宁子清喝了口寡淡无味的水，心情更差劲了。
百里羡低声安抚：“阿影已按您的口味命膳房那边准备膳食了，这边结束便可去用膳，请主人暂且忍耐片刻。”
宁子清口味本就清淡，生病不影响他吃他爱吃的东西。但阿影是个呆的，平日从来没想到过这种事情，多半是百里羡让阿影去吩咐的。
他姑且按捺住些烦躁的心绪。
百里羡似乎很轻地笑了一下，在宁子清疑虑抬头时，又似是从未变换过神情，温顺地向他致意，随后走去给宁瑾臣也倒了杯水。
“主人身体不适，我便未备茶叶，大公子见谅。”
他是为宁子清好，宁瑾臣自然不会介意，颔首：“有劳百里公子平日照顾小清。”
“我是主人的人，照顾主人是我职责所在。”百里羡回应完，转身走回宁子清身边，站在他身后随时候着。
有百里羡这么一打岔，宁子清与宁瑾臣之间紧张的氛围稍微缓解了些。
宁子清把手中茶杯放下，语气散漫：“兄长还有何事便直说，没事就请回，我们竹栖苑容不下你这尊大佛。”
宁瑾臣也尽可能将语气放得温和平缓：“小清，不管怎么说，我们都是嫡亲的兄弟。今日你身体不适，我便不多打扰，之后我希望能找个时间，我们好好地坐下来聊一聊，好不好？”
“嫡亲兄弟？”宁子清像是听到什么天大的笑话，“怎么，不是兄长之前亲口跟我说，难怪我没有半点宁氏子弟风骨么？”
“如今，又认我这个‘嫡亲’弟弟了？”
宁瑾臣轻蹙眉：“我何时有不认……”
他正疑虑着，却在对上宁子清嘲讽的神色时，忽然想起在六年前，他似乎确实亲口说过这样的话。
那是在他们过世的娘亲陷入所谓“红杏出墙”风波时，所有人都在质疑宁子清血脉身世时。
他因宁子清将所有说那些话的宁氏子弟与长老都打了一遍，闹得整个宁氏鸡犬不宁，一时口不择言下说的。
那时他还差点冲动过头亲手打宁子清一巴掌，幸好阿影及时出来制止了他。
宁瑾臣握紧手中的杯子：“对不起小清，当年的事情是我太冲动。我知道娘亲不会是那样的人，冷静下来后我也反省过我自己，不该那么说你。”
宁子清嗤笑：“你若能对娘亲无条件相信，还会有那样的一时冲动？”
宁瑾臣沉默了片刻：“……对不起。”
宁子清冷漠：“我不需要你的对不起。你和宁崇岱一样，不配在我面前提起娘亲。”
宁瑾臣还想说什么：“小清……”
宁子清打断：“看在你道了歉的份上，我今天已经算心平气和了，别逼我再对你动气。”
宁瑾臣话头哽住。
百里羡适时出面：“大公子，我家主人今日尚未用膳，若大公子无其他事，便请离开吧。”
“……我知道了。”宁瑾臣起身，“那我不打扰了，小清你好好养病，我等你病好再来。”
宁子清没搭理他。
百里羡上前一步：“我送送大公子吧。”
宁瑾臣：“有劳百里公子。”
百里羡回头又对宁子清说：“膳食奴已经让影卫阁下带去膳厅，主人先去用膳吧，奴送大公子离开后便回来。”
宁子清摆摆手，随他去。
百里羡便对宁瑾臣做了个“请”的手势，送宁瑾臣离开。
今日宁子清状态不好，百里羡也没送多远，在竹栖苑门口停住脚步：“主人还需要照顾，我就不远送了。”
宁瑾臣作揖致意：“无妨，那便就到这里吧。”
“另外，我也有句忠告给大公子。”百里羡抬眸看向宁瑾臣，漆黑瞳仁隐在昏暗暮色中。
宁瑾臣愣了愣，本能间感知到像是危险一般的气息，但马上又消失不见。
……错觉吧？
宁瑾臣调整状态：“请说。”
百里羡看向院子内撑着脑袋走向膳厅的宁子清，片刻后才回头看向宁瑾臣。
“我从影卫阁下处了解了一些您与主人的过往，据我所知，您与主人仅有的两次见面，只带给了主人两次不愉快。”
“……是。”宁瑾臣承认。
百里羡对上他的视线，黑眸间依然看不出具体情绪：“我忠告您，您如今的尝试靠近，只会给主人带来负担。”
宁瑾臣怔住。
百里羡：“主人不喜欢无端的打扰，倘若您真想为他好，那便用您切实的行动证明，而不是光靠说，或是伤害您自己的靠道德绑架。”
宁瑾臣：“我没想道德绑架小清……”
百里羡看着他：“两次见面都是失望的情况下，您认为主人为何会要带病出来见您？”
宁瑾臣张了张嘴，最终什么都没说。
为何会见宁瑾臣，对宁瑾臣抱有希望吗？
并不，只是单纯觉得很烦。
并且倘若宁瑾臣真的在竹栖苑门口出事，宁崇岱再如何“宠爱”他，也不会再坐视不理，到时只会更烦。
百里羡没再继续：“我言尽于此，大公子请回吧，恕我不再相送。”
他不再看宁瑾臣是什么反应，转身也回到竹栖苑内。
宁子清用膳的时间不用百里羡伺候，百里羡便回了自己的房间。
等估算时辰差不多时，百里羡才出来，正巧见到坐在院子里的宁子清。
