白老先生挥了挥手，叫商凝言带陆霁找刘管事办理入学，随后单独留下商晏竹，煮茶话谈。
茶水上案，书童离去，在茶香扑鼻的氛围里，白老先生望着昔日爱徒，关切问道：“你回京几近一岁，如今在哪部任职？”
商晏竹：“恐令先生失望，学生闲赋在家，尚未任职。”
白老先生抬眼看他，“怎么？你家老头子不着急了？”
“不是。”商晏竹嘴角露出苦涩，“是学生，与父兄意见相左，左挑右捡，才搁置下来。”
对面的老者哼哼，道：“那是好事，不如你到监学里来，当个司业，想去教书也行。”
“先生。”商晏竹喊，须臾，道：“我倒是还想外放出去，当个父母官，维护一方百姓安宁。”
对面的老者不说话。
刘管事替陆霁办理完入学，遣商凝言带他去课堂，商凝言自是却之不恭，走在半道上，商凝言艳羡道：“我当初拜入老先生门下时走了捷径，老先生虽然收留了我但并不大高兴，至今都未考校我的学问，不像你，一来就入了老先生的眼。”
能拜入老先生名下，名声自然是好，但能得老先生亲自提点才是真正的受益。
陆霁笑得真诚，“你的学问不在我之下，假以时日，老先生气消，待你定然不同。”
“但愿如此。”
说着，二人一同进了教室。
-
禹王回京，圣上龙颜大悦，着令乔贵妃在宫中设宴，邀王公贵族一同前往，为禹王接风洗尘。
父慈子孝，原本无可厚非，但偏就在这时，禹王带回来的西北武将，不忿京中迂腐景象，在文华殿外与几位文公重臣起了冲突，这顿时捅了大篓子，半朝的文武官员都来了养心殿，弹劾禹王殿下纵容手下，罔顾朝纲。
更有甚者，借宫宴发挥，以禹王回京述职探视君父为由，长篇大论，引经据典，劝告圣上维持节俭，切莫因父子之情滋长西北将士们沉浸酒色的私欲。
对此，宣德帝一概含笑视之，所有奏章留中不发。
以为时机成熟，乔贵妃以圣上龙体欠安为由，提议将宫宴改为家宴。
不料宣德帝忽然龙颜大怒，当着一宫内监宫女的面，斥她为母不慈，奸诈心狠又无才无德，骂得乔贵妃面红耳赤，逃回延禧宫后，摔碎了几个新进的汝窑瓷器。
不仅如此，宣德帝仿佛一夜之间大病痊愈，不仅宣朝臣入殿，上了已经罢了一个多月的早朝，而且在听闻禹王回京途中遇袭后，将太子召进宫，以江南税收不利为由，怒斥了太子一顿，更是罢免了一位兵部侍郎的官职。
此后，再无人敢对禹王初回京城大摆宴席敢置一词，下令将所有西北军官发俸半年后，也不了了之。
这日，宫中大摆宴席，觥筹交错间，将刀光剑影都暗藏在酒色之下。
清平长公主身为圣上唯一存活在世的皇妹，先皇后手帕交，禹王的嫡亲姑姑，自然也在宫宴的受邀之列，只是以往，这位长公主都婉拒赴宴，今年却携子一同，盛装出席。
江昱等人身为京城有名的纨绔，与这些西北军官好像臭味相投，一夕之间，相见恨晚，酒过半巡就喝得酩酊大醉。
“来来来，诸位大哥，这一杯我敬你们，不瞒诸位，我江昱，虽然眼高于顶，谁都瞧不上，但是，就敬你们这些上阵杀敌，保疆卫国的英雄，今日见到你们，才知道什么叫做真豪杰，真血性！”
“江世子，你这倒酒的手法，是个行家啊？”
“哈哈哈，不瞒诸位，这满京城，喝酒赌钱，要是江世子认第二，就没人敢认第一。”程玄晞病弱，酒量小，此刻却也有些醉意，勾着一位西北老将的背，道：“钱叔，你跟他喝，快杀杀他的威风，难得他有今日。”
酒席上顿时哗然，有人叫嚷着，要划拳猜酒，江昱一脚架在长凳上，撸起袖子，白皙的脸上透着红晕，他手指一圈，喊道：“来，一个个上，今日要是叫我连输三局，明个儿，春满楼！我连包三日，叫诸位再喝个痛快！”
“好！好！好！”
“世子爷阔气！”
宣德帝看着外殿的喧哗，笑着说清平长公主，“瑾弋自从担任了兵马司副指挥使一职，人整个的都不一样了。”
清平长公主福礼笑道：“多亏皇兄栽培，否则他还不知道浑浑噩噩到什么时候。”
乔贵妃笑应：“世子豪放大气，只是，在一个小小兵马司，是否屈才了？”她转头望向宣德帝，“应该叫世子去禁中才对。”
