终于有工作人员来宣布入场，德里克把吃剩的甜甜圈——还是圆形的，他似乎只喜欢上面的巧克力——扔进一个烟灰缸，整了整军装，挥挥手示意何知行跟着他进入。
……
现在北方联邦的总统在一个很尴尬的境地，每个人都可以预见了下次选举的结果——他是在三年前战争爆发前当选上任的，推一下也马上就到换期。
——总统是红派，南方红州多，这就意味着三年前的大多数党内人士现在成了两党需要同仇敌忾的敌人——换句话说，虽然总统还是在位上，现在朝廷上已经是湛蓝一片了。
南方红彤彤的票仓已经成了一片灰，不会再回应北方的呼唤——再加上宋议长带着一帮骨干红脖子死在了力士满……
可以说总统举目无亲，已成了孤家寡人——至于德里克，虽然是蓝派，在一些关乎战争的议题上和总统，宋议长等有着不小的共识，姑且算是少数温和蓝派，和另一边有较多的接触和交流，也无怪乎他会和宋绥相识。
但终究不是一个派别，而且小小的中将，无关乎大局。
——
——
其实在众议会厅也看得出来，多数党议员在议长右侧，少数党议员在议长左侧，但少数来得明显比多数多得多。
德里克和底格斯的座位竟然是挨在一起的——在红蓝的交界处，可以想象两兄弟以前开会时是什么样子——中将老头拍拍何知行的肩膀叫他不用紧张，安心坐下。
“你知道一个众议员的产生需要多少钱吗——演讲宣传，竞选费用任职费用，百万打底——”
“——您的意思是叫我珍惜这个机会——”
“不，我是难以想象gh党竟然会这样子接纳我哥——他那还要打点媒体呢，千万起步了——就为了给我们一个下马威，把底格斯打造成了一个弃暗投明的人设，让他去力士满站岗——
他还心甘情愿知道吧，还把我侄子带过去。”
德里克叹了一口气，住口不言。
……
——
会议开始按
流程进行。
先是议长发言致词——临时议长，邀请全体起立，为宋议长及在力士满丧生的红派默哀——
议会厅的那一小撮人当即起来，德里克也托起何知行的手臂，示意他也要站，自身则巍然不动，和另一边的蓝派一样无动于衷——
……
三分钟默哀在小部分人的起立中结束，另一边面无表情地看着他们，不是抱着手就是翻阅着面前的议案，搞得哗哗响。
临时议长有些不快，再次邀请全体起立，这次他脑子活络，换了个说法，为在力士满丧生的所有人默哀——包括联合**的所有士兵——
蓝派这才缓缓站起，中将老头苦笑着扶着何知行的肩膀缓缓起身，之前一直坐定似非他所愿。
……
——
之后是**员对议员点名，临时议长再致了一段极长的辞——何知行原本是对这人有些好感的，但这一番致辞直接让他回想起了在原先世界上学时某些不好的回忆，以至于又有些不快乃至厌恶。
“他们增加了一个环节。”
德里克说。
“什么。”
“议长女儿讲话，参众议院同时播。”
“上面那个的女儿？”
“——宋议长。”
？
……
“是总统对我们的某些示弱和祈求吧——是我们，不是你们——”
老头苦笑。
“——他想为自己铺一些后路，应该已经去医院和议长女儿做心理工作了，不知总统把自己放在了什么位置，是长辈还是摇尾乞怜的老头？——但连任是绝无可能的，太天真了，把议长女儿拿来卖可怜。”
……
德里克摇摇头，叹了一口气。
“那姑娘伤成这样还要当作剑使，我和她接触好几年，是一个很不错的政坛苗子，希望她能从丧父之痛里走出来——”
何知行沉默了一会，缓缓道。
“——但走出来了谁能拉她——您
吗？
“所以得让她干一些实事出来，我会尽我所能帮忙，残存的gh党也应该一样——比如力士满亚人管理部就是一个很容易出成绩的地方。
……
说到重点了。
“是宋小姐自己要求的。
“嗯，她向宋议长要求的，早在去力士满前——
议会厅外走进来一群工人，用小推车拉进来一块巨大的屏幕，临时议长下了台让开位置，让工人踩上主席台把直播设备吊装上去——
议员们都皱着眉头看着这滑稽且搞笑的一幕，他们应该今晚回去就会**那没大没小的临时议长。
……
“——何，不喜欢这个新上司？一个漂亮女孩总比我那哥哥好吧——
……
“您难道还想帮我拿下她——
“那倒不会，宋小姐现在是极度悲伤状态，可能得等个几年才能春心萌动了——这年纪经历了这种事，那可能连男女之情是什么都学不会也说不定——
何知行皱起眉头。
怎么好像有一个人也是这样——是谁来着……
……
屏幕安装好了，工人们在主席台上的脚印层层叠叠，临时议长不得不用袖子抹来抹去，最后反倒弄了自己一身灰——
——有专业人士开始调试设备，它将会与几公里外费尔法克斯医院的一间病房进行连线。
“您误会了，我的上司是谁都无所谓——只是底格斯会去哪里——
“担心我哥啊——
德里克看他一眼。
“放心，gh党可不会让他自生自灭，我父亲也不会，那老头可爱这宝贝儿子了，恨不得让他满世界播种——
……
怎么有股淡淡的嘲讽和嫉妒意味，像一个争不到家产的孩子才能说出来的话……
