“若是霍大人听到你这番话，你又该当如何？”王昀发出一丝轻笑，他才正眼打量眼前这个不过刚弱冠的青年。
他浮沉官场数十载，什么阴险狡诈、心机叵测之人没见过，今日见眼前人，反倒新奇。说出的话语荒唐，面色却平淡无波，仿佛什么都算计到了。
“若是能得御史大人青睐，父亲恐怕还得高看我。”霍清淡淡说道，面上却带上些自嘲之意。
王昀忽然想起京中关于太尉府上的传言。霍铸只有两儿一女，而在此之前，只有他的小儿被人知道。
他虽不是京城人士，但入京为官后，关于霍清之事，他也在背后的议论中听了个七七八八。
霍清这么多年都未在京城中露过面，便是因他被关在了藏经阁内，整整十五年。
传言中他五岁时便杀死了自己的亲母，霍铸的发妻。做出如此恶事，霍铸本想手刃这个儿子，不知是看着发妻临终时的恳求，还是为何，只将他弃于藏经阁，不许任何人靠近。
而今看来，父子离心反倒正常，以霍铸此人的脾性，一个十五年未曾放在心上的儿子，还犯下如此滔天大罪，大抵心里也只把他当一颗棋子。
他抬了抬眸，思索了片刻才开口道：“既然霍公子诚意如此，何乐而不为。”
“明日午时，听松书院恭候大人。”
他本以为霍清还要再试探两番来确定他的意思，没想到他只是微微点了点头，转身便离去了。
王昀不免有些咋舌，他默默盯着他离去的背影，只觉唏嘘。
霍铸倒真是好命，有个这样的儿子，只是他这儿子好像不太喜欢他这个亲父。
霍清还未入朝为官，便已搅动一番风云，若是日后能将他拉入三皇子麾下，自然是再好不过，若不能，只能趁他羽翼未丰，先除之否则后患无穷。
*
“阿姐你今天居然醒得比我早。”徐嫣对着铜镜边绑着头发边说道。
徐莱从昨晚回来，便一副心事重重的模样。徐嫣这段时日一直觉得她有事瞒着自己，但看她神色中难掩的疲倦，又不知道怎么开口问她。
“今日我与你一起去书院。”徐莱眼皮也不抬地回道。她正埋头翻阅着账本，不翻不知道，一翻她便冒出了冷汗。
她本以为沈至最多就是将少部分盐拿走，却实在想不到他控制了整个南广盐铺的产出。
徐莱虽不了解在这个朝代官盐私贩是个多大的罪，但以她浅薄的历史知识加上沈至对这事的在意程度，至少事发后沈至是自顾不暇，她倒不用太担心会被报复的事。
“阿姐，我好了。”
徐莱一回头，便看见徐嫣皱着眉看她。
“阿姐，我叫了你好几声你才反应过来，你这段时日都很不正常。前日晚上竟然还没回家住，你去哪里了？她话似连珠炮一般，问得徐莱一个也接不住。”
“你不用知道。好啦，快陪阿姐一起去学堂吧，迟了夫子可要责罚你了。”徐莱揽过她的肩膀，便要将她带出门。
徐嫣闷闷不乐地到了书院门口，就要跟身后的徐莱挥手告别，却见她竟然先一步进了书院。
她震惊地跟着他，却看见知远迎上前来。
“徐姑娘，请到静室去，周夫子在等你。”知远已见怪不怪，周夫子总要接待些形形色色的人，他也不会多问，只按吩咐行事便是。
徐莱点了点头，又回头看着徐嫣：“中午阿姐不回家用饭，这是银钱，你小心收好。”
徐嫣气愤地接过她递来的银钱，瞪了她一眼，仿佛是在控诉她什么事也瞒着不说。
徐莱有些无奈地看着她跑进书室的背影，又对知远说道：“我认识路，就不劳乏你了，我自己进去便可。”
知远向她行了个礼，便转身向书室走去。周随不在的时候1，便由他来看管这些学童。
徐莱顺着记忆找到周随的静室，已是上课时分，书院内十分安静。
她还未敲门，门便被轻轻推开，阿清正站在门内眼角带笑地看着她。
“我来得有些晚了吗？”徐莱进屋坐下，便看见棋盘上棋子已占了大半的位置。
“不必担心，我只是先来与周随解释好。”阿清看着她的目光落到棋盘上，有些愉悦。
“周夫子当真认识御史大人？”徐莱收回目光，迟疑地问道。
周随点头应道：“在京城时有些交集，此事事关重大，御史大人定当十分上心。”他想了想，又马上补充道:"徐姑娘可以放心了。"
虽是安慰，语调却有些别扭，仿佛是被人胁迫后才不得已说出口。
徐莱点了点头，又问道：“那我们何时去见御史大人？我已看过账本，沈至这些年私自贩卖的盐量巨大，我怕一时讲不清楚。”
