宁子清得到了那位兄长会回来的确切消息，这几日便更加勤快地往淬火堂去。
等那位兄长回来，估计他就没机会悄无声息溜进去了。
正好最近这段时日宁子清状态不错，炼制出来的成品也多，全都丢去给顾闲。
顾闲乐得都快合不拢嘴，非常殷勤地答应一定尽快帮他把那个单独的炼器室给修建好。
十月三十，青涯镇下起了入冬后的第一场雪，宁子清也在今日去院子里看雪时，收到阿影的汇报。
“主人，您的那位兄长……听说已经到府上了。”
宁子清闭了闭眼，任由夹杂着碎雪的冷风吹拂而过，消融在护体灵力上，留不下分毫刺骨痕迹。
“知道了。”他淡淡地回一句，又问，“他是不是去主院了？”
阿影：“嗯。家主在宁府门口等到了他后，他便随同家主一道去主院了。”
宁子清无言，转身要回房间。
百里羡正好在这时端来茶水：“主人，您要的茶水泡好了。”
“嗯，端进去吧。”宁子清按了按太阳穴，“等会儿再去泡一壶过来。”
百里羡疑惑：“有客人要来竹栖苑么？”
宁子清：“一个烦人的家伙。总之你不用管，泡个茶过来就行。”
“是，主人。”百里羡应声，先一步进屋。
阿影也迟疑着问：“您是预料到您那位兄长晚些时候便会来找您么？”
宁子清看着百里羡放下托盘的背影，鼻间发出一声轻哼：“宁崇岱不可能放过这个机会，等着吧，等会他就会来兴师问罪。”
宁子清说的“兴师问罪”，指的便自然是有个百里家的庶子来给他当奴隶这件事。
阿影：“那需要属下随侍您左右么？”
宁子清：“不用，你回去就行，这里没你事了。”
阿影还有些担忧，第一次在宁子清给出指令后再次询问：“真的不需要属下侯着吗？”
阿影是在宁子清十二岁时被救的，在器阁休养了几个月，正好碰上宁子清受了二十下家法重伤在床，便以报恩的名义学着伺候照顾宁子清。
而且他也碰上了宁子清十四岁那年，他与他那位兄长的第二次见面，两人吵起来后那位兄长似乎就要动手，是被阿影给拦下的。
也是那次之后的第二天，他那位兄长便再次出门了，两人的第二次，也是截止目前的最后一次见面不欢而散。
阿影对那位兄长留下的唯一印象，就是极有可能会伤害宁子清。
宁子清虽不喜欢那位嫡亲的兄长，但还是无奈地补了一句：“不用，他那种端得道貌岸然的人不会动手。上次你再晚来点他都收回去了。”
阿影不放心，但见宁子清这般坚持，最后也还是作罢：“好的主人。属下就在屋顶侯着，您有需要随时叫属下。”
宁子清也懒得管他到底回屋还是上房顶了，摆摆手随他去。
待阿影离开后，宁子清才注意到百里羡不知何时已经放好茶水，站在屋内看着他的方向。
宁子清正巧撞进他的视线中，已看不到此前的屈辱不甘。
那些不该表露的情绪都被百里羡藏得严严实实，只余下如寒潭般无波无澜，又看不穿深度的漆黑。
宁子清以为他有事：“还有什么事？”
百里羡收回视线，摇摇头：“无事，那奴便去泡茶了。”
宁子清莫名其妙看他一眼，摆摆手也把他打发走，回到屋里关上门，靠在软榻上，翻他的“风月话本”。
不出片刻，果然如他预料一般，门口传来了敲门的声音。
“小清，你在屋里吗？”
温润清朗的嗓音自屋外传来，饶是在这初冬寒凉时节，都能叫人有如沐春风之感。
宁子清懒洋洋开口：“不在。”
屋外的人沉默了会儿，嗓音中带上些无奈：“既然你在屋内，那我进来了。”
宁瑾臣没等宁子清再回答，推门而入。
他穿着与其他宁氏子弟差不多的月白族服，只是作为未来家主继承人，族服上的莲花纹路有一圈细金纹绣装饰，头戴一顶流苏白玉发冠，端的一副温润公子做派。
宁瑾臣与宁子清长相上亦有几分相似，他们的样貌都随了他们的娘亲，只是宁子清更为精致清秀，宁瑾臣更为温柔俊朗。
宁子清又翻过一页书卷，头都没抬：“有事就说，没事就滚。”
宁瑾臣轻蹙眉：“小清，不管怎么说我也是你兄长，你不该这般无礼，若是长老们在，便又要抓你错处了。”
宁子清最烦的就是他一副为他好的说教模样，冷笑：“我对宁崇岱什么态度他们又不是不知道，对你再无礼点又怎么了？”
宁瑾臣似是想说什么，张了张嘴，最终只化作一声无奈叹息：“我们兄弟二人也有数年未见，你便是这般招待我的吗？”
