之后的几天宋荔一改逐渐规律的作息，又开始了日夜颠倒的状态。到了下午三四点才能看见她从房间里出来。好几次廉炽都要以为她是不是太过焦虑在房间里晕了过去，还偷偷去观望过几次，结果每一次宋荔都是陷在床上沉睡。
“你最近怎么了？”傍晚时，宋荔在餐桌上吃着早饭，廉炽一脸担忧地看着宋荔。
“没怎么，马上要比赛了却还没选出拿去参赛的酒，我又帮不上什么忙，所以太焦虑了。焦虑的时候不如睡觉，至少不会东想西想。”宋荔避重就轻，既然决定了暗地里推进葡萄酒陈化快进，那就一个人都不告诉。
“张博来信，”廉炽又从口袋里掏出了一个牛皮纸信封，信封的封口已经被拆开，显然有人已经读过信中的内容，“你一直睡着，我就提前看了下内容，万一有什么紧急的事情也好及时发现，你不介意吧？”
“你当然可以看，我们是队友。”宋荔没有觉得不妥。为了掩人耳目，信封上写的是“颂泊庄园收”，查尔斯夫妇不可能自己去信箱拿信，所以廉炽自然是第一个接触并分拣信件的人。
事实上也正是因为有了廉炽用管家身份帮她处理一大部分庄园事务，她才能像现在这样有空专心做道具。
“我也无法推测出到底谁是卧底，或者是否庄园里还有没被发现的其他玩家。现在的形势很严峻，但希望你们可以稳住并相信自己的直觉，酿酒的进展还是越少人知道越好，在看人这件事上，有为比我更在行，可惜以他现在的处境不适合突然登门。
……我这边已经撰写了一片宣传通稿，只要顺利参加了比赛，不论结果如何都会顺势宣传一波，说不准事情还有转机。我猜测哪怕是赢了比赛，查尔斯也还会有下一步阻挠行动，不得不防。你们要多关注查尔斯夫妇的动作，提前做好准备。”
远水解不了近渴，张博虽然有能力和见识，但在没有即时通讯设备的游戏里，通过书信往来的信息传递效率非常第，这给他们完成任务又增加了难度。
“查尔斯这几天倒是很安分，偶尔出去和关系好的股东们打打高尔夫，其他时间基本上都在庄园里，品茶看书。这几天他看你总是在房间待着也不去酒窖，整个人看起来更高兴了。”廉炽还不等宋荔提起，直接把这几日别墅里的情况说了个清楚。
“安娜夫人倒是出去了几次，我从司机那里打听到，她这几天常常回娘家去，和加西亚夫人出去逛街购物美容，看起来也不怎么关心比赛和庄园转让的事情了。”他接着说，“在他们的视角里，你这几日的行为大概是知道获奖无望最终免不了被赶出庄园，所以，颓废了。”
宋荔一噎，顿住了。
“所以，你不如继续保持，酒窖那边的进度我会帮你盯着。”廉炽的表情认真严肃。
“我觉得不如闹得再大点。”装鸵鸟这种事情，她最擅长了。
第二天，乔斯管家急吼吼地驱车去市里请来了家庭医生，说是露易丝小姐体质虚弱受寒卧病在床。
宋荔本就瘦弱且营养不良，再加上每天晚上熬大夜、白天睡大觉，总不见阳光，皮肤更加苍白了，看起来确实有些病怏怏。
查尔斯夫妇本来是有些狐疑，但几次晚餐碰面后，他们也彻底相信露易丝是真生病顾不上比赛的事情，彻底放松下来，就等着比赛结束之后把酒庄转让出去。
时间过的很快，一转眼国际葡萄酒挑战赛已然开幕。
这次比赛就在隔壁霞光市举办，世界各地的酒庄、葡萄酒企业蜂拥而至，霞光市大大小小的酒店旅馆人满为患，加西亚家族又在酒店、旅游等业务上大赚了一笔。
这次比赛，颂泊庄园可以称得上倾巢出动。既然到了加西亚家族的地盘，查尔斯夫妇必不可能缺席，他们还等着看露易丝落败呢。只要她失败了，第二天查尔斯就会拿出庄园转让协议投入加西亚家族的怀抱。
而宋荔这边，她带上了廉炽和赵荣，这两个她最信任的伙伴。
宋荔和赵荣坐在酒店大堂，赵荣手里攥着一个大木箱，里面装着参加比赛的三瓶葡萄酒，不远处廉炽正在办理入住手续。这是大赛组委会指定的参赛选手入住酒店，特地挑选了与各家参赛队伍都没有商业往来的商业品牌。
参赛队伍在前台办完入住后，需要报到登记，把准备参赛的葡萄酒交给工作人员储存到专用的葡萄酒储藏室中，明天另一波工作人员将会用相同的酒器分装标号，由各位专家评鉴打分。也就是说，从入住酒店开始到比赛结束出成绩，除了比赛工作人员没有其他人可以接触到参赛的葡萄酒。
不一会儿，廉炽拿着三张房卡朝这边走来，手里还有一份印着大赛logo的邀请函和登记表。