周随试探地看了看一旁的阿清，有些犹豫要如何开口。
“阿风，可否将账本交给周随，由他去向御史大人阐明。”阿清忽然开口道。
“为何？”徐莱想也不想就问道，她狐疑地看着二人，“你们方才都讨论了什么？”
徐莱只觉得自己要患上疑心病了，她看这二人越看越不对劲。
“我不想你参与此事。沈至在朝中的势力盘根错节，若是被他的下属知道，这是你递上的证据，我担心你会受牵连。”阿清简单地说道。
徐莱沉默了片刻，又抬头认真地看着他道：“那周随呢？他不怕受牵连吗？他还要回京城任职，难道不是处境更为危险吗？”
周随似乎是没想到徐莱会提到他的安危，忙开口道：“徐姑娘不必担心我。朝中局势复杂，不好向姑娘解释，姑娘只需知道，此事不仅不会影响我的安危，反而有助我的仕途便好。”
他言辞诚恳。说完还有些谨慎地看向阿清。
徐莱低着头，似乎在思索些什么。
周随不免有些紧张，他早就意识到徐莱十分敏锐，加上她已经对霍清的身份存疑，他才要费心周旋应对。
徐莱却只是了然地点头，便爽快地从怀里掏出了账本，却未递给周随，而是转身交到了阿清怀里。
“那便交由你们处理吧。我只是一个再普通不过的盐工，你们一个是京官，一个是失忆的
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权贵公子，朝廷上的事自然得听你们考量。”
她眼神轻飘飘地瞥过二人，阿清神色从容，周随却有些承受不住。
她果然已经意识到了什么，若是从前，定然要为避免节外生枝将她除掉的。只是如今，公子都不愿让她卷入其中，又怎么可能对她动手呢。
他在心里默默叹了口气，接过霍清递来的账本，努力笑着说道：“徐姑娘放心，今日后，沈至便不会再对你产生威胁。徐姑娘依旧是南广盐铺的掌柜。”
他又看了看阿清，见他并没有别的表示，一双眼眸只落在徐莱身上，便又识趣地说道：“时辰到了，我先行一步。让学生们等久了，我还要被山长责罚。”
门被紧紧关上，屋内便只剩他们二人。徐莱沉默地坐在棋盘前，慢慢喝着茶水，只忽视那道不加掩饰过于直白的眸光，一心看着棋局。
“用早膳了吗？这里有些糕点，你可以先吃点。”
阿清将一盘精致的糕点端至她手边，温声说道。
徐莱却并未去取，二人就这样莫名的僵持着，似乎都心知肚明对方的思绪，终究是阿清先败下阵来。
他轻叹了口气，将糕点放至一旁，在徐莱对面坐下，眸光也落在棋盘上。
“可否与我继续下完？”他轻轻地开口询问道，有些恳求的意味。
徐莱摇了摇头，一瞬间她能感受道阿清眸光一紧。
“我棋力很差，下不到这里，你与我重开一局吧。”她淡声说道。
对面人却很是欣喜，忙用手指将棋子拾起。
“阿风可要执黑棋？”他温柔地问道。
徐莱随意地应允下来，但是她十分清楚，其实不论她执黑或执白，结局都一样。方才的残局，她虽接不下去，却不是看不懂。
那日与周随对弈，不过百手便败下阵来，而阿清的棋力却又远远高于周随，棋局要如何结束，似乎全看他心情。
至于此刻，他心情应当是愉悦的吧。
棋子落在棋盘上发出清脆的声音，徐莱似乎并不怎么思考便能落下一子，而对弈的阿清，每一步都小心翼翼。
徐莱看着他颤动的睫羽，又顺着他的目光落到他修长的指尖，看他执棋的指尖，竟然有些控制不住的发抖。
她叹了一口气，终是有些不忍般说道：“身体很痛吧，痛得连执棋的指尖都在发抖。”
棋子应声从指尖滑落，滚落到棋盘上。阿清脸上闪过些错愕：“抱歉，我没拿稳棋子。”
他说完便飞快地捡起那枚白玉子，又仔细地将被打乱的黑白子归位。
"够了，我不下了，你不是早就赢了吗，何必拖着我一直下下去，这样很好玩吗？"
徐莱一把将棋盘打乱，抓起黑子便要往棋篓里放，她语气控制不住的有些气愤。
“抱歉，我只是想与你多下片刻。”阿清似一个做错事的小孩，低声道。“是我不好，没考虑到你的感受”
徐莱看他边颤抖着手边要替她收拾杂乱的棋盘，心里涌上一阵酸涩，明明都痛成这样了，还要装作什么事也没有。