宣德帝舀了一口甜汤送进嘴中，不说话，清平长公主笑道：“禁中乃是宫备防守重地，让他去置皇兄安慰于何地？我看兵马司就很好，也算历练他一番。”
宣德帝大病初愈，渐渐露出疲态，乔贵妃还想说什么，宣德帝却已经吩咐洪庆山上前，她连忙过来侍奉，却被宣德帝一把推开，在洪庆山的搀扶下离开筵席。
宣德帝走后，内殿很长一段时间寂静无声。
乔贵妃一人独坐高台，赵曦与禹王赵寰遥遥对坐，筵席往下，是清平长公主，华阳公主，与二人对坐的是记在乔贵妃名下的平乐公主。
望着那厢喧闹一阵盖过一阵，赵曦面色愈发阴沉，平乐公主望着两位兄长，神情怯懦，颤颤地举起酒杯，打破平静，道：“二皇兄，好久不见，我敬你。”
赵寰目光投向她，不置一词，喝下手中的酒。
平乐公主见状，抿了抿唇，默默地喝下酒。
乔贵妃见状，轻笑：“二皇子回京真是赶巧，下月初，太子大婚，你正好可以参加太子喜宴。”
陪坐在平乐公主旁的乔夫人，笑得得体，附和道：“正是，说来二皇子年岁也大了，这些年一直风餐露宿，戎马沙场，身边没个知心人，这好不容易回来了，娘娘也该上些心，替二皇子择门亲事，好为圣上分忧。”
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赵寰面无表情，端着酒盏，旁若无人地，一杯接着一杯。
却是华阳公主忍不住了，她下巴高抬，睥睨道：“不知乔夫人打算给我皇兄指派哪家女娘？”
不及乔夫人说话，她提声警示，“可一定要人品家世都十分要好的，如你家表侄女，比你家女儿长得还要像歪瓜裂枣，可配不上我皇兄。”
乔夫人一噎，乔诗涵的芙蓉面顿时青一阵黑一阵，乔贵妃今晚本就不顺心，此刻终于寻到了发泄口。
斥道：“乔家的女娘，若是瞧不上，就去选别家的，华阳，本宫早与你说过，你再如此口不择言，小心圣上再发怒将你禁足。”
华阳公主冷哼，拿起酒盏一饮而尽，放下时，酒盏重重地磕在食案上，发出砰地一声。
清平长公主心平气和道：“有话就好好说，教子如铸器，过刚易折，华阳说错话，你好好引导便是，何须拿此事去滋扰圣上？难道，民生社稷、边疆戍守还不够圣上烦忧的吗？”
乔贵妃不软不硬地撞了个钉子，轻笑一声，凤眼扫了一眼殿外虚晃的幢幢身影，道：“长公主此言说得好，只是本宫望子心切，比不得长公主，眼见着世子如今这般潇洒，竟还能觉得他是个好的。”
清平长公主依旧面色沉静，只是，正待她说话，有人接过话茬。
“和光同尘，与时舒卷，行混俗之举，而不失澄澈之心，依本王看，瑾弋是我见过的最真的高雅之人。”赵寰道。
赵曦轻嗤一声冷笑，才动了动嘴唇，就叫清平长公主打断道：“太子身为储君，应当谨言慎行，前些日子，赏菊宴上的事闹得沸沸扬扬，国公府按住不发，实乃见太子首犯，若是再有什么传言，便是圣上无暇顾及，我这个做皇姑母的，也要提醒圣上一二，以免寒了老太君的心。”
赵曦只字未发，却已经吃了一肚子火气，维持了表面的礼数已是难得，这下，直接甩袖离席而去。
见太子恼羞成怒，乔诗涵连忙起身，羞怯地想要去安慰，却一个错身，就只见一个身影已经快她一步，追了上去。
她神情错愕，看着太子下首处，平乐公主空空的坐席。
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江昱身负京城第一纨绔之名，划拳喝酒，自然不会输，不过，他还是将春满楼包下来，宴请将士们喝了三天三夜，以致到了第四日，还在昏昏大睡。
仅三日，就已经和几名军中将领全部混熟，第六日早，天地冰雪融化，暖阳高升，他换上锦服，敷上抹额，去往国子监上学。
勇毅侯世子进了南城兵马司任职，又与西北将士们胡吃海喝称兄道弟的消息在监学中不胫而走，人人都道这位世子突然改了性子，不再声色犬马，反倒与一群草莽为伍，或许不日还要上阵杀敌，该去军中镀金了。
有人艳羡有人妒，不过，商凝言是不管的，他近日都在和陆霁探讨学问，心潮澎湃地徜徉在浩瀚书海中，轻松时光仿佛回到岭南山下。