孟淮妴当然不会回答，咯咯笑了两声后，道：“德妃娘娘迫切见我，又是有何求呢？”
德妃身子不由绷紧，看起来很是不甘：“若我现在大喊，你定然逃不掉。”
“你可以试试~”孟淮妴手中不知何时出现了一把飞刀。
德妃看不清楚面具后的眼睛，却依然感受得到恶意。
就像是在戏弄一只蚂蚁，轻飘飘的，但是深不见底，那是……由无数尸骨堆出来的深渊。
杀人如麻者的凝视，她承受不住，忍不住后退一步。
“我已经告诉圣上，你让我做的事、与袭风阁的关系。你最好把解药交出来，否则……”
“否则乔时锋等不到太医院将解药研究出来的那一日。”孟淮妴捕捉到她眼神有些虚，心中已经知晓，她并未告知皇帝。
“不过，你只是一个养母，想来也不在意他的死活。”
话落，孟淮妴转身欲走。
“等等！”见她丝毫不担心，德妃着急了，“他是无辜的，你别牵连他！我什么也没说！”
孟淮妴停住脚步，目光寒凉地看向她。
德妃踟蹰片刻，她自己无子，乔时锋在身边乖巧敬爱多年，说没有母子情分才是假的，终究是不能眼睁睁看着乔时锋出事，无法拿捏对方，如今只能坦白心中计算。
“是我不该算计你。”她先是认了错。
“可我也没有要害你的意思，我只是想知道你的真实身份，从而……从而与你合作，效忠于圣上。”
孟淮妴冷笑道：“合作？我看，是要将我重刹楼掌控在手中吧。”
德妃见无法蒙混过去，彻底放弃挣扎，无力道：“我掌控这些势力有什么用？我是不用的，我只是推测，若你的势力强大，当我献给圣上后，他能开心一些罢了。”
“皇帝不开心？”孟淮妴皱起眉头，很难相信是这么简单的理由。
“屡屡有皇子皇女死亡，他如何能开心？虽然没有痛哭流涕，可我最是了解他，他近年苍老了些许，定然是心中为儿女的死亡悲伤不已，却身为帝王，只能埋藏心底，久而久之，闷得身体不好。我在后宫之中，只是嫔妃，无力做些什么，只能想到你，期望献上你重刹楼的势力。”
孟淮妴回忆起来，只觉得皇帝六十多岁的人了，苍老是很正常的。
那么，德妃会感怀皇帝苍老，看来还真是爱惨了皇帝，才会注意着他一丝一毫的变化。
她上上下下打量德妃一般，问道：“你也知道，你只是嫔妃，为何还要爱他？”
谁知，德妃却立刻打起精神，十分肯定地摇头否认：“我不爱他，我们之间早已没有爱情。”
孟淮妴的目光变成了嫌弃，声音却是突然轻柔些许，很有人情味道：“既然如此，看在合作的份上，我可以将你安排离宫，从此你可得自由。”
“我若想走，何用你来安排？”德妃莫名自信，“我若坚持离宫，圣上不会困着我的，只是我还有时锋要养，他已没了生母，不能再没了养母。”
孟淮妴倍加嫌弃，抬头看看屋顶，已经不想多看她一眼了。
德妃真是异常的“强”。嘴上说着不爱，行动上却是离不开皇帝，不忍心看到皇帝受到伤害，还想倾力协助皇帝。
自己也觉得皇帝对自己没有多少爱，所以自己也不能承认心中的爱吗？
还以为德妃之举，有受到皇帝意向立太子的原因，想为自己争夺一些势力，以支持乔时锋。没想到，竟然纯粹只是为了皇帝的心情。
“我已尽数坦白，你要如何能给我解药？”德妃带着一种虚浮的母爱光辉，问道。
“德妃娘娘给我递了三次消息。”孟淮妴收回目光，怪声怪气道，“得看德妃娘娘前两回的消息，值不值得一粒解药了。”
德妃不甘地别过脸，道：“梅妃小产一事，再无细节，我是诓骗你的。至于皇后，我只发现她每月都会有几次到御花园的荷花亭中，屏退左右，垂下纱幔，只带身边一等宫女在亭内小坐。”
孟淮妴故意道：“听闻皇后命人在那池中养了几种奇鱼，既是喜欢，常去看看有何问题？”
德妃露出思索之色，摇头道：“当年在潜邸时，我得了几尾甚为好看的鱼，送给她，可她却当面把鱼一刀扎死了。她不是讨厌鱼，而是说我这种妾室没资格送——妾室自然不算三代之内的亲人，但在情感上，又都住在一个府中，如何不能送礼了？”
“然而现在，得知她好养鱼后，许多嫔妃托家里人寻了各种奇异好看的鱼来，她竟都收下了。”
孟淮妴有意激她，道：“原来你只是不甘。她如今是皇后，你若再送，她定会收下。”
