谣言像风一样，在厂区里传得很快。
但结果，却跟许大茂预想的完全相反。工人们每天端着香喷喷的二米饭，吃着味道淳厚的炖菜，心里那杆秤，比谁都清楚。许大茂的谣言，不仅没有败坏何雨柱的名声，反而成了工人们饭桌上的笑料，越发衬得他像个上蹿下跳的小丑。
这天下午，何雨柱拿着新制定的食堂采购计划，正准备去厂长办公室汇报工作。刚走到办公楼前的小广场，就冤家路窄，迎面撞上了提着放映机箱子的许大茂。
许大茂一看到何雨柱，那双三角眼里立刻射出怨毒的光。他想起这几天自己受的窝囊气，心里的邪火“蹭”的一下就冒了上来。
他故意往路中间一站，拦住了何雨柱的去路，阴阳怪气地开口了：“哟，这不是我们的何大组长吗？这么急匆匆的，是准备去给咱们杨厂长‘汇报工作’啊？”
他特意把“汇报工作”四个字咬得极重，那股子酸味，隔着三米都能闻到。
何雨柱停下脚步，连眼皮都懒得抬一下，只是淡淡地看着地面，吐出两个字：“有病。”
“你！”许大茂被噎得差点一口气没上来。
他正要发作，眼角余光却瞥见一个熟悉的身影正从办公楼里走出来。是杨厂长！
许大茂心中一喜，机会来了！他就是要当着所有人的面，让何雨柱下不来台！
他立刻拔高了音量，故意让周围路过的人都能听见：“何雨柱，你别得意！你不就是会拍马屁，会走后门吗？我告诉你，群众的眼睛是雪亮的！靠歪门邪道上去的人，早晚得摔下来！”
他这番话，成功地吸引了所有人的注意，也包括刚刚走出大门的杨厂长。
杨厂长的眉头，瞬间就皱了起来。
何雨柱终于抬起了头，他看着状若疯狗的许大茂，眼神里没有愤怒，只有一片冰冷的怜悯，就像在看一个无可救药的白痴。
就在这时，一个威严的声音响了起来。
“小许！”
杨厂长背着手，迈着沉稳的步子走了过来，他脸色严肃，目光如电，直直地射向许大茂。
许大茂心里一哆嗦，但还是硬着头皮挤出笑脸：“杨……杨厂长，您忙完了？”
“我刚才好像听见，你在说谁是靠歪门邪道上位的？”杨厂长没有理会他的问候，而是单刀直入，声音里带着不容置疑的压力。
“我……我没说谁……”许大茂的额头开始冒汗。
“我听见了！”杨厂长声音猛地一沉，“小许同志，你的思想很有问题！”
他伸手指了指一旁的何雨柱，对着许大茂，也对着周围所有围观的工人，朗声说道：“我来告诉你们，何雨柱同志是怎么当上这个组长的！”
“他是靠着一手能让糙米饭变得比大米饭还香的真本事！是靠着一份能让食堂杜绝浪费、开源节流的详细方案！是靠着敢立军令状，敢为全厂职工负责的担当！”
“我们轧钢厂提拔干部，看的是能力，是贡献，是思想觉悟！不是看来不来事，会不会在背后嚼舌根子！”
杨厂长的话，掷地有声，每一个字都像一记响亮的耳光，狠狠地抽在许大茂的脸上！
周围的工人们一听，也纷纷炸开了锅。
“厂长说得对！许大茂就是嫉妒！”
“自己放个电影都天天迟到早退，还好意思说别人！”
“就是，有那功夫在背后说人坏话，不如琢磨琢磨怎么把电影放清楚点！”
【叮！情绪值结算！】
【检测到来自杨厂长的强烈认可+100！】
【检测到来自众工人的鄙夷、嘲讽情绪，共计+550！】
【检测到来自许大茂的极度羞辱+200！
【检测到来自许大茂的强烈怨恨+180！】
许大茂被杨厂长训斥，又被工人们群嘲，一张脸涨成了猪肝色，又从猪肝色变成了酱紫色，最后变得惨白。他感觉全身上下的血液都涌到了脸上，火辣辣的疼。
他想找个地缝钻进去，想立刻从这个世界上消失！
“何雨柱！你给我等着！”他从牙缝里挤出几个字，也分不清是说给何雨柱听，还是说给自己听，然后就提着箱子，在众人的哄笑声中，几乎是落荒而逃。
何雨柱看着他狼狈的背影，嘴角勾起一抹微不可察的弧度，脑海里系统提示音叮当作响，心情舒畅。
……
傍晚，夕阳的余晖给整个四合院镀上了一层温暖的金色。
何雨柱骑着他那辆锃亮的二八大杠自行车，心情愉快地回了院子。刚把车停好，他就看到了一幕让他有些意外的景象。
中院，他家的门口，秦淮茹正一脸焦急地来回踱步。
她的怀里，紧紧抱着棒梗。小家伙的脸蛋烧得通红，蔫头耷脑地靠在母亲的肩上，嘴里还发出一阵阵压抑不住的、令人心疼的咳嗽声。
看到何雨柱回来，秦淮茹像是看到了救星，眼睛“唰”的一下就亮了，她抱着孩子，快步迎了上来，嘴唇翕动着，脸上是混杂着祈求、尴尬和无助的复杂神情。
“柱子……”
傍晚的夕阳，像一块融化的橘子味硬糖，把金红色的光芒均匀地涂抹在四合院的每一片青砖灰瓦上。
何雨柱骑着他那辆崭新锃亮的二八大杠自行车，车轮卷着轻快的风，心情是前所未有的舒畅。
许大茂当众出丑，颜面扫地，给他贡献了海量的情绪值。食堂的改革步入正轨，工人们的赞誉不绝于耳，威望和地位，都在稳步攀升。
这种把命运牢牢攥在自己手里的感觉，实在是太美妙了。
他吹着口哨，单腿支地，稳稳地停在了中院。可就在他准备把车推进屋里时，眼角的余光瞥见了一个熟悉又让他心生厌恶的身影。
他家的门口，秦淮茹正像一只热锅上的蚂蚁，抱着棒梗焦急地来回踱步。
她的头发有些散乱，平日里总带着几分精明算计的眼睛，此刻却蓄满了水汽，红彤彤的，像是刚哭过。
她怀里的棒梗，小脸蛋烧得像块红炭，蔫头耷脑地靠在母亲的肩上，小小的胸膛随着呼吸剧烈起伏，嘴里还发出一阵阵压抑不住的、如同小猫呜咽般的咳嗽声，听着就让人心揪。