八月初八，无事。
八月初九，姜芝又来烦人，真想把她赶出姜府，不，还是我消失好了。
八月初十，无事。
……
九月十六，该收拾姜梓容一顿了。
九月十七，今日的菜十分难吃。
九月十八，元竹欠收拾。
……
腊月初七，下雪了，冷。
腊月初八，开始咳起来了。
腊月初九，仍未好转，咳得厉害，我可能要死了。
回到院子里后，季时薇无事，索性翻开了这本竹苑杂记，令她没想到的是，这册子里不是什么有感而发的诗词歌赋，与风花雪月毫不相干，而是这样质朴简洁的字字句句，记载着姜序的生平。
可惜，这本册子只记载了短短几月，在最后的腊月初九那一列，最后半句话又被划去，两道大大的交错的墨痕，便是他最后的墨迹。
季时薇合上册子，叹了一口气。
从这本竹苑杂记看来，姜序只是个毫无心机甚至有些率真的少年，他不想死，他想好好活着。
还有，他的字写得很好看。
她未来的夫君，便是这样一个人。
季时薇将册子收好，吩咐了落梅不要去动它。
她实在是想不出来，姜序为何会将这样一本对他来说极为隐秘的册子交给她，说是让她多了解他几分，的确……目的达成了，可也不是什么很好的印象。
男人不都是喜欢女人们将他视作英雄，到了姜序这儿，可太不一样了。
季时薇匪夷所思。
*
晌午过后，二夫人顾汀兰身边的丫头又一次过来。
她笑颜如花，说是二夫人特地留了个好差事给她。
季时薇难免意外：“什么差事？”
丫头道：“姜府在扬州城的生意做得那般大，老爷当然有各种生意上往来的好友要递请帖过去。”
季时薇更为诧异：“喜帖不是早就该准备好了吗？现在轮到我来写？”
丫头似是不满意她这番质疑的态度，理直气壮道：“二夫人要操持的事务那样多，那样繁忙，当然会忙不过来，这喜帖，却是二夫人有心留给你写，你是新娘子，是重中之重的人，参与进来顺理成章，写着写着，这对姜府的归属感也会慢慢出来，能尽快融入府里。还有……我们姜府晚点发喜帖出去，是因……这桩婚事不宜太张扬，姑娘，你懂的吧，所以还是晚些递请帖的好。”
尽管丫头的后半句话略微刺耳，季时薇却自如笑笑，不再多疑：“好，我写。”
二夫人现在在姜老爷眼前正得宠，若说姜老爷是整个姜府的根基支柱，那么二夫人就是根基上蔓延出来的最为粗壮的一节枝桠，要想在姜府里好好生存下去，她不会因为一些小小不愉快而得罪二夫人。
同丫头细细对过了喜帖的注意事项，季时薇先行写了一版，待她确认过没有问题，便开始研大量的墨，抱着一种奋战到底的决心。
到了傍晚，总算将所有请帖写完，季时薇揉了揉酸痛到不行的手腕，吩咐落梅将所有请帖好好地送到二夫人那儿去。
初八这日，二夫人派来了两个丫头，不止是为她送来嫁衣与首饰，更是吩咐了她们留在这里，次日为季时薇梳洗打扮。
好在这是在姜府内，接亲队伍无需赶路，季时薇不用起得那般早，还能好好睡上一会儿。
这两个丫头来了后，开始将她的房内装点得红红火火，一眼望去，全是耀目的颜色。
季时薇身处其中，真有了点要嫁人的实感。
只可惜，她在这姜府内举目无亲，无人可以分享当下的心境。
当晚，她辗转反侧，难以安眠。
索性爬起来，将心中翻涌的思绪全写下来。
存放家书的地方，最底部赫然放着那本竹苑杂记，季时薇一见到，禁不住莞尔一笑。
谁能想到，她与夫君成亲前，只有过那盒雪肤膏和这本册子的接触，除此之外再无其它。
季时薇研起墨，提笔写起家书。
爹爹，大哥，二哥，我明日便出嫁了。
算算，不过及笄一年多，你们也没有想到我会如此之快吧，放心好了，我看过嫁衣和头饰，都很漂亮，我明日定会很好看，是风风光光的新娘子，是你们幻想过无数次的那样，不会给季家丢人。