“我才不送！”德妃不屑咬定着，“未曾不甘，只是觉得她那种人，不会因为做了皇后，就突然觉得我们这些嫔妃有资格送鱼。”
见她咬钩，孟淮妴收网：“你既如此肯定，便去探一探，她究竟在荷花亭，是做什么。缓解之药，每三日会送来一粒，若你探得的东西有价值，我自会送来解药。”
“你……”德妃不满这样的方式，她也只是怀疑，若是没价值，那乔时锋怎么办？
孟淮妴桀桀怪笑后，道：“德妃娘娘自作孽，我不拿捏着你的儿子，如何能确保，你能守口如瓶？”
闻言，德妃有些懊悔：“你的事，我绝不会说出去。你可千万别忘了，每三日要送来缓解之药。”
“放心。”
尖细的声音远去，看着打开的门，德妃心中失望。果然，自己没能力帮陛下。
看了守在门外的彩阳一眼，她冷下脸，好生把药以手帕包好，沉默地赶回殿中。
殿内，一等宫女忙迎上来，关切道：“娘娘，您去哪了？”
德妃展露微笑，安抚几人，接着点出其中一个，道：“静安，你随我来做竹荪芙蓉汤。”
静安站出来，二人到了小厨房忙活起来。
竹荪芙蓉汤一向是德妃的拿手菜，但说是亲自下厨，其实也只是少了许多宫女帮忙，具体操作上，还是多由一等宫女动手，德妃在旁指挥。
静安一边忙活，一边留意着：“娘娘，可是陛下今日
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过来？”
德妃已五十岁，虽然看着还不到四十，但皇帝的主要精力都用在了妙妃身上，余下半月里，去往各宫嫔妃处，属于睡素的。
是以，嫔妃们如今是不以睡觉为目的，心思都花了一口吃食上，希望以此吸引皇帝前去。
皇帝最爱德妃做的竹荪芙蓉汤，总是吃不腻。每回得知他要来，德妃就会准备此汤，今日见德妃要做，静安才有此一问。
德妃摇头：“时锋腹痛，他也爱这汤，我去瞧瞧他。”
她摸着袖中藏着的药丸，想到乔时锋痛得汗流浃背，就急得恨不得立刻把药送去，却因为无法解释，只能把药放到食物中送去。
静安看出她爱子心切，动作加快了许多。
汤做好之后，趁着静安背过身拿食盒的功夫，德妃把已经在手中碾碎成粉的药丸倒入碗中，搅了搅后，这才安心。
送到乔时锋宫中后，天色已黑多时，乔时锋早已用过晚膳，如今腹中倒是不痛了，可却身子虚弱，只能躺在床上修养。
德妃便招呼静安，将汤端到了床边，她露出一个慈爱的笑容，真像一个母亲般：“时锋，我做了你最爱喝的竹荪芙蓉汤，你快些尝尝。”
“多谢母妃，孩儿才用了晚膳……”他秀气的眉眼本是想歉疚地推拒，可触及德妃骤然失望的目光时，又改了口，“正觉得口渴，多谢母妃费心。”
说着，抬手亲自端起那碗汤，就要喝下，却不同手上突然一抖，碗中的汤洒了些许在衣袖上。
旁边的宫男这才将碗接过，“哎呀”一声后，手忙脚乱地擦拭起他的衣袖。
乔时锋歉疚道：“还请母妃到外间稍候片刻，我需要换身衣裳。”
德妃点点头，看了眼汤，嘱咐道：“既然渴了，记得喝。”
她没有注意道，乔时锋身边的宫男，一直在注意着静安。
见静安面色一直无异样，待德妃离开后，那宫男才熟练地端起羹汤，仰头喝下。
——
自二十四之后的早朝，文耀帝几乎次次都会提起皇子，引向太子位人选。
至正月二十八，虽未定人选，但言辞中隐隐透露出，偏向于十二皇子乔时同。
为此，文耀帝就安潭一事，好生嘉奖了太仆寺卿。宫中还传出消息，文耀帝准备给乔时同的生母缃嫔抬位分。
照这个速度，恐怕不久，其余在京皇子，就要被调离京师了。
而一旦调离，就代表大局已定，难以扭转。
那么……
想争储君之位的，必然需要在此事发生之前，将皇帝偏向的乔时同废掉或杀死。
下朝之后，孟淮妴走到孟倚故身边，以眼神询问。
孟倚故轻轻摇头，表示亦不知更多。但他压低声音道：“假。”
这是他的推测。不过凭借他对皇帝了解，孟淮妴认为，在自己没有更多看法之前，这个猜测很可信。
而带着这个判定后，孟淮妴突然明悟，抬手隐晦地比了个“六”的手势。
孟倚故撇着嘴，微微点头。