青鳞舟撕裂星沙群岛特有的、带着咸腥与奇异星辰气息的海风，在碧波万顷间穿梭了整整三日。
下方岛屿星罗棋布，或植被葱郁如翡翠，或礁岩嶙峋似鬼爪，灵气波动或如涓涓细流，或似死水微澜。
当青鳞舟按照任命玉简那冰冷而固执的指引，强行犁开一片常年笼罩着稀薄、闪烁不祥微光的星雾海域时，视野豁然一清，一座岛屿的轮廓，带着扑面而来的荒寂与蛮荒气息，撞入眼帘。
星陨岛。
它静卧在靛蓝的海水中央，不大不小，形状怪异扭曲，真如一枚裹挟着天外烈焰与诅咒的陨星，狠狠砸入这片海域，凝固了坠落的惨烈瞬间。
岛屿核心，一片光秃秃的山岭拔地而起，呈现出一种被反复灼烧、冷却后的暗沉血色，寸草不生，死气沉沉，这便是岛屿的心脏，也是它的疮疤——星陨岭。
岭上怪石狰狞，犬牙交错，遍布着大大小小、深不见底的黝黑矿洞入口，像一张张贪婪而疲惫的巨口，无声地喘息着。
岭下四周，勉强挣扎出一些低矮扭曲的灌木和灰绿色的苔藓，几条浑浊不堪、裹挟着暗红矿渣的小溪有气无力地蜿蜒爬行，最终汇入同样显得沉闷的大海。
靠近海岸的乱石滩上，散落着一些用粗粝黑石垒砌的简陋石屋，大多已倾颓坍塌，仅存的几间也摇摇欲坠，屋顶洞开，无声诉说着长久的遗弃。
空气沉重地压在肺叶上，浓烈的海水咸腥、矿石粉尘的呛人土腥味，以及一丝丝如同生锈铁丝刮过神经末梢般的、驳杂混乱的星辰之力，混合成一种令人窒息的味道。
“这……这就是星陨岛？”
青鳞舟内，负责照料灵田的李秀儿，一张小脸瞬间褪尽了血色，只剩下纸一般的苍白。
她纤细的手指死死攥着舟舷，指节因为用力而泛青，怯生生的声音里带着无法抑制的颤抖。
旁边壮实如铁塔的李大柱也懵了，蒲扇般的大手用力挠着刺猬般的短发，瓮声瓮气地嘟囔，带着浓重的乡音：
“族长，这地方……看着还没俺们李家后山富饶啊，连根像样的草都难找！这地儿能种啥？”
其他八名李家子弟脸上的兴奋和憧憬早已被海风吹散得无影无踪，面面相觑，眼神里只剩下对眼前这片死寂荒芜的茫然和一种沉甸甸的、压在心口的不安。
这和他们想象中的“仙家外驻”、“建功立业”之地，实在差了十万八千里。
李牧歌立于舟首，身形挺拔如崖边孤松，神色平静得近乎漠然。
他的神识早已如水银泻地，无声无息地铺展开去，覆盖了整座岛屿的每一寸土地。
此地在所有人看来都是贫瘠不堪，但他运转功法时明显感觉到地下有一抹生机流转。
他的目光掠过岛屿东南角，那里有一片相对完整些的石殿群落，虽也破败，但至少还立着，那便是前任驻守弟子的居所，也是这座岛屿那早已名存实亡的守护阵法的核心节点所在。
青鳞舟发出低沉的嗡鸣，缓缓降落在石殿群落前一片被海风打磨得还算平整的黑色礁石地上。
舟体甫一停稳，那石殿群落中便连滚带爬地冲出两个身影。
一个穿着洗得发白、几乎看不出原本青色云纹的青云宗外门弟子服饰，面容枯槁，眼窝深陷，修为约莫在练气六层，气息虚浮不稳；
另一个则是皮肤黝黑粗糙如同老树皮、裹着一件肮脏破旧兽皮的老者，气息微弱，只有练气三层，浑浊的眼睛里沉淀着海盐与绝望的风霜，显然是岛上仅存的凡人管理者。
“可是……可是新来的驻守师兄？”
那外门弟子，一眼便看到了李牧歌腰间那枚沉甸厚重、玄青云纹流转的内门令牌。
感受到对方那渊渟岳峙、深不可测的气息，慌忙躬身行礼，腰弯得几乎要折断，声音嘶哑干涩，带着浓重的疲惫和一种溺水者终于抓住浮木般的、近乎虚脱的如释重负，
“弟子周平，奉赵师叔之命在此等候交接，这位是岛上负责矿工杂役的孙老七。”
“李牧歌。”
李牧歌微微颔首，目光如同冰冷的探针，迅速扫过两人憔悴不堪的脸庞和褴褛的衣衫，最后落在周平那布满血丝、充满渴盼的眼睛上，
“前任赵师兄何在？”
“赵师叔……”
周平脸上挤出一个比哭还难看的苦笑，声音愈发低了，
“赵师叔三日前便已乘着宗门那条补给旧船离开了，说是归心似箭，一刻……一刻也不想在这鬼地方多待。”
他顿了顿，喉结艰难地滚动了一下，仿佛在吞咽某种苦涩的粘液，