宁子清手中拿着一柄剑，正是上次百里羡偷摸练剑回来撞见宁子清时，他就拿着的那一柄。
百里羡走上前：“主人。”
宁子清还在擦拭手中剑刃，头都没抬：“什么事？”
百里羡：“您还在发烧，怎么跑到院子里来了？”
宁子清不想跟他聊这个话题：“与你无关的事少管。”
百里羡却没像往常那样乖乖闭嘴，而是坐到了宁子清身边，猜测：“这柄剑，是与您的娘亲相关吗？”
宁子清动作停滞，抬眸看向百里羡，眼底却没有什么过多的情绪。
百里羡解释：“奴上一次见您擦拭这柄剑，是您被家主喊去，家主向您提及您娘亲那日的夜晚。
“此次又是您的兄长向您提及您的娘亲，斗胆有此猜测。”
宁子清收回视线，语气更是不耐：“那又关你什么事？”
百里羡：“抱歉，奴只是有些好奇。因为奴的娘亲……亦是因病早逝。”
听到百里羡的后半句，宁子清抿了抿唇，到底是没再说什么。
他不知百里羡具体情况，但从百里羡此前的资质都是被他娘亲替他竭力隐瞒，也大概能猜出，那是唯一对百里羡好的人。
就像他的娘亲，也是唯一真正关心他的人。
可是却在他约摸七八岁，正是最顽皮最不听话的年纪，因病彻底离开他。
宁子清稍微卸下些防备，但依然没和百里羡搭话，只是自己沉默地坐在院子里继续擦拭剑柄。
但因一时走神，他擦拭的动作一歪，没受伤的手划过剑刃，又留下一道浅浅的血痕。
宁子清吃痛回神，轻吸一口气，皱眉看向手心的新伤口。
百里羡注意到他的状态：
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“您受伤了。”
宁子清没好气地回应：“我没瞎，也没丧失痛感。”
他拿着剑起身，走回屋里拿药箱，却见百里羡只是跟着到了门口，便站着不动。
宁子清皱眉，坐在床边语气不耐：“傻站着作甚？过来给我上药。”
百里羡这才走进房间内，拿取需要的东西，蹲在宁子清面前给他上药。
百里羡的动作很轻柔，像是生怕弄疼了宁子清，这反倒让宁子清颇为不自在。
他一副依旧很不耐似的神情：“就这点力气，你是没吃饭吗？”
结果百里羡真的“嗯”了一声。
宁子清：“？”
宁子清训斥：“你的晚膳阿影不是帮你捎回来了，故意不吃饭是想饿死在竹栖苑吗？”
百里羡低声补充：“奴的膳食，都被动过手脚，不是残羹冷炙便是馊掉的饭菜。”
宁子清皱眉：“什么时候开始的事？”
百里羡音量更小：“一直以来。”
“……”宁子清气得直接往他那边轻踹一脚，“你是不是欠的？没饭吃这么重要的事情也不知道找我？！”
百里羡没有躲，但也没有受宁子清这一脚，轻巧地握住他的脚腕。
但或许是因为宁子清发热未退，又或许是别的什么原因，百里羡总觉得握着他脚腕的手心微微发烫。
“抱歉主人，但请不要乱动，会牵扯到手上的伤。”百里羡低声安抚，将宁子清的脚放回去。
宁子清“啧”一声：“麻烦死了。”
他等着百里羡包扎完，站起身，给百里羡下令：“在这里老实待着，哪也不许去。”
百里羡疑惑：“您要去哪儿？”
宁子清：“不关你事，但你要是再敢擅自出来，下次解药别想那么容易拿到。”
他凶巴巴地瞪视着百里羡，可折腾这么小半会儿，脸色实在潮红，半点气势没提起来。
百里羡还是乖乖听话：“奴知道了。”
过了会儿，宁子清才从外边回来，手上还端着一碗热腾腾的面条。
百里羡愣住了：“这是……”
宁子清直接把面条放桌上：“自己端回房间吃，我要睡觉了，别在这里打扰我。”
百里羡看向宁子清：“是您做的吗？”
宁子清没好气似的：“反正毒不死你，爱吃不吃。”
说完，他头也不回地走向床铺。
百里羡看了看他的背影，又看向了那碗热腾腾的面条，目光沉沉。
已知阿影不懂厨艺，竹栖苑又没别的下人，这碗面条，只有可能是宁子清亲手做的。
须臾，百里羡才端起面条，走回自己的房间，一口一口将面条吃得干干净净。
把面吃完，百里羡再回到宁子清的房间时，宁子清已经睡着。
身体的虚弱疲惫与今日的烦心事将宁子清压垮，就连在睡梦中，宁子清都无意识地皱着眉。
百里羡敛了自己的气息，静静站在床榻边。
他的视线往下挪，便见宁子清才包扎好的两只手手心纱布都渗着血，应当是煮面时又压到了伤口导致开裂。
明明他还发着烧，两只手又都受了伤，却因为他的一句没吃饭，亲手为他做了一碗面条。
在此之前，百里羡从来没吃到过别人特意为他做的吃食。
许久之后，百里羡走近床榻边，缓缓地，也是第一次主动且自愿地，跪在宁子清面前。
“……主人。”他极轻地开口，虚虚握住了宁子清温热的指尖。
“对不起。”