卡罗已经逼近崩溃的边缘。
一个小时过去了，自从进到这个屋内一点线索也没有！一点进展都没有！
【一个小时半前】
卡罗是一名励志成为赏金猎人的雇佣兵，早就在几次任务中了解到“猎人”这份职业带来的好处。
只要通过考试，得到这张执照，自己的雇佣金额就会水涨船高，去各种地方也不用再受过多限制，遇见的各种大人物也会对自己青眼相看。
一张卡代表了金钱、权力，汇聚了世界的欲望，仿佛一把钥匙，拥有了它就能打开潘多拉的魔盒、打开通往新世界的大门。
卡罗心想，所以为了得到它，要经历重重困难也是必须的！
卡罗通过渠道得到了去猎人考试入门关卡的线索。
——需要从繁华的都市，在没有任何交通工具帮助的情况下，限时三天，穿越近十公里的丛林距离，攀登山峰，来到海拔3244米的白常山顶峰。
这座雪山和巴托奇亚共和国的枯枯戮山同样都是死火山，不同的是由于维度的原因，一座被树海围绕，一座则是雪的山峦。
进行高强度的“户外越野”和“攀登高峰”后，好不容易从近万人的筛选和淘汰中来到猎人的入门关卡面前。
白日高照，天空没有一朵可以遮蔽日光的云，阳光照射着山上的所有事物。
3244米的高峰上矗立着一栋石房，四四方方突兀的出现在山上一处地势较为平缓的空地，与四周格格不入。
海拔高，周围皑皑白雪，阳光照在身上也合该生不出暖意，但卡罗望着房子紧闭的大门，似乎已经看到美好的未来，心中一片火热。
临近最后的截至时间，卡罗扫视了一圈周围的人，自觉得胜算很大，倚着房墙，等待着倒计时的结束。
石头房子，石头墙，墙上还挂着石头钟，时间无情的流逝着。
【五分钟】
【三分钟】
【一分钟】
从陡峭的山坡处，自下而上的又爬上来一人，穿着山底下由猎人协会提供的统一橙色登山保暖装备，站定在房外。
【又来了一个竞争者，这就是最后一个了吗？】
卡罗审视着来人，身形矮小，看不出性别、年龄。
【30秒】
有声响远远的传来，声音不是自下而上，而是自更高处。
只见橙色的身影坐着黑色的金属“坐骑”从边上更高的山峰冲来，惊险的越过山与山之间的悬崖。
众人抬头望着，看着黑色“坐骑”的底部越过所有人的头顶，与天上冰冷冷的太阳重合了身影，只觉得时间都慢了，画面一帧一帧的慢放。
直到“咚”的一声，连人带车的铲进石屋外的空地，扎进雪层中。
【0秒】
众人吃惊的看着眼前“飞跃雪峰”的惊悚一幕，还没收拾好惊讶的心情，就见倒计时结束。
石屋之前怎么也推不动的大门，沉重地打开了，向众人展开它漆黑的怀抱。
“嗞——”收音机般的声音响起，吸引所有人的注意。
“恭喜你们到达此处，请各位进入屋内，进行下一步测试，最后成功留在房内的选手将被带往正式的猎人考试。”
屋内传来声音。
卡罗听罢，便迈步向屋内走去。
自己是目标明确的，绝不会因为成功道路上一点无关紧要的小插曲吸引目光、绊住脚步。
屋内十分温暖，不同于外面的寒冷，装潢也十分温馨，高悬的华丽吊顶壁炉内的火焰燃烧着，木柴随着火焰的舞动时不时发出噼啪的声音。
进屋的众人也因屋内的温度，纷纷脱下橙色的登山保暖装备。
卡罗也这才有机会细细打量起未来的竞争对手们。
成功到达这里的人拢共五人，第一名到达的人是名中年男人，身形高瘦，细长的眉眼，整个人看起来阴沉沉。手上有老茧，是个用长刀的人。
第二名到达的是自己，第三名是与自己间隔十分钟后到达的女人，老妇人的外貌，就像街上邻里最常见的平凡相貌，身裹黑色长袍，看不出深浅。
第四名是倒计时一分钟前到达的，一名银发的少年，十二三岁的外表，背着双肩包，双手插袋，一边手臂夹着滑板，一双上吊眼正好奇地打量着屋内环境。
【小孩？】
卡罗轻蔑的想，在他接触的雇佣兵领域，能活得越长的人积累的经验越多，往往在人群中更有话语权。
而小孩，则代表了年轻气盛、冲动，往往不受待见。
虽然能够达到这里，同样需要警惕，但受限于过往经历，卡罗还是不能对小孩给出过多的重视。
第五名是那名出场“震撼”了全场的家伙，一名灰发的少女，也是十二三岁的外表，脖子上悬挂着相机，脸上有位置不同的三颗痣，眼睛看上去呆呆愣愣的。
