孟淮妴劝道：“既然痛苦，求皇帝取消赐婚吧——只要你给足够的钱，我来解决。”
“那怎么行！”应若音手帕猛然一挥，瞪大眼睛，“取消了成全你们吗？休想！”
这样说的时候，她又像一个无理取闹的人了。
“随你。”孟淮妴起身，懒怠管她。
应若音又叹气道：“他既然愿意爱着你，我为何不敢愿意爱着他？这勉强的婚姻也是我愿意的，我愿意的……”
孟淮妴不认同和一个不爱自己的人结婚的做法，但应若音也用不着她管，一个成年人了，她何必插手。
在她的身影即将消失在视线中时，应若音起身问道：“你可是看不起我？觉得我特别卑微？”
孟淮妴站定，没有回头，看着眼前的雨幕，道：“喜欢也罢，爱也罢，可以热烈，不要卑微。但是热烈久了，得不到回应，会显得卑微。”
应若音不解：“你什么意思？”
“意思是……”孟淮妴侧头，“你只是显得卑微。”
她追连穼，不也是一样吗？她自己是热烈的表达着心意，并不卑微。只是显化出来，被旁人看到，会被认为是卑微。
可只要自己内心不卑微，那么何必管旁人看法？
她追人，就是要追到毫无遗憾。
应若音出了相府，便看到四皇子府的马车。
她站在原地，心中想着乔时迁为何在此。
乔时迁已经掀开车帘撑伞下来，到她面前，笑道：“我送你回府。”
应若音忍了忍，还是问道：“你为何在此？”
乔时迁没有说话，只转头看向大雨之中零散走过的行人。
那些行人看了看他们，又抬头看了看相府的匾额，再看了看太保府和四皇子府的马车，眼神已经变得感叹和艳羡起来。
想来，等到雨停，坊间又会传出她与四皇子恩爱有加，她只是到相府寻友小聚，四皇子便巴巴地来接，也怨不得之前看走了眼，以为四皇子是来找孟淮妴的……
应若音沉默下来，倒也愿意成这场好戏，招手让自己的丫鬟护卫坐府上的马车先回，她则上了乔时迁的马车。
马车内，应若音却面色一黯，苦涩道：“你不是来接我的，也不是来做戏的，你其实是怕我欺负了你的心上人。”
乔时迁笑容微敛，眼中有些歉疚，但还是直言道：“你欺负不了她。”
“嗬！”应若音更觉苦涩了，原来比心上人有心上人更让人心痛的，是心上人觉得她对于他的心上人毫无杀伤力！
她心中苦涩，虽知道这场赐婚是自己愿意的，声音也不由像是质问：“那你来是怕什么！”
见她情绪不好，乔时迁也不假笑了，眼中的哀伤顿时比应若音还要浓郁，他轻声回道：“我怕你找她麻烦，影响她心情。”
“呜——”应若音闻言，心中钝痛，竟然只是如此？她瞬间哭出了声，但又立刻擦掉眼泪，憋了回去，红着眼睛瞪着乔时迁。
乔时迁叹气，道：“应小姐，我知道说实话很让人伤心，但是……”
“是我非要问的。”应若音打断他，“是我自己要问的，我明白。”
她突然凑近乔时迁，一双眼睁得大大的，问道：“时迁，若是我向你保证，我一定不会找她麻烦，只要她不爱你，我便会待她好，你相信我吗？”
“她不需要你待她好，你们如常即可。”乔时迁用一种很了解孟淮妴的自信，笃定地更正道。
见他这样自信，应若音眼睛更红了，她道：“好，我不会刻意待她好。只要她不爱你，我就一定不会找她麻烦，你相信我吗？”
乔时迁沉默几息，看着她的眼睛，认真道：“我相信应小姐的品行。”
应若音心里好受了些，她松了口气，收回了身子，恢复端庄，道：“说了多少遍了，私下也要唤我‘若音’。”
如今距离赐婚已经过去十几日了，有了未婚妻的名头，这些时日里，应若音几乎日日找乔时迁。有外人时，乔时迁会扮演着未婚夫的“角色”，对她亲昵相待，私下里，却是待她如同宾客。
见乔时迁不语，应若音鼓励道：“试试呢，试试用这种方法忘记她。”
乔时迁抬眼看去，见应若音的眼神温柔而富有力量，像是在告诉他，愿意当一个他移情别恋治愈伤痛的工具。
“应小姐……”
应若音知道他又是想说“等成婚后自会改换称呼的”，连忙打断了他：“好了，我明白了。”
话落，已闭目养神起来，堵上了乔时迁未尽的言语。
