本来想尽快找三癞子算账，但芽芽新鲜劲还没过，天天都要来找他，蒋昭只好先陪芽芽。
芽芽那日做爹的言论再没提起过，待他还是一如既往亲近，蒋昭也就没放在心上，只当孩子一时兴起，童言无忌。
等到芽芽新鲜劲过去，来得少了，蒋昭就挑了芽芽没来的一天上三癞子家门算账。
三癞子这段时间正夹着尾巴做人，唯恐杨蔓一个不顺心拿着认罪书去找官府。
面对蒋昭的质问，他只觉冤枉，“不是我，不是我！”
干脆全都交代，“起初是李满仓说你与那杨寡妇在一处的，我只是……觊觎杨寡妇，我还夸了你一句……眼光好。”越说越心虚，声音低下来。
蒋昭听的清清楚楚，临走前给他两拳，“收起你的龌龊心思！下流！”
三癞子敢怒不敢言，待蒋昭走后才在家里骂骂咧咧。
蒋昭随即去找李满仓。李满仓先前来找蒋昭拜师想学他打猎的本事，蒋昭拒绝了。
莫不是被拒绝了怀恨在心，蓄意报复？
不巧的是李满仓这段时间都不在家，听说不知去哪寻活计去了。
这事只好搁置。
蒋昭这段时间都在家，一有空就做木头玩具，攒够了就拿去集上卖，时不时招待来家里玩的芽芽，顺便等李满仓回来。
——
芽芽去蒋昭家去得勤，又没避着人，自是引得众人注意，背地里谈论得热火朝天。
流言终究还是钻进了柳婶子耳朵里。
几个年轻妇人凑在一起洗衣服时闲聊得太上头，被后来的柳婶子听到几句。几个妇人吓坏了，忙求柳婶子不要告诉杨蔓。
村里杨蔓只和柳婶子一个走得近，大家谈论杨寡妇总心照不宣避着这俩人。毕竟柳婶子知道了，离杨蔓知道就不远了。杨蔓要是知道了，以她的脾气，少不了给她们几个大耳刮子。
几个年轻妇人吓坏了，柳婶子姜还是老的辣，趁机把事情的来龙去脉向她们打听清楚。
起初柳婶子是有些生气的，但得知被编排的对象是蒋昭后，她若有所思。
当日下午，柳婶子就带着自己的针线筐去找杨蔓。
没看见芽芽，柳婶子问了一句，“芽芽呢？”
杨蔓在给一个荷包上绣牡丹，头也没抬，“去蒋昭家玩了。”
柳婶子眼珠转了转，“芽芽和蒋昭相处还行？”
杨蔓很浅的笑了下：“若不是我拘着，芽芽天天都想往蒋昭家跑。”
杨蔓放下手里的荷包，叹口气，突然想和柳婶子说些心里话，一直憋着自己也不好受。
“薛安去时我被诊断出身孕，娘家人劝我把孩子堕掉好二嫁，柳婶子你当时也这样劝过我。我想着人与人之间的好都是相互的，我嫁给薛安两年，他没让我受过一点累半点委屈。薛安临去前还跟我说，他会把房屋和田地都留给我，不论我是否二嫁，那些都是我的。他对我仁至义尽，我既怀了理该给他留个后，也该让那些一直嘲笑薛安不行的人看看，薛安没毛病。”
“再者，薛安刚去时我觉得天都塌了，因为房屋田地和公婆一家闹掰老死不相往来，我在薛岭村无亲无故，越发觉得自己像个外人，我无意二嫁但急需一个心灵寄托，于是我决定生下芽芽。生下芽芽之后我空了一片的心就被彻底填满，养育芽芽，看着她一天天长大，在这过程中我心里失去薛安的创伤一一被修复，这才好受起来。”
“可是，婶子，”杨蔓说着落下泪来，“如此种种皆是为了我自己。芽芽生下来就没爹，除了两个舅舅，平日也无亲近的男性长辈爱护。因为没爹，芽芽被小伙伴针对欺负，险些丢掉性命，蒋昭救了她，她像个小尾巴一样粘着蒋昭。”
