赫连霄小的时候，赫连昭没少给他编鬼故事。什么吃饭吃不完会有饿死鬼，睡觉睡得晚会有困死鬼，甚至连课业写不完都有学习鬼……
年幼的赫连霄只觉得世界上怎么会有那么多鬼，担惊受怕很长一段时间，晚上都不敢一个人睡，不点灯怕黑，可点完灯后角落仍有投射出来的影子，看着更吓人了……直到他再大一些，知道生界和死界的存在后才稍稍放宽心，每日心里朝着酆天子拜拜，没有贡品也没香火，纯纯盼望祂一定要认真履职，千万不要把任何一只鬼放回生界……
如今，酆天子站在他面前，赫连霄对着这个幼时祭拜过无数次的存在仍旧深感恐惧。
摁下疯狂跳动的心脏，赫连霄右手死抓着自己自己左臂，指尖近乎要掐进肉里，眼睛死死盯着酆天子，无法呼吸。他不知道酆天子为何会突然出现在这里，可看着绝非是什么好事，况且赫连昭的魂灯还在原地闪烁着微弱的光芒……
许久，他才开口，声音因恐惧而干涩：“大人，敢问您因何事而来？”
“你还没有回答我的问题。”秦子乐摇了摇头，温和道，“需要我帮忙吗？”
出于直觉，这句话带走了赫连霄的部分恐惧。毕竟祂都这样问了，应当不是宣布一些类似我要把你哥带走这种恐怖的通知。
他哑着嗓音道:“需要。”
酆天子轻轻“嗯”了一声，语调柔和得像是在安抚夜哭的婴孩，之后说的内容却令人毛骨悚然：“生死有命，魂魄归处自有定规。”
赫连霄的心瞬间又提了起来。
“不过——这孩子记在生死簿上的阳寿还长得很。”酆天子慢条斯理道，“如果提前死了，那便是给我们死界的判官增加工作量。这可不好，所以还是劳驾你们两个去一趟妖族把人带回来。嗯，听清楚，是两个。”
赫连霄:……
您一句话说完会怎么样?
“我?”赫连霄随后指了指自己，“呃——那个，我很荣幸可以得到您的帮助……但，就能说一下您怎么帮吗？”
“送你们去妖界。”酆天子笑眯眯道。
“然后……”
“没有然后。”
赫连霄:……
“看上去你似乎很担心。”酆天子眯着眼，转头又笑着对黎戈道，“看来我的信誉在生界并不适用，如果我说没事，这个孩子似乎也不太会信。你先算一卦，和他说清楚凶吉，他信你不是吗。”
黎戈蹙起眉，却道:“大人，这个时候能否就不要打哑谜了。如果妖界需要我，我可以去。但还请您说清楚一定要他去的必要。”
“很简单。”酆天子轻轻捧起赫连昭的魂灯，指尖轻触攒动的火苗，“困在迷雾中的人需要一盏指明方向的灯，而灯需要一个掌灯人。”
黎戈听懂了，思索一瞬，又道:“妖族几个残留的古阵中，能困住人的迷雾阵少之又少，而可以困住少掌门将其逼到这个境遇的阵法，似乎不在其中。如果需要我去做破局的引子，可以。但你还未回答我，为什么一定要他去。”
“你是觉得我在将他引入死局吗？”酆天子直白道。
黎戈不客气道:“不排除这种可能。”
“可如果他注定会死，你把他留在这里也没什么用不是吗？”酆天子道。
黎戈把手搭在剑柄上，语气依旧平淡:“不试试怎么知道。”
酆天子像是怔愣了，随即爆发出一阵轻快的笑声，直到笑声平息，祂才用袖子捂着嘴，轻声喃喃道:“像……真像，难怪生生死死后还能凑到一起去……”
“把手放下。”酆天子变了脸色，严肃道，“这里是祠堂，莫非你还想打架不成。况且你的猜测从根上就错了，我让他跟着去，可不是让他去送死。比起这个，你先考虑考虑自己吧，倘若他不看着你，你才是会死的那一个。”
黎戈还未开口，酆天子忽然向前一步，压迫感十足，淡漠道:“你与其在这里质疑我，不如先问问自己到底是什么原因。是你非要忘记一切，现在什么都不知道也怨不得别人。”
见氛围越来越奇怪，赫连霄扯过黎戈，自己插进二人中间打圆场:“这也不是他的错。既然您说我去没事，那还等什么，我现在就可以去的。”他回头看见黎戈的手还摁在剑柄上，一边装作没看见，一边把自己的手覆在上面，一点点掰开黎戈的手指，攥在自己的双手里面往自己身后藏。
“不行。”酆天子眨了眨眼，“虽然你一贯护着他，但为了保险起见，你们两个先去见个人，弄清楚一些事后再去。”
“嘘——”酆天子堵住赫连霄的话，似乎已经猜到他想说什么，微微偏头，目光似乎穿透了祠堂的墙壁，望向了某个不可知之处:“那里的时间是静止的，聊个天而已，不会耽误生界的时间。”
非要见个人？还是在这种时候？
