穆寻再次回到燕朔，晨雾尚未散尽，远山起伏。立于高阙之上，俯瞰着脚下的都城。
想起来时路，再一次 感慨万千。
桂月仍舍不得她。
“你能不能留下？我们想办法把穆老将军接来燕朔好不好，这样你就不走了，留在燕朔吧。”
穆寻笑着摸了摸她的头发。
小孩子长得就是快，桂月快长得和她一样高了。自从当上燕朔王之后，她也成熟了不少，偶尔免不了有些稚气未脱。
“我若是就这么走了，穆家就是叛贼，罪名一辈子都洗不清。而且，元康害我，此仇必报！”
穆寻可没忘记，上一世元康是怎么算计她的。她也很清楚，她若是留在了燕朔，下一步，元康就会倾尽全力灭了燕朔。
所以，她必须回北靖。
钦文永知道她去意已决，反倒说起桂月来，
“好了，不必再劝了。她有她的事情要做。桂月，你如今是燕朔王了，不可再儿女情长。”
穆寻点了点头，“你王叔说得对，作为一国之王，你要杀伐果断，不要被情感左右。”
桂月终于接受，不再挽留。
钦文永道，“你此去北靖，一切要小心。我们已经交代了燕朔在北靖的暗探，他们会帮你安排好一切，所有暗探以后都听你差遣，你尽管吩咐。”
穆寻吃了一惊，这些暗探是燕朔的秘密武器，就这么给她了？
钦文永又道，“我之前说过了，燕朔就是你的后盾，若你需要，随时开口。再啰嗦两句，谁欺负你，谁就是燕朔的地方，这句话永远有效。”
桂月抓住她的手，“对，燕朔是你的靠山，也永远是你的家。只要你想回来，我亲自去迎接你。”
穆寻喉咙哽住，忍住要掉下的眼泪。
初来燕朔时那种悲怆和彷徨早就消失散尽。
是时候了，是该回北靖了。
暮色沉沉，北靖京城的长街逐渐静了下来。一辆低调华丽的马车驶入北城，后面跟着数十辆马车，缓缓停在一处僻静巷口。
车门拉开，一个矫健的身影首先跳下。此人穿着利落侍卫装，英姿飒爽，正是穆寻的贴身侍卫阿新。
打开车帘，穆寻一副贵公子打扮，丰神俊朗，在芮彤的陪伴下走了下来。
她望向前方漫长的官道，心底掠过一丝难以抑制的情绪，回忆涌上心头。
“北靖，京城，我终于回来了。”
抬头看天，暮色天空卷动大片乌云。
她勾了勾嘴唇。“这京城，安静太久了，是时候，热闹一下了。”
眼前是一座老宅，钦文永早前让人以西部商人的名义购入，经过数月装整，可以直接入住。
宅门口立着两尊铜狮，气势森然。宅门修得极为气派，朱红色门扉上钉着铜钉，门口挂着一对兽头铜灯。
一进院门，便能闻到浓郁的香料气息。空气中夹杂着西域特有的香。
正厅地上铺着厚重的西域毛毯，墙壁上悬挂着兽骨与弯刀，透着野性。回廊两侧挂着织金的幔帐，颜色浓烈，镶着细密的金丝，华丽张扬。
穆寻此行带了二十余名护卫，皆从玄安军中亲自挑选，个个身材高大、腰佩长刀。
领头的是玄安军小将满浩。此前曾受穆寻亲自教导激励，自此发愤图强，日夜苦练，终成军中一员将领。得知穆寻需挑选人手返回北靖，他立即自荐跟随。还有当日被穆寻救下的少年石头也一同前来。
暗探总管凌兆候在门口，见到穆寻立刻行礼：“少主，宅中一切已经安排妥当。”
穆寻微微颔首，抬步走了进去。
“拜见少主！”众人齐声喊道。
宅中奴仆也已配齐：十余名婢女，管事掌柜，厨子等等。
凌兆介绍道，穆寻在燕朔的新身份是来自西部的富商少主，来京做生意。
凌兆将她带入侧院的偏厅，会见燕朔安插在北靖的暗探。
他们有的是在北靖经营多年的盐商，有的是混迹军中十余年的老卒，有的是在朝中微不足道的小吏，身份各异。
凌兆向穆寻一一介绍每个暗探：“这些人平时各司其职，在京城各处都有接头的地方。”
穆寻心里一暖，钦文永和桂月果然妥帖，这些都帮她安排好了。
安顿下来之后，已是深夜。
穆寻和凌兆绕到宅子后院。她站在暗影下，目光掠过熟悉的墙头，心中泛起一丝波澜。
“听说这宅子是您亲自挑的？”凌兆问道。
此宅位于与繁华地段有些距离，凌兆不知她为何选择此处，只是奉命行事将这里早早买了下来。
穆寻带着凌兆来到府邸北墙之下，绕过一片假山，翻开半人高的草丛，脚下赫然露出一块陈旧的石板。她伸手推开，下面竟是一个幽暗的口子，石阶往下，潮气扑面而来。
她抬脚踏入，身后心腹跟着提灯。灯火照亮前路，能看见一条狭窄的暗渠，只容一人俯身而行，青石铺砌，两侧长满了青苔，显然年久失修。
这条暗渠原本是城中旧水道，顺着地势一路向北，直通城墙脚下。穆寻记得清楚，这是她小时候在将军府玩耍时，无意间发现的秘密。
那时她追逐一只受惊的野兔，追到后院角落，发现兔子钻进一道塌陷的井口。她好奇跟进去，结果一路顺着暗渠，竟摸索到了这边。
后来，老将军也察觉了这条暗渠的存在，担心外人钻入将军府，于是命人将府中那口旧井以铁栏锁死，又在靠近城外的出口安上巨石，将去路彻底堵住。
从此，这条水道成了死路。
而这个宅子恰好就在暗渠中段的位置。宅子后院紧贴北城墙，地下藏着一处石板掩盖的口子，可以直入这条暗渠。这里正是她当年从荒地出口钻回时，误打误撞走出的地方。
穆寻蹲下身，拂去石板上的尘土，此处能重新贯通整条暗渠，直抵将军府后宅。
她压低声音，
“明日开始动工。先把府邸这段清理出来，再慢慢往北挖。不得惊扰外人。把这条暗渠与将军府的旧井重新贯通。”
穆寻站了起来，目光投向不远处隐隐可见的将军府屋脊，心头默念：父亲，我回来了。