不能慌！
绝不能慌！
祝晚凝没有枯坐太久，灵儿在受苦，她绝不能在这里徒然哭泣等待！
她豁然起身，整理衣裳，安排叶照微来守着熙儿，便径直出府，最快的速度赶往皇宫。
新帝宁晏执在御书房与几位阁老议事，听闻祝晚凝急切求见，陈拾安心中先是一怔。
今天离府时，家中一切无事，若非天大的急事，祝晚凝绝不会如此失仪地直接闯宫。
宁晏执也十分了解妻妹，刚好议事毕，其他阁老起身告退。
“快宣！”宁晏执开口，陈拾安走到门口迎了迎。
祝晚凝快步走进御书房，匆忙行礼。
“陛下，拾安！”祝晚凝的语速虽快，却已平稳下来，“灵儿出事了！她在海外发现的药材岛被倭人海盗袭击，她本人被俘，庄北望如今也生死不明！”
“什么？”宁晏执和陈拾安同时变色，猛地站起身。
宁晏执的脸色瞬间沉了下来——
唐灵不仅救过他性命，与祝明澜也是情同姐妹！
若是祝明澜得了信，他不敢相信怀孕的妻子要如何担忧。
陈拾安立刻上前扶住祝晚凝的手臂，“晚凝，别急，慢慢说，到底怎么回事？消息可靠吗？”
祝晚凝快速将上官泓带来的消息复述了一遍。
“上官姐姐的消息……不会有假。”
宁晏执和陈拾安心头都明白，上官家不会出这么大的乌龙，此事可信。
祝晚凝轻轻拂开陈拾安的手，双膝跪地恳求着，“陛下！请您……救救我的妹妹灵儿！”
宁晏执被她这一跪倒是唬了下，“快起来！归之，快扶晚凝起身。”
随后没有丝毫犹豫，斩钉截铁，“灵儿可不止是你的妹妹，她也是朕与明澜的亲人！何况，大夏本就与倭人必有一战！救，必须救！而且要快！”
陈拾安心疼的扶起祝晚凝，“师出有名，我们一起想法子！晚凝，你放心……”
祝晚凝立刻接口，来时路上她已思虑好了理由。
“陛下，倭人海盗近年来屡屡骚扰我大夏海疆，劫掠商船，残害百姓。何不以此为由，命水师出海，清剿海盗，护航商路？此举名正言顺，既可扬我国威，肃清海疆，亦可暗中执行营救灵儿之实！”
宁晏执早就知道妻妹聪慧，不由抚掌道：“妙！此言甚善！正合朕意！”
他顿了顿，露出庆幸的神色，“巧得很！为庆朕登基，莱州水师总兵叶远星正率一支分舰队在明州港停泊休整，接受地方贺仪，尚未返回莱州！可即刻令他整军出发！”
陈拾安思绪飞转，补充道：“陛下，既然要打，就要打出威风，救人时如果双方战力陷入胶着，反而会增加唐灵的危险。这次行动，可配备诸葛隐等人研发的最新式的武器，本来就在等着机会实战检验其效能。正好借着这次机会，减少我军伤亡，确保行动万无一失。”
他安抚般轻轻扶了下祝晚凝的后背，“真是天助唐灵，诸葛隐他们铸造的第一批新式轻型火炮，刚好昨日到了汴京！”
陈拾安再次抬眼看向宁晏执，“陛下，那批武器臣想安排直接运往明州，装备叶远星的舰队！此外，陈允墨改良配置的火药所制的震天雷，也可携带一批用于攻坚！”
“准！”宁晏执毫不迟疑，“就从京营军中挑选精锐，组成特种小队，随船出发。两位良媛设计打造的那批连发火铳也配给他们！他们的任务只有一个——找到唐灵，把她平安带回来！”
祝晚凝补充道，“上官姐姐动用所有上官家的力量，尽可能锁定唐灵的具体位置，探查海盗窝点的详细情况。”
三人计划初定，宁晏执当即写下密旨，“归之，此事由你全权协调，持朕手令，畅通无阻！务必以最快速度，调集人员物资，令叶远星即刻出征！”
“臣，领旨！”陈拾安郑重接过密旨。
祝晚凝此时，心头稍稍安定，她能想到最高级别的营救，就是动用大夏朝堂的力量。
希望老天给她的灵儿，多一些运气……
接下来的十二个时辰，在陈拾安的主持下，整个汴京的军事系统，高效运转起来。
信使带着皇帝的密旨，阁老的手令，八百里加急奔往明州。
来自鄯善的兵器、最新的连发火铳和技术人员，随后也重新启程发往明州。
上官泓也展现了其庞大的信息网络的能量——
三日后，上官泓便再次来到祝府。
“果然重金之下，已有眉目！现在能确认了那伙倭人海盗的老巢范围，就在唐灵药材岛东南方向约三百里的一处群岛链中！”
上官泓的眉目终稍稍舒展，“可靠的消息，是那班人极看重唐灵用毒的能力。而庄北望此人有丰富的对敌经验，他伪装假意投靠，护住了唐灵和竹青。”
祝晚凝忍住心中翻涌的情绪，上官泓展开一幅海图，“那一带的海岛地形复杂，易守难攻，所幸我们找到一个熟悉那片海域的老海盗，他绘下此图……唐灵和庄北望应该就在主岛的山寨里。这是我们能得到的最确切的位置了！”
“谢谢你上官姐姐，”祝晚凝心底微松，也说出自己的安排，“陈家和祝家在明州的大型商船全部待命，随时可以出发，配合水师行动，打掩护。有了这份海图，水师和商船能最快速度找到唐灵。”
所有的拼图正在迅速汇聚。
明州港内，接到密旨的叶远星虽感突然，但是他早就憋着劲儿——
莱州水师一向只负责守卫，清剿大夏沿海海域之敌，从未真正出征远洋。
他没想到新帝刚刚登基，他就迎来这样的机会！
叶远星立即令舰队结束休整，所有官兵取消休假，进入战备状态。
让他眼珠子都掉下来的是——重兵押送的第一批共六门，轻型钢制火炮秘密运抵明州。
这些火炮相较于传统的铁炮，更轻、更坚固，射程更远，威力更大。
叶远星平生第二次遇见这等好事！
水师官兵们也是围着武器，个个爱不释手，啧啧称奇。
京营调来的特种营救小队也随之到达，他们人手一把可连续发射的转轮火铳，也让叶远星眼馋了会，准备等救出唐灵就将这偷偷昧下！
水师和特种小队，短暂适应性协同后，陈家和祝家的五艘大型商船编入了舰队序列。
一切准备就绪。
晨雾弥漫，海风微凉。
叶远星站在指使旗舰的舰首，看着麾下焕然一新代表着大夏最精锐战力的舰队，心中豪气顿生。
号旗手挥旗为令——
“起锚！扬帆！目标：东海匪患区！”
舰队劈波斩浪，向着浩瀚大海深处驶去。
在汴京，祝晚凝送走去文渊阁当值的陈拾安。
她强迫自己冷静下来，像往常一样带着儿子，听着陈家和祝家的大掌柜们的汇报，做出决策。
可只有她自己知道，每一天是如何的漫长。
时间一天天过去，海上的消息传递缓慢且困难。
等待，成了最煎熬的酷刑。