……有点不对劲。
从东都大学结束研讨会后出来，冲矢昴敏锐地捕捉到隐匿在暗处的视线。
粉发青年不动声色地改变了自己的行动计划，原本走向米花町五丁目的脚步一转，往热闹的商店街方向走去。借着身边可以反射出身后画面的物品，他很快确定了有个乔装打扮过的男子正不远不近地跟着他。
令人感到奇怪的是，对方似乎并没有太多遮掩自己行为的举动……为什么，是没有意识到自己的身形不算隐蔽，还是打心里认为此举没有必要？赤井秀一暗忖，再次改变方向，换了个行人渐少的方向。
他的脚步在身后动静逐渐明显时停了下来。冲矢昴眯着眼睛回头，来人有着一双让他很是熟悉的眼睛。
“萩原先生。”冲矢昴确定道，他发出一个在此情境下无比合理的疑问，“萩原先生似乎一直在跟着我？”
萩原研二将头上用作遮挡的帽子取下来，眼中的笑意看起来真诚极了。他姿态轻松地向冲矢昴的方向走了几步，熟稔地伸手要搭对方的肩：
“刚才看到一个熟悉的背影还想着会不会是冲矢先生，果然啊，有着这样不凡气度的人很难认错呢。”
冲矢昴眯着眼睛侧身让开，语气疑惑：“萩原先生，有什么事吗？贸然跟在在下身后，我还想着是不是在没有意识到的时候挡了道。”
“没有啦，”萩原研二笑道，他摆摆手很随意的样子，“闲来无事四处走走罢了，冲矢君有什么事情要去忙吗，我莫非打扰到你了？”
虽然嘴上这么说，却是一副跃跃欲试的样子。
“……”赤井秀一观察着青年的表情，这家伙今天似乎跟定他了。他回答了对方的话，“不，我也只是在闲逛而已，学术之余也是很需要时间放松的，不是么。”
萩原笑道：“那不如一起走走？前面似乎就是公园了，风景应该挺不错。”
“乐意之至。”
两个互相知道对方身份但谁也没有挑明这点的男子诡异地开始逛起了小公园。
这个地方远离居民区，观赏性不强，像是市政临时对空地作出了一个敷衍的布置。好在此处种了不少常青树，否则这种场合实在显得萧瑟。
“冲矢先生在米花町待了多久？”
赤井秀一没有正面回答，“从入学开始就一直在这里了。萩原先生呢？”
自来熟的青年摩挲着下巴，“啊让我想想……应该快一年了吧？”加上当初在机动队工作的那段时间来算，竟然少的可怜。
“真叫人意外。”
萩原研二又道，“说起来，我最近听到一个有趣的故事，不知道冲矢先生是否感兴趣？”
“萩原先生请讲。”
“冲矢先生相信吗，这个世界上有很多我们想象不到的存在，”被刻意压低的声音营造出神秘的氛围，“某个女孩有天捡到了一只小狗，因此决定收养它。在度过了一段有趣的相处时光后这只小狗意外失踪了，随之而来的是饲主的身边出现了一个从未见过的男子。你猜猜接下来会发生什么事呢？”
粉发青年认真思考起来：“唔……我记得以前也有那种山野精怪变作人形前来报恩的故事。莫非这位男子正是之前的小狗所变吗？”
“冲矢先生猜对了！”萩原研二打了个响指，接着讲道，“没错，这位男子正是之前意外失踪的小狗所变。但是和往常的报恩故事不一样，男子并没有表露自己的身份，反而是潜伏在女孩家附近，似乎在观察着什么。”
“或许那位饲养小狗的女孩也有着不为人知的一面。我想，往往行动才是能表露目的最坦诚的证据。”
听到这话的萩原研二笑意加深，原本慢悠悠走着的脚步停下来。
他看向粉发青年，紫色眼眸里是明晃晃的探究：“所以，这也是冲矢先生的想法吗？”
……
约摸着时间差不多了，诸伏景光从住宅区的街口拐进来，此时路上无人。
他光明正大地压低身子从工藤宅的大门进入，随后绕道别墅后院，纵身一跃跳上窗台。
不错，窗户果然是锁上的。
这一点难不倒前卧底先生，诸伏景光叼着提前准备好的工具，三两下从外面开了窗，跳进别墅内部。
工藤宅……能够让莱伊这样的人放心将其作为隐匿身份的住所，他真的很好奇这里的屋主呢。
前几天和zero聊起接下
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来的计划时，zero提出了要让莱伊——或者说赤井秀一，主动来找他们交换情报的目标。
——想要真正确认萩原和松田复生的稳定性，从活人赤井秀一的身上进行数据的参考对比，是必须要做的事情。
先前为了紧急处理萩原和松田的公开信息，降谷零动用了公安的力量对两人的档案进行抹除和加密，准备在日后以“执行特别任务归来”的理由让他们出现在故人面前。
这番动作瞒不过同样是潜入搜查官出身的赤井秀一，在意识到对方开始思考降谷零和他们两人之间的关系、并真的找到细枝末节的作证之前，降谷零需要与他们适当划清边界。
比如……“不知冲矢昴真实身份”的萩原研二用声东击西之法对他暂住的工藤宅进行搜查，又因为负责搜查的家伙“不够专业”而露出了微小的破绽。就能让赤井秀一往他们想要的方向去推测所谓“真相”。
如此一来，“和降谷零暂时达成合作关系的神秘人士”便要比“降谷零的挚友们”要更难以控制，交涉时赤井秀一便不会采用过于冒进的手段，他们就可以完全地掌握主动权。
“咔哒。”将窗户轻轻掩上，小金毛步伐轻盈地落在地板上，没有发出一点声音。
诸伏景光扫视一圈屋里的陈设，一楼需要探索的地方并不多，书房虽然是常用的办公地方却也容易成为潜入搜查时的主要目标。他进去绕了一圈没有发现什么机关的痕迹便退了出来。
二楼有着许多客房，其中的两间有人住的痕迹，较为明显，诸伏景光非常干脆地溜进去，很快便叼着一颗子弹出来——给你留一个小彩蛋吧，莱伊。
储藏室和厨房餐厅都没什么异常，小金毛一边巡视这里的陈设一边细心将自己掉落的毛发收集起来，等到将整栋别墅的关键地方都探索了一遍，估计要离开的时间也差不多要到了。
诸伏汪原路返回，在路过茶水台的时候他的鼻尖嗅到了一股微弱的酒味。
这个味道像是……苏格兰威士忌。
曾用代号名为苏格兰的诸伏警官有一瞬无语：“……”
莱伊，我算是知道为什么多年不见，zero提起你是越发的咬牙切齿了。