笔杆传来阻力，虞晚朝砚台的方向望去。
入目是一双骨节分明的手，白净的手背上一道浓墨醒目，像在雪白的画卷上误画了一笔。
她收回视线，笔尖顺着视线向下蘸取墨后，撇去多余的墨汁。
正待收笔继续查册时，却发现那墨条已经许久未动了。
虞晚向上看去，苏子衿微垂着眼眸，面上神情看不清楚，可耳尖却泛开一片可疑的红晕。
不是薄薄的一层粉，而是红得艳目，好似落了滴血珠漫开。
“你在想什么？”虞晚眉间轻蹙，出声询问。
“回、回公主。”面前的人好似受惊般，手中的墨条都松落，掉入砚台，混着墨汁发出哐啷的声响。
他的声音小得像刚出生的猫幼崽，带着一股子欲盖弥彰的味儿：“没想什么……”
虞晚眼底生疑，盯着苏子衿看了许久。
可她越是看他，他的耳尖便越是涨红，隔着距离都能想象出该是多烧人的温度。
她心中疑窦丛生，却理不出任何头绪。
苏子衿的生平她反复看过多回，往日里除了唱戏便是唱戏，干净得像张白纸，与她周遭的明争暗斗实在是扯不上半分关系。
何况，也无人敢往公主府安插眼线。
虞晚收回视线，重新查起册。
想不出便罢了，横竖不可能对她造成威胁。
磨墨的声重新响起，一圈圈声中，时间悄然过去。
门口有细微的脚步和轻声耳语，不稍片刻，守在门外的夏蝉扬声：“公主殿下。”
“进来。”
夏蝉踏入房中，欠身行礼后先是看了眼苏子衿。
苏子衿停下磨墨的动作，将墨条放在一旁：“公主殿下，那我先退下了。”
“无妨。”虞晚止住苏子衿的动作，“直接说吧。”
夏蝉回道：“侯府上贵妾产子，裴侯爷大喜，准备宴请宾客大办一场。”
虞晚笔尖微动，在册上勾上最后一个圈，将笔平放在笔架上，靠回椅上。
“当真是小门小户的做派。”她轻轻捏着指尖，随口点评一句。
“仰仗妻族才得的爵位，倒真把自己当个人物了。”
苏子衿双手垂落身侧，乖觉地站在桌边目不斜视。
只是那绷紧的肩线，还是泄露了他的局促不安。
他又将头低了些，仿佛正极力减少自己的存在感，生怕听去了半分不该听的话。
“公主说的是。”夏蝉未觉半分不妥，反而颇为赞同：“据线人来报，裴侯爷还专门请了道士来测算时日，看来是打算将此事宣扬得人尽皆知了。”
“道士？”虞晚整个人都陷入了柔软的毛皮中，声音带上几分慵懒：“仔细盯着些，有异动随时来报。”
“是，奴婢已经吩咐下去了。”夏蝉应道，转而说起另一件事：“公主，眼下即将入冬，您今年的生辰宴还是照旧办理吗？”
她又补了一句：“今年是您的双十生辰，即便您想像往年一样从简，皇上也未必会应允的。”
一旁始终静立不动的苏子衿忽而抬起头，飞快地偷瞄了一眼虞晚，又迅速低下头去，那原本自然垂放的手不自觉地攥紧了身侧的衣角。
虞晚轻叹口气，把头深深靠近椅背，将脸颊埋入温暖的皮毛中。
夏蝉缓声劝着：“往年您都是随便叫个戏班子在府中唱台热闹戏便打发了，今年无论如何都得好生办一办才是。”
虞晚不语，好半晌她才回道：“麻烦，人一多，吵得人头疼。”
“还如往常一般吧，至于父皇那儿，我会去说的。”
夏蝉欲言又止，到底还是压下了即将出口的话，行礼道：“是。”
她留意到地上撒了一地的汤药，“奴婢唤人来打扫。”然后她状似无意地扫了眼苏子衿，轻声对虞晚道：“公主，寻人之事不急在一时，您还是先将身体养好才是。”
“夏蝉。”虞晚声音不大，“此话以后莫要再提。”
下人轻手轻脚从门口走进来，蹲在地上清理着碎瓷片和药汤。
他们手脚很快，擦拭干净后又弯着身子倒退离开，无声无息。
待人走后，夏蝉上前几步，声音中隐有颤意：“公主，奴婢知您不爱听。”
“可如今，偌大个公主府空空落落，您身边更是只有奴婢一人伺候。”
“若您再有个错失……”
她骤然跪下，额头抵着地：“奴婢真不知该如何去面见贵妃娘娘了。”
“母妃……”虞晚眼神凝滞片刻，声音更轻：“夏蝉，便是母妃地下有知，依着母妃的性子，想来也不会怪罪于你。”
“何况，这是我自己的选择。”
“殿下！”夏蝉声音凄然。
“无需多说。”虞晚将手中的私册拿起来，递过去：“这本我已阅过，把我圈起的人都查清楚。”
夏蝉站起身，眼下有擦过的红痕。
她双手接过私册，低头看着上面圈出的人名，压着声线的哭腔回道：“是，奴婢知晓了。”
虞晚轻咳几声，望着夏蝉离去的背影，散去眼底那点情绪。
