陆凌昭也不在意，手指在终端上飞快操作，瞬间点了一堆能量惊人的肉类和主食。等餐品送上，他立刻开始跟个吸尘器一样的暴风吸入。
老天，怎么会有人吃饭像吸尘器，他的胃是个垃圾桶吗？祝霞光觉得很搞笑。
“学姐你就吃这么点？”他腮帮子塞得鼓鼓的，含糊不清地问。
“食量小。”祝霞光瞥了眼他那堆成小山的餐盘，忍不住好奇，“你们星球的人都这胃口？”这消耗量，难怪明明似乎一个模板，体格比白霄还壮硕几分。
陆凌昭咽下嘴里的食物，报了个边缘星系的名字。
伽马-7转运星。
祝霞光端杯子的手几不可察地顿了一下，那个名字像根细针，轻轻扎了她一下。
她不动声色地放下杯子，状似随意地问：“哦，那边是江家的地盘吧？”
陆凌昭点头，拿起一根硕大的肉骨啃了一口：“是啊。行商浪人，江申嘛，我见过几次，挺随和一人。我本来打算跟着他混的，后来家里非让我来主星。江哥也没说啥，帮我弄好身份就放我走了。”
他啃着骨头，含糊地补充：“虽然帝国主星这帮天龙人眼睛都长在头顶上，但说实话，非要比的话，江申可比他们恐怖多了。那才是真正说一不二的土皇帝。”
祝霞光突然笑了，那笑有点凉薄，她真觉得有点搞笑，也觉得陆凌昭似乎也不太聪明，江申那暴君做派，陆家人能把他放出来，大概率也是江申的授意。
她端起茶杯，借氤氲的热气掩饰瞬间的情绪波动。
就在这时，她的官方终端嗡嗡震动起来。
白霄的讯息一如既往的阴阳怪气，追问她何时回去，抱怨她是不是在办公室抽烟躲清闲，字里行间透着一股怨夫气息。
祝霞光懒得细看，敷衍地回了句“加班，不回去吃”，干脆利落地屏蔽了通知。
同样是顶着相似的脸，对面的陆凌昭就显得可爱多了。他完全没在意她的终端响动，还在热情地试图分享食物：“学姐尝尝这个？这个肉绝了！”
“谢谢，饱了。”祝霞光说。
......
刚说完，隔壁卡座一个穿着精致、一看就是世家子弟的学生嫌恶地掀开他们包厢的帘子，敲了敲隔板：“喂，能不能小声点？公共场合有点素质。”
祝霞光下意识抬手，用菜单半遮住脸。
陆凌昭立刻笑嘻嘻地道歉：“对不起啊哥们，会注意的。”
等那人翻着白眼转过身走了。
陆凌昭才压低声音对祝霞光吐槽：“贵族真他爹混蛋，屁大点声就跟刨了他家祖坟一样。”
他看向祝霞光，忽然问道：“学姐，你刚才遮脸干嘛？怕他啊？”
祝霞光面不改色地扯谎：“图书馆兼职时间溜号，怕被熟人看见举报。”
陆凌昭挑眉，语气笃定：“得了吧，你几乎天天这个点都不在图书馆。”
祝霞光心中警铃大作，她眯起眼，审视着眼前这张年轻又带着几分野性的脸：“你怎么知道我不在？”
陆凌昭不可能坦白那该死的粉色弹幕导航，他眼珠一转，露出一个神秘兮兮的笑容：“加个终端号，我就告诉你。”
祝霞光盯着他看了两秒，拿出了那个名为“玻璃糖”的私人终端。
滴一声，好友添加成功。
陆凌昭压低声音，故作神秘：“其实我是靠意念找到你的。老天爷指引我找到你。”
祝霞光只当他在胡说八道，扯了扯嘴角，没接话。
……
陆凌昭回到宿舍的第一件事，就是点开新加的账号。
结果大失所望，对方设置了三天可见，动态一片空白。他不死心地上网搜“玻璃糖”，结果蹦出来的全是糖果广告和无关图片。
百无聊赖之下，他玩起了终端自带的AI生成器，捣鼓出一堆五颜六色、晶莹剔透的玻璃糖图片，一股脑发给了“玻璃糖”。
对面回过来一个冷冰冰的句号：“。”
陆凌昭锲而不舍：“学姐，你叫什么名字啊？”
玻璃糖：“玻璃糖。”
陆凌昭觉得这学姐怪神秘的，连个真名都不肯说。
......
