许是白日里动静闹的太大，夜里反倒出奇的安静。
可即便清霜寸步不离地守着，晏宁也无法安稳入睡。就这么辗转反侧，直到晨光熹微，她才困意上头，意识混沌地睡了过去。
这一睡就到了日晒三竿，青橘来送午膳时，她才悠悠转醒。
“县主，余家送了请柬来，你快看看吧！”
说着，青橘就从袖中取出了一封精美的桃花柬，恭谨地递到了晏宁跟前。
看着那散发出幽幽花香的请柬，晏宁眸光一动，旋即缓缓坐起。
她拆开请柬的时候青橘并未窥视，因而全然不知上头写了什么。
可见她神色凝重一言不发，青橘心头一紧，忧心地问道：“县主，您怎么了？”
对上她忧虑的目光后，晏宁平静地摇了摇头。
“余静邀我去静茗轩相见。”
“外头危机四伏，县主怎可冒险出门？”经历了刺杀和毒害之事后，青橘便深刻地意识到了她们的处境有多么危急。
“她已经请了我两回，我总不能回回都不去。若一味的避而不见，往后又如何说服她与我联手？”
“可是……”
将她的担忧看在眼里，晏宁的喉间涌起了一股苦涩。
“我知道你在担心什么，可就算我闭门不出，想害我的人也总会有法子……”
“县主……”青橘还想再劝，晏宁却阻止了她。
“不必再说了，去把清霜叫来吧，我有话要和她说。”
见她神色坚毅，自知劝说无果的青橘只得落寞地转身离去。
午后，晏宁出门时并未受到任何阻拦。
看着管事谦卑的姿态，她眉心一动，眼底划过一丝讥诮。
她说了那么多，父亲却还是没有作出决断。
想来，他还在观望。就连对她的保护也仅限于家宅之内。
毕竟，上京城里长治久安。出门喝个茶而已，阵仗太大只会招来非议。
再者，府里的那些护卫如何能比得过大周的皇城卫？
一旦出了门，便是生死由天，再也怨不得他半分。
马车驶离太傅府后，青橘忧心不已地望着窗外，指节捏的发白。
“连一个护卫都没有，真遇上危险，又该如何是好？”
将她的惶恐看在眼里，清霜眸光一敛，淡淡说道：“放心吧，王爷已经安排妥当，不会有事的。”
听了她的话，青橘半信半疑地反问：“这可是上京，强龙难压地头蛇，王爷再厉害，也未必是皇上的对手！”
“是不是对手，比过才知道。”清霜说的云淡风轻，面上没有半分忧色，像是早已胜券在握。
“你说的轻巧，若是比不过，县主又该怎么办？”
清霜波澜不惊地扫了她一眼，语气分外笃定：“王爷从不做没把握的事。”
“可……”青橘眉心一皱，仍下意识地想要反驳，却被晏宁扯了扯衣袖。
对上她制止的眼神，青橘眸光一滞，丧气地低下了头。
“放心吧，有王爷的人暗中保护，我们不会出事的。”怕她惊恐难安，晏宁不得不柔声安抚。
见她这般照顾自己的情绪，青橘只能默默地点了点头。
午后虽然炎热，裕隆街上叫卖声却不绝于耳。
可外头越是热闹，青橘的心里就越是不安，总觉得下一刻就会有人举着刀杀过来。
直到马车平安无事地停在了静茗轩，她高悬的心才惴惴地落了回去。
看着她惊惶未定的神色，晏宁温柔地握住了她的手。
“别怕！”
“可是……”
被害的危险就像是悬在头顶的利剑，随时都有可能落下来，只要一想到这些，青橘就没办法不怕。
“若那些坏人就在周围，你越害怕，他们就越笃定我们没有帮手。相反，你若表现得若无其事，他们反倒会怕我们暗中埋伏，不敢轻举妄动。”
见她一脸惊异，晏宁笑着捏了捏她的手心：“记住，只有在别人看不透你的时候，你才是最安全的。”
说罢，她侧首看向蓄势以待的清霜，嗓音低柔地说道：“下车吧。”
“是。”清霜垂眸应下，率先走出马车。几息后，才俯身撩开帘幔。
目光相对的一瞬间，晏宁便读懂了她的眼神。
“走吧。”
走下马车的那一刻，她的神色分外平和。就连担心了一路的青橘也收敛了惶恐，垂眸跟在她身后。
从马车到大堂，不过几十步的距离，青橘却走出了一身冷汗。
直到店小二迎上前来，她才幽幽地呼出一口浊气。
“几位姑娘里面请，可需要清静些的雅间吗？”
面对小二的热络，清霜表现得分外冷漠：“二楼听风阁。”
似是被她冷厉的眼神吓到，小二笑容一僵，惊惶不定地说道：“那里已经有人了……”
说着，他慌张地看向衣着最贵重的晏宁，忐忑说道：“楼上还有间云梦阁，是本店最好的雅间，只是价钱稍贵些，姑娘若是愿意，小的可以带您上去瞧瞧。”
将他的惊慌看在眼里，晏宁淡声道：“不必麻烦了，我要见的人就在听风阁。”
闻言，小二心头一松，连声附和道：“原是如此……也好，那姑娘请随我来吧。”
说着，他一边抹着额上的冷汗，一边领着三人上了二楼。走到听风阁外，才顿住脚，轻轻叩响了木门。
“客官，有位姑娘要见您，您现在方便吗？”
小二话音刚落，里头就传来了一声清脆的嗓音。
