阿九不记得那天是怎么度过的了，却记得那天夜晚的星辰很亮很亮，万俟伶的眼睛倒映着火光，熠熠生辉。
万俟伶浑身是血，没有换洗的衣物，便向受惊的民众讨了盆水，细细擦拭着长枪上粘附的血肉。染血的帕子浸入水中，须臾水里散开朵朵血花。
它听着就近的民众窃窃私语，半晌朝万俟伶送来吃食，怯生生递过后，忙不迭跑远了。
“万俟家大少爷真乃骁勇善战，一人就灭了一支小队。”
“可他不是叛出了新王吗？这会人人讨打呢。”
“管他新王旧王，只求最后上位了能有一段安心的日子。”
……
安心的日子啊。
怕是再也回不去了。
阿九用爪子沾了水，替万俟伶擦拭脏污。狐爪笨拙，怎么也擦不干净，反倒不慎抓破了万俟伶的衣裳，好似抓碎了自己的心。
它曾听过晨风送来百姓朝起劳作的山歌童谣，以为人间歌舞升平怡然自乐，如今看来，战火纷飞满目疮痍，哪里有半分山歌童谣里说的模样。
“阿九，别擦了。”万俟伶捧着它的爪子轻轻搁下，“你讨厌人类吗？”
阿九说不上来。
它其实也不算讨厌人类，细细想来，那些看着就弱小的人类，手艺乃是一绝，随地可见的野草也能烹出一番美味。
“人在乱世，身不由己。”万俟伶将民众送来的吃食全部赠予给它，用洗涤过的帕子捋顺它乱糟糟的毛发，温声道，“不是谁都是助纣为虐的坏人的。”
夜晚寒凉，阿九怔然望着吃食，陷入迷惘。
“你不吃吗？”它问。
“我还不饿。”万俟伶笑道，“气都气饱了。”
柴火烧得噼里啪啦，火星子骤然迸出，在空中划出一道火红的弧线，不过眨眼消失不见。热过的吃食对阿九来说太过怪异，它嚼了两口便不再动了，安安静静趴在万俟伶身侧。
它分明听见万俟伶肚子咕咕叫，不明白为什么这人要撒谎，继而再问道。
“他们为什么烧了别人的家？”
是别人，而不是我。
城镇的屋舍虽然错落繁复，但多少都有被灼烧过的可怖的黑灰，焦味糊味交织，呛极了。在城镇里居住的人类也没有家了，不过还好，他们还有家人。
“抱歉。”万俟伶长久的沉默过后，终于哑声说道，“他们是追着我来的，所以是我害你没了家。”
追兵追着万俟伶的脚步，一路烧杀抢掠，只为逼他现身。不想因为暴露了踪迹，地毯式搜索足足两月，最后烈火烧上了眠眠谷。
阿九愣在原地，九尾倏然直冲天际。火苗扑闪，坠落的火星爆燃化作熊熊大火，炸了狐妖积攒的无数怨恨、不甘、悲愤，烧得双目赤红，烧得心口淌血。
万俟怜说到此处，忽地顿了下来，再不愿说下去。
他和万俟伶打得天地崩裂，却都不约而同心有灵犀地跑去了城外，不曾害了城中任何一人。那个夜太刻骨铭心了，以至于万俟怜时隔数百年才敢小心翼翼地取出来，不想只是稍稍见了光，就有锥心刺骨的痛。
丛安发出含糊的嘤嘤声，在狐妖的语言里是安抚的意思，万俟怜听着陌生的狐叫，深吸几口气，总算能压下那股痛了。
他定了定，继续道：“后来我跟伶打了一架，用人类的话来说就是不打不相识……”
万俟伶太强了，一人抗一军凯旋而归，显然他收了手，才跟阿九打了五五开。
阿九仰躺在草地上，露出柔软的腹部和脖颈，这是狐妖降服的姿势。晨露滴在阿九的眼睛上，它眨巴眨巴，余光瞥见万俟伶长枪一扔，朝自己伸出手来。
他没有嘲讽自己，没有杀了自己，反倒取了草药和纱布，一圈一圈替自己包扎。草药很凉，掌心很热。
阿九哼唧中听到他说。
“没了家的话，我做你家人，如何？”
他仍记得那日万俟伶的语气，似初阳灿烂，似微风和煦，鬼使神差地同意了。总归他也没处去，总归他也打不过，大不了找个时间暗戳戳地偷袭以解不快。
不过还是没能下得去手。
“伶觉得不能再逃了，他本是个喜欢偷懒的人，不得不上战场，不得不举起长枪。我随伶征战八方，灭了很多叛军，缴了很多党众，我们大胜回京，见了伶的家人。”
马车咕噜噜地响，谈话间，车夫高声喊道，已经到京师城门了。
万俟怜撩开帘子，探身而出，条条青丝自鬓角散落滑下，反映冬阳辉光。他缓缓抬眼，一片姹紫嫣红映入眼帘。
