夜色深沉，山寺内一片静谧。
漂浮的彩云间，星光半明半灭，林间的蝉鸣却愈发欢快。
寺里没有替人看病的大夫，萧御也不能大张旗鼓地去山下寻医。权衡再三后，他只能叫来了略通歧黄之术的徐岱。
二人进门时，晏宁早已疼得冷汗涔涔意识模糊。
见她痛苦地蜷缩在榻上，徐岱立刻上前一步，说了句“得罪”，便伸手握住了她的手腕。
食指搭上腕间的脉搏后，他眉心一紧，当即扭头看向站在身后的萧御。
“县主之脉弦而有力，乃肝失疏泄、横逆犯胃之症。”
听着他咬文嚼字的说辞，萧御皱了皱眉，沉声问道：“你既能诊出问题所在，想必是能治此症了？”
“服两剂疏肝理气的汤药便可缓解疼痛。”
说罢，徐岱缓缓松手，起身退离床沿，恭谨地站在一旁。
“有没有更快的缓解方法？”
看着满头大汗的晏宁，萧御幽深的眼底闪过一抹不易察觉的怜惜。
“若想再快些，就要辅以针灸了。”
徐岱如实答复，眼神却稍显迟疑：“针灸不仅考校精准辩证，对施针者的手法也要求甚严，属下学艺不精，还请王爷恕罪。”
闻言，萧御眉心一紧，目光忧切地看向几乎陷入昏迷的晏宁。
看出他对她的在意，徐岱眸光一敛，随即温声劝慰道：“王爷莫要忧心，县主的病症并不严重。先喂她喝下汤药，明日一早再下山去请大夫针灸也不迟。”
“西院里还有不少草药，需要什么就去拿吧。”
“是，属下先行告退。”
徐岱拱了拱手，温顺地退了出去，临走时，还不忘将房门掩上。
怕引人注目，自始至终，萧御都不曾点燃烛火。
他屈身坐在床沿，凝眸看向晏宁，心中可谓是五味杂陈。
他没有爱过人，也不知情为何物，只单纯地为她不值。
为数不多的几次接触里，他已见识到了她超乎常人的聪慧和冷静。
可即便是这样睿智机敏的女子，也逃不过一个“情”字。
他郁郁地叹了口气，惋惜的同时，也更加地厌恶起了萧恒。
清霜捧着汤药进门时，夜色越发深沉。
“王爷，时候不早了，您该回去了。”
萧御被这一声催促打断了思绪，愣了一瞬，才缓缓站起身来。
漏断人初静，长夜已三更。
他在这里已经耽搁太久，再不走，随时都可能暴露踪迹。
他凝眸看了一眼尚在昏睡中的晏宁，并未立刻离去。
“王爷……”
见状，清霜眸光一敛，正要再次提醒时，萧御却陡然转身。
“好好照顾她。”
“是，属下遵命。”
清霜微微颔首，恭敬地应承下来，心中已然明了自家王爷对晏宁的在意。
屋外一片寂静，耳畔不时响起清脆的虫鸣。
在夜雾的遮蔽下，一袭黑衣的萧御很快就消融在了泼墨般的夜色里。
他走后，清霜先是给昏睡中的晏宁喂了汤药，而后又贴心地为她擦汗更衣。
忙了大半个时辰，这才得空守在床前。
许是徐岱的汤药奏效，晏宁从昏睡中醒来时，胃部只残留了些许轻微的不适。
见她幽幽转醒，青橘惊喜地凑上前去，眸中满是雀跃：“县主，您可算是醒了！怎么样，还有没有哪里不舒服？”
对上她热切的眼神，晏宁轻轻地摇了摇头，随后挣扎着想要坐起来。
见状，青橘立刻伸手将她扶起，一旁的青杏则拿了个软枕塞在她的腰后。
“清霜说您夜里犯了胃疾，现下可好些了吗？”
面对青杏关切的询问，晏宁先是一怔，而后抬眸道：“我没事了……清霜呢？她在哪儿？”
“她守了您大半夜，眼圈都熬红了。奴婢见她有些疲乏，就让她回去歇下了。县主是有什么事要吩咐她吗？”
