望着她沉郁的眼神，青橘和青杏对视一眼，面上俱露出了惊异之色。
“皇上不是刚为您赐婚吗？为什么又要害您性命？”
将二人的惊疑看在眼里，晏宁幽幽地叹了口气。
“一山不容二虎，晋王功高盖主，皇上怎能容得下他？”
二人听得一怔，错愕过后，便是漫无边际的惊惶。
才出虎穴，又入龙潭，自家县主怎就这般命途多舛。想到此处，她们不约而同地红了眼眶。
就在青橘担忧地沁出泪光时，一旁的清霜淡淡说道：“王爷足智多谋，定会护县主周全，你们不必如此忧虑。”
“可那是皇上……”青橘嘴角一扁，嗓音里带着浓浓的哭腔。
“是福不是祸，是祸躲不过。与其担忧害怕，不如尽早防范。”
不同于青橘的慌张，清霜自始至终都保持着绝对的冷静。
“清霜说的对，惶恐忧虑只会扰乱心神。他虽权势滔天，却也不能明目张胆地杀上门来。”
听了晏宁的安慰，青杏却紧咬着唇瓣，面上满是忧虑和仓惶。
“皇城卫的人各个武艺高强，仅凭清霜一人，如何能护得住县主？”
“明面上的确是只有我一人，可王爷看重县主，绝不会让她涉险。”
听着她笃定的语气，青杏眸光一转，忧心忡忡地看向晏宁：“明枪易躲暗箭难防，便是不攻上门来，他们也会有无数的法子加害您。”
“所以更要处处小心，才能避免遭人暗算。”
说着，晏宁神色晦暗地抬起头来：“螳螂捕蝉，黄雀在后，想让我死的远不止皇上一人。”
“县主……”
闻言，青橘和青杏无不感到胆战心惊。
“你们不用怕，我自有主张。”
越是混乱，便越会有意想不到的收获。她会耐心地布局织网，好钓一钓那浑水摸鱼的贼人。
夜色渐沉，汀兰院的异动很快就传到了晏太傅的耳中。
翌日一早，他就以备嫁为由，将晏宁彻底拘在了府中。
红菱送来绣布时，晏宁正神色平和地坐在窗前，低头抚摸着怀里的雪兔。
那兔子毛色雪白，一双赤红的眼睛滴溜溜地转着，一见着生人就怯懦地缩进了晏宁的臂弯里。
“这雪兔好生可爱，不知县主是从何处所得？”
瞧见红菱试探的眼神，青橘眉心一皱，毫不客气地诘问道：“你问这个做什么？”
红菱被怼得一愣，尴尬地垂下了眼帘。
“奴婢是瞧这兔子可爱，才会心生好奇，还望县主勿要见怪……”
“是挺可爱的……”晏宁抿唇一笑，轻柔地抚触着雪兔的脑袋，“你若喜欢，回头我让清霜禀了王爷，再讨一只来。”
闻言，红菱眸光一颤，瑟瑟答道：“奴婢身份低微，怎敢劳烦县主？”
她羞惭地涨红了脸颊，眼底满是局促，“奴婢还要去扶风院回话，就不打扰您休息了。”
说罢，她便垂眸屈膝，近乎狼狈地转身离去。
可踏出房门行至庭院，她仍是听见了青橘毫不掩饰的嘲讽。
“主子的事什么时候轮到她来过问了？才伺候老爷几年，就这般不知天高地厚？这闻姨娘也不知是怎么管的家，纵得她们一个个不知所谓！”
轻蔑的嗤笑不绝于耳，红菱又羞又恼，面颊涨得通红，垂眸之际，眼底滋长出了强烈的恨意。
午后烈日炎炎，就连吹进屋里的风都带着几分燥热。
晏宁睡醒的时候，青杏正坐在床前为她摇着团扇。可即便如此，她仍是汗湿了额前的碎发。
“县主，您醒啦……”
问话的功夫，青杏已经放下团扇，麻利地递上了干爽的帕子。
起身后，晏宁抬眸看向窗外，却见日光毒辣，连树叶都晒得卷了边。
“才初夏就热成这样，真到了暑日还不知有多难挨。”
“再热些就能用冰了，只是眼下难熬些。”说着，她拿起团扇，再度摇动起来。
“厨房一早就熬了绿豆汤，姑娘再等等，青橘一会儿就该回来了。”
“嗯。”晏宁轻声应下，环顾四周后，忽而疑惑问道，“清霜呢？她在哪儿？”
“她在外头守着，县主要见她吗？”
看着屋外翻滚的热浪，晏宁眉心一紧，眼底划过一抹怜惜。
“外头这么热，你怎么不喊她进来？”
“奴婢叫了，可她不肯进来。”想到清霜固执的态度，青杏仍深觉无奈。
“你去把她叫来，就说我想见她。”
“是。”见晏宁蹙眉，青杏心弦一紧，忙不迭转身而去。
片刻后，清霜就脚步轻盈地走了进来。
一进屋她就垂首抱拳：“县主有何吩咐？”
白净的脸颊上浮起了一团红晕，就连双唇也晒得干涩起皮。
“往后你就和青杏她们一起留在屋里吧，不必站在外头。”
清霜眸光一闪，似有几分动容：“多谢县主。”
见她如此拘谨，晏宁不得不柔声安抚：“你是习武之人，无需这般拘礼。你虽初来乍到，却已经救了我一回，在我心里，你和青杏她们一样，都是我可以信任依赖的人，所以日后尽可随性些，不必拘那些繁文缛节。”