少女慢吞吞地拖着黑色的“坐骑”，随着她的脚步迈入门内，大门又沉重的关上了。
【又是个小孩。】
卡罗不爽地“啧”了一声。
但转念一想，又美滋滋起来，这些人里只有自己正当壮年，实力和经验上也是综合看来最强的，看来这猎人资质筛选成功通过的人非他莫属了。
随着大门的关闭，屋内墙壁原本无痕的位置处，墙壁缓缓内嵌，想两边打开，出现了五道黑洞洞的房间通道。
“嗞——”
“请各位依照顺序进入房内，待所有人进入房内后，介绍获胜规则。”
【将人分隔开吗？单人战斗吗？把人分开的目的是什么？不让人继续交流吗？】
卡罗暂时想不出把考生分开的真实用意，出于谨慎的态度，选择静观其变。
一号和三号已经迈步准备进入对应的房间内，五号默默地蹲在地上，折腾她的黑色“坐骑”，只见她手上精巧的操作了几下，原本低配雪橇作用的金属，竟然变成了一个黑色的摄像机支架，五号又将支架伸缩拉小，放进了挎包内。
四号在边上冷静地观察场上的变化，尤其关注似乎身为同龄人的五号。
【哼，小孩。】
卡罗不再关注别人，抬脚进入了房间内，
门在人进入的一刻刷的关闭。
不同于外面观察的黑洞洞，进去后就能看清里面的装潢，在屋内中央蜡烛的昏黄光线照耀下，明明灭灭的，还将人的身影投影在墙上，像是择人而食的怪物。
【一个看上去普通的西洋风卧室。】
卡罗做出判断。
“嗞——”
广播再次响起。
“下面宣读获胜规则，请选手认真倾听。”
不同于冰冷机械音的悠扬旋律响起，美妙的乐章仿佛在心间流淌。女人朗诵诗歌的声音婉转动听，诗词里写道：
“你靠什么谋生？
你年龄多大？
你和我说的话是否真诚?
你有怎样的过去?
我不感兴趣，我只想知道——
你，渴望什么？
你，是否愿意像傻瓜一样冒险？
你，是否能对自己真诚？
你，是怎样活在每一个当下？
······
你有什么地位、成就、家庭背景，
这些我都不感兴趣，我只想知道——
当所有的一起都消逝时，是什么在内心支撑着你？（注1）”
诗歌朗诵完毕了，让卡罗出乎意料的形式，没等他把沉浸在诗歌里毫无头绪的思绪牵扯回来。
广播声又一次的响起。
“嗞——”
“请各位通过诗歌的提示，在房间内，限时两个小时，找到通关的秘密。”
“以上，猎人领航人测试正式开始——”
———
这就是卡罗对一个半小时前对猎人领航人测试的全部回忆。
从提示音结束后，房间内的挂钟显示已经过去整整一个小时二十分，一点线索也没有，卡罗像是无头苍蝇一般。
从最开始的自信满满的查看屋内，试图找出线索，到小心谨慎的一遍一遍重新查看，生怕自己错过任何线索。
最后是无可奈何的坐在沙发上思索，自己究竟错过了什么细节，怎么会一点进展都没有。
其实就一般情况来说，虽然时间虽然已经过半，虽然一点进展也没有，卡罗就算焦急也不至于到了崩溃的程度，但是······
【十分钟过去了】
“恭喜五号选手成功通过筛选，请剩下的选手继续努力。”
那个声音又来了，卡罗崩溃地想。
每当挂钟的分钟转过半圈，这个声音就会不可抗拒的响起，一个个通关者的消息火辣辣地像是抽在卡罗脸上的耳光。
【我连五号那个小屁孩都不如吗？我这边一点进展都没有，其他的贱人却已经顺利通关了吗？】
想到自己最开始洋洋自得于自己的实力，深以为自己会成为当之无愧的通关者。
现在却迟迟没有进展，沦为垫底、甚至有可能通不过这最简单的猎人领航人测试，连猎人考试的门槛都没有摸到。
【二十分钟过去了】
似乎是理所应当的，再一次搜索房间没有找到线索，卡罗开始怨。
怨考试的选拔古怪无理头，连优秀的自己都没有线索；怨筛选的房间，是不是别人的房间有更好找到的线索，这对自己不公平；怨其他的选手一个个通关，得到了本该属于自己的机会。
卡罗又开始怨天，深感自己的命运多舛，不受上天的眷顾。
他想起从前就是这样，自己明明更强更优秀，二选一的时候，雇主就是会选择年龄更长，资历更深的家伙。
自己当时是怎么做的来着？
——暗地里把对手做掉，就不需要二选一了，自己就成为唯一的选择。
对呀！
就应该这么做！诗歌也早就提示我了，要忠于我自己！别人都是不重要的！为了我的成功，把其他人都干掉了，我不就是唯一的通关者了吗？
