柳枝拨开，露出躲于其后的人影。
袁少焱便从墙后出来，背着手也不知身后藏了什么。
他还未走近，便看清程月英发红的眼眶，忙将手中那什么东西搁下，快步过来，本是伸出手想拉住她，却在临触碰时怕被拒似的指尖微蜷。
程月英抿了唇不做声。
“我、我来得太晚。”袁少焱手足无措地围着她转，“我错了，月娘。”说着又将那本要再藏一会的金钏拿出来，“月娘理理我，我再也不敢了。”
他说话间，发带也躲在发间，眼眉皆小心翼翼垂着。
程月英抬眼，便见院外门下躲了两双脚，观鹤见半晌没动静，悄悄探出头来，髻间红发带便跟着晃。
她终于接过那只钏，袁少焱大喜过望要凑上来，又被程月英抚开：“谁说我原谅你了？”
袁少焱悄悄去看程月英的脸色，想来她消了气，不再愁眉苦脸的，他当即顺坡下驴，转身去帮着收那些书册，摞好递与观鹤与照影，回来时抓了月英的手轻晃：
“今日七月七，街上热闹，求月娘准我作陪散心。”