许卫国冷哼一声，慢条斯理道：“爹，您在厂里老实本分，不懂那些弯弯绕。许大茂那家伙，溜须拍马的本事可不小，他在厂里攒了点人脉，给王主任点好处，卡我一下还不简单？不过，他想让我吃瘪，门都没有！”
许富贵看着儿子那副胸有成竹的模样，心里既欣慰又担心：“卫国，你有啥打算？厂里这机会不容易，错过了怪可惜的。”
许卫国笑了笑，拍了拍许富贵的肩膀：“爹，您放心。厂里不录我，我还有别的路子。许大茂想看我笑话，我偏不让他如意！这事儿，我得好好跟他算算账！”
与此同时，杂物间里的许大茂正躺在破旧的棉被上，嘴里哼着小曲儿，心情好得不得了。
他刚从王主任那儿得了准信，许卫国的面试被否了，理由还是“品性不佳”。
他越想越得意，忍不住自言自语：“许卫国，你不是能耐吗？哼，进了厂还不是得听老子的？现在连厂门都进不了，我看你还怎么嚣张！”
他翻了个身，从枕头底下摸出一瓶二锅头，咕咚喝了一口，咧嘴笑道：“这回看你还怎么翻身！老子在厂里混了这么多年，收拾你一个毛头小子，还不是手到擒来？”
许卫国脸色冰冷，眼神中透出一股狠劲，这些四合院的垃圾，蹬鼻子上脸是常态。
夜深人静，四合院里一片寂静，只有偶尔几声虫鸣在空气中回荡。
杂物间的门缝里透出一丝昏黄的灯光，许大茂裹着破棉袄，蜷缩在角落里，嘴里嘀咕着骂许卫国的话，脸上却带着几分颓丧。
这些天，他窝在这潮湿阴冷的杂物间里，身上被贾张氏和秦淮茹打出的青紫还没完全消退，心里的火气却越烧越旺。
他想着许卫国被厂里拒绝的面试，嘴角勉强扯出一丝笑，可那笑里却透着股酸涩。
就在这时，杂物间的门吱呀一声被推开，一道纤细的身影闪了进来。
许大茂一愣，抬头一看，竟是娄晓娥。
她穿着一件旧棉袄，头发简单扎在脑后，脸上带着几分犹豫和不忍。借着微弱的灯光，许大茂看清了她的脸，心头一震，忙爬起来，声音里带着几分惊喜：“晓娥？你……你咋来了？”
娄晓娥咬了咬嘴唇，低声道：“大茂，我……我来看看你。你在这儿住着，日子不好过吧？”
她的眼神在杂物间里扫了一圈，看到那堆破烂的杂物和墙角的老鼠洞，眼里闪过一丝心疼。
许大茂愣了一下，随即眼珠子一转，脸上挤出一副可怜兮兮的表情：“晓娥，你是不知道，这破地方冷得跟冰窖似的，老鼠半夜爬我身上，我这几天都没睡好！你看我这脸，贾家那两口子下手多狠，青一块紫一块的，我……我真是活不下去了！”
他越说越委屈，声音里还带上了几分哭腔，试图博取娄晓娥的同情。
娄晓娥低着头，沉默了一会儿，终于叹了口气：“大茂，你干的那些事，确实缺德。可你好歹是我男人，我……我也不能真看着你在这儿受罪。走吧，回去住，屋里我已经收拾好了。”
许大茂一听这话，眼睛顿时亮了，像是抓住了救命稻草。
他忙不迭地点头，声音里带着几分激动：“晓娥，你真让我回去？好好好，我听你的！以后我再也不干那种糊涂事了！”
他嘴上说得诚恳，心里却乐开了花：娄晓娥这女人，果然还是心软，舍不得他吃苦！
娄晓娥却摆摆手，语气低沉：“别说这些了，走吧，趁着夜深没人，咱们悄悄回去，别让院里人看见。”她说着，转身推开门，带着许大茂蹑手蹑脚地回了前院的屋子。夜色掩护下，这一切悄无声息，连院里的狗都没叫一声。
