楚一心：“……”
“咳，爷，谢侍卫这般年纪，也正是春心萌动之时，这就不必……”
“即刻就去。”话被冷厉的嗓音打断。
楚一心住了嘴，只得低下头：“是，奴才这就去。”
……
谢凌来得也快，他单膝跪在屋中央，神色冷峻严肃：“不知殿下寻属下是有何吩咐？”
头皮承受的视线太过锐利，让他不由得生出几分心慌。
是自己做错了事？
祁凡坐在八仙桌之后，敲了敲桌面：“方才是她让你送她回屋的？”
“啊？”
谢凌微愣，几息之后终于是恍然大悟，殿下问的难不成是那天仙儿似的姑娘？
他还悔着方才未能问得她的名字呢。
“回禀殿下，方才是属下主动要送她回去的，属下是见她受了伤，心中有所歉疚，这才主动提出送她回屋。”
男人闻言，唇线抿成了一条直线。
他身侧立着的楚一心拼命压住上扬的唇角，又装模作样问了一句：“那江姑娘可有同你说什么？”
江姑娘？
原来她是姓江？
‘噔噔~’两声敲击桌面的声音，谢凌当即回了魂儿。
“不记得了？还是不愿说？”
男人的嗓音寒峻，让他脊背发寒。
谢凌细微地甩了甩头：“回禀殿下，属下是在厨房遇上的江姑娘……”
谢凌将自己同姜灼璎说过的每一句话，皆原原本本地复述了出来。
包括他想要给她送膳，却被拒绝，以及对方问到鞋印的事儿。
言毕，他依旧维持着原本的姿势单膝跪在地上，等待着自家殿下的示意。
“下去吧。”
谢凌却有些纠结，殿下问这些做什么？
他并未立即起身，反倒是拱手道：“殿下，属下跟江姑娘虽相识不久，可觉得她为人良善、柔弱胆怯，实在是不似那些工于心计的狡猾细作。”
祁凡闻言，忽而对上了他的双眼，目光凌冽。
后者顿了顿，又继续道：“这只是属下的想法，殿下尽可查探验证。”
“退下。”这一声比起方才多了几分不悦。
“是！”
……
谢凌退下后，楚一心侧身看了祁凡一眼，他张口欲言，却最终也没能出声。
“怎么，你也要为那丫头说话？”
楚一心微叹口气：“爷，奴才自是知晓您的脾性，其余的也不说什么，只望您别永远将自个儿困在那无形的牢笼里头。”
“娘娘若是见您这样，又如何能放心？”
他稍作劝导，也跟着转身离开……
*
姜灼璎明白了，她出现的时间太过凑巧，她嘴上说着擅养鲤，可一来此处灼灼便出了意外。
还正好是她从中发现端倪，灼灼还正好跟她亲近……
这些事情加在一块儿，实在是巧得不正常。
大冰碴子本就生性多疑，也难怪他会对自己有所怀疑。
如此……得想个法子让他消除对自己的怀疑才行。
至于那鞋印？
想要害灼灼的人必定不是普通人，若是大户人家的下人着装那都是统一采买的。
不知能不能从此处着手查出些东西？
姜灼璎用完膳后，便光明正大地去了后门，她打算去瞧瞧那传说中的鞋印。
未料到的是，她又在此处碰上了谢凌和裴云。
谢凌见到她，面上有着明显的惊喜：“江姑娘你这是去哪儿？”
姜灼璎微微行了一礼，退了半步：“我思来想去，实在是忧心灼灼的事，便想去瞧一瞧你说的那鞋印。”
“不知二位可否带我前去瞧上一眼？”
“这……”谢凌挠了挠头，视线却偏向了她的身后。
“你想去？”
身后男人的嗓音太有辨别力，寒冽清透，似能直接穿过心扉。
姜灼璎浑身一僵，立即转过身来行礼：“殿下。”
男人轻轻颔首，阔步前行，青灰衣袍携卷着沉香的气味从她的鼻尖一掠而过。
他没让她起来……
姜灼璎抿了抿唇，嗓音软绵柔和，轻声解释：“殿下，奴婢同灼灼算是有缘，对池水之事实在放心不下，故而想去瞧一瞧那鞋印。”
话落，她耐心等待着，可这周遭依旧无人应她。
她能感受到对方审视的目光。
微微弯曲的腿部肌肉僵硬酸疼，姜灼璎暗暗咬牙，她快要支撑不下去了。
当机立断，下一瞬她便佯装头晕，一个踉跄就往旁侧倒……
她踉踉跄跄地站稳，又赶紧着蹲下身来：“殿下恕罪，是奴婢失礼了。”
这回她干脆直接蹲了下来，比起方才那不上不下地蹲在半空可算是好受了不少。
“起来吧。”男人的嗓音飘渺如雾，似是根本未将她方才的不适看在眼里。
姜灼璎：“……”
她强压下心中的不悦，娇娇柔柔出声：“多谢殿下。”
姜灼璎心里一肚子的气，她撑着自己的膝头缓缓站了起来。
有那么一瞬，她甚至想撂挑子不干这事儿了。
这二皇子好难相处。
