府衙内，一派肃穆。
勘验完刺客的尸首后，仵作起身看向高座上的京兆尹，眼底写满了犹豫。
“如何？”
见他迟迟不肯说话，萧御眸光一转，眼神中射出一道慑人的寒光。
触到他冷厉的目光后，仵作心头一震，颤颤答道：
“回王爷……此人身中数剑，致命的乃是腰腹上的这处剑伤，从伤口血液凝固的状态看，距他殒命尚不足半个时辰。”
说罢，他便拘谨地站着，目光不时地飘向京兆尹，似是在暗暗传递着什么。
“还有别的吗？”
受到询问的仵作心弦一颤，额上沁出了层层冷汗：“没，没了……”
见状，萧御瞥了一眼坐立不安的京兆尹，眼底划过一抹深意。
“徐岱。”
他不动声色地轻唤一声，一旁的车夫立刻拱手应声。
“你去看看他手里捏着什么！”
随着萧御的一声令下，徐岱旋即转身，可还没等他走到跟前，那胆小的仵作就已经瑟瑟发抖地跪了下来。
“小人并非有意隐瞒，求王爷饶命呐！”
说着，他就将双手高举过头顶，颤抖地摊开了手心，很快便露出了一枚碧色的玉牌。
徐岱伸手将玉牌拿下，转身呈到了萧御面前。
看清那玉牌上的星形印记后，萧御神色一冷，再抬眸时，眼底隐隐流露出了杀伐之气。
“靳大人，你可识得此物吗？”
说着，他随手一掷，那玉牌却精准地落在了靳易的脚边。
看着那熟悉的徽印，靳易眸光一紧，随即俯身将那碧绿的玉牌拾了起来。
“若本王没有记错，这好像是你们皇城司的东西吧？”
迎着萧御锐利的注视，靳易蓦然垂下了眼帘：“王爷记的不错，这是皇城司的腰牌。”
“既是皇城司的东西，为何会出现在这刺客身上？莫非……”
萧御捻着腕间的珠串，眸中充满了试探。
“前些日子的确有位同僚在执行公务时丢了腰牌，或许就是被这刺客拾到，带在身上招摇过市。”
抬眸的瞬间，靳易的目光便如平静的湖水般没有半点波澜。
“靳大人的推测不无道理，等查出这刺客的身份，真相自会水落石出。”
看着靳易冷静自持的面容，萧御缓缓勾起了唇角。
“王爷说的是。”
见他并未揪着不放，靳易紧绷的心弦蓦然松了几许。
就在这时，萧御眸光一转，出其不意地看向了坐立不安的京兆尹。
“上京城就这么大，想要查明他的身份并不难。只看张大人肯不肯用心了。”
见火烧到了自己身上，京兆尹心头一颤，忙不迭起身抱拳。
“下官必定竭尽全力，还请王爷示下。”
见状，萧御的唇畔露出了一抹满意的笑，眸光却依旧犀利。
“着画师将此人的面貌拓印下来张贴在城中，凡是能提供线索者赏黄金五十两，再查近五年的户籍簿，不消三日，必能查明此人的身份。”
说着，他话锋一转，侧首注视着眸光幽暗的靳易。
“靳大人最好也回去查一查那丢了腰牌的皇城卫，或许会有意想不到的收获。”
望着他洞悉一切的眼神，靳易眸光一敛，极力掩去了眼底的异样，与京兆尹异口同声地应承道：“下官谨遵王爷之命。”
“如此，就有劳两位大人了。”
说着，他停下了捻珠的动作，扭头瞄了一眼坐在一旁沉默不语的晏宁。
“时候不早了，本王与县主先行一步。徐岱，你留下来，也好助张大人一臂之力。”
见他留下了徐岱，京兆尹心神一颤，面上写满了不安：“岂敢劳烦徐大人？”
“张大人莫要推辞，早些查出真相要紧。有徐岱帮衬，必能事半功倍。”
对上萧御饱含告诫的眼神，京兆尹眉心一跳，再也不敢多说什么，只能瑟瑟应下。
“多谢王爷体恤，下官必定竭尽全力。”
看见他颤抖的双肩，萧御的眼底划过一丝不屑。
“行了，本王也该送县主回去了。”
说罢，他缓缓起身，神色淡淡地看向晏宁，眼底翻搅着一股晦暗的情绪。
目光交汇时，晏宁心弦一紧，不由得惶惶起身，跟着他一道走出了府衙。
“恭送王爷。”
萧御在前，晏宁在后，中间隔着一段不近不远的距离。他没有刻意放慢脚步，她也无心追赶，始终默默地跟在后头。
离马车只有一步之遥时，萧御忽然停下了脚步。
“上车，我有话要和你说。”
听着他疏淡中夹杂着怒气的嗓音，晏宁眸光一颤，沉默地跟着他坐入了马车。
帘幔飘落后，清霜凑在青橘耳畔低语了几句，随后翻身上马，将车驶离了府衙。
马蹄阵阵，尘土飞扬。
不远处的巷口停了一辆简朴的马车。
一袭白衣的余静缓缓收回视线，眸中透出几分了然。
“回去吧。”
“姑娘？”丫鬟梦兰迟疑地看着她，眼底满是疑惑。
“她已经不需要我了，”说着，她伸手合上了微敞的车窗，“走吧，再不回去，母亲该担心了。”
闻言，梦兰懵懂地点了点头，扬声对车夫喊道：“老伯，掉头去朱雀路。”
***
一阵风起，吹动了垂落的帘幔，照进了一束金色的霞光。