“这个表要填写信息，待会儿和葡萄酒一起交给工作人员，这里是我们三个的房卡。”廉炽分发着手里的东西，赵荣接过登记表熟练填写起来，又带着箱子朝登记处走去。
按照比赛规则，每家参赛队伍都可以选择多款葡萄酒参赛，在完成登记后，随机抓阄获得每款参赛葡萄酒的编号，品酒大师们会盲选出每种酒的前三名，比赛组委会将在后天上午十点公布获奖葡萄酒的序号。
为了多争取些机会，这次宋荔和赵荣商量后带了三种葡萄酒，分别是赤霞珠干红、长相思干白和霞多丽橙酒，刚好对应三个不同赛道，赢面可能更大些。
不一会儿，赵荣带着三个黄色小球回到了沙发上，小球里塞得纸条已经被取出，赵荣直接塞给了宋荔。
“A21，E145，H88。接下来我们就安心等结果喽！”赵荣的脸上露出了久违的轻松笑容，宋荔也有这样的感觉——就像是期末考试结束成绩还没出的那种感觉，骤然放松下来，期待又忐忑。
三人各自回到房间休息，接下来的一天半时间他们只需要静静等待。
宋荔重重倒在柔软洁白的床上，心里又盘算了一遍活动议程。从邀请函寄到别墅后，她已经翻来覆去看了多遍，早已烂熟于心。
比赛结果发布之后，有一场庆祝午宴，后一天安排了行业交流酒会，所有参赛葡萄酒都会参加展出，而获奖的葡萄酒和酒庄可以获得单独展位和宣传机会。
不论获奖与否，这个交流酒会正是他们推销葡萄酒的机会，毕竟扩大红酒销量才能扭转庄园亏损局面，才是他们真正的目
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在庄园准备比赛的时候，宋荔总觉得时间过得很快，可到了比赛评选的这一天半却变得无比漫长。
第三天上午。
酒店的宴会厅被临时作为赛会办公点实时更新评分信息。专家们分组在小会议室里评鉴评分后，由组委会工作人员统计公证，统一送到这里统计公布结果。
入住酒店的参赛队伍在比赛期间不允许外出，一来是为了保证比赛公平性，防止走漏消息，二来也是防止投机取巧的商人混进酒店，损害参赛酒庄的利益。
事实上，参赛队伍们也没有兴趣外出游玩。不同葡萄酒的结果公布时间并不统一，所以宴会厅里聚集着各家酒庄公司的代表，都翘首以盼着自家的葡萄酒能登顶榜首，宋荔三人也在其中。
“出来了，出来了！”人群里不只是谁喊了一声，一群人朝舞台告示板涌去，每当一个类型的葡萄酒宣布成绩排名，这样的场面就会出现一次。
坐在角落沙发的宋荔刚直起身，一道影子就从身边闪过，赵荣簌的起立，朝着人群小跑过去，挤进了前排张望。
“是甜型红酒的名单。”赵荣汗涔涔地回来，用手挠了挠头，“也不知道我们的成绩什么时候能出，这也太疯狂了。”
“您好，打扰一下。”一道浑厚有力的身影在他背后响起，宋荔和廉炽齐齐朝他身后看去。
赵荣转过身，一个白胡子老头西装革履站在他的面前，手里还拿着一张名片。
“我是沃特森红酒贸易公司的经理，这是我的名片。”白胡子老头把手里的名片往前递了一递，接着说：“不知道刚才出来的名单中，贵酒庄是否有葡萄酒在列？我们公司非常乐意帮助您售卖明星甜酒！”
“十分抱歉，我们没有参加甜型红酒的竞争角逐。但愿之后还能有机会合作。”赵荣与他胡侃了几句打发走了，在这里不仅有参加比赛的选手，还有像这样随便拿个酒报名参赛，实际是等着捞些中间商差价的二道贩子。
“今年气候又变得更暖了，葡萄的甜度普遍不如往年……”
“但是调味红酒的风味远不如自然的甘甜，成绩榜上还是靠近北部地区的甜酒分数更高！”
从榜单前四散而去的选手们激烈得讨论交流着，这里不仅是竞赛场，更是他们交流种植酿造经验的学术交流会。
赵荣还没回到沙发上坐下，又听见有人喊叫着，新的成绩单被贴上了告示栏。
他随手拉过一个刚从前排挤出来的男人，问到，“哥们儿，现在放出来的是哪种酒啊？”
那人显然急着告诉自家队伍，想也不想得报了个字母——“A”。
“A是干红，我们有参加！”赵荣一听，又一次牟足了劲往人群里挤，这是他起早贪黑研究了三个月酿出来的红酒，他比谁都要心急。
出于公平公正，这次参赛红酒的品牌和产地都不允许公开展示，只是按照不同品类将每一赛道标注了代号，比如：A代表了干红葡萄酒，B代表了半干红葡萄酒……又由选手抽签随机获取代码。赵荣抽到的三个号码，正好对应了干红(A21)、干白(E145)和橙酒(H88)。