猎人啊！充满诱惑力的猎人执照，让无数人蜂拥而至的猎人执照！
卡罗心想，所以为了得到它，要经历重重困难也是必须的！
在昏暗的房间里，卡罗看着烛火深沉而甜蜜的笑了，仿佛看到和以前一样——干掉对手后的美好未来。
【三十分钟过去了】
“恭喜三号选手成功通过筛选，本次猎人领航人测试共五人，通过人数四人，未通过人数一人。”
“嗞——”
“房门将稍后开启。”
卡罗充满红血丝的眼睛眼也不眨的看着缓缓打开的房门。
【就是现在，把外面的人都杀了，只要把他们都杀了，证明我比他们强，说明猎人协会是错误的，我就成为唯一的选择。】
卡罗抽出腰间的手（木仓），（木仓）内共有六发子弹，在他们毫无防备的情况下把其他的四个人干掉绰绰有余，但需要预留出自己充足的优势时间。
卡罗用疾跑的方式冲出尚未完全打开的大门，决定在所有人出来之前，在所有人还不知道自己的打算，没有任何准备之前，往房间内开（木仓），就能一口气把所有人都干掉。
冲出房间的瞬间，卡罗看到自己隔壁两间房的一号和三号已经缓缓往房门外走，可以看见他们的身影。
他毫不犹豫的朝着一号开了枪，正中眉心，倒地不起。
卡罗好不吹灰之力干掉第一个竞争对手，趁着三号还没有完全反应过来对着她也开了一枪。
——躲掉了，没直接干掉对方，打在手臂上了。
他翻身把大厅的桌子掀翻，充作掩体，静待下一个一击毙命的时机。
只听三号惊恐愤怒的声音从屋内另一个家具掩体后传来：
“你不是已经通关合格了吗？为什么要赶尽杀绝？”
他皱眉，身体和神经维持着戒备的状态，思索这句话的用意。
“啪啪”
寂静的屋内传来清晰双手击掌叫停的声音，吸引了所有人的视线。
“本次猎人领航人测试，合格人数两人，其余人淘汰，四号和五号出来吧，你们两个合格了。”
是一名身着华丽的女人，身长细腰，华丽的西洋风裙下摆遮住下半身，漏不出一点空隙，让她在行走间像是直来直去，直上直下的水平运动一样。
她勾着红唇，折扇轻轻一搭的打开遮住半张脸，一枚子弹也随之落在地上。
卡罗悚然一惊，回头观察自己刚刚攻击的两人，原以为正中眉心必死无疑的一号竟然好端端地活着，人倒在地上，但还有明显的呼吸和胸膛起伏。
——他没死，只是昏迷了。
【这个女人很危险，自己完全没看清她的行动轨迹。】
产生这个想法的一瞬间，卡罗激荡的心凉下来，持枪的手也不知觉的松开。
“我不喜欢这里见血，所以大发善心哦，在正式的猎人考试考官可不会有我这样的好心肠呢。”
“不过你们今年已经没有机会了呢。”
女人带着笑意的声音回荡在屋子内。
卡罗和三号惊惧的观察着这个不知来历、实力深不可测的女人。
“哎呀哎呀，看上去这两个
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还醒着的糊涂蛋还不清楚状况呢，另外两个两个通关的小朋友们告诉他们通·关·的·秘·诀·吧~”
四号不知何时早已静悄悄地立在掩体一旁。
卡罗完全不知道他是什么时候悄无声息地站在一边的，他的头上冒出一滴冷汗。
银发的少年，一手夹着滑板，一手从口袋里掏出一个巧克力球抛进嘴里，边含边说道：
“成功通关的条件是倒计时结束后还待在房间内吧？”
“···什···什么？为什么！？”
“啊~”
少年长长地感叹了一声。
“什么嘛，原来大叔你什么都不知道啊，我还以为你是那种纯粹喜欢杀人取乐的杀人犯，结果只是太蠢了吗？”
巧克力在嘴里化开，甜蜜的滋味让少年心情很好，难得大发慈悲地给对方分析起来。
“有两点原因。”
少年伸出两个指头。
“一个是时间的问题，倒计时两小时，广播里每次都是半个小时一次准时通报其他选手通关消息，这也太巧。”
“我猜每个房间的广播的通关的内容都不一样，每隔半个小时广播除自己之外的选手通关，加上房间内昏黄的灯光，这些增加人心里压力的手段。”
“搜索房内线索只是障眼法而已，我很确信，房内根本没有任何线索。”
“因为每个房间的广播的通关的内容都不一样，广播除自己之外的选手通关。”
“所以三号才会说出那句话‘你不是已经通关合格了吗？’。”
