今日就是五日期限的最后一天，那老屠户大一早也搬进新买的房子里了。想也知道薛家人不会善罢甘休，就看老屠户能不能镇住他们了。
不过，这不是杨蔓关心的。新房基本上安顿好了，杨蔓欲回一趟娘家，把芽芽接来。
只不过，昨日蒋昭走的时候有说今日再来，杨蔓怕贸然走了让他跑空，想着还是等他来了和他知会一声再走。
蒋昭一大早就进城，还给杨蔓带来一些粮食和两只野鸡。他这段时间没进山，肉早没了，两只野鸡还是他昨天晚上连夜在后山捉的，粮食是薛贵托他带来的。
杨蔓托蒋昭向薛贵传达过她卖地的打算，得知薛贵有买地的想法，杨蔓就低价卖给他了。今日一早薛家人上门要房才知杨蔓将房子卖给老屠户了，两家闹得沸沸扬扬，全村都在看热闹。
薛贵最先反应过来，迅速装了一些粮食蔬果托蒋昭带给杨蔓，很有分寸地什么也没打听。
柳婶子也来找过蒋昭，同样没打听杨蔓的新住处，只托他给杨蔓带几句嘱咐的话语。
蒋昭带着他们的关心一大早就进城找杨蔓，等她开门的间隙趁机观察一番四邻。
她家对门的家门大开，有一男一女两个小孩坐在门槛上玩，年纪看着和芽芽差不多大，蒋昭想着或许等芽芽回来，他们能成为玩伴，芽芽就不会孤单了。
左边门没开，但蒋昭听到院内有一妇人斥责的声音，似是让男人赶快出门做工。下一秒，一个年轻男人慌慌张张开门朝巷子口狂奔，嘴里叼着的饼都没来得及咬上一口，看来是上工要迟到了。
右边倒是没听见什么动静，从杨蔓开始搬家以来，右边那户一直没听见有什么动静。
蒋昭收回视线。
杨蔓因念着回娘家起的很早，左等右等可把蒋昭等来了。将他迎进门后开门见山，“我打算回娘家一趟，小住几天，往后这几天你就别来了，省的跑空。”
“这些是薛贵托我送来的，”蒋昭提着粮食袋子放到厨房一角，听到她那样说，探出头来，“那等我把这些归置好去借牛车，我送你去。”
杨蔓连连摆手，“不用麻烦，我去城门口坐牛车就行。”
蒋昭还是坚持，“那我和你一起去，两个人安全些。你放心，把你安全送到我就走。”
“倒也不是……”杨蔓话至嘴边又咽了回去。
不知怎的，杨蔓总感觉自从那晚后蒋昭好似有些变了，对她不似以前那般客气。
以前蒋昭站在她家门口能不进来就不进来，如今进她家门自然得如同回家一般，一进门就到处找活干。
杨蔓被自己的想法逗笑，“那就麻烦蒋大哥了。”
“不必如此客气，你以后就叫我蒋昭吧，我可以叫你蔓娘吗？”
杨蔓微惊，蔓娘这个称呼太过亲密，一般男子不会这样叫她，至今也只有一些亲缘比较近的男性长辈，她爹和兄弟们以及亡夫薛安这么叫过她……
蒋昭问得小心翼翼，看杨蔓一时不语，以为惹她不高兴了，又补充一句，“你要是不乐意，我就叫你芽芽娘也是使得的。”
杨蔓突然又想起来，他以前都是叫自己二郎媳妇来着，也不知什么时候换成了芽芽娘，现在又想叫蔓娘了。
杨蔓一时不知怎么回，便顺着蒋昭说的话下了，扭头不看他，说了句:“随你。”
蒋昭心里又是一阵忐忑，有些拿不准她的意思。
杨蔓才不管他复杂的内心想法，转身回屋拿包袱，在他看不见的地方悄悄扬了扬嘴角，又快速放平。
回娘家自然不能空手回，杨蔓早早就准备了些吃食和给侄子侄女缝制的衣物，临走时，想想又把蒋昭给的一只鸡拿上。
蒋昭是很有眼力见的，杨蔓刚从屋里出来，就主动伸手，“我来拿。”
杨蔓随他去了。
城门口每日都有专门拉客的牛车，问清方向，等人坐满就出发。
杨蔓和蒋昭来得早，去桃花村方向的车上还没多少人，蒋昭瞅准剩下的最后一张小杌子，提起来放置在角落，让杨蔓坐上去，自己在她旁边盘腿坐下，宽大的身躯将杨蔓护得严严实实，颇具安全感。
杨蔓有些不好意思，“包袱给我吧，我拿着。”
“不用，你安心坐着。”蒋昭不知从哪里掏出一包果子塞给杨蔓，“路途漫漫，吃点果子解解闷。”
一旁的一个大娘老早就注意到这两人，没忍住主动搭话：“你们是新婚吧？这黏糊的样子一看就是刚成亲没多久。”
