‘哗啦——’
在炭治郎找到形容词之前，门打开了。
少年眼睛睁大，他看清了那个人的样子，声音忽地哽咽了起来。
“鸣一……哥？”
门后站着的赫然是灶门炭治郎出国留学多年的兄长宇多鸣一。
青年像是从哪里匆匆赶来，衣摆上还有风尘仆仆的痕迹，模样虽然有些怪异，但大致上和炭治郎记忆里的相似。
他没有惊讶的表情，却控制不住的上前好几步，又克制地、轻轻地俯下身；抱住了炭治郎。
“你终于醒了。”
宇多鸣一的声音沙哑低沉，不知道为什么，他好像并不意外灶门炭治郎会醒，只是意外少年在这个时候醒。
“醒了……？”炭治郎愣了一下，下意识问道，“鸣一哥什么时候回来的？这里是哪里？你看见妈妈他们了吗？我好像记得有人闯进了家里，他……！”
也许是青年的出现给了心安感，少年在昏沉中不断努力讲出自己最后记得的事情，但越讲越乱，语言组织混散。
一双手抚过炭治郎的眼睛，青年在他身边低声说道：“不要着急，慢慢问，我在这里，不会离开了。”
炭治郎诡异的镇定了下来。
平复心情，他慢慢地把最后记得的东西告诉了兄长宇多鸣一。
炭治郎记忆的里，有一个自称鬼舞辻无惨的人闯进他家里，动手先杀了妈妈，再是花子，再是竹雄，再是……
他想保护家人，但失败了。
就连他自己，好像也死在了那个人手里。
说是好像，是因为不知道为什么他现在活了下来，身上还一点伤都没有，像这个记忆只是一场噩梦似的。
“这里是哪，会是地狱吗？”
“可为什么鸣一哥也在这里？”
炭治郎有很多疑惑。
“这里不是地狱。”
宇多鸣一回答道，眉目轻柔地抚过少年额发，注视着他的眼睛，“你没事，我把你救回来了。”
“只是葵枝姨他们……”
宇多鸣一告诉炭治郎，他只来得及救回他一个。
他回来的时间太晚，到云取山的时候还有气息的只剩下了灶门炭治郎，其他弟弟妹妹都已经没了气息。
他把死去的家人埋在了家后面，然后带着奄奄一息的炭治郎去看医生。幸好还来得及，医生把炭治郎救活了，只是因为受伤太重，昏迷了很久很久。
有一两年那么久。
“在你昏迷的时候我已经报过仇了，我们的仇人偿了命，炭治郎，别哭，你还剩下我，你还有我。”
宇多鸣一抱着得知噩耗后震惊哭泣的少年，轻轻地，一下一下拂过他的背脊，柔声低语：“我会尽我全部的力量保护你。”
熟悉的气息让炭治郎慢慢放松下来，再一次睡了过去。
再醒来，是在一栋较为西洋风的建筑里。
水泥墙面上挂着艺术画框，窗帘半拉，掩去一半月色，照进来的月光也冰冰冷冷的，无端为室内增添一份阴森。
炭治郎转头，看见宇多鸣一正坐在他床边。
“醒了，有哪里不舒服吗？”
宇多鸣一递来一杯水，对他说。
终于有机会仔细看看许久未见的兄长，炭治郎发现宇多鸣一的头发长了些许，眼睛的色彩也变得很暗，整体上好像和从前没什么区别……但就是哪里很奇怪。
炭治郎摇了摇头回应，接过水杯，抿了一口。
水没有味道。
这个念头突然跳进了炭治郎脑海里。
他有些奇怪，水不是本来就没有味道吗，为什么自己会这么想。
难道是昏迷太久了？
“要不要再休息一会儿？”
宇多鸣一突然摸了摸他的额头，炭治郎被转移注意力，摇摇头，回应道：“不用休息，我没事。”
手收了回去。宇多鸣一垂下眼帘，低声回应：“嗯。”
门口忽地传来敲门声。
“鸣一大人，我是鸣女。”
是个女性的声音，“首相那边递来了回信，看样子是同意和我们合作了，您要现在处理吗？”
宇多鸣一：“不……”
灶门炭治郎问：“鸣一哥是有事情要处理吗？我这里不碍事的啦，不用顾及我。”
宇多鸣一没说完的拒绝咽了下去。
他看着少年，似乎在权衡坚持挥退下属会不会让炭治郎对某件事起疑，再三考虑之后，以工作为由出去了。
很快又回来。
宇多鸣一说：“刚刚谈完最后一部分生意，这边的工作告一段落了。炭治郎有什么想去的地方？接下来我们有很多时间，想做什么都可以。”
灶门炭治郎想了想。
“……我有点想回家去看看，看看妈妈他们。”
宇多鸣一停顿片刻，没有拒绝。
“好。”青年起身，“我让人去准备车。”
现在就去？
炭治郎透过半掩的窗户看了看外面的天色，发现正是月上枝头的时间，连忙喊住他，“鸣一哥。”
“现在天还没亮，白天再去吧。”
“……”
宇多鸣一站定。
他看了看外面的月亮，后知后觉现在是凌晨似的，回答炭治郎的语调有些奇怪，“也对，是应该这样。”
几个小时之后就是白天。
炭治郎跟着宇多鸣一出了门，门口早就停着一辆车。阳光洒在水泥地面上，不知道为什么，炭治郎觉得白天的光格外刺眼。
是因为昏迷了很久的原因吗？
他走进阳光下，皮肤有一瞬间被阳光灼烧的刺痛感。
但很快就消失了。
“炭治郎？”