赫连霄怀疑酆天子图穷匕见，现在才是祂的真正目的，但脑中瞬间闪过无数念头，最终定格在当初叶枫那稚气未脱却故作老成的脸上。一股混杂着希望与酸楚的情绪涌上心头，他道：“是……叶枫吗？”
酆天子闻言，脸上那程式化的微笑微妙地生动了一瞬，带着一丝难以察觉的……玩味？她没有回答，只是轻轻抬袖，玄黑色的宽大袖袍宛如在空中融化，一点点滴落在地上，随后以极快的速度四散。
黑暗吞噬光明，周遭的景象瞬间模糊、扭曲。祠堂的墙壁、魂灯的光芒，都如同投入石子的水面倒影，荡漾着消散开来。赫连霄感到一阵轻微的失重感，仿佛坠入了一条无声流淌的黑暗河流。
赫连霄没忍住闭眼，暗自腹诽:所以……果然是图穷匕见吗？
所幸一息之后，脚踏实地的感觉重新传来。
赫连霄再次睁开眼，发现自己站在一片虚无之中。这里什么也没有，空间和时间凝滞在一起，不分彼此。不知为何，看见这幅景象，赫连霄忽然心慌起来，噩梦中难言的痛苦逐渐清晰起来。每当赫连霄试图认清那究竟是什么，下一刻对疼痛的感知变得无影无踪。
近乎同时，黎戈把手落在赫连霄肩上，顺势把他往自己怀里一带:“只是时空罅隙，这里什么都不会有。”
“黎戈，你不觉得……这里很眼熟吗？”赫连霄竭力朝远处望去，想要寻找什么。
黎戈将他抱得更紧:“时空罅隙都是这个模样，这里不是……”
不是什么？
黎戈张着嘴，忽
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然说不出话。
而在不远处，一个身影正静静地伫立在那里，并非秦子乐娇小的轮廓，而是一个挺拔瘦长的巨大身影。神无相，只是一个三丈高的人影罩着一身肃穆的黑纱，纱下无面，最多隐隐窥见一点透在纱下的玉覆面，随即又消失不见。
祂冕服上绘着山川，压着十八层地狱，警示生灵死是结束，亦是审判的开端。
祂站在那里，沉默地像是一座黑山，压得凡人不敢直视。
赫连霄意识到面前的是酆天子的真身，但还是有些惊骇，咳了几声，小声道:“大人，若要见人，快些也好。我们的时间不多，一直让那人等着也不好。”
酆天子没有开口，但赫连霄却在一瞬异常清晰地接收到祂的回答:跟紧我。即非传音，又非言辞，可赫连霄就是明白酆天子的意思。阴差阳错间，赫连霄忽然想起黎戈曾经描述天道的措辞，有了实感。天道与酆天子同宗同源，二者处事自然也会有相似之处。
这很麻烦。赫连霄暗自在心中埋怨。
嗯?为什么麻烦？来不及赫连霄深思，他们已然到了目的地。一个人影背对着他们站立，只是一眼，赫连霄立刻确信这绝不是叶枫，甚至连判官也算不上。毕竟谁家正经官身手上脚上还要扣上枷锁。
那身影似乎察觉到了他的到来，缓缓转过身。
一张俊朗的脸庞映入赫连眼帘，眉眼间竟与黎戈一模一样，只是气质迥然。黎戈是冷的，是静的，像覆雪的青松，而眼前这人，眉宇间带着一股挥之不去的阴郁与倦怠，一双血瞳，像是干涸的血池，泛着死意。
在看清这张脸的瞬间，赫连霄瞳孔骤缩，浑身的血液仿佛在这一刻冲上头顶，又在下一秒冻结成冰。所有的理智在认出对方身份的这一刻，都被一股汹涌而上的，源自灵魂深处的敌意与愤怒所淹没。他压下心中的愤怒，嘴角扯出一个冷笑:“你是阎和?”
男子听到这句话，怔愣了。他似乎没想到赫连霄是这个反应，那双与黎戈相似却沉淀着太多浑浊情绪的眼睛盯着赫连霄，停留了片刻，眼神复杂难辨。
“放松些，赫连公子。我并无恶意。只是在我魂……”他的声音有些沙哑，带着一种久未言语的干涩，话到一半，身形一顿，意识到酆天子并未允许他谈即此事后，改口道，“我要提醒你们一些事情。”
“提醒？”赫连霄冷笑，敌意分毫未减，“提醒我什么？如果是如何精准毁灭你们这些东西的法子，我洗耳恭听。”
阎和对于他尖锐的敌意似是麻木，只是轻轻叹了口气，那叹息声在这片虚无之地显得格外清晰，他顿了顿，似乎在斟酌词句，眼神飘向无尽的黑暗，陷入了某种遥远的回忆。“告诉你仙界究竟是什么。”
赫连霄紧绷着下颚，没有回答，却扭头朝身侧看出，出乎他意料的是，黎戈并不在他身侧。
“别看了，酆天子是不会让他靠近我的。”阎和自嘲一笑，“他想要杀死我们的恨意可比好奇浓烈的多，这种情感一度侵入死生池中。可笑我们机关算尽，却未曾想到我们连第一关都过不去，七情六欲皆忘，养出一个憎恶自己的存在。可惜……天道也想不到，祂憎恶我们，反而造出一个同我们差不多的产物。”