饶是臻宜仍旧不爱理魏砚山，青流青玉却感觉自家主子似乎有点变样。
此前他对这小郡主可是无礼极了。青流青玉虽是武者心思向来粗疏，但也都是女儿家，有时颇觉听不大过去。
结果这两日，魏砚山对臻宜的脸色，和气得两个武婢简直要以为主子壳里换了个芯儿。
一改之前两看相厌模样，如今是臻宜单向冷着魏砚山，魏砚山反而恢复此前浪荡自在的状态，没事找事也要跟臻宜讲两句。
臻宜烦得很。
她现在看魏砚山同睿王之流无异，偏偏这人同居一室又怎么都避不过去。
臻宜万不能联想到，是她前夜好心留那碟馒头惹来的麻烦。
原本她只是想着，万一魏砚山并没走，那饿着肚子也不利于他伤口恢复，留下些吃的备着当然更好。
次日睡醒睁眼，才想起了魏砚山此前在京城那名声。
残暴、好色、狠毒、无礼、狂傲……诸如此类。
臻宜当即后悔，心想再没有下次！
饿死他也不关她的事。
还突然对她这么和气，谁知道魏砚山心里憋着什么坏。
臻宜不搭理他，魏砚山不以为意。
他的伤已好转许多，自如行动不成问题。
也是时候要走了。
倒是想将臻宜与青流青玉一同带走，只是睿王处的局既已铺了这么久，不宜打乱节奏功亏一篑。
等过两日安排好了，再作势上门来睿王这里接人，总好过他冲动行事显纰漏。
魏砚山凝神想着后续。
若事情发展顺利，或许再过数月他就不必再顶着放浪名声同与睿王虚与委蛇。
魏家人，已等了太久。
从前等的是帝王能放下戒心。
后来指望着储君将继位明治。
到最后，悲哀发觉再等下去，只怕魏家人活不到纪年改元之日。
皇帝不肯封外姓将领为王，却在朝堂上授令臣子替魏家唱功求爵。
明是表功，实为捧杀。
逼得魏大将军退无可退，主动奉让一半虎符。
仍觉不够。
魏家为君王征战多年，掌边关千里，握重兵彰势。
若不能在年轻新君即位前扫除这后患劲敌，老皇帝死亦不能安心。
多年前仰仗魏家武臣守国时，朝中无人敢说魏家一句不是。
可如今，凡魏家羽翼，在京城必不得展翅。不仅如此，还要被人连根拔去。
回忆往事，魏砚山眼里风暴骤起。
魏大将军曾经亲带出的一员将领，是朝中太傅次子，名柳浩中。
他自小好练刀枪，长大后弃文从武，执意从军一展抱负，常把书香世家出身的柳太傅气得胡子直抖。
可柳浩中年轻骁勇，去了边关频立战功。那时魏砚山魏恒山等子且不成器，魏父极欣赏喜爱柳浩中，从蛮子手中夺回南明关后，魏大将军领军还朝复命，奏了柳浩中的功劳，想为他谋个官职，也好叫他能为将告老的太傅多挣些颜面。
没成想，魏大将军这道折子，却成了柳家的催命符。
皇帝年岁大了，愈见昏庸。见魏桓大将军递来折子，对柳太傅之子言尽赞赏，求领功绩，心里已有不快。在身边小人怂恿下，更加认为是武臣勾结文官，有将来左右朝政的野心。
柳家还未等来次子的军功奖赏，先得了株连九族的灭顶之灾。
魏大将军消息知道得晚，连夜冲出将军府时，柳家早已满地鲜血，燃骨成烬。
尚且年少的魏砚山追着父亲出去，见到了血光里柳浩中万刃穿身，首级不存的尸体。
那夜的熊熊火势，在天幕将明时分烧尽了。
魏大将军称病告假，次日未能上朝。皇帝虽批准兼派人送来补品问候，心中却更加肯定魏桓与柳太傅有勾结的异心。
庆幸自己寻了由头发作柳太傅不敬，连带杀了柳浩中，成功砍下魏桓欲培养的臂膀。
魏砚山看着父亲在书房静坐了整整一日，滴水未进。
再出来时，魏父提着武器去了祠堂。
里头噼啪一阵噪响，魏砚山担心父亲，急忙闯了进去。却见魏桓已将刻着“忠勇正义”的牌匾扔在地上，正砸个稀烂。
“砚山。”魏桓放下手中金刚锤，平心静气唤儿子，“今后我魏家，要图大事了。”
短短十字，将掀起日后腥风血浪。
从那时起，魏砚山再没敢松懈过神经。
所图事大，稍有不慎，柳家下场便会是魏家结局。
不仅如此。在皇帝眼里，魏大将军领过的队伍，是魏家军，不是闻氏兵。纵虎符在手，魏家将领的影响力却仍不能消去。
因此这场隐忍、雄图甚至算是报复的局，绝不能输。
若魏氏败了，这世上会多出千万个深夜里火光冲天的柳家。
魏砚山紧紧阖上双眼。
他实在不愿再见那一幕了。
…
魏砚山在房内忆往昔时，臻宜正在院子里发着呆。
青流青玉在几丈开外守着候命，只能望见小郡主安静端坐许久的纤纤背影。
院墙外伸来梨枝一横，有只鸟雀站在上面踮踮跳跳着嬉戏。
