氛围怪怪的，舒穗下意识地想，自己是不是做错了什么。
电梯下行键亮了起来，她在电梯运行的间隙组织语言。
“鹤凌，你送送同学。”
漂亮姐姐朝着电梯这边喊。
敬鹤凌颔首。
看样子，敬鹤凌是要送她下楼。
她以为会在电梯口说再见，斟酌过的措辞又变了变，
舒穗难以昧着良心，她望着他：“会耽误你的时间吗？”
“不会，女孩子在外要注意安全。”
……
明明，太阳还未落山。
最怕空气突然安静，舒穗硬着头皮缓解尴尬：“所以，你今天为什么不上课？”
话音刚落，她便后悔了。
这显得她很关心他，和学校里的小迷妹一样。
她有点紧张，悄悄看向敬鹤凌。
视线相对，舒穗又垂下眼睫。
“请假。”
男生淡淡地给出答案。
不得不承认，敬鹤凌这张脸极其具有蛊惑性，像是从幼儿园就会送女孩子回家的恋爱天才，偏偏气质清冽，眼眸冷淡，将人拒之千里。
这几天，舒穗总能收到宁语潇的消息。
大段的文字里，“敬鹤凌”占了不少篇幅。
「班主任特别喜欢敬鹤凌，果然女人至死都爱帅哥，哼，特权哥！」
「作业写不完了，好想抄作业，如果是敬鹤凌的作业就更好了。」
「今天男神没有吃早饭，顾悦去食堂买早饭的时候问他要不要吃什么，结果男神从书包里取出面包，顾悦气得脸都绿了哈哈哈哈哈。」
「他学习很好哎，课堂小测圆锥曲线题满分，好完美的人，除了不给我们看笔记。」
这家酒店的价格昂贵，漂亮姐姐与敬鹤凌熟络，她肃然起敬，敬鹤凌的存在终于有点神秘感了。
“叮咚”一声，电梯门缓缓打开。
舒穗避之不及地道谢。敬鹤凌总觉得她看他的眼神怪怪的，顺着女生离开的背影望去，酒店大堂的沙发上坐着两个熟悉的人：宁语潇和陈意铮。
他抬腕看时间，这个点应该是刚下课。
陈意铮先看见他们，略微谨慎地整理校服下摆，起身递上书包，惊讶道：“你们一起来的？”
白色书包上挂着蝴蝶挂坠，舒穗接过：“幸好没丢。”
“嗯，店里订单多，书包压在花茎下，宁语潇找了好久。”陈意铮笑了笑，他看向敬鹤凌，“要是没什么事儿，我也能来店里帮忙。走吧，我们去吃火锅。”
刚好到了饭点，敬鹤凌的出现让宁语潇眼前一亮。她轻轻挽住舒穗的胳膊，压低音量：“舒大人，你快问问敬鹤凌要不要一起去呀？”
世界观刚崩塌过的舒穗捂住宁语潇的嘴，她欲言又止：“不太好吧。”
“都是同学有什么不好的，难不成你有私心？”
无意间点破心事，一阵热意倏地爬上耳廓。她并非毫无私心，只是这点心思，全然是为了守护敬鹤凌的秘密。
“问问嘛，你们还是邻居。”
舒穗面露犹豫，显然架不住宁语潇的撒娇，只得转身问道：“敬鹤凌，我们要去吃火锅，你也一起来吗？”
她眼里看不出半点期待，仿佛早已预知他的回答，静静等待那一声拒绝。
敬鹤凌迎上她的目光，偏偏被她这副“我懂你”的模样吸引。
于是他话音一转，应下邀请：“一起吧。”
四个人朝外走去，宁语潇不好意思与敬鹤凌并排而行，她拉着舒穗，叽叽喳喳地讲八卦，时不时回头看。舒穗被拽着也只得回头。
有一瞬间，舒穗恍惚了，她察觉到敬鹤凌的视线正落在身前，指尖微烫，徐徐暖意被风吹散，又似一场错觉。
她克制目光，不再向他倾斜。
陈意铮自然而然地和敬鹤凌走在一起。
正是藏不住事的年龄，陈意铮斟酌再三，还是问出了口：“你今天没来上课，是因为要帮舒穗吗？”
敬鹤凌不语，冷淡地瞥了一眼。