等到了太保府，应若音神态轻快地在门外与他挥手告别，像是方才没有发生任何不愉快。然而进了府内，她的面色便沉了下来，一路快速到了自己院中，换了身衣裳，再次出府。
丫鬟问道：“小姐，您还要出去吗？”
应若音没有回答，沉浸在自己的思绪里——
乔时迁，我绝对不会让你赢的！
——
秋季天黑的早些，雨天又更早，不过酉正，十八时罢了，便已几乎伸手不见五指。
孟淮妴才用了晚膳不久，在书房内弹起箜篌。
任何技能，都需要勤加练习，方能不退步。
“咚——”
一声石子撞击门框的声音传来——这是沈醉扔的，意在提醒，她的院中有人闯入。——在确定要杀死闯入者之前，沈醉是不会现身的。
黛禾此时还在睡眠之中，但能够避开府中护卫，又不被云山院中暗卫发现，晏罹和她也一点察觉不到，即使得雨夜掩护，来者武功也必然是不弱于大高手的。
而一个大高手，又怎么敢闯入她的院中？要么是还有武功更高者同行，要么是来了一群。
孟淮妴停下箜篌，神色有些不耐烦，最是不喜沉浸之时被人打扰。晏罹帮忙开门之时，她站在门后，眼中杀意迸射而出，却在看到檐下站着的人时尽数消散，转而展露一个意味深长的笑：“第一次来找我，走的道也并不正人君子！”
金脍手上拿着两件滴着水的蓑衣和斗笠，正要敲门的一只手收回，对孟淮妴行了个面礼，
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他身边站着的还有连穼。
连穼一身深绿色对摆襕衫，头戴藏蓝色飘飘巾，手上拿着一个瓷瓶和一个冰鉴，瓷瓶像是药瓶，冰鉴内应是食物。
他丝毫没有窘态，一边运内力蒸干湿了的衣摆，一边道：“以免遭人议论，望孟小姐见谅。”
孟淮妴多看了眼他头上的飘飘巾，不知怎的，平白有了种宜室宜家的温良感。
她侧身把连穼让了进来，不由觉得这状态更像是远行归来的爱人给她带来特产了。
一入门，连穼便看到书房内左右两面，以各种扇子作墙绘摆满了墙。扇形繁多，摆放方式亦不规则，扇面更是多元多色，可如此成墙却颇为和谐养眼，极有意境。
这应当就是民间流传的，她这个喜爱扇子之人多年的所藏。
只有两面墙，是因为她挑剔得很，世间美扇甚多，能摆入她书房的却只两面墙而已。
他目光扫过自己手上的冰鉴，心中更为放心。
“特产？”还不待连穼坐下，孟淮妴便指着那冰鉴问道。
“嗯。”连穼点头，把冰鉴和瓷瓶放下，却不提那瓷瓶，而是打开冰鉴。
在腾腾寒气之中，有一块极为精美的糕点摆在玉盘中。
糕点不大，只一人之份，但精美程度确实可当一地特产——是用心做成了一个两折扇相连的样子，卧扇为合，波折之间可见山河，立扇为展，镂空之间可见云宫。
孟淮妴认真瞧了瞧，只觉得这糕点师恐怕丹青也极好，同时，她想起了自己设计的那对折扇。卧尸不在身边，但枕骨在——即使是练习时，习武者的武器也是不会离身的。
她把腰侧悬挂的枕骨取下，展开摆在那糕点旁边，惊奇道：“还真是有些相像。”
她收起枕骨，又看了眼卧扇，评价道，“只是这卧扇没有卧尸阴森，有些可惜了。”
“说起卧尸——”孟淮妴想起来了，她看向连穼，“我说过若有机会当赠送与你的，只是如今一年过去，机会还没到啊……”
她眼中装着些爱慕之意，但又像是有意调侃。
连穼在她说不及卧尸阴森时便低头看糕点，当下抬头看了她一眼，并不接话。
既然不接话，孟淮妴也就干脆挑明，道：“放心，我不会食言的，等咱们定情了，定然送你做定情信物！”
连穼一顿，终于有些好奇了：“你说卧尸阴森，再加之它的名字，做……寓意好吗？”
“我说它好，它就是好！”孟淮妴笑得分外豪气，“它叫卧尸，看起来阴森，但我送给你，就是‘祝尔安好’！”
连穼不置可否，看向糕点，道：“甜度轻微，你试试？”
孟淮妴这个对万物都无过重兴趣的人，糕点恰好也算是她浅淡喜好的东西之一，但只喜好不甜或微甜的。
闻言，她轻轻挑眉，眼角眉梢都带了笑意，觉得连穼多少还是用了些心了解她的。
她去书房净手池前洗了手，才回来拿起冰鉴中的玉箸，夹起糕点就要往嘴里送。晏罹上前一步，似要提醒她小心有毒。