“她那日问我蒋昭能否做他爹爹，芽芽渴望父辈的关爱，可这恰恰是我给不了她的。”杨蔓自责，泪水涟涟。
柳婶子听着也红了眼眶，摸出帕子给杨蔓擦眼泪，坐近揽了揽她的肩膀，“可别这样说，蔓娘，你一个人含辛茹苦把芽芽养大，从小芽芽的衣裙连个补丁都没有，芽芽想吃的想要的你就没有不给的，方圆百里再没有你这样宠孩子的了，这些婶子都看在眼里。”
“芽芽虽没爹，但你这娘当的比一些爹娘加起来都强，可别再那样想了。”
杨蔓只是一时憋闷在心，如今说出来就好多了。她快速收拾好情绪，扯出一个笑脸，“柳婶子我知道。”
俩人边做针线边唠家常，原先沉重的气氛尽数消散。
柳婶子见杨蔓情绪好起来，终是没忍住，还是问出来：“话又说回来，蔓娘，你有没有想过再给芽芽找个爹？你们娘俩也有人护着。”
杨蔓停下针线，“婶子，我要是图人护着，就不会守四年寡了。”
“薛安再好，他也去了四年了，已经成一抔黄土了。你为他守了四年，也够仁义了。”
杨蔓摇头，“说出来也不怕婶子笑话，我并没有特意为薛安守着，我是宁缺毋滥。我虽嫁过人生了孩子守了寡，但仍憧憬真挚纯粹的情感。我若要嫁人，定是要嫁一个与我两情相悦的人。若是遇不上两情相悦的人，我又何必委屈自己强去适应一段新的关系，我有房有地有孩子，守一辈子寡又何妨。当初之所以嫁给薛安，也是因为他常来向我献殷勤，处处对我好，慢慢打动我，让我心悦于他。”
说着杨蔓羞怯地低下头，双颊微红。
柳婶子笑了两声，抚了抚杨蔓的手掌，常年拿针线的食指指腹已经生了薄薄的茧，慈爱的目光看着她，像在看自己的女儿：“婶子怎会笑话你。哪个女子年轻时没有点芳心暗涌，只不过大多遵父母之命，媒妁之言，糊里糊涂就嫁了。要是遇上个好男人也好，遇上个坏男人，一辈子也就那样了。”
“婶子只欣慰你还有追寻真挚情感的勇气，愿你得上天眷顾。”
知晓杨蔓的想法，柳婶子也就歇了撮合她和蒋昭的心思，但自己打听到的消息还得告知她。
杨蔓听了柳婶子的话才知道自己已被编排成这样，送走柳婶子后，她盘算着去寻一寻散播流言的人。
她首先怀疑的对象就是三癞子。
还没等她去找三癞子，那几个背后议论杨蔓被柳婶子当场撞见的年轻妇人倒是先来登门了。
几个年轻妇人自被柳婶子撞见后是寝食难安，生怕哪一天杨蔓就找上门来。不管怎么说都是自己无礼在先，她们一合计决定亲自上门道歉，或许杨蔓还能放她们一马。
杨蔓确实没计较，不管出于什么原因，起码她们还知道上门致歉。只细细盘问一番就放她们走了。
和柳婶子告诉她的大差不差。
杨蔓决定先去找三癞子。趁着芽芽午睡还未醒，杨蔓出门了。
三癞子家院门虚掩着，杨蔓刚靠近就听到院里有人声传出来。
杨蔓倏得停住往里进的脚步，因为她听出了蒋昭的声音。
蒋昭怎么在这里？
杨蔓小心翼翼透过门缝往里看，只见蒋昭背对着她，他面前是三癞子。
杨蔓看不见三癞子，只听他连连否认，交代出李满仓。
原来蒋昭也是来找三癞子算账的，看来俩人的流言也传到他耳朵里了