“他让弟子转告师兄，岛上一切……尽在卷宗，矿洞深处残留星力混乱狂暴，开采提炼艰难无比，十不存一；
海兽潮约莫每月一次，规模不算太大但烦人得很，防不胜防；
阵法核心在殿后石室，里面的灵石…耗尽多年，阵盘裂纹遍布，早已形同虚设，还有，让您……”
周平的声音几不可闻，带着一丝难以言喻的同情和自嘲，
“多保重。”
最后三个字轻飘飘的，却像三块沉重的铅石，狠狠砸在每一个听者的心上，前任驻守的煎熬与逃离的狼狈，不言而喻。
旁边的孙老七局促地佝偻着背，一双骨节粗大、布满老茧和裂口的手用力地互相搓着，仿佛想搓掉满手的苦难。
黝黑的脸上沟壑纵横，每一道都刻着风霜和麻木。
他对着李牧歌深深弯下那似乎再也直不起来的腰，声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦：
“小老儿孙老七，见过岛主大人。
岛上的矿工……唉，前些年死的死，病的病，跑的跑，如今……只剩下不到二十个老骨头、病秧子，都是没处去的，勉强在浅层矿洞……捡点零碎的星辰砂，糊口都难。
岛主大人，这岛……苦啊！是真的苦海无边呐！”
浑浊的老眼抬起，里面没有光，只有一片沉沉的、望不到头的灰暗和对未来的彻底茫然，像一口枯竭了太久的深井。
李牧歌静静听着，脸上没有丝毫波澜。他身后那十名李家子弟，此刻却感觉浑身发冷，一颗心直直地往下坠，沉到了冰冷的深渊谷底。
这哪里是什么仙家外驻的福地？这分明是流放罪囚、自生自灭的绝境！
卷宗是死的，远不及眼前活生生的绝望来得真切、刺骨。
一股巨大的失落和恐慌在年轻的子弟们心中弥漫开来，有人甚至悄悄红了眼眶。
“知道了。”
李牧歌只吐出三个字。
他对周平道：
“卷宗留下，你可自便。”
声音里没有任何挽留或寒暄的意思。
随即转向孙老七，语气平淡，却带着一种不容置疑：
“召集所有尚在岛上的矿工，明日辰时，此地见我。”
周平如蒙大赦，紧绷的肩膀瞬间垮塌下来，脸上涌起一阵病态的潮红。
他手忙脚乱地从怀中掏出几枚厚厚的、边缘磨损严重的玉简，几乎是塞进李牧歌手里，又深深作了一揖，然后头也不回，几乎是手脚并用地冲向海边一处简陋得可怜的小码头。
那里，一艘破旧得仿佛下一秒就要散架的小木船，正被浑浊的海浪有气无力地拍打着，显然是他早已准备好的逃生之舟。
孙老七呆呆地看着周平那仓惶逃离的背影消失在礁石后，又慢慢转过头，看向眼前这位年轻得过分、却气息沉凝如山岳的新任岛主，浑浊的老眼里极其艰难地挣扎出一丝微弱如风中残烛的希冀，但这丝光亮很快便被更沉重的现实阴影狠狠压灭。
他喉头滚动了一下，终究只是喏喏地应了声：
“是，岛主大人……”
声音轻得像叹息。
随即，他佝偻着那副被生活重担压垮的脊背，脚步蹒跚，一步一挪地走向远处那片如同巨大坟茔般死寂破败的石屋群落。
李牧歌不再理会旁人。
他的目光，越过倾颓的石殿，越过稀疏的灌木，越过浑浊的溪流，牢牢锁定在岛屿中央那座光秃秃、散发着浓烈荒寂与混乱能量气息的星陨岭上。
他之前感应到的生机的源头就在此处。
没有丝毫迟疑，他身形微微一晃，淡青色的流光自足下骤然亮起，整个人已化作一道迅疾而内敛的青虹，撕裂沉闷的空气，径直朝着那座如同巨大伤疤般的暗红秃岭之巅射去。
只留下十名手足无措、如同被抛弃在荒滩上的雏鸟般的李家子弟，茫然地望着那道青虹消失的方向，又看看周围破败得令人心头发凉的断壁残垣，一时呆若木鸡。
最终还是那个在家族灵田里干惯了粗活、胆子也最大的灵植少年李石头最先回过神来。
他用力咽了口唾沫，压下心头的慌乱，声音虽低，却带着一种少年人特有的韧劲：
“族长，自有安排！我们先动手，收拾一下能住人的地方！总不能露天躺着！”
他率先走向那几间相对完整的石殿，挽起了袖子。
众人如梦初醒，面面相觑，压下心中的惶惑和不安，七手八脚地跟了上去。
一时间，搬动碎石、清扫积年尘灰、试图修补破洞的嘈杂声，在这片死寂了太久的荒岛上，微弱地响起。