解释完第一个原因，少年将一只指头缩回来，另一只指头指向了五号的方向。
“第二点原因嘛。就让那个人告诉你吧。”
五号的灰发少女也已经站在屋内，点点头，接过少年抛来的话头。
“广播里已经直接告诉所有人了。屋内和房内是不一样的，屋是指这栋最大的房子，房是指我们刚刚进去的小隔间。”
“成功通关的条件是倒计时结束后还待在房内，而不是屋内。”
“每次有‘嗞——’的声音响起，代表广播的内容是真实的，而没有的，代表广播内容则是假的，不可信。”
少女迎着众人的目光，脸上的贪吃痣随着嘴巴张合，补充了另一个原因。
“第三点原因是那首诗歌，诗歌名叫做‘触摸自己’，诗歌的主旨是剥离层层社会标签，像职业、年龄、经历等等，告诫人们要专注自身。”
"大概，在这场测试中是想提示测试者不要受外物干扰，关注自己吧。”
她停顿了一下。
“如果以上的暗示都没有接收到。”
“能在不停提醒你比别人落后一步的环境里，考试结束后平静的接受落败的事实，这样的测试者也是能通过的。”
满屋寂静无声。
没有通关的另外三人，一人昏迷，其余两人陷入沉默。
女人适时的开口，边说着边愉快地笑了起来。
“就是如此~，在这之前你们通过翻山越岭已经证明了你们的实力，所以这场考试并不是一场武力或者智力测试哦~”
“这其实是一场心灵或者观察力测试呢~”
而无论属于哪一种，昏迷的一人和沉默的两人都没有通过。
———
四四方方的石屋外，两人站在门外，女人站在门内。
猎人初步考试顺利过关，女人各交给两人滑翔伞背包，指着山脚下远处人群聚集的城市里最高那栋大厦。
“你们往肯特市跳，那栋大厦的旁边，茶花树街2段5号座的烤肉店。”
“你们到那里之后，报暗号‘牛排套餐，文火慢烤’，就能参与第287期猎人考试呢。”
“哈？真的假的，从这里跳下去吗？我还以为你会带着我们去呢。”
少年瞪大了眼睛，震惊状，用手来回划拉从这里往那边跳的距离，示意这个要求可能不小心就会让普通人挂掉。
“本来应该是这样的没错，但一是我要负责这三个落选的选手，二是这次我负责的猎人资质筛查是离这次猎人考试最近的一个地点。”其他的领航人要花至少一晚上时间才能到呢，我这里可快了。
“所以我干脆就让猎人协会那边不派人接送了。”
女人优雅地扇着扇子，俯身蹲下平视着两人笑着说。
“而且对于你们两个来说小菜一碟吧，这种距离。”
银发少年双手插兜，算是认可了这种说法，嘴里嘟嘟囔囔地抱怨：
“什么嘛，让人跑上又跑下的。”
解决完这位少年，女人把目光转向少女，示意她有什么述求可以说。
“我能给你拍一张照片吗？”
少女直愣愣地看着她，完全不见刚刚善言的样子。
女人勾着红唇，明艳地笑了起来，没有问为什么，伸手点了下少女右脸眼下的两颗成列的痣，爽快地答应了这个听起来莫名其妙的请求。
【十分钟后】
两个人找好了滑行的位置、确认好了路径，背好了伞包。
少女转身为不远处仍在屋内的女人拍了一张照片，显示屏上是背景是雪山依偎着蓝天，画面中心是那座四四方方看起来很突兀的石屋，穿着西洋裙的女人执扇端庄地站在门口。
“为什么要拍照呢？”
少年没憋不住好奇心问道。
“因为要收集。”
“欸？”
“石屋也不是石屋，是一种海蚌呢。”
“欸！？”
“那个女人不是人，是一条舌头呢。”
“啊，说起来还真是。因为那个女人移动起来很奇怪，我还特意关注了一下，裙底不是脚，而是一条绳状的东西，我还以为她是某种神秘的流派。”
少女点点头表示赞同，恢复成寡言少语的模样。
少年半天等不到下一句，也不再多话。
“奇怪的家伙。我先走一步了。”
说着就兴味盎然地的拉着滑翔伞往肯特市的方向飞去。
眼见着银发的少年飞出去一段距离，少女固定好相机的位置，以防它在滑翔过程中摆动。
她知道女人在背后看着自己，用力地挥了挥手，示意拜拜，随后也拉着伞飞了出去。
———
风中，灰色的发色不断地拂过脸颊，鹤龟一在脑中听到了等待着的声音。
“成功收集物种【海蚌女】，发现于白常雪山岩层，为远古深海遗族。其石质蚌壳四四方方，形似石屋，内有珍珠腔室，中央类人女性为蚌舌所化，半身与蚌体相连，乃沧海桑田的活见证。”