院子里的人越聚越多，七嘴八舌地议论着。
有人同情贾家，有人鄙夷许大茂，还有人替娄晓娥抱不平。
三大爷摇着头，叹道：“许大茂这回算是把自己作死了。坑了贾家的钱，还把自家媳妇儿得罪了，真是自作自受！”
一大爷也沉声道：“这事不能就这么算了。明天开全院大会，把许大茂和李德全的事好好说道说道。贾家的钱，必须还！”
许卫国笑眯眯地站在一旁，看着许大茂被众人围攻，心里乐开了花。
许大茂站在人群中央，鼻青脸肿，头发乱得像被鸡刨过，衣服上满是贾张氏和秦淮茹抓扯留下的褶子。
他低着头，像是霜打的茄子，哪还有半点平日里那副趾高气昂的模样。
周围的街坊们指指点点，骂声、笑声、叹息声混成一片，许大茂恨不得找条地缝钻进去。
许卫国站在一旁，双手抱胸，脸上挂着冷笑。
他眯着眼，上下打量着许大茂，像是看一只落水狗。
终于，他清了清嗓子，声音不大却字字清晰，像是刀子一样扎进许大茂的耳朵里：“许大茂啊许大茂，你说你这人咋就这么不要脸呢？坑蒙拐骗，害人害己，棒梗的病你不管，还拿贾家的血汗钱去吃喝玩乐？你这心是铁打的还是煤渣做的？就你这德行，娄晓娥都不要你了，你还好意思在这院子里晃荡？”
许卫国顿了顿，语气更冷了几分：“我看啊，你也别想着回屋里住了。杂物间那地儿挺适合你，阴冷潮湿，跟你这人品正配！以后你就老老实实住那儿吧，一辈子别出来丢人现眼了！”
这话一出，院子里顿时炸开了锅。
街坊们先是一愣，随即爆发出一阵喝彩声。
傻柱拍着手，哈哈大笑：“卫国这话说得好！许大茂，你就该住杂物间！那地儿老鼠都比你干净！”
三大爷阎埠贵推了推眼镜，点头附和：“就是！许大茂，你干的这些事，哪个不是缺德带冒烟？住杂物间算轻的了，要我说，街道办都该把你抓起来！”
二大爷刘海中也摆出一副威严的架势，沉声道：“许大茂，你这人算是没救了！坑了贾家三十二块，还想翻身？门都没有！杂物间就是你的归宿！”
许大茂被骂得头都抬不起来，脸上一阵青一阵白，嘴唇哆嗦着想辩解，可“诚实豆沙包”的效果还没散，他一开口就是真话：“我……我真知道错了！我就是一时糊涂，卫国，你别这么说，我……我以后改！”
“改？你改个屁！”
许卫国冷笑一声，往前跨了一步，逼得许大茂连退两步，“你这人，嘴里没一句真话，干的事没一件是人干的！就你这副嘴脸，还想改？下辈子吧！”
院子里又是一阵哄笑，街坊们的眼神里满是鄙夷和嘲讽。
许大茂只觉得脸上火辣辣的，像被无数巴掌扇过。
他想反驳，可一开口，嘴里冒出的还是实话：“我……我就是想搞臭你，卫国！我看你不顺眼好久了！谁让你老跟我作对！”
这话一出，众人更乐了。
傻柱指着许大茂，笑得前仰后合：“哟，许大茂，你这嘴是借了天皇老子的胆啊？还敢说真话？卫国可没坑过人，你看看你自己，坑了贾家，还想拖卫国下水，脸呢？”
许大茂被骂得无地自容，腿一软，差点瘫在地上。他捂着脸，嘴里喃喃道：“我……我真没钱了……都花了……”
贾张氏一听这话，火气又窜了上来，冲过去一把揪住许大茂的耳朵，扯得他嗷嗷直叫：“没钱？你个天杀的！三十二块啊！我们家借遍了四邻八舍，你说没就没了？我撕了你！”
她手劲大得吓人，许大茂的耳朵被扯得通红，疼得他满地打滚。
秦淮茹也红着眼，咬牙切齿道：“许大茂，你还我们钱！那是棒梗的救命钱！你花了，我们怎么办？我们家都要活不下去了！”
她眼泪又流了下来，双手攥紧，恨不得扑上去再给许大茂几拳。
就在这乱糟糟的当口，一大爷易中海站出来，拍了拍手，示意大家安静：“行了，行了！再打下去也没用！许大茂这事干得缺德，钱必须还！这样吧，三大爷、二大爷，咱们仨当见证，让许大茂立个字据，把欠贾家的三十二块写清楚，限期还清！”
三大爷和二大爷连连点头，阎埠贵推了推眼镜，沉声道：“对！立字据！许大茂，你今儿不写，就别想出这院子！”
许大茂被逼得没法子，只好点头，结结巴巴道：“我……我写！我写还不行吗？”
他被贾张氏松开后，瘸着腿被押到桌子前，三大爷拿来纸笔，盯着他一笔一画写下欠条：“欠贾家三十二元整，许大茂承诺三月内还清，逾期自愿接受街道办处理。”
许大茂写完，签上名字，手都在抖。
三位大爷检查了欠条，确认无误后，交给秦淮茹。
秦淮茹紧紧攥着那张纸，眼泪止不住地流，贾张氏也哼了一声，算是暂时消了点气。
“行了，许大茂，你可以滚回你的杂物间了！”
傻柱冷笑一声，推了许大茂一把。
许大茂踉跄几步，拖着疲惫不堪的身子，低着头往后院走去。
街坊们看着他的背影，纷纷啐了一口，骂声不断。
许大茂走了，院子里的气氛却没轻松多少。
众人的目光转向许卫国，他站在那儿，脸上依旧挂着那抹意味深长的笑。
秦淮茹和贾张氏对视一眼，想到棒梗的病还得靠许卫国，心里五味杂陈。
许卫国慢悠悠地转过身，面对秦淮茹和贾张氏，语气平静却带着一股不容置疑的威严：“秦姐，贾大妈，棒梗的病，我有把握治好。药我已经配好了，保准药到病除。不过……”
他顿了顿，眼神冷了下来，“你们之前信了许大茂的鬼话，差点让我背黑锅，棒梗还害我差点命都没了。这事，我可没那么容易翻篇。”
秦淮茹和贾张氏一愣，隐隐觉得不妙。
贾张氏梗着脖子，嚷道：“卫国，你这话啥意思？我们家棒梗都这样了，你还想咋地？”