世事向来是有人欢喜有人愁，即使勋贵如裴家也不例外。
与疏竹院内大夫人的一筹莫展不同的，是出现在锦屏院内的欢声笑语。
裴二夫人孙氏从丈夫口中得知太子要选妃时，一对吊梢眉喜得高高弯起，健步如飞即刻就来找裴若。
孙氏连茶水都顾不上喝一口，就开始和女儿亲密的咬耳朵：“若儿，你的机会来了，要是能被太子选中，入主东宫，将来你可是能够母仪天下的。”
孙氏越想越激动，眼前似乎出现了自己成为太子丈母娘的情景：丈夫顺从，婆母恭维，妯娌讨好，人人奉她为座上宾……
一时间堆金砌玉，众星拱月，极其耀眼。
孙氏沉浸在香梦中美滋滋，裴若却比她清醒十分。
“娘，这八字还没一撇，咱们还需细细筹划才是。”
孙氏：“胡扯，谁说八字没一撇，那一撇不早就被你画上了吗？你与殿下那可是有实打实的情意在，水到渠成还不是迟早的事。”
“你比那些贵女们可多了不少胜算。”
裴若神思迷惑：“话虽如此，可我总感觉摸不清殿下的心思……”
“傻丫头，殿下是储君，是承天命将来要继任皇位之人，能坐龙椅者岂会让旁人看懂他的心思。”
裴若点着头：“娘说的有道理。”
“就是，你只管保养好身子，听你父亲说，过不了几日选妃名单就会拟好，到时一定有你的名字。”
裴若：“咱们家及笄的姑娘有三位，难道大姐姐和裴月也能入名单？”
孙氏不以为然，鼻腔中哼出一声：“裴月是庶出的丫头，她有什么资格参与选妃？至于裴青岚，她的名声早都烂臭了，普通官宦人家都不愿娶她为妇，更何况是皇室，她做梦都别想。”
“所以我的若儿，你是裴家唯一有资格的姑娘，一定要给娘争口气，好好打他们的脸。”
裴若心下明了，只要没有裴青岚，她对太子妃之位势在必得。
*
宫墙巍峨，金黄色琉璃瓦和一排排汉白玉栏杆在晨光覆盖下，如星辰跳跃般显出细碎的金色微光。朱门高耸，辉煌奢华，庄严肃穆隔着内外两个世界。
沈煜一下朝，前脚才踏入东宫的门槛，后脚皇后命人暂拟的选妃名单就呈了过来，送名单的太监说这些姑娘们都是家世人品一等一的好，人尖里的人尖，是皇后娘娘费了不少心思定下的。
沈煜接过名单册子，呵，厚厚的一本，怕是将京里稍有名望人家的姑娘都纳入其中了。
太监走后，他将册子摊开在案前，一行行一列列细细寻了个遍，就为了找一个熟悉的名字。
九龙熏炉内燃着的沉香丝丝袅袅，淡淡的烟雾萦绕在屏风四周，廊外檐下偶尔有几只鸟雀路过，留下几声吱吱喳喳的叫声，除此之外，整个东宫静谧无声。
眼光瞟完最后一个名字，他的心情如坠炼狱。
谁都在上面，偏偏没有裴青岚！
他双手紧紧撑在桌案上，因用力太过，骨节格外突出。
连日来，他暗暗说服自己，答应选妃只是一时妥协，只要青岚在名单之内，那么谁都阻止不了他。
可是此刻，所有幻想皆成泡影。
来不及细想，沈煜将册子收拢藏入袖中，加快脚步绕出屏风，往殿外走去。因心乱情急，他的宽袖拂过九龙熏炉时，稍不注意将熏炉带翻在地，“嘭”的一声，炉盖蹦出一丈远，炉内的香灰倾洒在青色宫砖上，恰似此生燃尽，无人在意。
沈煜没有回头看一眼，径自去了皇后所在的凤仪宫。
凤仪宫乃后宫之首，堆金码玉、雕梁画栋，奢华无度。宫内熏香微甜，壁上所画的乃是绚丽无比的百鸟朝凤图，而金凤颅首所朝的方向，则摆放着一株葱绿的金桂，其间点点的浅黄色微花可现，虽不繁盛，却别有一番意境。
金桂飘香，沈煜根本无心去闻。
一见到他，皇后就起身来迎，金灿灿的凤冠架于高髻间，额间坠着一枚赤金牡丹，明黄凤袍加身，雍容威严无比。
“煜儿，母后料到你今日会过来，却不想到会来得如此早。”
皇后乃沈煜生母，即使心中有些不满，该有的孝道不可少。他先向皇后请安，随后说道：“看来母后猜到儿臣此行的目的了。”
皇后眼角含笑：“你自然是为了选妃名单而来。”
她侧目而问：“可是有了心仪的人选？”
沈煜没有回答，默默从袖中拿出册子，呈给皇后。
“母后，儿臣有一事不解，还请母后答疑。”
