赵元璟弯腰伸手扶住他，温和道：“周老将军伤还没好，躺着便是。”
“不，礼不可废啊。”
周楷先硬是挣扎着下了地，在两个随从的搀扶下，颤颤巍巍跪在地上，磕了个头，然后才躺回床上。
他羞愧道：“罪臣该死，来到这里就遭遇了伏击，连主帅也没有保护好……逸王殿下也下落不明，生死不知。这都是老臣的错，求皇上治罪。”
赵元璟道：“这件事虽说是骆继祖大意，中了敌人的埋伏。但主要罪责并不在老将军你们，而是那个卖国求荣的叛逃者。”
“叛徒？谁是叛徒？”
“逸王，赵元和。”赵元璟说道，“朕已经废除了赵元璟的逸亲王爵位。”
周楷先和周亦芷俱是大吃一惊。
周亦芷吃惊追问：“皇上，逸王殿下……不，赵元和，他为何要叛国？”
赵元璟道：“他的身世，你们也知道一些，向来不为先帝所喜，这些年他一直在外，与什么人有过接触，或者说早已经叛国，也都未可知。到底是什么缘故，朕还在查。”
周亦芷狠狠一砸桌子，咬牙切齿恨声道：“背叛国家，出卖同胞。若被我抓到他，必然把这混账千刀万剐，告慰因他而死的英魂！”
谁不恨？
那些冤死的将士们最恨。
可他们至死，也不知道自己是被逸王害了。
许虎沉声道：“周将军放心，我已经派了锦衣卫里的暗杀小队，潜入九黎去追杀赵元和。我们允许失败，但决不允许背叛。叛国者，必死。”
周亦芷擦了下眼泪。
看望过周老将军后，她跟着皇帝走到外面。
赵元璟问她：“周老将军的伤势如何？”
周亦芷神色黯然：“回皇上，爷爷受伤至今已经两个月，大夫说，他伤势极重，且因年纪大，恐怕……若是能撑过这个冬天，也许能好些。”
赵元璟道：“朕会派人送他回京都，让御医诊治。”
周亦芷伤感的摇头：“多谢皇上恩典。但……爷爷不愿意，他说没看到大周打败九黎，他就不走，作为一个战士，死在战场上，是他应该的归宿。而且……爷爷的伤也根本就无法支撑他长途奔波。”
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战魂，暗杀
这边正说话，里头忽然传来侍女的惊叫声。
周亦芷脸色微变，转身往回跑。
片刻后，传来她的哭叫声。
“爷爷！”
赵元璟抬脚走过去，看见周老将军面如金纸，床便是他吐的血。
他睁着眼，张着嘴，只有出气，没了进气。
他的瞳孔也开始涣散。
眼看着要不行了。
“爷爷，爷爷您坚持一下，大夫很快就来了……”周亦芷哭着说。
周老将军枯瘦如柴的手抓住孙女儿的胳膊，用尽力气，哑声说：“芷儿啊，爷爷不能再保护你了……你自己要照顾自己啊。我死后，就把我，把我埋在沧澜镇……等，等打败九黎那天……别忘了给我烧点纸……告诉我一声……”
艰难的说完这句话，他的手落了下去。
临死之前，他念念不忘的还是这场战争。
“爷爷，爷爷你不要走……”周亦芷趴在他身上嚎啕大哭。
她父亲也是死在战场上。
她从小是跟着爷爷长大的。
如今爷爷也死在战场，却不是死在敌人手里，而是死在了自己人的背叛中。
这叫她心中充满了悲哀，愤怒和不甘。
赵元璟眼底有悲伤之色，朝周老将军的遗体鞠了一躬，转身离开。明修文和明纬父子俩也纷纷落泪。
老将军一生赤胆忠心，如今死在战场，他值得最高的敬意。
许虎沉声说：“周老将军走好，我一定会抓来赵元和，用他的血告慰您的在天之灵！”
赵元和的背叛，周老将军的死，皇帝的悲伤，彻底点燃了大周将士们的怒火。
每个人心里都憋着一股气。
恨不得立即抓起长矛，干、死九黎那帮混账，撕咬他们的血肉。
十几万将士都憋的嗷嗷直叫唤。
在这样的高压之下，锦衣卫的暗杀小队，也拼了。
到达塞北的第三天，许虎派出去的八人暗杀小队，用自杀式的方氏，在几近团灭的情况下，最终等到机会，在赵元和落单的时候，把他抓住了。
八个人，都是精英。
最后只剩下两个，押着赵元和回来之后，重伤的一人也倒地而亡。
余下最后一个队员，跪在地上崩溃大哭。
赵元璟三两步上前，一巴掌抽在赵元和脸上，把他抽飞出去。
赵元和滚在地上，又爬起来。
他抬手擦擦嘴角的血迹，低头看了眼，笑道：“红色的血，真美啊。比我想象中的还要美。”
赵元璟瞳孔微缩：“你的眼睛，能看见了？”
赵元和抬头看向他，打量了一番，微微笑道：“皇兄，虽然咱们做了二十年的兄弟，但这是我第一次，真正看清你的容貌。皇兄果然英俊不凡。”
赵元璟冷冷道：“你的眼睛是怎么回事？你为什么叛国？”
“难道皇兄竟不知道吗？”
“知道什么？”
“我本就是九黎人啊。”
“你说什么？”赵元璟失声。
赵元和笑起来：“能够看见皇兄脸上露出这样的神情，真是值啊。”
赵元璟扫视他片刻，恍然：“你的母亲，是九黎人？”
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九黎人
赵元和笑道：“皇兄不愧为皇兄。没错，我的母妃，权娓，便是九黎人。”