车水马龙，百姓和乐，有人问着近日可有新作吟诵，也有人数着铜钱买下摊边贩卖的糖人。人声繁杂，各类香气搅到一处，命运线织缠成名为人间的网，牵系每一个人。
“你看，烟火人间。”
没有硝烟，没有战火，只有一片祥和的，人间。
万俟怜听见那几个人在吟诗作赋互相夸赞，忽然想起万俟伶也很喜欢这个东西，只是他那会着实品不出来，学着万俟伶的模样也作了一首。
“池塘有青蛙，呱呱呱呱呱。”
万俟伶被逗得合不拢嘴，鼓起掌来哈哈大笑，断断续续道：“好诗，太好了，你就是妖族里的大诗人啊！”
他抬步入了茫茫人海，停在一处小摊上，买了两颗糖。
梨子味的，又甜又脆，含在口中能吃上好久。
丛安第一次吃到这么甜的玩意，大尾巴扫来扫去，在人群里甚是惹眼，然后学着才子的模样摇头晃脑，像模像样地吟诗一句。
“京师有糖人，好吃真好吃。”
顿时吸引了四周的目光，惊诧又惊喜。
有人问万俟怜他头上那狐狸是什么来头，居然如此乖巧，还会说人话，作出来的诗也是一顶一的绝。
万俟怜淡淡勾起唇角：“是我的家人。”
那时候万俟伶也是这般拉着他回了万俟家，在众人满心期待中自信一笑，热情介绍阿九如何如何能耐，最后还说，他们是一家人。
万俟家永远欢迎阿九
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回来。
于是万俟怜买了好多东西，顶着嘎吱嘎吱吃糖哇哇呀呀吟诗的丛安，一路问着万俟府何在，一路朝京师中央走去。
这水平真是一般无二。
万俟府威严肃穆，气派恢宏，相较万俟怜初到的时候规模大了十倍不止，有无数民众举个牌子进进出出，周围常有卫兵巡逻，门口供的却是俩狐狸石像，高昂头首，九尾盛开，高贵而不染一丝风雪。
万俟怜在这里感受到了异常强悍的灵气，他心生疑虑，吐了浊气，理理衣裳，抬步上前。
“在下万俟怜，今来思故，不知可否禀告一声，行个方便？”
卫兵对视一眼，心想万俟家何时出了个叫万俟怜的人物，赶忙通报过后，带万俟怜绕了一大圈来至侧门。
有位威肃不苟言笑的人，身后跟了无数婢女，一跛一跛地走到他跟前。
“家主。”
家主万俟暄扫了眼来者，随口吐出痰来，满脸不屑和鄙夷。
“万俟家，从来没有一个叫万俟怜的人。”他大手一挥，身后士兵刹然持枪而立，将万俟怜团团包围，“总有人贪恋万俟家的钱财权势，装也不知道装得像点。”
万俟怜将要开口时，却察觉头顶丛安炸了毛，龇牙咧嘴朝万俟暄低吼，顿觉事态不对。
他沉了声：“那阿九呢？”
“我管你阿八阿九，万俟家不欢迎阿猫阿狗。来人，把这俩要饭的扔出去！”万俟暄抬脚碾上方才吐过的痰，赘肉挤到一处，“特别是头顶那畜生。”
数百年了，物是人非，赤诚明艳的万俟家变得盛气凌人蛮横无比。
万俟怜低声道：“小狐，抓紧我。”
他连连后撤几步，一掌卸去刺来的长枪力道，反手一钳，长枪便易了主。
万俟暄愕然眼前这个痨病鬼打起架来如此生猛，长枪在手有如游龙踏过，不过片刻就灭了手下卫兵，威风凛凛，只是最后呛出一口血来。
“万俟家第十任家主万俟伶曾立下遗嘱。”万俟怜咬着牙说，“故人携酒来……咳咳，是为狐焉。”
“狐说，今来讨茶喝。”
“要万俟家的茶，眠眠谷的花，枕星河的水。一样也不能少。”
万俟暄骇然大惊，混乱的记忆里终于挖出那祖上传下来的规训，扭脸变出一副阿谀奉承的模样，微微俯身请了万俟怜入府，连问贵客从哪来，一路可受风尘，是否需要万俟家提供医治……
万俟怜只觉两眼一黑，勉力靠着意志撑着走。
数百年不见，万俟家也染了那些令人作呕的奢靡逐利的小人气息。
他觉得好可悲。
伶，倘若你在天有灵，是否还会再叛出家门？
“不知大人您今日来此是有何事吩咐？我见你身子虚弱，似乎遍体鳞伤，是否方才的打斗导致旧伤复发，可需要我请大夫来观上一观，擦些膏药？”
万俟怜张了张口，被搀扶着穿过蜿蜒长廊，行至某处，陡然心口绞痛，浑身发了疯地疲软，终于天旋地转倒地不起。