陈意铮不以为然，耸耸肩：“听宁语潇说，你们住一栋楼，是上下楼的邻居。我和舒穗认识得虽然晚，称不上青梅竹马，但我们经历过很多事情，没有你们住的近，但情义深。你懂吧？”
什么懂不懂，幼儿园过家家宣示主权，他小学都不这么幼稚，处理事情拐弯抹角。
敬鹤凌轻笑：“舒穗知道你和我说这些么？”
果然，陈意铮急了：“你不要告诉她。”
“还有吗？”
对方风轻云淡，俨然不把他的警告放在心上。陈意铮掐掐手心，提醒自己沉住气。他板着脸亮出微笑：“欢迎你加入我们的小集体。”
我们的小集体。
挑衅啊。
赤裸裸地宣誓他们才是亲密无间的同窗好友，敬鹤凌是第四者，突然闯进他们的不可分割的生活。
虽然……事实好像是这样，但他不能接受。
以前在省城，研究院的小孩也有小集体，以杜少轩为中心，辐射同龄至1-4岁年龄差的小孩，画了一个圈。
敬鹤凌身上缺少破坏力和匪气，被排斥在外。因为家里长辈的交情，杜少轩非常照顾他，恨不得事事让他在前面。可惜“烂泥扶不上墙”，敬鹤凌对吃喝玩乐没兴趣。
他的世界有一扇门，只给喜欢的人开。
陈意铮叹气：“冬天天黑得早，我们三个都在实验班，舒穗一个人回家好危险。”
话里话外，暗示舒穗之前回家都有他们作陪。
久久没有人接话，陈意铮垂眸，看见敬鹤凌脚上的昂贵球鞋，又说：“我们要去吃路边摊，你会不会不习惯？”
他字字紧逼，只盼着这位矜贵少爷能知难而退。
陈意铮是真心想和敬鹤凌做朋友。敬鹤凌成绩优异，球打得好，对朋友大方——除了性情有些冷，慢热。
可即便如此，他不想把自己最好的朋友，分给别人。
敬鹤凌勾唇：“我用不用给你交保护费。”
陈意铮尴尬地搓鼻头：“我没那个意思。”
“你喜欢舒穗？”
傍晚的夕阳有些晕眼。书包顺着臂弯滑了一下，舒穗刚觉肩头一轻，那份重量又稳稳落回原处。她回过头，一双小鹿般的眼睛正好对上敬鹤凌低垂的发旋。
敬鹤凌正弯腰替她调整肩带的长度，而站在一旁的陈意铮，脸色明显不大好看。
“啊，谢谢。”舒穗略带迟疑地问，“你们……是不是吵架了？”
敬鹤凌轻描淡写：“在讨论问题。”
“不愧是学神！”隐隐浮显的火药味淡去，宁语潇笑嘻嘻地插话，“吵什么架呀，舒穗你是不是忙晕了？快来让我摸摸额头，是不是发烧了？”
舒穗安静地站着，任由宁语潇伸手探她的额温。
一同探过来的，还有敬鹤凌的视线。
舒穗抓住宁语潇的手，故意走在外侧，“我没事，车到了吧？别耽误时间。”
……
陈意铮绷着脸，直到看见敬鹤凌主动拉开副驾驶的门，才几不可闻地松了口气。
这家名叫“阿龙老火锅”的店，号称是云津市最好吃也最实惠的火锅。宁语潇暑假里就刷遍了推荐，整天嚷嚷着想打卡，却一直没凑齐人。
门口早已排起长队，塑料凳上坐得满满当当，一时找不到空位。陈意铮先一步走过去取号。
舒穗低头，发现鞋底粘了片塑料袋。
她站在人行道边沿，正抬脚想蹭掉，余光就瞥见敬鹤凌朝她走来。
“站着累不累？”她开口，“我去给你找把凳子。”
她还没完全转过身，他抬手勾住她的书包带子，她被力道带到了他的身前。
只是一瞬，她又想起了第一次见他的场景。
“别走。”
顿时，舒穗有些窘。
周围等位的客人已经有意无意地投来目光，她往前迈了一步，拉开身位距离，并将书包拎在手里。
敬鹤凌勾唇。
