九月中旬，林小棉的父母结束了外地的工作，回家了。
老两口一回来，就热火朝天地接管了厨房，死活不让苏平再插手，只念叨着让她安心写小说，别操心这些。
苏平过意不去，每次从县城回来，总大包小包地提很多水果、牛奶和零食。
为这，没少被林小棉和她爸妈唠叨。
“平平，跟你说了多少回了，把这儿当自己家，别老是花钱买这些。”林母拉着她的手，心疼地说，“你现在没个正经工作，写东西赚点钱不容易，自己留着花。”
林父也在旁边点头附和：“就是，家里不缺吃的喝的，你安心住着就行。”
苏平嘴里应着，心里那份不安却挥之不去。
这里再好，也不是她自己的家。
林小棉一家对她越好，她越是没办法心安理得地享受。
总觉得不做点什么，不付出点什么，就欠了天大的人情，心里七上八下的。
九月底，她终于在县城找准了一处合适的房子。
先悄无声息地把租房合同签了，付了钱，才硬着头皮跟林小棉和她父母开口。
林父林母一听就急了，说什么也不同意，非要让林小棉拉着她去把房子退了。
“退什么退？”林小棉拦住了她爸妈，看了苏平一眼，叹了口气，“随她吧。”
她比谁都懂苏平。
知道她骨子里那股别扭和倔强，住在别人家，哪怕关系再近，她心里那根弦也一直绷着，永远没法真正放松。
还不如让她搬出去，自己一个人自在。
林父林母见女儿都这么说了，虽然无奈，也只能答应。
接着便是一连串不放心的叮嘱：一个人住一定要注意安全，夜里门窗务必锁好，平时跟邻居处好关系，远亲不如近邻，有个急事也能搭把手，有啥事随时打电话……
苏平一一应下，心里酸酸暖暖的。
九月最后一天，她抱着养得油光水滑的黑宝儿，搬进了县城的出租屋。
房子是一室一厅，前年刚简单装修过，非常新，水电天然气、洗衣机、冰箱、空调、热水器一应俱全。
林小棉里外转了一圈，点点头：“还不错嘛，我还以为依你那抠搜劲儿，肯定舍不得给自己租个好点的房子。”
苏平笑了笑：“以前总想着省钱给……给她，”她顿了顿，省略了那个称呼，“总觉得她这辈子不容易，想尽量让她过好点。现在不用了，自然没必要太委屈自己。”
县城的房租不算贵，她现在每天写小说，好歹也能有个三五十块的进账，之前还有点存款，稍微好点的房子也负担得起。
实在不行，出去随便找份工，养活自己总没问题。
“早该这样了！”林小棉用力拍了一下她的肩膀，“以后就得对自己好点，想吃什么了就过来，让张彦飞给你做。你那手艺吧……啧，能吃，但也就只是能吃了。”
旁边的张彦飞立刻笑嘻嘻地接话：“没问题！苏平你随时来，想吃什么就说，别跟我们客气。”
苏平也笑：“行啊，以后一到饭点我就过来蹭饭，你们可别嫌烦。”
“那感情好！”林小棉大大咧咧地一挥手，“饭点来正好帮我忙，每天那时候忙得恨不得长出八只手来。唉，生意不好愁赚钱，生意好了又累得喊娘。”
苏平弯起眼睛：“嗯，以后我常过来，忙过饭点就能轻松些。”
她说到做到。
除了生理期那几天实在不舒服，其他时间，几乎每天都会去店里报到。
新租的地方离店近，走路也就十分钟左右，方便得很。
林小棉也不跟她客气，但严格控制着她的“工时”，中午一小时，晚上一小时，生怕时间久了耽误她写小说。
一到点，就催着张彦飞赶紧给她炒个菜，吃完就撵她回家。
“你得好好写你的小说，”林小棉总是说，“回头成了大神，赚大钱了，我也好跟着沾光。这破饭馆我就扔给张彦飞，累死个人了，我是一天都不想干了。”
她对苏平有种盲目的信心，觉得她一定能写出名堂，生怕店里的琐事耽误了她。
苏平心里却门儿清，自己几斤几两她掂量得明白。
顶破了天，也就是能赚点钱糊口，图个温饱自在罢了。
这天晚上关店后，三人照例一起去许撩撩的烧烤摊。
天气转凉，但烧烤摊的热闹却有增无减。
许撩撩独自守在烤炉后，忙得汗流浃背，烟雾缭绕中，动作快得带风。
林小棉扯着嗓子问：“许撩撩，吴曲儿啥时候回来啊？我还是更爱吃她烤的那口儿。”
许撩撩头也不抬：“她那手艺还是我手把手教的呢！我能比她差？至于啥时候回来……不知道。”
“那可不见得，”林小棉笑嘻嘻地凑近些，“人家那是青出于蓝胜于蓝。她要是在你旁边支个摊儿，你这些老主顾起码得跑一半儿过去。”
“那敢情好。”许撩撩终于抬起眼皮，笑了笑，“她要是真开个店当老板，我立马把这摊儿一收，给她打工当大师傅去。”
林小棉啧啧几声，挤眉弄眼地问：“吴曲儿走了这么久，想她了吧？”
许撩撩手上动作没停，沉默了一会儿，才扯扯嘴角：“想她赶紧回来给我当苦力，天天站这儿烟熏火燎的，我都快熏成烤肉串了，洗完澡都一股子烧烤味儿。”
话没说完，苏平的手机突然响了起来，铃声在嘈杂的声音里显得格外突兀。
她掏出手机一看，屏幕上跳动着三个字：沈轻舟。
她愣了一下。
沈轻舟怎么会突然给她打视频电话？
两人平时的联系仅限于她偶尔发几张黑宝儿的照片或视频过去，他简短回个“嗯”或者“很可爱”。
她心里莫名一紧，对林小棉他们打了个手势，拿着手机走到稍微安静点的角落，深吸了口气，才接通。
视频一打开，屏幕那头的沈轻舟让她吃了一惊。
他看起来憔悴了很多，眼窝深陷，下巴上冒出了青黑的胡茬，整个人像是被抽走了一层精气神。