迎着青杏探询的目光，晏宁睫翼一闪，低声说道：“也没什么……让她睡吧……”
看出了她的低落，青杏眼角一垂，识趣地躬身退下。
“县主既然醒了，就先洗漱吧，奴婢去把熬好的米粥端来。”
她走后，青橘便扶着晏宁下了榻。
一番洗漱后，晏宁正要坐下束发，门外却响起了一阵清脆的叩门声。
“谁啊？”
青橘放下木梳，疑惑地走到门前，刚一开门，便看见了一个清秀稚嫩的小沙弥。
“你有什么事吗？”
“弟子奉家师之命，来寻一位姓晏的女施主。”
小沙弥将双手合十，嗓音温和地答着，即便房门开启，他也目不斜视，始终不曾往屋里瞧。
“你师父？”青橘疑惑地呢喃着，看向他的眼神带着些许戒备，“你师父是谁？他找我家县主有什么事？”
瞥见她眼底的狐疑，小沙弥温声解释道：“家师法号慈恩，是住持方丈的师弟。他让我转告晏施主，超度的事他答应了。”
闻言，青橘眸光一怔，难以置信地反问道：“你是说，慈恩大师他答应替我家县主主持法会了？”
望着她眉眼间的喜色，小沙弥微笑着点了点头。
“你们先将祭坛布置好，到了未时，家师自会到场。”
说罢，他微微颔首，而后便转身离去。
青橘满心欢喜地跑进屋里，嘴里直嚷着：“县主，您听见没？慈恩大师答应替夫人超度了！”
可当她走到梳妆台前时，看见的却是晏宁对镜发愣的模样。
“县主……”
似是被她空洞的神情所惊，青橘只得抑住满腔的喜悦，怯怯唤道，“您，怎么了？是不是，胃又不舒服了？”
被这一声呼唤惊醒后，晏宁眸光一闪，默默地摇了摇头。
“方才那位小沙弥说，慈恩大师已经答应了您的请求，要我们先去布置祭坛。”
见她回过神来，青橘便温声又说了一遍。
“嗯，等用过早膳，你就和青杏一起去布置吧。”
瞥见她平静的眼眸，青橘心头一紧，疑惑问道：“县主，您这是怎么了？”
“什么怎么了？”晏宁被她问得一愣，眼底覆满了狐疑。
“您费了那么大的劲才求得大师同意，可奴婢瞧着，您竟像是一点也不高兴……”
晏宁心弦微震，回眸时，正对上青橘不解的眼神。
“我没有不高兴，只是没想到他居然会答应……”
望着她有些黯然的神情，青橘不由得回想起了昨日在禅院外苦苦哀求的场景。
院门关闭后，她们都以为此事再无转圜的余地，没想到一夜过后，那不近人情的和尚却改了主意。
“没准，他是看您病倒了，心里愧疚，这才变了想法。哎，管他呢，只要结果是好的就行。”
望着青橘颇为庆幸的神色，晏宁眸光一转，默默敛去了眼底的忧思。
用过早膳后，青橘就和青杏一道去了佛堂。而晏宁则独自坐在屋里，烦闷地望着窗外。
树叶在烈日的烘烤下微微卷起，耳畔不时传来躁动的虫鸣，一声又一声，叫得人心烦意乱。
就在她颇觉苦闷之时，本该休憩的清霜却来到了她身边。
“你怎么来了？”
她忙前忙后地照顾自己，又守了大半夜，就一点都不困倦吗？
望着晏宁疑惑中夹杂着关心的眼神，清霜敛眸答道：“青橘她们不在，属下自然要来保护县主。”
听着她忠厚的回答，晏宁眸光一转，眼底满是动容。
“你不必这么紧张，光天化日之下，他们不会轻举妄动的。”
说罢，她唇角微微上扬，体恤地劝慰道：“时辰还早，你去榻上再睡会儿吧。”
“多谢县主体谅，可属下的职责就是保护好您，无论何时都不能懈怠。”
别说一夜不眠，就是熬上三天三