皇后：“你我亲母子，有什么话直说就是。”
沈煜这才开口：“母后，这名单厚厚一沓，为何独独没有裴家青岚的闺名。”
皇后显然没有料到他会问出这个问题，含笑的秋眸有一瞬间的呆滞，是惊疑，亦是不解。不过她很快敛起目光，恢复如常，依旧温情地对待自己的独子。
“名单之上足足有一百零五人，你对谁都不在意，却只关心裴青岚不在上头，如果母后没有猜错，她就是你的心上人对不对？”
沈煜没有否认，知子莫若母，他在自己母亲面前掩饰不了什么，索性干脆承认：“是，儿臣心悦青岚，欲选她为妃。”
“啪”
他双膝跪地，俯首诚拜：“儿臣求母后成全。”
皇后依旧保持庄重得体的笑容，眉间不见一丝愠怒，沈煜见她如此，还以为她会答应，高兴的就要站起来谢她。
“母后，您这是答应了？”
皇后缓缓走上凤榻，端起小几上一杯龙井茶，轻轻抿了一口。杯盖盖下的同时，她的声音柔柔响起：“你可知裴青岚许过三户人家，分别是宁国公府，定远侯府和薛太傅家。我朝选太子妃，最重要的一条便是清白，无论出身还是名声都如此，她，不符合。”
“若你选她为妃，会被天下人耻笑，你父皇不会允许的。”
沈煜执拗，同皇后理论起来：“母后虽深居后宫，却也应该知道，青岚同那三家退亲，皆
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是事出有因，都是那三家的男儿不成器，辜负了她，并非她自己的过错。她的人品才华，母后您是知道的……”
“煜儿”，他话未说完，却被皇后止住，“知慕少艾母后能理解，可你的妻子绝非寻常男儿的妻子，她身上不可有一丝污名，否则来日如何以身作则、以己为榜样，管理后宫，母仪天下？”
“你肩上担的是大周的江山，不仅仅只有儿女情长。”
沈煜早已攥紧拳头，白皙的手背布满明显的青筋，他用近乎祈求的语气开口：“母后，儿臣从未求过您任何事，这次您能不能帮我一回？”
皇后为难：“你父皇那里我交不了差。”
沈煜明白了，选妃名单虽出自母后之手，可上面的每一人敲定都需经过父皇点头。
而龙椅上的那个人，高高在上俾睨众生，岂会听他所言？
他苦笑无言，不欲再做无谓争辩，转身离开凤仪宫。
三宫六院，万千颜色，他却不像他的父皇雨露均沾，他只想守一人偕老。
沈煜清楚的知道，他和母后都无法改变父皇的态度。
不过这宫内却有一人可以。
晌午的日光落满皇宫，各宫的宫人们脚步匆匆，忙着为主子们准备午膳，沈煜却丝毫不觉得腹中饥饿，心里只有一个念头，去找那人求助。
他的身影转眼间出现在慈宁宫。
慈宁宫住着当朝刘太后，乃是皇帝养母，皇帝以孝治国，待太后极为看重，纯然孝心可表天地。
沈煜以为，太后的话，父皇会听的。
“太后娘娘，太子殿下求见。”嬷嬷进屋通禀，打断正在用膳的刘太后。
刘太后虽已上年纪，肤色却依旧白皙紧致，除了眼尾几条鱼尾纹暗示她经历风雨，整个人还是透着容光焕发的精神。她缓缓放下手中箸子，宫女递上洁白的沾水帕子，她轻轻擦拭好唇角，说道：“快请进来。”
嬷嬷躬身领命：“是。”
在嬷嬷引见之下，沈煜火急火燎地入内。
“孙儿叩见皇祖母，皇祖母万福金安。”
太后亲自扶起他：“煜儿，快快起来，可用过午膳了？”
沈煜心不在食欲：“还未曾用膳。”
太后心疼孙子饿肚子，立即招手吩咐嬷嬷：“快命御膳房送几样新菜来，添一份碗筷，对了，再温一壶千山翠。”
嬷嬷笑着答应：“是，奴婢这就去办。”
沈煜却伸手拦住拔腿要走的嬷嬷。
“皇祖母，不用如此麻烦，孙儿不饿。”他开门见山不想绕弯子，“孙儿此来，是有一事想求皇祖母。”
太后无声与嬷嬷对视一眼后，目光落到沈煜脸上，少年人本该意气风发、姿容无双，今日的太子却有几分像霜打的蔫茄子，看来当真是遇到难处了。
她温柔询问：“你有什么难处，只管跟祖母说就是了，祖母定然助你。”
有了太后这句话，沈煜像吃了一颗定心丸，原本提到嗓子眼的心瞬间放松许多。