听了她的劝慰，清霜眼角低垂，感激地拱手应下。
“县主性情宽厚，清霜姐姐不必如此拘束。你若整日紧绷，咱们也不免跟着忐忑。”
看着青杏眼底的笑意，清霜愣了愣，而后尴尬地点了点头：“我知道了。”
“聊什么呢，这么热闹？”
清霜话音才落，青橘就捧着绿豆汤走了进来。
“没聊什么，倒是你，怎么去了这么久？”
问话的功夫，青杏已经将她捧在手里的绿豆汤接了过来。
“别提了，我才盛好绿豆汤，一转身撞上了红绡，你瞧，我裙子上还留着印子呢！”
几人顺着她的目光看去，果真瞧见了她裙子上那一片绿色的脏污。
“莫不是闻姨娘心里不痛快，就让她来寻你的晦气？”
听了青杏的揣测，青橘撇了撇嘴，面上怒气未消：“你这么一说，倒真是有可能。这小蹄子，回头我饶不了她！”
见她忿忿不平，青杏只得好言宽慰。
“算了吧，眼下正是多事之秋，还是别给县主惹麻烦了。”
说罢，她转过身去，将绿豆汤捧到了晏宁跟前：“县主请用。”
瓷白的碗中盛满了绿油油的汤汁，光是看上一眼便觉得无比清凉。
晏宁却没有伸手去接，而是抬眸看向了唇角干裂的清霜：“先给清霜吧。”
她话音刚落，清霜就蹙眉婉拒：“县主的好意属下心领了，可这汤是给您盛的，属下怎可僭越？”
“你安心喝吧，一会儿我让青杏再跑一趟就是。”
“这……”面对晏宁的一再邀请，清霜不免有些为难。
见她如此犹豫，青橘忍不住嘟嘴帮腔：“县主都这
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么说了，你就快些喝吧，旁人想喝还喝不着呢！”
闻言，青杏掩唇笑道：“你快喝吧，要不咱们这屋里的酸味都盖不住了！”
听着她逗趣的话，青橘故作羞恼地掐了她一把，娇嗔地抱怨道：“县主，你看看她，清霜才来，她就拿我开涮……”
看着二人笑闹的模样，晏宁顿时心情大好，连笑容都明媚了几分。
“行了，你俩别闹了，要不，清霜该难为情了！”
感受到这股欢乐，清霜唇角一弯，当即就捧着瓷碗喝了起来。
可绿色的汤汁刚刚入口，她就察觉出了不对，没有丝毫犹豫，她当机立断地将含入口中的汤汁吐了出来。
看着溅了一地的绿色汤汁，青杏疑惑不解地问道：“你怎么了？是这绿豆汤不好喝吗？”
清霜来不及解释，放下瓷碗后，就拎起茶壶猛灌了一口茶水，而后用力吐出，如此反复数次，她苍白的嘴唇才渐渐恢复了血色。
青杏和青橘被她唐突的举动惊住，晏宁却焦急地掀开被子，径直走到她跟前。
“你还好吗？”
看见她面上的忧色和关切，清霜镇定地摇了摇头：“属下无碍。”
只含了一口就让清霜这样身强体壮的习武之人唇色发白，若方才喝下绿豆汤的人是她……
光是想想就让人浑身发寒！
见晏宁脊背发颤，青杏这才从震惊中回过神来。
联想到清霜反常的举动，她瞬间就明白了一切。
“这汤有毒……”
这一声惊呼立刻就引起了青橘的反驳：“这绿豆汤是我亲手盛的，怎么可能有毒？”
见她面露疑惑，清霜眸光一沉，斩钉截铁地说道：“我的判断不会出错。”
说着，她从怀中掏出一根银针，当着众人的面刺入了碧绿的汤汁中。一盏茶的功夫后，银针表面的绿色渐渐变得暗沉，很快就覆上了一层令人心惊的炭黑色。
“怎么会……”
不同于晏宁的镇定，青橘被这诡异的一幕吓得尖叫出声。
“此毒药性极强，若不慎吞服，不到一炷香的功夫就会使人气绝身亡。”
伴随着清霜冷冽的嗓音，青橘瞬间吓得血色全无。
若不是县主心疼清霜，让出了这一碗绿豆汤，那么被害的人……她甚至不敢再想下去。
“是谁，要害县主？”
许是惊惧过度，就连这一句反问都充满了颤栗。
没人回答她的疑问，或许根本就不必回答。除了闻姨娘，谁还能如此大胆？
一时间，除了清霜外，所有人的面色都变得凝重起来。
漫长的沉默后，晏宁猛然抬眸，幽深的眼眸中生出了一股前所未有的狠戾。
“清霜。”
“属下在！”看着她眼底如泉水般一涌而出的恨意，清霜心弦一紧，当即垂眸听令。
“端着这碗汤，随我走一趟。”
“是。”清霜开口应下的一瞬间，青橘就急得红了眼眶。
“县主，你要去哪？”
“去青云院！”
听了这一声森冷的回答，青橘和青杏双双吓得面色发白。
青云院，小公子晏平的居所。她这是……
不过刹那，她们就猜出了晏宁的打算。可那是晏家唯一的男丁，便是天大的仇恨，也不能冲着他去啊！
“县主，您不能去！”
耳畔传来二人惊恐的劝阻，晏宁却置若罔闻，仍是目光沉沉地跨出了房门。