何知行撇撇嘴。
那就好，他回国后的承诺部长还是能办到，老老实实在力士满干就完了。
……
——“诸位。
？
一个女声响起，议会厅里的讨论声顿时安静下来，这里坐着的全是大老爷们，只有一种可能——
大屏幕上是坐着的宋绥，她把病床靠背直了起来，背景就是上次的那间病房，沙滩消失不见，只剩白色的墙壁。
千金面色和昨天看起来时有些恢复，或许是要上镜的缘故化了妆——
“——我在任何媒体面前都是素颜上镜，以求展示最真实的自我，现在也不例外。
她突然说，声音听不出任何起伏。
……
好吧。
……
何知行瞟了一眼旁边的老头，后者抱着手面有哀色，不知所思所想。
……
宋绥的眼神平静如水，看不出任何波动。
“——如各位所知，我的父亲在力士满遇袭身亡，gh党骨干损失殆尽，或许在座的有些人会窃喜——但是我要告诫你们，我们的目标是相同的，是要让北方联邦——
不，整个北美再次伟大，重新合二为一——党派分的是观念，不是终点，我和议会厅的各位——
顿顿。
“都是一路人。
……
啪。
直播被掐断，或许总统也在观望，发现宋绥并没有按着他给的剧本来走。
何知行再次偏头看了一眼德里克，老头皱着眉头。
“您在担心宋小姐？
“何，总统是绝对的绅士，不是什么漫威电影里的反派——他还是对议长女儿关爱有加的，只是为了自己要努努力。
那你在焦虑什么……
何知行若有所思。
……
直播重新连接，宋绥咧咧嘴，叹了一口气，目光时时看向屏幕外，明显拿到了台词，沉着气在她父
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亲的人格魅力和总统的所作所为上为红派说了一套好话，言里言外都是要蓝派放一条生路——
—
—但这本该是低声下气的话千金却说得不卑不亢，好似她的立场不存在一样。
……
宋绥讲完了长长的一段，明显变得有些虚弱，这耗掉了她不少精气神，直播还未中断，医生已经进入镜头为她吊起葡萄糖，临时议长在呼唤技术人员上来关掉屏幕——
就在这几十秒的时间差里，宋绥的声音突然再次于议会厅响起来，这次她没有看着屏幕外，而是直直注视着镜头，眼神仿佛要把每位议员剔骨。
她强打精神，努力让自己的声音稳定，像是朝敌阵孤身一人发起了冲锋。
这似乎不是剧本，出乎所有人的意料。
“——诸位对亚人的看法都是什么？是披着人皮的兽，还是披着兽皮的人——
——我相识的一个友人认为是前者，她丧失了所有希望并只想回到故乡，否定着这场战争的价值，认为一切毫无意义——在座的不少或许和她一样消极，可你们不敢说，藏在心里——但是——
有议员发出惊讶声，不少人窃窃私语，临时议长发现不对，在屏幕前挥舞着手臂想让她住口，但这其实是单向直播——千金应该只看得到一片黑——
“——但是我坚信着我们终将取得胜利——这并非空穴来风，区分兽与人并不是重点，区分好与坏才是，就像两党，不都是为了联邦的再次伟大吗——我的友人是错误的，你们某些人也是错误的，请不要将悲观主义与失败主义散播开来——
宋绥挤出了一个笑容，住了口。
啪。
直播断掉了，这场即时演讲非常契时且合拍，像是**石缝的利剑。
临时议长在大声指责技术人员的懈怠，让议员们停止讨论。
何知行沉默着，这千金像是被悲伤击傻了，不知道会不会恢复到以前那雍容尔雅的样子——
他回过头，发现德里克的脸色有些不对。
……
？
“——我很好，我在美索不达米亚的街道和那群石油佬打仗时你还没长毛。
老头见到他的目光，突然道。
何知行撇撇嘴，一直健谈的中将在回避交谈。
——
仿佛宋绥刚才的那番话从未出现似的，议员们又一如既往——至少表面上。
临时议长终于开始提出那唯一的议案。
“……现在，我在此郑重向众议院提出“H.R.0831号议案……内容为……
没有人出声，大家都在等着最后那个名字，议案的署名到议会上才会当众公布。
……
“……请**员做好记录……
……
“……并将议案移交相关委员会……
……
“提议人——
……
……
来了。
整个议会厅的议员们都盯着临时议长的嘴巴，期待着他蠕动着的嘴唇里说出来的人名。
临时议长犹豫了一下。
……
……
“——宋任。
全场大哗。
“为什么，中将——
一老一少并没有多少震惊，何知行依旧安定在座位上，他看着面色有些苍白的德里克——或许自己早就或多或少猜到了，终于无法再保持应有的尊敬——
这些议员不知道力士满遇袭的细节，军方封锁了不少，在场的军人也只有老头一个，但何知行知道，他是亲历者，他和力士满的士兵并肩作战过，所以无法忍受这种背后捅刀的事情发生——
这不是询问，是质问——
“议案是在力士满遭袭那天凌晨提出来的，前几个小时宋议长就已经殉国——
“——您和宋小姐在医院会面了吧——十五分钟。
“——十五分钟!你们到底在病房里说了什么!