很快便来到了储君争霸之日。
上古斗兽场再度热闹起来，精灵族、亡灵族、地精与矮人皆戴着兜帽穿梭其间。
许多龙族百姓抓住了这个商机，在这个荒芜的沙漠开起了商摊，售卖龙族纪念品和各种日常所需物资。
虽说储君争霸本是龙族内部遴选储君的仪式，但因四位参选殿下均来自米瑞拉大陆的不同魔法学院，且皆是各校佼佼者。
无论谁能夺冠，对其所属学院都是绝佳的宣传机会。
久而久之，其他学院也会推选学生参赛，使得储君争霸的本质改变，它不再仅是龙族内政，更成了各学院招揽生源的手段，以及一场轰动大陆的盛大赛事。
龙族对这样的情景也是喜闻乐见的，一来可向各族彰显龙族的强大实力，二来也能带动龙谷西北荒漠的经济。
有了赛事，自然也有押注。
西北荒漠向来偏僻，鲜少如此热闹，因此赛事开始前，泽拉库斯便带着魔石里的小葵四处逛逛。
原本以为泽拉库斯走了后，又剩下自己一个人，定要戒断一段时间了。
但小泽回去后，几乎一直同她通着视频，她也可以正常登录游戏。久而久之那股空落落的感觉便不复存在了。
龙谷中认识泽拉库斯的人不少，好在此处风沙颇大，来来往往的人皆戴着兜帽，他混在人群中，倒也避开了许多不必要的目光。
因为知道游戏画面会跟着他的脚步移动，整个上午，除了买陈昭葵感兴趣的小食时会停下，他始终在柔软的细沙上行走。
突然，陈昭葵透过屏幕看到一处喧闹之地，一群像素小人正围在那里哄嚷。
“哎哎哎，都别抢！让我先来押注！”兽人A挤到最前。
“我押海洛伦殿下，听闻他在学院时，成绩一直名列前茅。”精灵A捧着筹码说道。
兽人B：“我把全部筹码都押给卡伦德殿下！”
“没人押利德安殿下吗？他可是莉奥拉学院的。听说他出生时就是龙谷百年难遇的天才，炼金术还那么厉害。”兽人A道。
“我押我押！有幸见过利德安殿下一次，又帅又酷！”一位龙族少女高声附和。
“帮我将筹码押给泽拉库斯殿下。”轻飘飘地声音出现，让原本吵闹的人群顿时鸦雀无声。
众人纷纷回头去看，是谁押给了那个无人问津的灾厄。
龙族少女看清来人，惊声道：“洛长老，您怎会在此处？
洛白长老是龙族最年轻的长老。据说前些年炉火月时，他奉王命前往幽暗森林剿灭魔物，却不慎重伤，被一名兽人趁虚而入，收为魔宠。
龙族长老沦为魔宠，传出去终究是笑柄，因此皇室与长老会共同决定封锁此事。
况且米瑞拉大陆有关于魔宠的协议，一旦缔结魔宠契约，契约结束前，任何人都不得强行干预，即便魔宠此前身份再尊贵，也无法反抗。
直到前段时间，那名兽人因违反纪律被莉奥拉学院处罚，不仅大部分魔法道具与魔力被收缴，魔宠契约也随之解除。
洛白长老这才得以返回龙族，重归长老之位。对普通龙族百姓而言，只当是外出游历多年的长老终于归来。少女之所以知晓内情，是因为她的父亲在长老会任职。
洛白曾在莉奥拉学院的新生比试中，和泽拉库斯交手过，那时他落败于他手，见过他独特的魔法。
在他看来，泽拉库斯的实力，恐怕要远远高于其他几位殿下。甚至整个龙族，都无人可以与他匹敌。
见龙族长老将全部筹码押给泽拉库斯，围观群众也纷纷跟风，往泽拉库斯的押注箱里投了些筹码。
陈昭葵似乎想起了什么，给小泽拨了视频：“小泽小泽，你有钱吗？”
泽拉库斯以为陈昭葵又要买些什么，于是道：“有。”然后修长的手指从口袋里摸出来几枚金币。
想着以后还会还给他的，而且到时候押注还会翻好几十倍赢回来，陈昭葵便火速将他手掌上的金币卷走了。
泽拉库斯只来得及感受到一阵暖风拂过，金币便消失无踪，骨节分明的手指微微蜷起。
“还有我的宝箱，也可以给我吗？”陈昭葵老早就给自己存了一个小金库，交给泽拉库斯保管，等她去米瑞拉时，这就是她的家底。
泽拉库斯没有多问，从次元袋里掏出了一个金闪闪的小宝箱。
然后小宝箱和金币一样，消失的无影无踪。
小葵神神秘秘的，没说要做什么，他也没有追问。
而陈昭葵揣着满满当当的宝贝，来到泽拉库斯的押注箱前，将所有筹码全投了进去。
又趁没人注意，在记录筹码的小本子上写下自己的名字。
陈昭葵，102枚金币，押给泽拉库斯。
这可是她全部家当了。
