“你，要不要听我解释一二？”
谢明烬看着邱果，一副你说，我倒要看看你要如何讲出一朵花来的样子。
邱果咬牙看着自己手上的字条，狠狠将它捏成一团，攥在手心中，垂着头，脚不停撵着地。
白柑，你可真是坑死我了！你要干什么，真丢脸丢到家了！
邱果猛地抬起头，深吸一口气，又泄气，“你信我，我没想给你下这种药。”
“？”谢明烬瞪大双眼，脱口而出，“那你想给谁下？”
邱果又想起什么，将手中的纸团展开，戳着那个送字，指给谢明烬看，“呐，这是他送的，送的！”
“你不该在官署吗？这个时辰怎么回来了？”
“怎如此随意？”
“就是这么当官的？”
邱果先发制人，胡乱拉来挡箭牌，硬生生晃过刚刚的事。
“仿我笔迹的人有眉目了。”谢明烬含笑，顺着邱果的意，绕过刚刚的事儿，暂且饶过她。
“是个久考不中的秀才，靠着给人代写书信为生，擅模仿他人字迹。”
“他突然发迹在赌坊豪赌，这才漏了马脚，他交代，是个眉毛里头有颗痣的蒙脸男人找他的。”谢明烬边说边给邱果续了茶水。
“是透露抢孩子的消息的那个什么什么阁主？”邱果抠了抠杯盏边沿，不小心与他对视了一眼，又快速挪开眼，谢明烬眉头跳了一下。
“你认识？”谢明烬语气犹疑，心中警惕非常，朝前坐了坐，不对，他太知晓邱果这个模样，她这是在心虚。
“就，就那什么，面具人，”邱果又提声给自己增加底气，“我跟你说过面具人，只是忘了那个侍卫还叫他阁主罢了。”
“不，对！”谢明烬十分肯定，若她只是忘了这等事，绝不至如此心虚，肯定有什么旁的事情在瞒着他。
邱果有些控制不住手上的小动作，明明自己是个经验老道的江湖骗子，骗起人来该是得心应手才对，怎对上谢明烬就如此撑不住呢？
“就上次，我为了拖柳宴声下水往御史台递信找过他。”邱果底气更足了，“你不派人去查了吗？我还没找你算这账呢！”
谢明烬满脸写着不信，磨了磨牙，他想起来了，谢明烬笑容明媚温柔，若不是他咬着牙，挤出声来，真要被他迷惑了。
“夫人不如与我说说，醉酒那日，夫人去哪了？”
“啊？”邱果挤出一抹笑，搔了搔鼻头，“我，我去哪了？”
谢明烬盯着邱果，就这么盯着她笑，邱果挪开眼，又偷偷看回去，心一横。
“直说了，我跟他买了一个包袱，里头是萧氏当年的行军路线，以及兵力部署。”
“所以我才夜探兵部，想查查线索，看看都有谁能经手此事。”
“但是，”邱果抓着凭几，身体往后靠，“我自那日起，便与他再没有任何牵扯。”她终于能体会一把底气十足的感觉。
谢明烬紧绷的身体不经意间放松下来，嘴角不自觉微微上扬。
“哟，开心了？”邱果看着谢明烬这模样直想笑。
谢明烬正正神色，轻咳一声，嘴角却怎么也压不下去，邱果摆摆手，抿了一口茶。
“不说这个了，我有个猜测，那本折子是这个半吊子阁主吩咐手下去干的，手下不精书法，他自己没有过眼或者他不精此道，看不出这折子仿的拙劣。”
“这样推来，他就是不知道我已经知道这折子是假的了。”
“在他的设想里，我偶然得到一本你写的弹劾萧氏的折子，我会与你疏远，甚至转头对付你，而我是个与母家不合，陷入孤立无援之地的女子。”
“那你就会很自然地想起他，再次寻他合作。”谢明烬接道。
“没错，只要让他相信，我信了那折子是真，我真的与你离心，那就能假意合谋，从而有更大可能知晓他的谋划。”邱果拍了个响亮的巴掌。
邱果起身来回踱步，双手握拳互相敲着，“该怎么让他相信我们离心了呢？”
“既要自然，又不能太难看，既要让他看见，又不能像是故意让他看见，既要有那种在外人面前演的恩爱，又要有强忍着硬装的厌恶......”