沉闷的气氛如同一张细密的网，捂得人喘不过气。可偏偏，约她上车的萧御什么也不说，只沉默地抿着唇。
在心底挣扎良久后，晏宁只能率先开口：“不知王爷有何赐教？”
她问的小心翼翼，却还是招惹了他抑制已久的怒气。
“你足智多谋，哪里还需要本王赐教？”
瞥见他燃着怒焰的眼眸，晏宁呼吸一滞，蓦然垂下了眼帘。
这一声饱含讥诮的质问倒是让她明白了他汹涌的怒气由何而来。
她眸光一转，倏然看向他：“明枪易躲，暗箭难防。若不出此下策，又怎能引蛇出洞？难道王爷想让我坐以待毙吗？”
面对她毫不示弱的反问，萧御半眯着眼，眸中已然暗潮汹涌。
好一句坐以待毙，可她兵行险招，但凡有丝毫差错，和自寻死路又有何分别？
似是读懂了他眼底的苛责，晏宁眸光一闪，顿时放柔了语调：“王爷觉得我行为冒失，可若不这么做，便无法摆脱眼前的困局。”
“只有将事情闹大，让满朝文武都瞧出他的心思，这场暗杀才会停止。而我若能活着与你成婚，你便多了几分离开上京的可能。”
说罢，她凝眸注视着萧御，却并未得到任何回答。
没有设想中的理解，也没有任何共情。漫长的对视中，她忽然发觉，眼前的盟友竟像皇帝一样，深奥难懂、喜怒不明。
后来，还是她扛不住那充满压迫的目光，挫败地垂下了眼眸。
“我知道以身犯险并不可取，可今日是我最好的机
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会。寄畅园里鱼龙混杂，想必明日一早，我遇刺的消息就会传得人尽皆知。”
“一旦事情在民间传开，皇家必会遭受非议，御史台的那些大人定会奏请皇上严查此事，届时他唯有推人出来顶罪才能平息风波。”
听着她条理清晰的推论，萧御眸光一阖，并未开口接话。
见状，晏宁悄然抬眸，眼底闪动着一丝雀跃的光芒。
“王爷不妨猜一猜，皇上会推谁出来。”
看着她的慧黠的眼神，萧御唇角一牵，露出了一抹轻慢的笑：“弃车保帅，除了皇后还能是谁？”
见他如此笃定，晏宁眼波一转，轻声试探：“或许是谢家呢？”
“谢璋统率三军，是难得一见的将才，他不会蠢到自断臂膀。而张家日渐式微，早已失去价值。故而，想杀你的人只能是皇后。”
萧御眸光微沉，眼底迸射出强烈的肃杀之气。
前世，他被禁锢皇陵不久，北凉便率军来犯。曾有朝臣上书，想让他戴罪立功击退敌军，可萧策却力排众议，让谢璋领兵出战。
一年后，在将士们的奋勇拼杀下，战事终于结束。军队班师回朝后，被封为骠骑将军的谢璋却诬告他的旧部下通敌卖国。
天子一怒，伏尸百万、血流千里。他在燕州的旧部被杀得一干二净，经营了多年的藩地全都落入了谢璋之手。
皇陵的地牢暗无天日，消息传来时，他恨不能活剥了萧策和谢璋。
无数个日夜里，他怨天道不公，恨皇家无情，也怪自己没有防人之心，连累了那些跟他出生入死的将士。
看着他眼底越积越深的戾气，晏宁呼吸一滞，不安地捏紧了指尖。
皇帝想要杀他，他自然充满了怨恨。可为何，他的恨意中会带着那样深沉的悲凉？
她不懂，也不敢问，只能暗暗心惊。
车内的气氛几乎陷于凝滞，车窗外却不时传来贩夫走卒的叫卖声。
街上的热闹与车内的沉闷格格不入，置身其中的晏宁颇为煎熬，连呼吸都极其轻柔。
好不容易穿过繁华的街道，当车外渐渐安静后，沉默许久的萧御忽然开了口。
“此事过后，他定会将你视为眼中钉肉中刺。往后无论你想做什么，都要提前知会我，莫要再像今日这般擅自行动。”
“好。”
听着他殷切的叮嘱，晏宁呼吸一松，心底的忐忑瞬间烟消云散。
瞥见她眉眼间的松懈，萧御的语气再次低沉下来：“今日是你运气好，侥幸逃过一劫。若再有下回，清霜就算拼死一战，也无法护你周全。”
从嘱托到责备，不过是瞬息之间，快到她连心口的浊气都无法呼出，只能难受地哽在喉间。
看着她怔愣无措的表情，萧御却不为所动地移开了视线。
车内再度陷入死一样的沉寂。
这一次，晏宁没再说话，指节却早已捏得发白。
她垂眸之时，萧御似是察觉出了她的低落，正想说些什么，马车却渐渐停了下来。
“王爷，太傅府到了！”
马车外传来了清霜清泠的嗓音，萧御眸光一暗，终是将那些安慰的话咽了回去。
车内光线昏暗，晏宁并未注意到他的欲言又止，只拘谨地起身辞行。
“有劳王爷相送，告辞！”
说罢，她垂首行了个谢礼，而后转身撩开帘幔，毫不迟疑地走下了马车。
车外暮色四合，天边已有淡淡月影。看着她渐行渐远的身影，萧御的唇畔溢出了一抹微不可察的叹息。