时卿死了。
没有预想中撕心裂肺的痛楚，意识挣扎着、缓慢地向上浮升，许久，终于穿透了那层厚重的混沌与虚无，五感重新变得清晰。
心口仍残留着冰冷的贯穿感，仿佛身体仍在坠落，可触感却已消散，取而代之的，是前所未有的轻盈——仿佛终于挣脱了沉重躯壳的桎梏。
时卿感受着这份奇异的失重感，随后，似乎想到了什么，眼睫极轻地一颤，又缓缓覆落。
荒野在暮风里起伏，枯草卷起金色的浪涛，残阳余晖泼洒出光影喧嚣的底子，浓烈得扎眼。
而视线末处，静静躺着一道身影。
那身穿惯了的红黑劲装，被泥土与干涸的血迹浸透，破碎得辨不出原本的模样。
女子心口处，一柄通体乌黑的匕首深深嵌入，唯余一截冷硬的柄端裸露在外，在斜晖下泛着幽暗的光。
时卿的目光在那匕首上停留一瞬，眼底似有极淡的、难以辨明的微澜掠过，快得如同错觉，随即，视线一点点上移。
映入眼帘的，是一张苍白的、沾染血污的脸庞。
几缕汗湿的碎发黏在颊侧，却仍能看清她的眉眼轮廓，那双总是被说太过柔和、与面上神色违和的双眸，此刻终于倦极般阖上，却又未能完全闭合。
时卿静静凝视着那具了无生息的躯壳，耳畔仿佛仍能捕捉到血液缓慢凝固的粘滞声息。
许久，她唇角极慢地、近乎无声地扯动了一下。
初醒时的迷惘沉淀下去，化作一种“果然如此”的松释。
原来……她真的死了。
没有恐惧，没有不甘，时卿缓缓抬起手，看着自己半透明、虚若无物的指尖，竟觉出一丝不合时宜的好笑。
——这算什么？死不瞑目也便罢了，如今……连魂魄也不得安生？
念头至此，她的视线滑落，停驻在那具身体紧握的右手，指骨因僵冷而蜷紧，指缝间却顽强漏出一点温润柔和的莹白光泽。
时卿知道那里面是什么——
淬元丹。
她千里跋涉，赌上性命走这一遭，所求的唯一目的。
想至此处，时卿脑海中倏忽浮起临行前那道身影。
那日，他高踞在墨玉雕琢的王座之上，一身玄色宽袍，衣料深沉如凝固的子夜，其上暗绣的繁复纹路流转着不动声色的冷硬华泽，无声昭示着高位者独有的威仪。
那张脸，即便在魔界也属罕见的绝色，凤眸狭长，眉骨凌厉，肤色冷白如寒月照雪，尽显矜华，却又因紧抿的薄唇，而生生添了数分令人不敢直视的凛冽。
他眼帘低垂，浓长的睫羽在眼下投落小片晦暗阴影，似乎吝于投来一瞥，而她立于空旷冰冷的殿宇下端，朝着他的方向躬身俯首。
嗓音在殿中清晰回响，仍旧是身为护法该有的恭谨顺从：“属下有要事离界，三月定归。”
而今日，恰是三月之期的最末一日。
残阳的金辉落在那只紧握丹药的手上，映照着已无法如期的承诺，时卿唇角的笑意微深，近乎自嘲地，一叹。
注定是要失约了，她想。
以谢九晏的性子，怕是……要恼了吧？
“谢九晏”三个字在脑海中闪过，不过一瞬，时卿唇角那点淡薄的笑意无声消散，眼底深处，一抹极轻的涟漪悄然荡开。
不，不是谢九晏了，该是……魔君。
是那个她一路扶持着，从尚不及她肩高的倔强少年，一步步走至如今掌控生杀予夺位子的，魔君大人。
时卿心底低叹，明明过去许久，可她似乎总是不习惯将这过于沉甸的尊称覆在那人身上。
不过，也无所谓了，反正自她口中吐出的任何称谓——少主，谢九晏，抑或是君上……
他大抵，都是不愿入耳的。
视线掠过眼下那袭被血染透的衣衫，时卿的思绪再度一恍，轻飘飘地荡回了不久前的瀛洲。
淬元丹乃仙家至宝，自有上古凶兽镇守，而她孤身闯入，虽处处谨慎，却也终究在盗取灵丹后惊动了那些凶兽，肩胛处留了一道深可见骨的狰狞痕，若非闪避及时，整条臂膀便已留在了那里。
如今回想，那些生死一线的凶险搏杀，都已在记忆中褪去了血色，倒不如眼前这柄匕首来得真切。
淬元丹终是到手，她用尽最后残存的气力撕裂界壁逃出，即将抵达魔界之时，身体却再也难以支撑，失血导致的晕眩感阵阵袭来，视野里的天地仿佛都在剧烈摇晃倾斜。
恰在那时——
一股刺骨的杀意毫无征兆地自身后袭来，直刺她藏着药瓶的袖中腕骨！