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杨蔓看到蒋昭忽地举起拳头给三癞子两拳，忍俊不禁，在蒋昭转身前闪避到三癞子家院墙边，听着蒋昭砰地推门声，才敢探出头来，只见一个气冲冲的背影。
看那离开的方向，八成是去找李满仓了。
蒋昭训斥三癞子的话她也听见了，姑且算是替自己出了一口气。
没想到老实人也有举拳头训斥人的一面，杨蔓对蒋昭的印象又好上不少。
杨蔓后来也去找了李满仓，同样被告知他还未归家。
不爱出门的杨蔓这段时间频频出门，且专往人堆里凑。于是她便发现，原本聚在一起聊得热火朝天的人们，远远见到她走近便消声了，短暂沉寂过后，又开启新的话题。
欲盖弥彰。
看来这流言已传得人尽皆知了。
最让杨蔓没想到的是，她那自丈夫过世后就没上过她家门的公婆竟然破天荒地上门了。
杨蔓打开院门看到面上冷若冰霜，一言不发的“两尊大佛”，便知道来者不善。
果然，一进门，老两口就不见外的里里外外参观起来，就差进杨蔓卧房了。
婆母一张嘴就阴阳怪气，“我儿宁愿借钱也要建的房子，你们娘俩住的倒是舒服。”
杨蔓也不是好惹的，“还多亏了公婆在建房子时没掏一个子，这房子才能属于我。”
婆母偏心老大，公公偏心小儿子，夫妇俩一心拉拨两个儿子，薛安提出分家的时候没有丝毫犹豫就答应了。并且公婆以不靠薛安养老为理由不准他拿走家里一砖一瓦，薛安同意了。
说得好听点叫分家，说的不好听就是断亲。
老两口千算万算算漏了薛安从小到大都藏拙，他很有些赚钱的本事，偷偷攒了不少钱，甫一分家就找村长批了地，盖起青瓦房。
这些打算薛安在成婚前就都和杨蔓交代了，是以杨蔓才同意嫁过来，在薛安提出分家的时候一言不发。
在外人看来就是新婚燕尔的小两口被老两口“扫地出门”了，于是薛安说建房子就建，屋顶还盖上了青瓦的时候，震惊了一众人。
老两口自然不会善罢甘休，但每每上门，薛安只有一句话，“钱是借的，到现在还欠一屁股债。爹娘要是肯借我一笔钱还债，我以后肯定给爹娘养老。”
老俩口一听这话跑得比兔子都快，生怕被沾上了。
婆母被杨蔓狠狠噎了一句，翻个白眼不说话了。
安静不过两秒就又找到新的挑刺角度，“你那小妮子呢？是不是又去找那个猎户了？”
杨蔓很想翻个白眼，但忍住了，“是。”
婆母立马暴起，伸手狠狠隔空指她，“你个贱蹄子，我儿才走几年你就耐不住寂寞勾搭人，那小妮子也是个不安分的，小小年纪就往男人屋里钻。”
杨蔓怒火中烧，狠狠拍开老太太的手指，“老太太，我是看在死去薛安的份上才请你进来，现在请你出去，我这里不欢迎你们！”
“芽芽好歹也是你们薛家的血脉，你这么说，就不怕午夜薛安去你家床头找你，百年后去了地底下见到薛安，他也不会放过你！”
“你……！”
杨蔓没让她继续说，直接上手推搡着老两口往院门外走。
公公跟着婆母进门后一句不发，倒是离开时从鼻腔里哼出一声，以示不满。
“我可告诉你，这是我儿的房子，这房子姓薛！”老太太临走时才记起上门的目的，忙不迭威胁一句。
“呵！”杨蔓冷笑一声，“我想让它姓什么它就姓什么，我说它姓杨它就姓杨！”