室内重新安静下来。
苏子衿指下的那团布料被反复揉捏，此时更是皱得不成样子了。
他全程都垂着头，直到此时，才稍站直了身体。
那点动静传来，虞晚朝他望去：“嗯？”
苏子衿张了张唇，好似千言万语都堵在了喉间。
最终他清了清嗓子，没有刻意去除任何腔调，说得不疾不徐：“公主，既您生辰将至，不知您平日里喜欢听哪折戏。”
“我单独给您唱上一曲。”
“若能换您片刻轻快，便值当了。”
虞晚默了默，没错漏他眼底那点藏去的心疼。
她倒是不知，自己竟落到能让一个自身难保的戏子心疼的地步了。
“戏么？”她敛眸，手指在顺滑的毛皮上随意地勾勒着，“其实我不爱听戏，也不懂戏。尤其是那热热闹闹的戏，吵得慌。”
“只是有时，须得有些声音，显得鲜活些。”
苏子衿原本明亮的眼神瞬间暗下，手更是不知该放哪里好。
“原来，您不爱听戏……”
虞晚听他声音又开始抖了，揉了揉眉心：“虽不爱听戏，却也有些偏好。”
“不知您偏好哪些呢？”他忙问着，尾调不自觉都上扬了些。
“游园吧。”虞晚随口应着。
其实也算不得是偏好，不过是闹中取静罢了。
刚说完，她便看见苏子衿的眼中冒出些星点的光，衬得眸子越发潋滟。
“您喜欢这出戏。”
苏子衿双手掐着指立于胸前，动作做得漂亮，仿佛手中真有把折扇。
他稍稍偏头，开口唱了一句，目光流转，眼波温柔如
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水又带上些许愁意。
虞晚没有打断他，只是原本在毛皮上随意滑动的手指倏然停顿。
她缓缓合上眼，也遮住所有可能外泄的情绪，看起来像是有些睡着了。
脑海中始终强撑的那点清明，终在这水磨腔调中渐渐涣散。
“阿瑾！”
“阿瑾~”
“阿瑾——你理理我嘛！”
裴府水池边，裴瑾板着小脸闷坐在石上。
“好阿瑾，你别生气了，我就是开玩笑的。”虞晚歪着头，从下方去瞧裴瑾低垂的脸。
裴瑾立刻把头扭到另一边，只留给她一个圆润的侧脸。
“真的是开玩笑的。”她锲而不舍绕到一边，裴瑾像是早有预料般，整个身子都背过去，只露给她一个小小的后背。
“哎呀，我要怎么样你才不生气呀？”虞晚忍不住笑出声，可越笑，那背影就越是紧绷。
最后他抵不住一般，发出了一声极其明显的哼声。
虞晚唇角扩大的厉害，凑上去双手搭在他的肩上，头探到一侧：“阿瑾，我那话真的是夸你。”
她的分出三根手指在他肩上比划：“我发誓，绝无半点折辱你的意思。”
裴瑾耳根一点点红透，手忙脚乱将她的手掰开，霍然起身要走。
虞晚忙扯住他的衣袖，将脸上止不住的笑意硬压下去些，口中讨饶般说着：“好了好了，我错了。”
“我不该说阿瑾漂亮的，更不该说阿瑾适合去扮那男旦——”
“你还说！”裴瑾慌乱地打断她，声音中带上些哭腔，浑身上下都写满了抗拒。
哭音一响起，虞晚脸上的笑彻底散了，慌乱凑到他的面前想去看他。
她刚看到他眼眶一抹水光，他就用袖子生硬地擦去，白皙的脸团上都是红红的擦痕。
“阿瑾，对不起。”虞晚软下声音，真心实意道歉。
裴瑾猛地蹲下，把整张脸埋进自己的臂弯中，变成个密不透风的小团子。
只留虞晚在旁边徒劳又着急地围着他转圈。
许久后，正当虞晚准备不管不顾将人拽起来时，臂弯中传来闷闷的声音。
“我是男子，岂有用漂亮来形容的道理……”
虞晚正欲辩解，又听得他说：“更遑论说那男旦了，男子扮女子唱曲，这，这……”
他生着闷气般一句接着一句：“以后不许再说！”
“好好好，”虞晚伸手戳着他的肩膀，他就像被火燎过似的，缩肩想躲。
“以后不说了，好不好？你别跟我生气了。”
她又戳了戳，这回没有很大的反应了。
她不作声了，蹲在他面前，绞尽脑汁想着赔罪和哄人的话。
许是虞晚太久没有动静，裴瑾那毛茸茸的脑袋小心从臂弯抬起，眼睛红红的。
他的声音带着含糊的糯，音量小小的。
“阿晚姐姐，你便那么喜欢漂亮的男旦么？”
“若你喜欢……我，我，我便去学两句戏词。”
“只能两句！再多也没有了！”
……
那曲游园不知何时唱完了，虞晚依旧闭着眼：“确是比那热闹戏清净些。”
她缓缓睁眼，苏子衿正一瞬不瞬地盯着她，满眼水光。
虞晚轻呼一口气，声音在不知觉中软了几分，多出些松缓：“你这唱功，”
“挺好。”