夜色如墨，深沉得化不开。
祝霞光回到帝国军校那间分配给她暂住的套房，潦草地洗漱完毕，将自己抛进柔软得过分的床铺，最终坠入一个遥远却纤毫毕现的梦境。
她在伽马-7转运星贫民区长大。
童年记忆中，空气里永远搅拌着劣质燃料的刺鼻、食物缓慢腐败的酸臭，以及某种更深层的，属于绝望的铁锈味。
十四岁的祝霞光，早已显露出远超同龄人的天赋与锋芒。
她的体能和精神力甚至能撂翻某些成年哨兵，顺理成章地成了一个小帮派的头儿，虽然手下尽是被遗弃的老弱病残，一群在泥潭里互相舔舐伤口的乌合之众。
她其实混得不算太糟。
凭借天生的狠劲和野兽般的敏锐，她总能精准找到尚未污染的水源，能从最凶狠的垃圾场看守眼皮底下扒拉出还能换钱的零件。
但这一切远远不够。
眼前的肮脏与绝望像一堵不断增高的墙，她知道自己绝不能、也绝不会烂死在这里。
直到风里带来了“大人物”降临的消息。
对贫民区而言，这种存在如同天外流星，是福是祸，全凭对方一时兴起的念头。
于是，她混进了港口附近那家“最好”的酒馆，一眼就锁定了目标。
他坐在最里侧相对安静的角落，如古神话雕塑般夸张英俊的脸，灰白色长发随意束在脑后，姿态慵懒散漫。
他周围站着几个随从，气息沉静，如同蛰伏在阴影里的猛兽。
不行。
可怕。
快跑。
祝霞光的心脏在胸腔里撞得生疼，黑黝黝的眼睛死死盯着他，却又舍不得放弃这个机会。
就在她踌躇不定时，那双暗金色的眼睛毫无预兆地抬了起来，穿透人群缝隙，精准地捕捉到了她偷窥的视线。
下一秒，祝霞光就感觉自己被人拎了起来，她被轻易的剥离出来，带到了那张桌子前。
那男人放下酒杯，目光在她脸上身上细细扫过。“胆子不小。”他说，“知道我是谁吗？”
祝霞光强迫自己压下喉咙口的战栗，舔了舔干涩的嘴唇，没有立刻回答。
而旁边的管家适时上前：“这位是行商浪人，江申阁下。伽马-7及其周边三个星系，皆在阁下辖制之下。”
行商浪人。
在帝国法律光芒黯淡的边缘星系，这些人就是手握生杀予夺大权的土皇帝。
江申微微倾身，灰白色的长发如狼的尾巴，他暗金色的瞳孔锁定了她：“看起来挺机灵。叫什么？在这儿干什么？”
“祝霞光。”她说，“就是想来看看，有没有什么机会。”
“机会？”江申追问，“什么样的机会？”
“靠近大人您的机会。”祝霞光在他眼中，看见了极为浓郁的探究兴趣，于是她不怕了，反而笑了，露出尖尖的虎牙。
旁边另一位随从似乎接收到了无声的指令，上前一步：“祝霞光，十四岁，疑似孤儿，长期活跃于第三区贫民窟。组织了一个约三十人的小团体，成员多为老弱。擅长搜寻物资、低级机械维修、以及……”
随从微妙地停顿了一下：“曾与本地帮派发生冲突，致使对方三人重伤，抢夺少量物资。暂无固定收入来源，生存方式以捡拾与零星交易为主。”
祝霞光想，真几把灵通的消息来源，上等人就是不一样，土皇帝就是不一样，有的人天生就是拥有一片星系的行商浪人，有的人天生就要跟泥土一样被踩在脚下。
然而，江申却像是听到了极其满意的答案，脸上的笑容加深了，“你很有天分。”
他说：“跟我走吧，做我的随行人员。比你在这种垃圾堆里刨食有前途得多。”
这是泼天的富贵！
祝霞光的心脏猛地狂跳起来，猛地抬起头：“打工会给我发工资吗？我还有家人要养！”
话一出口，她就知道这简直是得寸进尺，很可能触怒对方，让这看似触手可及的机会瞬间粉碎。
但江申像是听到了什么特别好笑的事情，他颇为宽容温和，喉间溢出低沉的轻笑，“当然，跟着我，你不用担心任何事。”
……
第二天，祝霞光再次踏入苏澜那间