片刻，他低声说：“不用区别对待我。”
只是找个凳子而已，至于这样吗。
舒穗直犯心里嘀咕。
敬鹤凌在某种意义上算是她的恩人，总不能拆他的台。她看向排队区，笑了笑：“那再等等吧。你要不要先跟姐姐说一声？”
敬鹤凌不解：“她有事要忙，不用在意她。”
过了一会儿，陈意铮端着酸梅汤回来，终于有板凳坐了。
首先坚持不住的人是宁语潇，整个人靠在舒穗身上，歪歪扭扭地全然不见平时的淑女样，她拉着尾音：“小峥子，告诉本宫还有多久……”
陈意铮不喜欢这个称呼，“舒娘娘还没发话呢。”
三双眼睛看向舒穗，舒穗没辙，提议道：“我去便利店买点面包，大家先垫垫？”
既然决定要吃，既然已经排了半小时，说什么也不能走。
众人同意。陈意铮看了眼敬鹤凌，发现他有要随着舒穗去买面包的意图，抢先一步站起身，“舒穗，我陪你。”
排队区就剩宁语潇和敬鹤凌两个人，宁语潇自言自语：“还活在高一呢，接水要陪，去小卖部要陪。”
敬鹤凌敛神：“你说什么？”
男神搭话，一吐为快。
宁语潇挑眉，托着脸说：“我说陈意铮呢，他特别喜欢帮助女同学，尤其是对我们家舒大人。”
舒大人，敬鹤凌默默记下。
他又问：“那为什么是活在高一？”
“这还用说——”此刻，宁语潇怀疑男神智商，骄傲地挺起胸膛，“分班见不到了呗。他是班长，平时那么忙，哪里有空呀。”
敬鹤凌玩味地顶了顶上颚，目光流露出几分从容。
服务业举着大喇叭叫号，过号了几桌，终于轮到他们。
女士优先，舒穗和宁语潇一起看菜单。
舒穗勾画，旋即想起什么，目光看向敬鹤凌：“你有什么忌口吗？”
“没有。”
“油碟还是干碟？”
“你选什么？”
舒穗挠挠额角碎发，不好意思地说：“我都要。”
她超会吃。
又怕敬鹤凌有不吃的东西，让这顿聚餐变得不愉快。
菜单传回两位男士手里。敬鹤凌没有加菜，陈意铮又点了两份牛肉。
“喝点什么？”宁语潇问。
她想喝啤酒，对着舒穗挤眉弄眼，希望舒穗替她开口。
舒穗凶巴巴地看她。
「柠檬潇：求你了舒穗，我这么腼腆的人，怎么能
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邀请男神共饮小麦果汁TuT」
「柠檬潇：好不容易能一起吃顿饭，你不能见死不救！」
舒穗心说这算什么“生死”之事。
「舒大人：未成年禁止饮酒。」
「柠檬潇：小麦果汁怎么能算酒啊，我已经开始幻想男神醉晕晕的模样了。」
「舒大人：你只是喜欢凑热闹罢了，最近怎么不见你提高三学长？」
宁语潇有很多个男神，她瞪着眼睛，不服气地扣住手机。
果然人要靠自己，她拍桌：“有人要喝啤酒吗？”
“我喝。”陈意铮装模作样，顺势问敬鹤凌。
敬鹤凌摇头，表明他和舒穗喝豆奶。
陈意铮想倒戈豆奶，被宁语潇眼神吓到，只好自认苦吃。
饭桌上，以鸳鸯锅为界限，阵营显而易见。
阿龙老火锅的麻辣锅味香浓郁，冷锅鸭血攒足了味，红辣椒裹着红油飘在锅面，辣得人狂喝饮料。
辣锅煮得鞭炮笋堪称国宴。
发苦的啤酒解不了辣，宁语潇悻悻地推过一个空杯子，眨眨眼：“能给我倒点豆奶吗？”
舒穗端起架子，“谁点的谁喝。”
“那不好意思了，我要当豆奶大盗！”宁语潇越过舒穗，单手抱起豆奶，拧开瓶盖倒入杯中，“陈意铮你要不要？”
陈意铮逞强喝下酒，似乎是为了证明自己。