“......挺难的。”谢明烬斟酌再三，“不过，你说的那些不太像你啊。”
“？”邱果停住脚步，看向谢明烬，“不太像吗？”
“若是你，你会装作不知道，伺机而动，再给我致命一击。”
“我有这么心狠手辣吗？”邱果有些不确定，她也没有如此狠厉吧。
谢明烬点头，心里扯出一抹苦笑，连他自己也这么想吗，不敢奢求她给予一点点心软和不舍。
“既如此，便更好了，直接寻他合谋，让本姑娘看看他究竟是个什么东西。”
“给你的骨哨一定不得离身。”
“你还要回官署吗？”
“回，呢。”谢明烬苦着声，案上册子堆成山了，若不是官署有房顶压着，怕是能戳破天去。
“万事小心，我把金饼留给你，有任何事都可以吩咐他，缺银钱就去账上支，咱家挺有钱的，不必省着。”
“金饼？”邱果忍着笑，看着立在一旁的金豆，金豆金饼，金子好啊，亮闪闪的，她也喜欢。
金豆带着两分不忿，八分委屈，他金豆差哪了，主子竟不相信他的能力，他真的要哭了。
“走了，金豆。”谢明烬声音从不远处飘回，金豆抹了一把不存在的泪，赶忙跟上。
谢明烬刚消失在邱果眼中，一个比金豆高些，黑些的侍卫单膝抱拳，跪在邱果面前，“夫人，属下金饼。”
“欸，好，金饼，”邱果顿了顿，“先歇着吧，现在没事。”
“是。”
邱果将腌制好的卤肉从坛中捞出，放入陶釜中，加入事先调好的酱汁，再倒入清水，炖煮至咕嘟咕嘟冒泡。
将盖子盖上再闷小半个时辰，都不用将盖子打开，便能闻到从釜中钻出的诱人香气。
“主子，夫人推着卤肉去西市了。”
谢明烬从山里探出头，“知道了，有事不要轻举妄动，别让她发现了。”
“娘子，市籍办来还不算难呢，我还以为京城里的官老爷跟云水那些人一样呢。”穗安一手虚扶着木桶，一手帮着推车。
“咱也打点了，想来人家看不上咱这三瓜两枣，也知晓我们拿不出更多，便懒得折腾了。”
“咱准备这些就花掉了二百一十四文钱，若真是要十文钱一份卖的话，咱就是全卖出去，也就挣一百文钱，还不算从府里薅的那些，旁的商贩一天怎么也得挣个五
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百文。”曹钰拿着个破旧的木算盘，拨得当当响。
“不要急啊，不赔本就没事，咱又不单单为着卖卤肉而来。”
三人将车推到西市，踩着钟声尾巴，跟着旁的商贩一起入市。
刚将摊子支好挂上牌，便来了个大娘，眼里闪着精光，挎着个篮子停在摊子前，嗓门响亮。
“这卤肉真卖十文？”大娘凑近些看着在陶釜中炖煮的肉，又闻了闻，“你这肉可新鲜？”
“咱可不敢卖不好的肉，包您满意，十文的卤肉，还这么好，旁家可没有。”
邱果捞出一块，切了一小块递给大娘，大娘嚼了两口，点点头，“给我来两份，看你年纪小，大娘就不跟你还价了。”
“好嘞，谢谢您，大娘，若是您介绍两位新客官来我们这买，那您下次来买，我给您每样减一文钱，每次来买都减，若是不买，下次来咱直接给您一文钱。”
大娘狐疑的看着邱果，“真的假的？你不能以后这卤肉涨价吧。”
“当然是真，不信您可以试试，反正咱这摊位不变，我可是缴了一年的租子呢，这卤肉肯定不涨价，但定是先到先得，不接受预订哦。”
曹钰忙着收钱，穗安忙着打包，邱果忙着煮肉切肉，没出一个时辰，推来的卤肉就卖光了，邱果对每一个来买的人都这么说了一遍。
三人收拾着东西，准备回府，周围商贩忙活着自己手上的活计，还偷闲打量着这三个新来的。
“主子。”金豆将消息都报来。
谢明烬淡淡地回了一句，“知道了。”却不自觉运笔如飞。
不过就算加快速度，吏部这些日子的各种事情也不是一时能解决的，谢明烬直忙到燃烛。
谢明烬没有动过送来的吃食，只偶尔抬头，看看门吏时不时转送来吃食，都是家里人送来的关心。
而他，什么都没有，谢明烬顿住行笔，捻转着手中的笔，又蘸了蘸墨，继续写着，他以为不会有他的份。
“谢侍郎，您夫人给您送的食盒。”门吏托着一个食盒立在一旁。
门吏在手中空了的时候，还保持着托着食盒的动作，谢明烬在听见这句话时，便将笔搁下，接过了食盒。
“多谢。”
“侍郎抬举了，此乃小的分内事。”门吏眨着眼挠了一下额角离开了。
谢明烬打开盖子，香气扑鼻，他将盘子端出来，食盒暗格里压着一张字条，“勿早归。”
他看完将纸条压回，享用起来自夫人的关心。
邱果身着夜行衣，悄声疾步行在砖瓦之上。
“你还真是老鼠，最是喜爱打洞。”邱果听着门外熟悉的赌徒吵嚷声，缓步走到面具人面前。
“啧，”面具人长腿翘在案上轻轻晃着，双手抱胸，整个人窝在椅子里，“姑娘家家的，整日嘴上不饶人。”
他语气诡异地轻快，颇似信马由缰的江湖客，又似游荡世间的孤魂野鬼。
“银货两讫，可是你说的，又有求于我了？”
“我偶然寻到一本折子，他也上书弹劾萧氏，我要让他付出代价。”邱果忍着没有回击他的嘲讽。
“他？是谁？”面具人语气上扬，饶有兴致。
“谢——明——烬”邱果眼神狠厉，一字一顿，语气冰冷，“我要他死。”