臻宜正看得出了神。
她幼时要被接入宫，家人除了姨娘生母，俱是狂喜。父亲的族人都来道贺，贺的是他家这小麻雀飞上了金枝。
虽然七小姐自此与家人再无干系，但家中能领皇恩浩荡赏赐，女儿又得以成贵女享福，自是美事几桩。
臻宜年龄幼小，懵懂尚不知事，也忘记入宫前自己是否惶恐。只记得被抱进皇宫后哭闹过几天，不明白为什么忽然就去了陌生的地方，身旁围着一群陌生的人。
后来便是见天官，养药体，月月给闻炎熙放血入药续命。
那时太子未到建府的年纪，还没带着臻宜一同出宫住。臻宜被养在皇宫内时，也常常见外面的鸟雀飞进宫里的枝头来歇息。
有宫人日日在花园投喂鸟食，饥饿的野雀儿自然也趋之若鹜。
臻宜很喜欢小动物，却不喜欢见这些外头飞进来的雀儿。
宫人投喂，是为供御花园里珍禽异鸟能自在觅食足够，叫宫里的贵人们看得舒心，不是想引来那么多灰扑扑的小山雀来宫里落脚。
时日长了，鸟雀叽喳吵人，宫人便会集中捕射一次，专挑那从外头自己飞来、蹭吃蹭喝又品貌平凡的小雀。
臻宜见了几次于心不忍，太子宫里便不许射杀，最多只是赶走一些。可偌大皇宫，他处依旧会如此。
鸟雀何其无辜，不过以为皇宫是一处清幽又能饱腹的风水宝地而已，想来繁衍生息，却反而丢了性命。
臻宜心想，
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若她是自由自在的小雀，一定不要自己飞去那宫里。
魏砚山在房里，看见了臻宜盯着小山雀好半晌。
待下人送了饭来，臻宜回房一起用餐时，他又没话找话：“老看那鸟儿做什么？要是想养来玩，我回头给你抓一只；
就是不大容易养活，抓来烤了吃也行，肉不多但挺香。”
臻宜：“……”
想摔筷子。
青流青玉在后头憋笑。
虽然不知道小郡主今日为何坐那发呆，但看着郁郁寡欢，想必不是思亲念人便是感慨伤情之类。
主子这话真是大煞人家心情，果然未破他每每有意讨好，却回回踢上铁板的连败战绩。
魏砚山摸了摸鼻子，掩饰尴尬。
又瞪他，不理他。他难道是讲了什么得罪人的话不曾？
气性真大，莫名其妙就两三日都冷落他。
魏砚山想想，臻宜亲耳听了睿王的残暴不仁，想必还是怪他送她来睿王这里受怕。
这自然是一场误会，那待后续他接了臻宜出去，解释清楚，臻宜应该就不生他气了。
他当初意外带回臻宜，宫里皇帝、宫外太子，两头都得隐瞒臻宜行踪不提，魏砚山自己亦身有要务需暗中进行。
涉及魏家大计成败，不能不谨慎小心。又恰巧魏家与睿王正假装交好，魏砚山忽心生一计，带着臻宜来了惊鸿别院这里。
睿王不是好人，他便留下青流青玉，再以自己的名头来护臻宜。
睿王蠢蠢欲动许久，却不知魏家人的决心与谋计，不遑多让。
魏砚山欲借这一手迷惑睿王，令他自得于魏家与皇室果然离心，便是想推睿王尽早动作，吸引皇帝猜忌，互相对付。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
魏家人要当的，是将蝉与螳螂，尽吞进肚的那只雀。
*
魏砚山走了。
臻宜得知消息时，已过去了两三个时辰。她下午在内间小憩，醒来没见魏砚山也不会主动提，直到傍晚将要摆饭了，青流青玉才告诉了臻宜一声。
“哦。”臻宜点点头表示自己知道了，“走了就走了吧。”
坐下开吃，嘴里的饭粒却怎么也嚼不香。
魏砚山也才来养伤不过五六日而已。
怎么今日桌上，少一个聒噪的人就觉冷清许多？
魏砚山并不知臻宜吃饭时会想到他。
他预备离开时，只叮嘱了两个武婢一番事宜。
倒有意与臻宜道个别，这小郡主却恰好在内间睡得香。魏砚山掀帘看了她一眼，见臻宜正在甜睡，就放弃了。
反正过不了几日又会相见的。
他现今，还得先去解决一番上回那状况。
魏砚山疾行赶路时，胸口直发沉。
此前得消息说太子闻炎熙巡查途中生病，数日不曾在外露面。魏家对太子身体情况早有怀疑，魏砚山便准备夜探个究竟。
若太子真是重病缠身，命不久矣。恐怕魏家得迅速调整手段，重新考虑大业谋略与睿王这步棋子的关系。
太子是当今皇帝唯一的儿子，没了储君，睿王想登帝位的手段便不一定需谋反那么激烈，可这对魏家来说却不利。
异姓欲夺皇权，要的就是师出有名。
魏家等的名，便是闻氏暴戾，兄弟相残，天下不平。