躲？
本能如弓弦绷紧身体，叫嚣着近在咫尺的危险。
然而，那句掷地有声的“三月定归”却更快一步地响在耳畔，让时卿本欲避过的身形微顿，不由自主地先护住了藏药的手。
便是这心念电转间的刹那迟滞，早已重伤力竭的身躯极轻地晃了一晃——
“嗤——”
一声轻得几近于无的微响自心口传来。
时卿步伐僵住，只觉得所有的气力如退潮般从四肢百骸飞速抽离殆尽。
再醒来，便已是这般境地。
回忆终止于那深入骨髓的冰冷触感，时卿目光落向心口，那处的伤被匕首堵着，血早已不再涌出，只在身下洇开一小片暗沉的深色。
倒也不稀奇。
她随即了悟般想到，这一路的奔逃血战，她的血……或许本就所剩无几了。
“四目”相对许久，时卿心底掠过一丝难以言喻的况味，鬼使神差地伸手，想替“自己”抚平未能完全闭合的眼眸。
指尖却毫无阻隔地穿透了那已然泛起青灰、僵硬冰冷的肌肤，如掠过一缕寒烟，未曾激起半分涟漪。
她微微一滞，旋即莞尔失笑——
怎么忘了……她已是一缕孤魂，自然触碰不到这具凡尘身躯。
魂识尚存，躯骸已冷，谁能料想，昔日声镇魔界的时护法，最终竟落得这般曝尸荒野的下场。
如今想来，时卿自觉这一世活得也算酣畅淋漓，俯仰无愧，唯有一事，或许能算作些许不大不小的……美中不足。
——她看上了自家魔君，谢九晏。
时卿行事，向来随心而为，心动便是心动，喜欢便是喜欢，从不屑于遮掩扭捏。
故而在初次发觉自己心底对谢九晏那份异于常人的在意后，她便从未在他面前有过半分保留。
“喜欢”二字，她更是曾坦荡自然地说过无数次。
少年因羞恼而瞬间泛红的耳尖，以及强作镇定的冷声斥责，在后来漫长到足以冻结一切暖意的岁月里回望，竟也是记忆中难得鲜亮的几抹重彩。
可不知从何时起，那个曾攥着她衣角寻求庇护的少年，终究不再需要她，甚至……恨上了她。
时卿从不欲强求旁人什么，不过……在谢九晏的事上，终究是有些不同的。
直至她心有不甘地固执了一次又一次，却始终无法将那双眼中寒冰般凝固的憎恶与厌弃消融分毫后，方才终于彻底明了——
或许，她是时候离开了。
原想着，完成这最后一趟差事，将淬元丹带回，彻底根除谢九晏功法反噬的隐患，便为这场横亘数百年的牵绊落笔终章，自此两不相欠，各自安好。
谁知功败垂成，竟倒在了距离魔界一步之遥的地方。
思绪至此，一缕极微末的疑惑悄然浮上时卿心头——
她明明身死道消，为何却没有进入轮回？难不成……是生平杀孽太重，连阴差也不收她了吗？
又或许……
时卿忽而忆起，她的存在本身，原就是天道不容的异数。
忘川河畔，生有异花，名为彼岸。
而轮回之道中，千万载徘徊不去的魂魄执念，在某个无人知晓的罅隙间，悄然缠绕攀附上了那株开得最盛的彼岸花。
一抹极其微弱的意志，便在这些痴怨哀恸的“养料”中，被孕育了出来。
亦是那一日，谢九晏的父亲，曾经的魔君谢沉途径忘川，于血色花海中察觉了这丝微弱的异动，兴许只是一时觉得有趣，又或是心血来潮，指尖一点魔元拂过花瓣，为其塑造出了灵识。
便是时卿。
非妖，非魔，非鬼，非仙，充其量，只算得是个逆天而生、连本源都无的精魅罢了。
时卿微微垂眸，心头掠过一丝恍然的叹息。
是了，她本就是个不该存在的异类，连冥府的生死簿上，恐怕也寻不到她的名姓，阴差不收，倒也是情理之中。
随后，时卿不免再度发起了愁。
既已入不得轮回，身死魂在，总该有个去处，可如今这非生非死的状态，她又能去哪呢？
不过……罢了，眼下尚不到操心这一桩事的时候。
时卿素来不是钻牛角尖的性子，既然想不出个所以然，索性便不想了，目光懒怠地移转，再次落回下方那具冰冷的尸身上。
毕竟是相伴了百年的躯壳，虽然如今浸满血污，形容狼狈，她一时竟也有些舍不得。
堂堂魔界护法，这般姿态，委实难看，只是……身死如灯灭，如今也