可偏偏他身上有自己想要的东西，为了得到她想要的真相，这点子挫折她定能克服。
姜灼璎眯了眯眼，她不信若自个儿使尽浑身解数，还依旧是不能取得他的信任。
这丫鬟她当定了！
“跟上来。”
又是那熟悉的清冷嗓音，姜灼璎忙颔首：“是。”
她跟在一群人之后出了院门，又直直往北走。
不过行了一盏茶的时间，领头的谢凌和裴云便停在了一棵桂花树下。
“殿下，离院子近些的脚印皆被刻意抹去了，唯有此处尚有遗漏。”
说罢，二人让开了位置，让自家主子能走近观察。
姜灼璎也跟着凑了过去，她并未打搅其余人的动作，自己的个头娇小，她只挑选了一个小小的空隙蹲下。
这鞋底印在泥里，花样繁复。
姜灼璎回想起那日喂给她蟹肉的面生小厮，他身着的是二皇子府下人的统一着装。
那这鞋底儿呢？
“瞧出了什么？”
耳旁忽地响起冷冽的嗓音。
姜灼璎充耳不闻，她并不认为这是在同她说话。
“江姑娘，爷唤你呢？”
“啊？”姜灼璎懵懵抬头，抬眼便对上了二皇子那漆黑深邃的双目。
“奴婢……殿下问的是奴婢？”
此处这么些人，不仅有谢凌这些侍卫，还有他的贴身太监。
怎地也轮不上问她一个小丫鬟的想法吧？
可男人却只盯着她，面上瞧不出表情：“你既主动请缨，应是能得出些看法。”
姜灼璎轻吸了口气，这位对她的意见比她想象中的还要大。
少女轻摇着头，低垂着眼眸，装作不敢直视对方的双目：“奴婢愚钝，瞧不出来什么，还请殿下恕罪。”
她的音色楚楚可怜，带着些失落，睫毛微颤，面上也惊慌与忐忑并重，似是唯恐被眼前之人惩处。
“殿下，依属下来看，此人定是有充足的准备……”谢凌拱手禀道，嗓音洪亮。
“何时问了你？”
男人忽而打断了谢凌的声音，同时也沉了脸。
“殿下，江姑娘只是一介弱女子，您何必……”
谢凌皱着眉心吞吞吐吐，他原是想说‘何必为难’。
可殿下毕竟是殿下，他自是不能逾矩。
姜灼璎心下生出几分感激，没想到谢凌还会为她说话。
她悄摸着抬眼瞄了一眼，发觉二皇子的脸色并不怎么好。
也是……自己身边的侍卫竟为一外来的丫鬟说话。
若她是二皇子，心中也定会生出不满。
想来谢凌是当真对她心有歉疚，想以此来表达歉意。
可她不愿因这种事而连累谢凌在祁凡心中的印象。
届时，自己是拿到消息走人了，可谢凌却是祁凡的侍卫，还得在他手里讨生活。
想到此处，姜灼璎忽而出声打断了当前尴尬寂静的局面。
“回殿下的话，奴婢方才仔细查看了一番这泥地里的鞋印，奴婢觉得此人既是胆敢潜入院中，且未经人发觉，想必是经过了充分的伪装。”
“例如，他许是换上了殿下府中小厮的衣裳，那这鞋子许是也换成了殿下府中小厮的鞋。”
“想必殿下府中下人的着装皆是经由专人缝制采买的，数量也有定数，不知可否从此处入手详细查探？”
姜灼璎一股脑地将自己的猜测都抖露了出来，其实她也拿不准自己说的有无道理。
但她只想转移话题，将自己从谢凌的口中摘出来。
言毕，不止是楚一心面露意外地看了她一眼，就连祁凡的脸色也略有所动，谢凌更是面露震惊。
事实上，姜灼璎猜的不错。
晨间，裴云已经沿着这鞋印在四周搜寻了一番，可半日的时间过去也依旧毫无所获。
更让他二人一头雾水的是，这鞋印上的花纹也正是二皇子府上统一定制采购的一种。
此次跟随殿下前来桂花林的，皆是殿下的心腹，绝不会有叛主之人。
祁凡淡淡看了谢凌一眼：“听见了？”
“属下这就去查！”
裴云同谢凌二人告退，先一步离开，后者走到半路还回头望了一眼。
桂花树下的那小丫鬟还跪坐在原地，身形娇小瘦弱。
萧瑟的秋风一吹，似在肉眼可见地瑟瑟发抖，很难让人不生出几分保护欲来。
“别怪我没提醒你，她不是你能觊觎的。”
耳边响起凉凉的音色，谢凌扭头：“你什么意思？”
裴云木着脸：“她对你无意。”
谢凌面色顿时有些难看，他攒着眉握紧拳头：“江姑娘腼腆胆小……她方才还为我解围，再者说，你又如何知晓？”
裴云瞧傻子一样瞥他一眼：“我以为……有眼之人皆能知晓。”
“你！”
“别将心思放在这上头。”裴云最后提醒了他一句，转身往前行去。
谢凌双拳握得更紧，他并不将裴云的话放在心里。