“门没锁，进来吧。”
“是。”小二虚虚应着，将门推开后恭顺地退到了一旁。
听风阁内，茶香弥漫。透过精美的屏风，隐约可见一身形婀娜的女子端坐在茶桌旁。
晏宁回眸看了一眼清霜，在她查探完四周颔首确认后，才施施然绕过屏风。
“我还以为你不来了。”
穿过屏风的一刹那，手持茶杯的余静便喜怒不明地抬起了眼眸。
目光相触时，晏宁从容地颔首致意。
“余姑娘诚心相邀，晏宁自当赴会。只是路上车马拥堵，故而来迟了些，还请见谅。”
见她谦逊有礼，余静便也露出了一丝微笑：“无妨，来了便好，请坐吧。”
“多谢。”晏宁笑着颔首，而后步态轻盈地上前就坐。
“今日请你来，是有几句话想问你，还望如实相告。”
不同于寻常女子的婉约迂回，余静的开门见山显得既生硬又冒昧。
可她们之间并不是相约喝茶这么简单，因此晏宁并不讨厌她的直接，反而颇为赞赏。
“余姑娘请问，晏宁自当知无不言。”
“你将太傅府的情况悉数告知，是否想借我之手去打压那位闻姨娘？”
面对余静犀利的目光，晏宁坦然地点了点头：“不错，我的确希望你过门后能压制住她。”
“她既深受你父亲宠爱，又有儿子傍身，如今还有孕在身，我初来乍到，如何能降得住她？”
迎着她审视的眼神，晏宁眼波微转，露出了一抹恬淡的笑意。
“事在人为，端看余姑娘是否愿意。”
“她们都说你聪慧过人，今日一见，果真是名不虚
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传。”
余静唇角一弯，似笑非笑地打量着她，顿了许久，却是话锋一转，“只是，我为何要帮你？”
“余姑娘蛰伏多年，一朝出嫁，又怎肯屈居人下？”
四目相对间，似有飞沙走石，刀光剑影，无声地试探着彼此。
屋内的气氛瞬间降至冰点，青橘暗暗心惊，连呼吸都快要停滞了。
漫长的对视后，余静却出其不意地笑出声来。
“你果然聪明。好，就当我愿意帮你，那你且说说，我该如何折服你父亲？”
“这世间的男子大同小异，只要你给他想要的，他自然就会亲近你。”
“是吗？那你父亲想要什么？”
像是被她的话挑起了兴趣，余静放下了茶杯，兴致盎然地看着她。
“我父亲满腹经纶，若能得红袖添香的知己，他定会倍加珍惜。余姑娘才学出众，只需稍加迎合，定能使我父亲心向往之。”
“恐怕要让你失望了，我这个人生性淡泊，阿谀献媚的事是一点都做不来。要我低头迎合，怕是比登天还难。”
见她垂眸哂笑，晏宁眉心一紧，目光灼灼地看着她：“登天是难，可真上去了便可一览众生，无拘无束。余姑娘在内宅待了这么些年，就不想尝尝大权在握的滋味吗？”
她的眼神异常明亮，似是能穿过皮肉，窥见旁人深藏心底的欲·望。
余静眸光一转，蓦然笑道：“你这般洞悉人性，怎的却没看穿太子？”
对上她打趣的目光，晏宁唇角一牵，垂眸苦笑道：“情之一字本就难解，或许真就是当局者迷吧。”
“塞翁失马，焉知非福。要我说，晋王远胜于他。”
听着她唐突的评论，晏宁呼吸一紧，诧异地抬起了头。
目光相对间，她从余静眼中看到了一股睿智的光芒。
在寻常女子眼中，太子才是未来的国主，晋王再好，也只是一个驻守边塞的藩王。
她是基于品貌秉性的判断，还是，看出了什么玄机？
就在晏宁心惊之际，门外忽然传来了一阵清脆的叩门声。
“客官，您要的茶点来了。”
“进来吧。”
余静话音刚落，紧闭的木门便被人轻轻推开。见来的是先前那位小二，晏宁很快就收回了目光。
小二上前摆放点心时，余静笑着看向晏宁：“也不知你爱吃什么，便让他们每样都上了些，你挑着喜欢的吃吧。”
说罢，她亲自拿起茶壶，姿态优雅地替晏宁斟了一杯茶。
茶水落入杯中，清新的茶香便四散开来，令人闻之生悦。
望着那澄黄的茶水，晏宁唇角微扬，露出了一抹恬静的笑：“静茗轩的龙井淡远回甘，倒是极为清雅。”
“没想到你也喜欢，竟是误打误撞了。来，我们边吃边聊。”
说着，她便随手拿起面前的一块荷花酥。那酥皮点心层层叠叠，如同初绽的荷花，透着淡淡的清甜，光是看着就令人食指大动。
晏宁跟着拿起一块，轻轻地咬了一口，那香甜滋味便在唇齿间迅速化开，顿时让人食指大动。
那荷花酥虽然好吃，却只上了两块。晏宁喝了口茶，便将手伸向了面前的那碟云片糕。
可就在她将云片糕拿起，刚刚送到唇边时，一旁的清霜忽然大声叫嚷道：“县主，别吃那云片糕！”
听到这一声喝止，晏宁顿时心神一颤，连余静也被吓得不知所措。
“怎么了？”
她又惊又疑地看向清霜，眼底浮满了忐忑。
清霜并未回答，而是快步上前，一掌击向了站在茶桌前的店小二。