杨蔓尴尬笑笑，解释起来怪麻烦的就没回答，倒是把那包果子拆开，转移话题：“大娘来一点？”
“那我就不客气了。”姚大娘也不见外，捏了一块蜜饯就往嘴里塞。
吃了人的东西，自是要搭几句话，姚大娘也是个健谈的，杨蔓一路上边吃果子边和姚大娘唠家常，倒也没觉时间长，桃花村一会就到了。
“你回家吧，我看着你走。”蒋昭远远看着杨蔓进了村子，一直看到她的身影消失不见，才转身往回走。
杨蔓轻车熟路进了家门，芽芽正在和福子禄子在院里你追我赶，带起一片尘土。
芽芽眼尖，一眼就看见娘亲，眼睛瞬间发亮，嘴里叫着娘迎上来，伸着两只小黑手就抱住杨蔓的腿，给她裙子上印上两个小黑手印。
杨蔓顺势蹲下，“呀，这是谁家小脏妞啊！”
福子禄子也围过来“姑姑，姑姑”的叫不停。
身怀六甲的刘大嫂在屋里听到动静出门来看，看到是杨蔓惊讶一瞬，忙扭头叫自己婆母，“娘，您快出来看看，谁回来了？”
杨蔓娘正在厨房准备午食，闻言一边擦着手一边走出来，看到杨蔓的一瞬间惊喜地连连拍掌，“呦，我闺女回来了！”
亲娘大嫂一左一右挽着杨蔓的胳膊，亲亲热热将她迎进屋里。
——
蒋昭直接踏上回薛岭村的路，谁知在走到邻村的时候恰好碰上从那儿鬼鬼祟祟出来的他多日寻找未果的李满仓。<
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蒋昭迅速将他压制住，“说，为何平白无故传我和杨蔓的流言？！躲了这许久想必是做贼心虚了！”
李满仓被蒋昭狠狠钳住脖子，呼吸不畅，面色迅速通红，艰难开口：“饶……命……”
蒋昭稍松了下力道，“如实道来！肆意传播流言，我可以去官府告你！”
李满仓慌忙拱手求饶，“别，别，我说，我全都说。”
最初李满仓和一群人聚在一起闲聊，正好话题谈到杨寡妇和蒋昭身上，他就想起自己在集上看到杨蔓和蒋昭二人一起行动，一时兴起编排了几句。后来薛海找到他，给了一些铜板让他多去人堆里说两句二人的苟且，李满仓为了钱干了这缺德活。
知道三癞子被杨寡妇当场逮住，不仅赔了二两银子还签了认罪书，李满仓想到自己做的事心虚不已，再者他穷得叮当响，可没钱赔她，更不想被官府抓去，于是李满仓谎称进城做工，其实是在附近几座山里躲了起来。他自觉在山里窝得够久，估摸着风声已经过去，才试探着从邻村出来想着先观望一下。
谁知刚出来就直接遇到苦主蒋昭。
蒋昭攒了满腔怒火，但还是尽量理智道：“跟我回去，向村里人坦白你刚说的所有，一字都不准落，我就考虑不告官。”
李满仓唯恐自己被抓进监牢，忙不迭答应，“我交代，我全都交代。”
等到李满仓在众目睽睽下把事情一五一十交代清楚，大家才知这事竟然有薛海在背后指使，顿时有种被人当枪使的愤怒。
人群里突然有人嚷出一句，“我记得当时说他二人已定下婚期准备完婚的话是老吴头先说的！”
老吴头被群起攻之，也坦白是收了薛海的钱才故意那样说的。
众人顿时有被愚弄之感。
“想不到这薛海还有这种手段，他对得起死去的薛安吗？”
“嗐，想当初单单把薛安分出去，想必是没多少兄弟情。”
“诶，可怜二郎媳妇，被逼的卖房又卖地。”
“谁说不是呢，也不知她如今去哪住了，别处再好也不如自己家里舒服啊！”
“我家孩子满月时她还送了自己亲手缝制的百福被呢，绣得可好了。”
“是了，还给我家送过荷包……”
“我家也送了……”
“说到底，她也是个可怜人……”
蒋昭和柳婶子冷眼看着这群人自我感动般的忏悔，这时候杨蔓在他们嘴里成了一个贤良淑德，友爱亲邻的好人。
可当初，指着杨蔓骂她心机颇深，不守妇道的也是这群人。
老屠户在一旁听了全程，通过只言片语也弄清事情原委，他刚搬来无所顾忌，冷哼一声扬声道：“可真好笑，现在知道可怜人了，当初冷嘲热讽恶语中伤他人的难道不是你们吗？仅凭他人一面之词就群起攻之，没有丝毫自己的判断，如今逼得人远走他乡，你们都是其中的帮凶！”
“要我说，这狼窟，她还是走的迟了！”