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裴云不也同他一样，都是没成婚的，怎地就他能懂姑娘家的心思？
他不信。
*
姜灼璎依然还跪在树下，自她说了自己的猜测后，跟前的男人就没再理会她了。
她也没能起身，还好身下的泥土松软，跪坐着也算是省力。
祁凡睨着跪在他跟前的小丫鬟，才在他院儿里住了一日，跟谢凌见了两面，竟就将他的心腹侍卫撩拨成了这般模样。
一张过于美艳的脸。
留得久还不知会惹出些什么事来。
男人漆黑的双目中尽显淡漠：“身子可好些了？”
姜灼璎浑身一怔，这话哪里像是从这男人的口中问出的？
她垂着头，柔柔出声：“多谢殿下记挂，奴婢”
等等！二皇子能忽地问出如此不符合常理的话来，必有猫腻！
姜灼璎蓦的回想起那句话，让她养好了身子再回去……
‘身子可好些了？’
她眼眸微动，这才刚用完午膳，就想要将她赶回府了？
“你既主动出了院子，还有心思来此分析这鞋印，想必是已经没有大碍了。”
她分明还未有所应答，可男人已经替她补全了接下来的话。
姜灼璎暗暗发怒，可还是压抑着心中的怒火，软绵绵道：“是，殿下洞若观火，奴婢的确觉得身子已经好多了。”
“先起来。”他音色清冷，一如既往地不带情绪。
起来？她可不能如此轻易地就起来！
可眼下，她依旧只有装晕这一条路。
姜灼璎点了点头，随即两只小臂互相摩挲了几下，由此彰显她当下觉得有些冷。
她缩着身子缓慢站了起来，还未站直腰，便猝然扶住了额，声音已是极尽虚弱。
“殿，殿下……殿下恕罪……”
话音才落，她便双膝一软，整个人直直地往下倒……
这树下的泥土地松软，摔一下问题也不算大，可就是这身上的衣裳又得换了。
可她还未及地，腰间就被一只灼热的大掌给捞住，掌下用力之大，让她差点儿咬了舌头才堪堪忍住没有痛呼出声。
这太阳是打西边儿出来了？
她可从未想过能被这男人接住的，甚至还将她揽腰抱了起来……
“爷？”
“嗯，瞧一瞧地上的鞋印，可还完好？”
姜灼璎：“……”
“没呢！这鞋印儿好着呢。”
“那便回吧。”
“好嘞！对了，这江姑娘，不若奴才再去请一大夫来？”
“不必。”话音才落，姜灼璎便感受到脸侧胸膛的震动。
环绕着她腰间的胳膊结实有力，她被托得很稳。
姜灼璎顺着惯性，将脸转至面对他胸膛的方向，同时微睁开眼悄摸瞪了他一眼。
她就知晓这个二皇子是个没有心的！
她都晕倒在了他的面前，只在乎脚印也就罢了，连个大夫也不愿给她请！
“昨夜大夫给她开的方子，让厨房煎了送过来。”
“哎，奴才这就去。”
有脚步声离去，应当是楚公公去了厨房。
姜灼璎被横抱着，感受到周遭的光线变暗，自己应当是被抱进了屋。
再接着，她肩背接触到了柔软，自己应是被放到了床榻上。
紧接着屋内便没了任何响动，连脚步声也没有响起。
很显然，此人没有离开，反倒是一直站在她的榻前。
姜灼璎不敢轻举妄动，她努力保持着呼吸的平稳，就连睫毛也不敢有细微的颤动。
祁凡垂目而视，榻上的少女闭着双眸，原以为她那双桃花眼眸最为勾人，双瞳剪水，眸若清泉。
可眼下来看，就算是她闭上了眼，那尖尖的小脸，白皙如雪的肌肤几近透明，削肩细腰，也足够惹人垂怜。
男人漠着脸打量完榻上的少女，忽而拂袖转向了一旁的窗棂……
姜灼璎听到了疾步行至窗边的脚步声，她悄无声息睁开了一点眸子。
透过朦朦胧胧的床帷，她亲眼瞧见祁凡朝着那柜屉去了……
坏了！
姜灼璎的心里咚咚咚直响，她晒干墨迹的那一副草书正好被她放在那柜屉里。
若是被二皇子瞧见……
“咳咳咳……”
午后安静的房屋内，乍然间响起了少女的轻咳，咳嗽声没个停歇，愈来愈重，那床帷都似在跟着颤抖。
瑟瑟秋风从窗口吹入，将床帷吹得随风摆动。
内里印着少女单薄瘦弱的倩影，纤细楚腰盈盈一握，随着咳嗽声愈来愈剧烈，纤腰更是随之颤动。
姜灼璎拼了命的咳嗽，她时不时抬眸瞧上那么一眼。
帐外的身影并无移动的迹象，依旧站在原地，不为所动。
她咬了咬唇，忽而心生一计。
咳嗽的声音断断续续地停歇，紧着便是少女细弱沙哑的嗓音：“殿下，殿下是厌恶奴婢嚒？”
“不知奴婢是有何处做错了，竟不慎惹了殿下不满。”
话落，帐外的黑影处总算是传来了森冷的声色：“不知错在何处？”