烬九醒来时，发现自己已经回到了齿轮区军营，四周寂静无声，胶囊舱内只剩下她一个人。
她眨了眨眼，从军营床上坐起，后背传来一阵被妥善包扎后的拘紧感。
抬眼望向对面金属舱壁上挂着的电子时钟，弥赛亚启动的72小时紧急备用能源已经结束。
这意味着，7座大型焚烧炉已经恢复运作。
就在这时，她余光发现放置在枕边的微脑屏幕正幽幽闪烁，提示有未读消息。
冰冷的蓝光映在她略显苍白的脸上。
信息栏里，一则标注着【军方内部通知】的未读消息赫然在目。
她指尖轻触，消息展开：
【军队正集中疏散F级难民前往第七救援营地途中，在S-09区边缘发现疑似变异体出现。现场情况异常，已临时封锁。所有与此前“巢母”事件相关的行动人员，即刻起保持待命状态。】
烬九的指尖无意识地敲击着微冰的屏幕边缘。
难道又有虫母从地底钻出来了？
S-09区边缘，尘雾尚未完全散去，几支特殊行动小队正以标准战术队形，谨慎地推进，搜查通知中提及的可疑目标。
此前，在疏散至此的难民中引发了不小的恐慌，有人声称在附近见过一只形态异常的大型流浪狗。
根据零散且混乱的难民口述，可疑目标体型巨大，超出正常中华田园犬体格。
身上毛皮大面积脱落，露出颜色怪异的皮肤，仿佛被感染过某种皮肤病。后背和腿部存在不自然的巨大凹陷，像是被重物击中或被什么东西从外部掏空，导致它走路一瘸一拐。
就是这样一个按理说连站立都困难的躯体，在看见人类时却表现得格外警惕和狂暴，甚至试图追击。
幸好目击难民反应快，及时逃脱，否则后果不堪设想。
然而，最让人毛骨悚然的，是它的眼睛。
目标眼白部分充斥着骇人的血红色，严重充血，症状与晚期的狂犬病畜极为相似。而那张仿佛能一口将成年人类头颅吞下的血盆大口，更增加了风险性。
因此，基于其表现出的极端异常状态和明确的攻击性，前线指挥中心已暂时将其定义为“疑为变异体”，并提升了应对等级。这意味着，搜索小队接到的指令，不再是处理一只流浪动物，而是准备应对一个具有未知风险、或可能携带病原体或具备特殊攻击能力的敌对生物目标。
“保持警惕！”旬建伟带领熵减部队正在排查中。
压低的声音通过骨传导耳机传入每个队员耳中，“目标可能具有高度攻击性和未知感染风险。一旦发现，优先确保民众安全，允许使用致命武力。”
队员们的手指稳稳地搭在扳机上，扫描仪和枪械上的倍镜光束在残破的建筑物和复杂野外地形间来回扫动，试图捕捉到任何异常的移动或热信号。
终于，在经过近7个小时不间断的撒网式搜查后，熵减部队的一支侦察分组在S-09区边缘一处荒废的半山腰上，捕捉到了那个可疑目标。
透过全息面罩上的高倍镜，他们确认了目标。
正是那只形态可怖的中华田园犬。
它似乎因伤痛和变异而异常焦躁，但警惕心却极高，鼻子不断在空气中急促地嗅探。
几乎就在侦察小组锁定它的同时，它仿佛也闻到了风中传来的人类气味，没有任何犹豫，强忍着腿部的残缺，猛地调转方向，以一种与其伤残躯体不符的速度，朝着山下复杂的地形迅速逃离。
“目标发现！正在向东南方向逃窜！重复，目标正在逃窜！”侦察小组的汇报立刻在加密频道中响起。
“收到！所有单位注意，执行B级围捕方案！封锁东南向所有主干道及已知路径，不能让它进入蚁穴城方向。”
命令下达，大部队迅速行动，同时通过战术网络，紧急联系并调遣在附近区域待命的其他特殊行动小组。
所有队伍从不同方向进行包抄，共同参与这场追击。
一时间，多个战术小队如同一张巨大的蛛网，从不同方位开始向目标区域收拢。
轻型无人机升空，试图从上方锁定那个在荒废野外疯狂逃窜的扭曲身影。
包围圈在训练有素的战术配合下越缩越小，那只中华田园犬的巨大体型在缩小面积的废墟里，很容易就暴露在众人的射击范围之内。
它似乎察觉到了绝境，停下踉跄的脚步，喉咙里发出混合着痛苦与威胁的低沉呜咽，那双充血的眼睛扫视着逐渐逼近的士兵。
“射击！”
