孩子全身被面料柔软的襁褓裹着,看不清样貌,也辨不出男女。
在她身后,寸步不离跟着十几个同样头戴帷帽婢女仆从,近身伺候,排场阵仗大得出奇,一出现便引得群妖议论非非。
集市营生的商贩整日与地下城的管理者,与前来买东西的顾客打交道,是最懂地下城风声的人,此刻面对出现的陌生船舶,皆露出困惑表情,不明来人有何身份。
地下城见不得光,无论谁来都缩脖子做人,偷摸做事,建立至今还从未有谁得这样的排场,轰轰烈烈入集市,生怕别人不知她来似的!
这样胆大,在地面身份决然不小,把握重权重位。
商贩们争先上前推销,大顾客来地下城目的不在他们身上,但要能从指缝间流出点小钱小利,比他们辛苦吆喝一整年赚的都多。
涌上前的妖多,气息混杂,熟睡的孩子感知到危险,从睡梦中惊醒,扯嗓害怕大哭,手中握着的小铃铛掉落地上,地面是斜坡,铃铛没停留在原地,顺势滚进人群中,不知被踢到何处。
刹那间,熙攘彼伏的吆喝声被孩童尖锐的哭声替代。
没推销成,反而吵醒大顾客的孩子,商贩有贼心再无贼胆,默默往后退让出一条道。
然而,哭声却没停止,反而更加撕心裂肺。
“不哭,凌儿乖,娘在,娘在……”
女子躬身脸庞贴近孩子,声音轻柔安抚。
婢子仆从将女子和哭闹的孩童围起来,释放妖气冲散周围陌生混杂的凌乱气息,哭声渐渐弱去,小手紧抓襁褓边缘的褥子,双腿胡乱蹬,闹腾得厉害。
别人不知他想法,女子怀胎十月,日夜照料他长大,知道他在找铃铛。
现场人多眼杂,铃铛早不知落去何处。
进地下城要紧,不能浪费时间在此。
“这个掉了,不要了,一会进去,娘给你买个新的,买个更响的铃铛好不好。”
年轻女子轻轻抚拍孩童的背,细语呢喃哄着,加快脚步,领妖侍们往集市。
前方忽然有道身影挡住去路。
抬头看,谢微宁浅笑看着女子,手举着,掌心放着那颗掉落的铃铛。
无风也没晃,铃铛竟发出清脆悦耳的声响,甚是好听。
孩童听到铃铛,闹腾得更厉害,小手使劲扒拉襁褓找铃铛。
“多谢娘子。”
年轻女子空出一只手接过铃铛,塞回孩童手中。
得到铃铛,小家伙心满意足闭眼入睡。
“不客气。”
谢微宁轻点头,目光在女子帷帽上停留一瞬,转身隐入人群,好似从未出现过。
年轻女子没停留,抱着孩子朝前,步履坚定的走进昏暗、深不可测的地下城集市深处。
热闹结束,人潮散去,河面上双层木船独行原路返回,前后没跟竹筏,此刻河面上没有一艘能带她们离开的竹筏,来时绑在岸边的锦娘竹筏也无影无形。
裴令没受突然出现年轻女子和孩子影响,一心想离开地下城,担忧问道,“师父,没船,咱们如何离开?”
“再等等,竹筏在前面的分叉河道。”
双层木船载的客人重要,前后皆不得跟随,撑船妖得令都停去角落,或是隐入水中等待,待船离开,他们才能出来接客。
果不其然,等木船消失在众人视野,水中远处冒出十几个竹筏。
离谢微宁一行人最近的是一只中年女撑船鱼妖,面颊瘦小,脸上留有斑驳的鱼鳞。
“几位顾客可是要离开地下城,坐我的船,便宜你们,一人五十两。”
女鱼妖笑得灿烂,笑得裴令心里发毛。
是锦娘。
她醒了,又来撑船张罗生意。
这么大个地下城,这么多要撑船离开的顾客,锦娘一眼瞧上他们几个,真是冤家路窄!
要是她知道,他们就是打晕她,抢船抢身份,还害得被地下城通缉的那几人。
不得半路把他们生吞活剥了。
裴令莫名心虚,赶在卫澍答应前,出声打断,“不用了,我们坐别的船。”
闻言,身旁几个没揽到客的撑船妖瞪大鱼眼,让他们公然跟锦娘抢生意,活腻了?
“小伙子,锦娘可是我们撑船妖中技术最好的一个,十几年来没翻过船,你们就坐她的船,我……我们还有别的活要忙。”
“对对对,我们忙,忙死了,没空送你们出城。”
几人抹汗拒绝,见谢微宁一行人没反应,还想着挑其他竹筏,吓得利落收船,化身鱼形潜入水中没了踪迹。
赚钱和要命,傻子都会选后者!
裴令:“……”
撑船妖反应如此激烈,锦娘该不会已经知晓他们身份,把他们忽悠上船来个一网打尽。
不应该啊,师父可是权衡朝野的大祭司,他布下的伪装,就是天王老子来了也难识破。
裴令撇眼卫澍,想把前因后果告知,师父出马换船,锦娘肯定不敢反驳。
奈何,锦娘直勾勾看着他,眼神如刀,好似在他头顶悬了把剑警告他,敢胡说,乱刀砍死。
裴令扶额,没吭声。
卫澍递银两给锦娘,“麻烦了。”
“公子,给多了。”
锦娘这次倒是老实,没忽悠要钱,反而还退回五十两。
“你们六个人,收三百两,行了,上船吧,这就送你们出城。”
锦娘数好银子尽数收进袖中,将船划靠岸笑眯眯迎几人上船。
“六个?”
裴令最先上船,皱眉回想,他、师父,陆姑娘,周娘子,拳儿,老耗,还有痴傻的张春,七个人啊,怎么可能六个?!
“不对,我们有七个人。”
锦娘笑道,“小伙子,我锦娘虽没读过书,但算数还是可以,你们三男三女共六人,哪来七人?”
“就是七个。”
裴令站稳身子回头数,六个脑袋六个人,确实没有第七个。
唉,怎么可能,他明明记得就是七个人,谁不见了……
“老耗,老耗走了。”
谢微宁最后一个上船,没回头看地下城集市,目光直视前方潺潺河水。
出城顺水流,不用太费劲,竹筏就能随流水往前。
裴令从船头跑来船尾追问,“老耗,老耗去哪了,地下城危机四伏,他不跟我们回去,出事可怎么办?”
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