宁语潇“哇”了一声，对陈意铮竖起大拇指：“想不到你还有这一面。”
目光转向敬鹤凌，她神秘兮兮地问：“男神你有不为人知的一面吗？”
敬鹤凌擦掉因为辣而冒出来的汗珠，算着时间，去添香油的舒穗应该快回来了。
直至舒穗出现他的视线，他才答：“有。”
“有”字铿锵有力。
宁语潇从锅里捞出几片牛肉，放进舒穗碗里，猜测道：“打游戏？去网吧？不写作业？”
这些听上去就像敬鹤凌的日常，舒穗心疼宁语潇，她对长得帅的人总有滤镜，网络流行词“恋爱脑”，简直是宁语潇量身定制词。
针对“恋爱脑”话题，舒穗和宁语潇吵过架。
大概是半年前，她和宁语潇约好去书店买课外读物。她精挑细选，从书架上取下四本书：巴金的《家》、赫尔曼·黑塞的《悉达多》、王国维的《人间词话》，乙一的《夏天、花火和我的尸体》。宁语潇撇见她拿的书，拽着她来到言情小说区。
宁语潇指着最显眼的地方，推荐：《少奶奶出逃99次:少爷真香了》。
……
舒穗不信王子和公主，也不信跌落谷底就会有散发着光芒的命定之人引路。如果世界上真的存在热烈真挚的爱情，那么她的妈妈就不会经历婚姻裂变。
“你不能因为身边存在不幸的例子，否定世界上所有的爱情。”宁语潇劝解，“总而言之，你要对浪漫充满期待，多看看小说。”
舒穗抿唇，“小说都是假的。”
“相信爱，爱才会存在。”宁语潇一本正经。
“唯心主义。”
“喂，看不起为了爱情框框撞墙的人啊！”
两个人冷战一周，最后宁语潇先破功，主动搭话，送出诚心礼物：《美的历程》精装本。恋爱脑流派代表人物向现实主义坚守者道歉和解。
她的春天还在路上，忙碌的生活和不知在何处的未来另她分身乏术，舒穗秉承八字箴言：好好学习，天天向上。
……
舒穗小声说：“考试交白卷？”
敬鹤凌肆意地笑了声：“你想不到。”
结账时宁语潇也没套出男神的“另一面”，她从包里掏出迷你香喷，祛祛火锅味。
今夜星空明亮，夜里无云。
八点钟，温热的风卷起暖意，席卷全身，困于大脑里的作业和唠叨尽散，散步散地人心飘飘。
陈意铮快步向前，与两个女孩并肩同行。他扬起头：“我听年级组长说，这学期的采取轮班制，按照考试后的年级排名进行排序，重新规划班级。”
“消息保真吗？”舒穗激动，“我是不是有机会去实验班了？”
这正是陈意铮透露学校安排的用意。
如果舒穗在九月月考考出好成绩，就可以升入文科实验班，他们三个又可以一起放学回家了。
再续前缘，双赢。
开学第一周，舒穗几乎没在功课上投入精力。她不禁有些懊悔：“已经浪费了四分之一的时间，我能行吗？”
实验班的进度比普通班快不少，内容也更深。分班之后，历史、地理、政治难度明显上升，舒穗偶尔走神，再度沉浸课堂时便听不懂了。
况且她还要兼职，想为自己攒下将来在大学学美术的费用。想起宁语潇之前提过的事，她追问：“你知道艺术生分班的消息吗？”
陈意铮有些意外，没想到舒穗会突然问起这个。不过，他还是分享了消息：“学期末会统计意向，大概第二学期，会分出一两个艺术班，统一管理，调整学习进度。”
舒穗不敢畅想除了待在普通班之外的结果，耳旁是宁语潇和陈意铮讨论成绩的声音。她垂下眼眸，心神飘远。就在这时，脚下突然一滑，她被一块石头绊了个踉跄。
敬鹤凌按住她的肩膀。
“你想学美术？”他问。