“我可没打算招待你，是你自己巴巴凑过来的。”宁子清心思早已不在手中书卷上，但还是装模作样地翻过一页。
宁瑾臣与宁子清见面次数不多，但印象中之前的宁子清还没那么不客气。
大抵也是多年未见，愈发生疏了。
宁瑾臣还是坐到了宁子清的对面，试图和他好好聊一聊：“小清，我听说你强迫了百里家的一位庶子在你身边当奴隶，这是真的吗？”
宁子清握着书卷的手紧了紧，在宁瑾臣进屋后，第一次抬眼看向他，眸间却只有冷意。
他冷笑着：“怎么，数年不见，兄长回来的第一件事，便是找我问罪？”
宁瑾臣因他的态度皱起眉：“小清，你这话是什么意思？我只是怕你到时搬起石头砸自己的脚。
“百里家那位庶子虽身份低微，但到底是百里家子嗣，你不该这般伤人自尊，折人傲骨。若是日后那位庶子得道，很可能找你报复的。”
宁子清嗤笑：“那又关你什么事？”
宁瑾臣仍试图劝说：“小清，我知道，娘亲早逝，爹又总是娇惯你，你自小便没什么人管教，才养成这般娇纵任性的性子。但我真的希望你不要一直这样错下去。”
“修为资质决定不了人的一生，你也不该因为这些那些的言论而这般放纵自己。你就听我一句劝，收敛性子，不要再这么肆意妄为了，好吗？”
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宁瑾臣说得苦口婆心，宁子清一个字没往心里去。
他不知何时便又将视线放回了书卷上，直到宁瑾臣的话音停下，才冷淡开口：“说完了吗？说完了就出去。”
“……”宁瑾臣闭了闭眼，似是无奈，又似是风尘仆仆回来，又马不停蹄来见宁子清的疲倦，“小清，你当真还是要这般执迷不悟吗？”
宁子清听着他的用词，再次冷笑：“怎么，兄长又要和第一次见面那般，赏我二十下家法吗？”
最后半句话，他将每个字的读音都咬重了些。
宁瑾臣心口一揪，就要出口的话被堵在喉间，片刻后才沙哑地找回声音：“小清，我不是……”
“够了！”宁子清彻底失去耐心，猛地将书卷往桌上一砸，脸色阴沉得可怕，“你一个见我不过两三次的人，又有什么资格在这里教训我？给我出去！”
宁瑾臣愣了愣，本能地还想开口。
宁子清直接打断他，指着门口的方向：“出去！”
宁瑾臣默了默，终究还是叹口气起身：“罢了。那你先好好休息，我改日再来看你。”
宁子清不想多听他说一个字，随手拿了软榻上的软枕砸过去。
宁瑾臣没躲，结结实实挨了他这下砸，将掉落的软枕捡起，以净尘术处理干净后才放回方才他坐着的位置上。
随后他才终于转身离开，在走到门口时，见到端着托盘的百里羡。
百里羡不知在门口站了多久，见到宁瑾臣出来，温顺行礼：“见过大公子。”
宁瑾臣连忙扶他起来：“你便是百里家的那位百里羡吧？”
百里羡垂眸，视线落在宁瑾臣腰间的佩剑断珏剑上，同时回答：“是。”
宁瑾臣稍退一步，反倒向百里羡作揖行礼：“舍弟性子顽劣乖张，若有何处得罪百里公子，我代舍弟向百里公子道歉。”
“……？”百里羡未曾料到会有这么一出。
这位宁大公子，看着倒确实是比那假惺惺的宁崇岱要真心实意得多。
百里羡亦后退一步，没有受他的礼：“大公子客气，主人并未苛待我，更无得罪一说。”
宁瑾臣尚不清楚百里羡脾性，更不清楚方才在屋内的话他听到了多少，便没再多言，告辞离开。
百里羡又盯着宁瑾臣离开的方向看了会儿。
直到须臾后，屋内宁子清忍无可忍地轻啧一声：“看什么看，才见一面就想去跟着他了是吗？”
百里羡这才回神，端着托盘进来：“不敢。奴方才只是在想……这茶怎么办？”
宁子清不耐烦似的看着他：“什么怎么办？放下啊，你还想浪费我的茶叶不成？”
百里羡看了眼桌上宁子清还没喝过多少的茶。
……这一时半会也喝不完吧。
百里羡不再多言，默默将茶水放下。
宁子清想一出是一出并非稀罕事，百里羡对此已经比较习惯，只是还有一件事情让他有些在意。
——方才他在宁瑾臣的断珏剑上，感知到的和宁子清的细微共鸣。
那是法器与炼制出它的炼器师之间的共鸣。