—
这次的赛事，二殿下海洛伦代表母校翠光学院参加。莉奥拉学院的代表是泽拉库斯和四殿下利德安，卡伦德则代表龙族学院。
此外，灵语学院、赤羽学院、金溯源学院等四所学院，也各自派出了学生代表。
按照规则，前几场赛事中，几位殿下需抽签与学生代表对战。
若战败，将直接失去争储资格。毕竟在强者为尊的龙族，连前几场比赛都撑不过，着实不配成为皇储。
整个下午，泽拉库斯一路连胜，顺利晋级决赛。
可他刚从上古斗兽场走出来，便听到一个消息。利德安在赢得下午的比赛后，主动弃权了。
按照他的话来讲就是，他对皇储一事毫无兴趣，参与比赛也只是代表莉奥拉学院来拉拢生源。
眼下初赛已经结束，他便可以安心弃权了。
进入决赛的三个皇子中，依旧抽签决定对手。
最后下一场比赛是卡伦德与海洛伦，而泽拉库斯则轮空。
卡伦德来自龙族学院，而龙族学院一贯秉承以武为尊的理念，因此卡伦德几乎每日都在与人对战，实战经验极为丰富。
海洛伦却截然不同，他身姿高挑，站在那里宛如风度翩翩的柔弱书生。
在更重理念与研究的翠光学院就读。
这场比赛的结果几乎毫无悬念。
海洛伦输给了卡伦德。即便战败，海洛伦依旧笑眯眯的，他走上前想拍卡伦德的肩膀，却被卡伦德侧身避开。海洛伦的手掌尴尬地停在半空，只能无奈地
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耸了耸肩。
一些观看比赛的，海洛伦的崇拜者有些不满。虽然海洛伦殿下天赋并不是最好的，但他性格温和、亲切。有很多人都支持他成为储君。
卡伦德这种赢了比赛就趾高气扬的样子，让很多人都看不过去，人群中一时间议论纷纷。
很快便到了最终的决赛，决赛将在卡伦德与泽拉库斯之间展开。
许多人都有些惊讶，这个名不经传的皇子，竟然打到了决赛。
灾厄一事只有龙族内部知晓，对其他种族的人而言，此前只知龙族有四位殿下，泽拉库斯简直像凭空冒出来的一样。
尤其是来观看比赛的狼满，更是惊掉了下巴。
自己的好兄弟突然摇身一变变成了龙族的殿下，并且很有可能会成为龙族太子！
也有不少人觉得泽拉库斯不过是运气好，恰巧四殿下弃权，他又轮空一局，否则绝不可能撑到决赛。
准备就绪后，泽拉库斯捏碎传送石，瞬间被传送到决赛场上。
卡伦德早已意气风发地在场上等候，那副模样，仿佛笃定自己会赢过泽拉库斯，夺得冠军。
“你应该永远记得今日，毕竟能得到我的指教，是你的荣幸。”卡伦德语气傲慢。
在他眼里，泽拉库斯依旧是那个人人可欺的黑龙。
那个幼时会羡慕地盯着他手中糖果的小灾厄。
泽拉库斯低他一等，似乎是已经刻进他骨髓里的事了。
尽管前往比赛前，母亲曾叮嘱他要小心泽拉库斯。当时他一度以为自己听错了，不是利德安，不是海洛伦，而是泽拉库斯。
不过这些，早已被他抛之脑后。
比赛开始的指令响起，一声龙吟响彻云霄。下一秒，黑发少年的面前，便多了一条威风凛凛的白龙。
显然，卡伦德想速战速决，完全没把泽拉库斯放在眼里。
无数冰刺朝着泽拉库斯猛攻而去，又是一声龙吟响彻赛场，一条黑色巨龙骤然出现，与白龙遥遥对峙。
白龙猛地甩动尾巴，黑龙刚想向两侧躲避，却被白龙的冰刺堵住去路，翅膀瞬间被击中，几片鳞片应声脱落。
“认输吧，起码还能保留些体面。”卡伦德骄傲地说道，“我看了你之前的比赛，只会普通的魔法攻击，连冰刺都不会用。你到现在都没掌握我们龙族的本族天赋，根本赢不了我。”
“是么？”泽拉库斯开口，语气平静，“看来你还不太了解我。”
卡伦德还没弄懂泽拉库斯这句话的意思，铺天盖地的炙热火焰便朝他袭来。
这种攻击他再熟悉不过，正是他口中龙族本族的天赋魔法。
怎么会？
从来没听说过谁的天赋是火。
卡伦德下意识想用冰刺抵抗，可冰怎能抵得过火？更何况是这般汹涌的火焰。
他一直在藏拙！
火焰散去时，观众只看到卡伦德所化的白龙鳞片被烧得微焦，瘫倒在地上，随后支撑不住，变回了人形。
泽拉库斯也从空中落地，一步一步向他走去，卡伦德不再骄傲。泽拉库斯在他的眼底，看到了敬畏。
龙族对强者的，本能的敬畏。