队长旬建伟没有任何犹豫，抓住目标相对静止的瞬间，迅速下达命令。
“砰！砰！砰！砰——！”
十几只步枪齐齐对准目标，子弹如同离弓的箭矢，瞬间袭击到那只畸变的巨犬。
“嗷呜！”
一声凄厉而混合着痛苦与绝望的犬吠声响彻云霄，瞬间撕裂了战场的喧嚣。
密集的弹雨倾泻而下。
目标被多处击中，庞大的身躯剧烈地颤抖着，它再也无法维持站立，发出断断续续呜咽声，像是在哀求，又像是在警告。
剧烈的疼痛让它失去了方向，只能在原地痛苦地来回打转，暗红色的鲜血从多个弹孔中汩汩涌出。
它的四面八方，早已被行动部队彻底包围。士兵们保持着射击姿势，枪口依旧冒着缕缕青烟。
“宋立！使用电磁步枪，开启全息捕猎网！”队长旬建伟见状，立刻改变战术，下达了新的指令，意图进行活体捕获以获取研究样本。
上次表彰大会，其他行动组员都获得授奖，唯独没有熵减部队。
这件事对于他来说，一直耿耿于怀。
想要赶上进度，不被其他队赶超，就得立下战功。
然而，就在他话音刚落的瞬间。
那只重伤的中华田园犬，竟猛地随着声音来源，将头颅转向了旬建伟的方向。
它那双充血的眼睛里，竟然闪过一丝凶光。
中华田园犬本就以智商高通人性著称，而这只变异体，智商似乎放大到了可怕的程度。
它瞬间就判断出，那个不断发号施令的人类，才是这支队伍的核心。
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然后突然放弃了无意义的哀嚎和转圈，强健的后腿肌肉瞬间绷紧，不顾身上的弹孔，猛地拱起残破的身躯，做出了一个蓄势待发的冲跑状态。
它的目的，不再是逃跑。
而是——
旬建伟！
“保护队长！”
“开火！快开火！”
组员们的惊呼和枪声几乎同时响起。
宋立手中的电磁步枪正在充能，全息捕猎网尚未激发。
一切，都发生在瞬息之间。
那只大型犬后腿蹬地的瞬间，焦土崩裂。
咫尺之遥，旬建伟甚至能闻到它血盆大口中混合着腐败气息的恶臭。
他战术规避的动作刚刚做出一半——
“咔嚓！”
变异犬那腥臭的巨口和满嘴黄牙，凶狠地猛地撕咬，干脆利落地咬住了旬建伟持枪的右前臂。
而旬建伟手中的枪械因扑咬而脱离开来。
那咬合力虽然强大，但特制的防护战服硬生生抗住了这猛烈撕咬，未被直接穿透。
一击不成，这头巨犬竟立刻改变了攻击方式。
它不再执着于咬穿战服，而是生猛地用牙齿拽住旬建伟的衣袖，头部疯狂甩动，似乎想要凭借蛮力将他的战斗服硬生生剥离下来。
在尝试撕扯上衣无果后，它的目光转而锁定在战服的一个快速释放卡扣上。
下一秒，它精准地一口咬住那个聚合物卡扣，下颌与颈部肌肉协同发力，用牙齿猛地向侧方一拧。
“咔哒”一声轻响，在旬建伟难以置信的目光中，那战服的锁扣，居然真的被一只狗以这种方式强行打开了。
防护服失去了一个关键固定点，整体结构瞬间开始松动。
它抓住这个机会，利用庞大的体型和冲击力，猛地将旬建伟扑倒在地。
大犬没有继续攻击上半身，而是用嘴咬住已经松动的战服下摆，从脚底的方向开始疯狂脱拽。
它显然找到了脱掉战服的高效方式。
在巨力的拉扯下，松开的战服被向下剥离，颈部的防护领口瞬间暴露出来。
就在脖颈要害露出的刹那间——
那只原本在脚底的变异犬，却如同瞬移般，以不符合物理常识的敏捷，猛地从下方蹿升扑回！
那张血盆大口带着黏稠拉丝的唾液，狠狠地朝着旬建伟暴露出的脖颈咬了下去。
快准狠！
它就像发疯一样，面对其他人类的射击，不要命的咬住身下的人类。
恍若癫狂。
“呃啊——！”
旬建伟发出一声压抑不住的痛吼，额头上青筋暴起，剧烈的疼痛几乎让他瞬间昏厥。他能清晰地感觉到犬齿深深楔入皮肤肌理下的刺破感，以及肌肉被疯狂撕扯的恐怖力道。
“这狗肯定是得狂犬症了！”
其他队员迅速在内部频道内发送最新信息。
鲜血瞬间染红了他半边肩膀。
大犬猛地甩动头颅，如同捕获猎物般，试图将他的手臂连带着整个人撕碎。