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充斥着诡异化学品混合气味的地下诊所。
“哟，气色比昨天还烂。”苏澜头也没回，正对着光屏上一串疯狂滚动的数据流咂嘴，“你这激素水平。”
“少废话。”祝霞光瘫进那张能要人老命的治疗椅里，“药。”
苏澜转身，抛过来一支新型抑制剂：“改良版，效果更平和了，可以维持你激素水平稳定。”
祝霞光撩起袖子，毫不犹豫地将幽蓝色液体注入静脉。
“我看你最近很闲，真不考虑开发一下副业？”苏澜笑得像只偷腥的猫，“就你现在这状态，做深层精神梳理绝对是天价。我当中间商，抽三成，保证客户排到明年。”
祝霞光送她一个白眼：“然后呢？再给我招来一群死缠烂打的神经病？”
想起上次为了凑钱买药，不得不用玻璃糖的账号去应付皇太子，她就一阵胃疼，“我不是治疗系，不喜欢给别人治疗。”
她顿了顿，转移话题：“你认不认识顶尖的黑客？要技术最好，胆子最大的那种。”
苏澜挑眉：“有啊。AAA炸掉帝国服务器哥，听说过没？”
祝霞光嘴角一抽：“……这名字还能再离谱点吗？”
“人不可貌相，代号更不可。”苏澜耸耸肩，“技术水平是这个，”她比了个大拇指，“帝国金字塔尖，专接各种脏活累活，只要钱到位，没有他不敢干的。我找他搞过那个总跟我唱反调的议员，干净利落。”
......
“靠谱？”
“绝对靠谱。就是收费黑，而且看心情接单。中介费五百万，谢绝还价。”苏澜说。
祝霞光咬咬牙，想着那笔刚洗出来还烫手的钱就要飞走，心都在滴血，她还是颤抖着手指确认了转账。
五百万星币瞬间蒸发。
“爽快。”苏澜说，“今天内我会让他联系你的。”
过了一会，终端再次震动，这次是校方正式通知：三年级生年度外勤实战任务启动，特邀荣誉校长祝霞光上将随行指导。
三年级生年度外勤实战任务。
祝霞光当然记得这种任务，她看了看任务时间，感觉它来的恰到好处。
实战任务学分高得吓人，伤亡率也高得感人，每一次出发前，都有学生写下遗书，而每一次归来，名单上也总会少几个名字。
“参加。”她回复得干脆利落，回复道：“但我的存在，必须绝对保密，免得引起争端。”
祝霞光把视线集中与苏澜脸上。“我要出差了，请给我抑制剂，三周的量，但多给点，给到六周的量。”
红发女人笑了笑：“行啊，老规矩，得加钱两成。”
祝霞光太阳穴突突地跳：“就知道钱钱钱！”
“穷鬼不配拥有健康，亲爱的。”苏澜晃着手中一支幽蓝色的药剂，光线流转间，那液体仿佛有生命般蠕动，“把你那个粉色的蝴蝶胸针抵给我补差价也行？”
那枚胸针？
祝霞光眼神都没动一下：“那个算了。但家里还有一套配套的，项链、耳环、戒指，三件套。”
苏澜那边罕见地沉默了两秒，随即爆发出难以置信的惊呼：“祝霞光你可真大方，撑门面的玩意儿都送了。”
几千的玩意儿还撑门面，但能糊弄过去也不错，祝霞光在心里默默翻了个白眼，“我明天让人送过来。”
“成交！”苏澜笑得见牙不见眼，利落地甩过来几支造型奇特的红色药剂，“喏，新品。算姐姐我送你的添头。”
......
祝霞光接过那几支红得刺目的药剂，指尖能感受到内里蕴含的、极不稳定的澎湃能量：“这又是什么？”
“好东西。”苏澜拖长了调子，带着点卖弄的神秘，“短时间内大幅提升向导精神力承载上限，效果拔群，就是有点副作用。情绪可能会比较高涨。”
祝霞光一阵无言。她小心翼翼地将它们收入贴身暗袋。
“谢了。”她干巴巴地说，转身离开地下诊所。
身后的苏澜还在嚷嚷：“记得我的珠宝！三件套！少一件我跟你没完！”
祝霞光没有回头，只是挥了挥手。外面的阳光有些刺眼，她拉高了衣领，将那张过于惹眼的脸埋入阴影里。