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由不得她了。
思绪飘忽间，时卿的脑中竟莫名浮出了另一具同样浴血倒卧的尸身——
她的旧主，魔君谢沉，那个点化她成形，又赐予了她护法之位的人。
紧接着，更为清晰的景象涌入脑海。
尸骸堆积如山，粘稠的、近乎凝固的深褐血浆，浸透了魔君殿寒凉的墨玉地砖，散发着令人作呕的甜腥。
就在这片修罗场般的狼藉中心，僵立着一个身影。
是曾经的谢九晏。
少年一身玄衣早已被血浸透，湿冷地紧贴在身上，那张承袭了谢沉、甚至犹有过之的面容，此刻苍白如同覆了一层终年不化的霜雪，不见半分血色。
他僵硬的视线，一寸寸从谢沉残破的躯体上抬起，那双曾因羞恼而熠熠生辉的双眸，此刻唯余一片骇人的、如同熔岩凝固般的猩红。
时卿立在他面前，清晰地看着他眼底翻涌着的惊痛狠戾，以及……濒临失控边缘的颤抖。
她一怔，如无数次做过的那般，习惯性地朝他伸出手，可他却猛地朝后踉跄一步，避开了她的触碰。
而后，他握紧了手中染血的长剑，带着某种玉石俱焚般的决绝，剑尖不容置疑地、稳稳指向了她的咽喉。
每一个字都像是从紧咬的齿缝间，被彻骨的恨意与剧痛硬生生碾磨而出，嘶哑狠厉，字字剜心：“时卿，你不是护法吗？”
“父亲死了，为什么……你却还活着？！”
那夜冰冷的剑锋与诘问，仿佛仍烙印在意识深处，时卿眸光极轻地一颤，仿佛再次对上了那双充斥着绝望诘问的双眸。
但也只是一瞬。
她忽而侧首，目光似乎穿透无尽虚空，望向了魔界的方向，唇角那抹笑意悄然加深，不再是自嘲，而是一种尘埃落定的释怀。
一声叹息般的低喃，轻如烟缕，自她唇畔幽幽荡开：“谢九晏……”
“药我取到了，虽未能亲手奉上，但……我已竭尽所能。”
她已无法再为他做些什么了，即便他恨她入骨，而她欠下他一条命。
不过……
时卿低低笑了声，唇角弧度浮现出一种近乎温和的平静。
终究也算……如他所愿了罢。
因爱而生怨，所有纠缠了百年的过往，心动也好，怨恨也罢，随着这柄匕首贯穿心口，终于是彻彻底底地……断了。
念头方起——
荒野的风陡然猛烈了些，身后，突兀地响起一阵急促的、近乎踉跄凌乱的脚步声，伴随着压抑得变了调的低喘，由远及近地逼近。
哦？
一丝极隐晦的讶异在时卿意识深处掠过，她心念微动，下意识想回头看看这位来客。
毕竟，此时出现在此地的，除开她外，剩下的，只有尾随在后布下杀局的元凶了。
不过……这人倒是心大，竟连气息都懒得遮掩了？
不待这疑惑全然浮现，时卿便已想通了缘由。
也是，这里只有她一具尸体，确实没什么遮掩的必要。
她刚欲凝神感知那迫近的气息，却也是此时，一股不容抗拒的力量骤然攫住了她的魂识！
几是同时，时卿只觉得眼前景象瞬间天旋地转，荒野、残阳、尸身……都如潮水般急速褪去，转而被一片浓稠得化不开的黑暗彻底吞噬。
昏沉间，一个念头模糊闪过脑海——难道，无常引人时，竟这般……粗鲁吗？
……
视野自混沌的黑暗中再度凝聚，映入眼帘的，再非空荡死寂的荒野，而是时卿无比熟悉的景象——
千年沉水香的气息沉凝厚重，宁神之余，又隐隐透着一丝不容亵渎的威压。
时卿怔然一瞬，目光在这片沉肃的殿宇中逡巡半周，最终悬停于一隅——
玄墨寒玉书案之后，堆积如山的玉简卷宗在烛火下泛着冷寂幽光。
一道身影端坐其间。
年轻的魔君依旧是她熟悉的玄色宽袍，天蚕丝织就的衣料在幽明珠光下流淌着冷硬而内敛的华泽，肩线疏朗，勾勒出不怒自威的清贵轮廓。
他正微微垂首翻阅玉简，执笔的手指修长有力，骨节分明，在墨玉的映衬下更显冷白。
泼墨般的长发以玉冠束起，又自肩后如瀑倾泻，几缕碎发垂落额前，衬得他的侧脸轮廓愈发昳丽分明，宛如冷玉凝就。
时卿静静凝视着眼前的男子，许久，一丝无奈的、近乎荒谬的笑意，悄然攀上唇畔。
——死都死了，怎么偏生又给扯回这地方来了？
这算是哪门子的……阴魂不散？