对了，你们在那边要好好的，保重啊，我也会好好的。
……
后半夜，季时薇好不容易眯了会，将睡未睡，困意正浓时，猛然被人摇醒。
她朦朦胧胧掀眼，见到眼前的两个丫头和她们身后的落梅，缓了好一会儿，才明白现在是在哪里，要准备做什么事了。
她魂游天外，浑浑噩噩起身，洗漱，被丫头们服侍着穿上鲜红如火的嫁衣，刮面，敷粉，描眉，画唇……
季时薇觉得整具身子快不是自己的了。
最后，只听得一人如释重负道：“好了，二少奶奶看看。”
季时薇凝神，向眼前的铜镜里望去。
铜镜里印出她清晰的轮廓，眉如远山写意，鼻似秀丽山峰，唇宛若樱瓣。整个人明艳而贵气，眼波却婉约内敛，仿佛能含化一切。肌肤胜雪，衬得身上的嫁衣愈发红艳。
“不错。”良久，季时薇吐出这两个字。
丫头们得了认可，便欢欢喜喜地为她盖上盖头，去将大门打开，只等接亲的队伍来。
季时薇早就听说过有新娘子在成亲这日被饿得头昏眼花，体力不支的，她学聪明了，趁人没注意
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，偷偷抓了块用油纸包裹住的糕点，打算坐在花轿里时吃。
不多时，接亲的队伍来了，季时薇被大红盖头盖住，也看不见具体，只知道耳旁吵吵嚷嚷的，人声、鞭炮声、敲锣打鼓声混作一团，络绎不绝。
季时薇被人搀扶着上了花轿，方坐稳，便迫不及待地扯开了油纸。
她得抓紧，抬花轿的时间不长，顶多就是绕着姜府外边转上一圈，再从姜府大门进来。
这糕点噎得慌，不能急急忙忙吃，得细细品赏。
耳边热热闹闹，花轿里窸窸窣窣，季时薇从未如此小偷小摸过，甚至很是心虚，生怕被发现了。
好在，过程和结局还算圆满，下花轿前，她终于是将一整块糕点下肚，填饱了肚子，也没被噎得干瞪眼，闹出笑话来。
季时薇提起嫁衣的裙摆，轻手轻脚下轿子，跨越过摆放在姜府大门前燃得正旺的火盆，心像是落定了般，忽然从容起来。
至少，在姜府里她不需要为生计发愁，甚至还能搭上些人脉，万一……总有一日呢，她能出上些力，救回她的家人们。
季时薇想，谷底已经走了过来，接下来，无论如何都是往上走了。
要跨越过姜府大门的门槛时，一只苍白的手先行探过来，像是等待她搭上去。
季时薇错愕，微微朝着旁边一看。
什么都看不见，只有那只手，在视线下方，坦然自若的，保持着原来的姿势。
“姜序？”季时薇出声。
“嗯。”耳旁传来不轻不重的少年音，似从鼻腔里发出，清越动听，如铮铮琴音，淙淙流水。
季时薇忽然想到，她坐在花轿里时，吃糕点将盖头偷偷掀起来了一些，花轿的门帘晃荡，偶尔，她会从罅隙间，窥见外边的情形。
前边的队伍里，最引人注目的当然是坐在高头骏马之上的新郎官。
他同样着鲜红如火的喜服，金冠束发，齐齐整整，露出的一截脖颈白皙如玉。整体身量是有的，只是显得有些孱弱，背影看起来不那么雄壮。
联想到竹苑杂记里他的话，季时薇心头蓦地一堵，也不知道是觉得他可怜，还是替注定要当寡妇的自己悲哀。
季时薇将手轻轻搭过去，抬脚跨过门槛。
进了姜府，周围本该更热闹，可不知怎的，竟然沉寂下来，似乎空气凝结了。
季时薇不知外边是何情形，只能压低声音问姜序：“怎么了？”
姜序沉声道：“无事，你不用管。”
饶是如此，季时薇还是从下人们偶尔的窃窃私语中，知晓了来龙去脉。
不知何故，本该来参与喜宴的宾客们，竟然无一人到场。
整个姜府里，现在只有姜家原本的人们，这婚事，如何进行得下去？