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夜，她也不会怠忽职守。
将她的恭谨看在眼里，晏宁无奈地叹了口气：“你既不愿休息，那就坐下陪我说会儿话吧。”
闻言，清霜先是一愣，而后迟疑地走到她身边坐下。
她将将坐稳，耳畔就传来了一声轻柔的询问。
“王爷走时可曾留下什么话吗？”
见她凝眸望着自己，清霜敛眸想了想，旋即郑重地摇了摇头。
“王爷走的匆忙，并未交待什么。”
彼时她胃疾发作，疼得意识模糊，什么也想不起来。只记得萧御用冰冷的语调批判着萧恒的凉薄。
看着她眼底划过的那一抹失落，清霜有些犹豫地说道：“王爷来时曾问起您昏倒的事，奴婢不敢隐瞒，便将实情告诉了他……”
听着她歉疚的语气，晏宁当即了然轻叹：“果然是他……”
她在禅院外等了那么久，又那样言辞恳切地哀求，慈恩大师却还是冷漠地将她拒之门外。
可才过了一天，他就一改先前的冷淡，不但应下了她的请求，还派人主动通传。
原来是萧御从中斡旋，替她搞定了不近人情的慈恩。
可他究竟用了什么手段？
还是说，再怎么清高孤傲的人，到了权势面前也不得不伏首低眉？
见她螓眉敛目，一副若有所思的模样，清霜抿了抿唇，默不作声地垂下了眸光。
***
往生堂内，一片肃穆。
晏宁身姿挺拔地跪在堂中，虔诚地聆听着慈恩的超度。
经文晦涩难懂，可那一句“离苦得乐，往生净土”还是听得她心生动容。
这一世母女缘浅，她只能寄望于来生。
诵经结束后，她在青杏的搀扶下，缓缓走向了慈恩。
“多谢大师为我亡母诵经超度，请受小女一拜。”
说罢，她便屈膝颔首，毕恭毕敬地行了个谢礼。
见状，慈恩眸光一闪，冷漠地移开了视线。
“我并不是为你应下此事，所以，你大可不必来谢我。”
“不管您是因为什么而应下这桩请托，于我而言都是施恩。”
看着她恭顺的模样，慈恩却不领情，只见他沉默地敛下眸光，径直走出了佛堂。
望着他飘然而去的背影，在场的几人无不面面相觑。
“姑娘诚心诚意地道谢，他倒是一点都不领情，还真是怪异至极！”
面对青橘的批判，晏宁蹙眉喝止了一声。
“青橘！”
“啊？”被点名的青橘吓了一跳，惊疑不定地转过头来。
“我说过多少遍了，莫要在背后妄议他人，你怎么还记不住！”
“我又没胡说，是他本来就性情古怪！”
听着她不以为然的反驳，晏宁更是生气。
“他自有他的道理，再怎么样也轮不到咱们指指点点。你再这么口无遮拦，往后必会自讨苦吃！”
许是被她发怒的模样吓住，青橘愣了半晌，蓦然红了眼眶。
下一刻，她便含着泪，委屈地跑出了佛堂。
“青橘……”
看着她强忍泪水的模样，青杏担忧地唤了一声，她却置若罔闻般，越跑越远。
“县主……”
望着青杏忧虑的眉眼，晏宁重重地叹了口气：“你去劝劝她吧。”
得到了她的首肯后，青杏当即跟了出去。一时间，佛堂里就只剩下清霜和晏宁二人。
看着袅袅升腾的烟雾，晏宁心中不免抑郁。
多年相伴，她深知青橘个性爽直。
可脚下的路充满荆棘，若不谨言慎行，早晚会害死自己。
就在她郁郁寡欢之际，身后忽然响起了一声熟悉的呼唤。
“宁宁……”
晏宁心弦一震，胸腔内瞬间翻涌起一股滔天巨浪。
萧恒？
在背弃了承诺之后，他竟又一次找上门来。
他到底想干什么？