第二天清晨，四合院里渐渐热闹起来。
许卫国起了个大早，洗漱完毕后，端着脸盆在院子里走着，准备去晾衣服。阳光洒在青石板上，院子里弥漫着一股清新的晨雾气息。
他心情还算不错，虽然厂里的面试没通过，但他已经有了别的打算，准备去街道办问问有没有别的活儿干。
就在这时，一阵刺耳的哼唱声传了过来，带着股子得意扬扬的调调。
许卫国抬头一看，许大茂正站在前院的水池边，端着个搪瓷盆，慢悠悠地刷着牙，嘴里哼着小曲，脸上挂着嚣张的笑。
他穿着件干净的衬衫，头发也梳得整整齐齐，跟前几天在杂物间里那副狼狈模样判若两人。
许大茂刷着牙，斜眼瞥见许卫国，嘴角一咧，笑得更张扬了。
他故意把声音放大，生怕院里人听不见：“哟，这不是卫国嘛？大清早的，咋没去厂里上班啊？哦，对了，听说你面试没过，厂里嫌你品性不佳，哈哈哈，真是笑死人了！你说你，医术再好有啥用？连厂门都进不去，还在这儿晃荡，丢不丢人？”
这话说得尖酸刻薄，院子里几个早起的街坊都听见了，纷纷探头探脑地看过来。
三大爷阎埠贵正蹲在门口刷鞋，闻言推了推眼镜，皱眉道：“许大茂，你这嘴咋又开始不干净了？卫国的事儿关你啥事？你自个儿干的那些破事儿，还好意思在这儿嚷嚷？”
许大茂却不以为意，吐了口漱口水，嘿嘿笑道：“三大爷，您这话就不对了。我好歹是厂里的老员工，卫国连厂门都没进去，我说两句咋了？再说了，我这可是大喜事儿，晓娥昨儿半夜亲自来接我回去住了！看见没？我许大茂又站起来了！不像某些人，啧啧，厂里都不要，还在这儿装大尾巴狼！”
他这话一出，院子里顿时炸开了锅。
街坊们面面相觑，没想到娄晓娥居然把许大茂接回去了。
傻柱端着碗从屋里出来，听到这话，愣了一下，皱眉道：“许大茂，你少在这儿显摆！晓娥接你回去，那是她心善，你干的那些缺德事，谁不知道？还好意思在这儿嚷？”
许大茂却像是打了鸡血，腰板挺得笔直，指着许卫国冷笑道：“傻柱，你少管！卫国，你不是能耐吗？不是让贾家给你下跪，威风得不行吗？咋了，现在连厂里都不要你，你还拿啥跟我斗？告诉你，老子现在住回屋里了，晓娥对我好着呢！你呢？还不是个窝在家里的废物！”
许卫国站在那儿，眯着眼看着许大茂那副得意忘形的模样，心里冷笑一声。
他慢条斯理地把脸盆放在石桌上，拍了拍手，淡淡道：“许大茂，瞧你这德行，住回屋里就真以为自己翻身了？哼，娄晓娥接你回去，那是她心软，可你干的那些破事儿，院子里谁不清楚？你坑贾家的钱，害棒梗差点没命，这账还没算完呢！至于厂里的事儿，你以为我不知道是谁在背后使绊子？”
这话一出，许大茂的脸色微微一僵，但随即又恢复了嚣张的神气，哼道：“使绊子？卫国，你可别血口喷人！我许大茂光明正大，哪干过那种事儿？厂里不录你，那是领导看你不顺眼，关我啥事？你没本事就别在这儿甩锅！”
许卫国冷笑一声，往前跨了一步，盯着许大茂的眼睛，语气里带着股寒意：“光明正大？许大茂，你那点小心思，院子里谁看不出来？你在厂里给王主任塞了多少好处，买通他卡我的面试？哼，你以为我没路子查？等着吧，这账我迟早跟你算清楚！”