秋分刚过不久，今儿个是初五，杨蔓趁着镇上有大集，一大早把孩子喂饱，嘱咐她不要乱跑后，带着自己攒了好一阵的绣帕和荷包去镇上卖。
她守寡四年，女儿是遗腹子，今年也四岁了。杨蔓在刺绣上颇有天赋，还在做姑娘时，得了村里一位年轻时在大户人家做过绣娘的老婆婆的指点，绣出来的花鸟栩栩如生。
守寡后，卖绣品成了她的谋生手段。
清早出去的时候还好好的，晌午天突然阴了下来，黑云压城，风雨欲来。好在今儿个运气好，东西早早卖完，杨蔓买了几块女儿爱吃的绿豆糕和山楂糕，紧赶慢赶地回了家。
远处已经开始鸣雷，惊得村里的狗争相狂吠不已。
杨蔓推开半掩的门，心想又是柳婶子走的时候关门不细心。金水镇逢五一集，每每她出门赶集卖绣品，女儿一个人在家，杨蔓都会托邻居柳婶子午时来看顾一下女儿吃饭。
“芽芽？”杨蔓边把门掩好边叫女儿，还没看到人笑先挂脸上，“娘亲回来了，看看娘亲给你带什么好吃的了？”
往常这个时候，女儿早叫嚷着跑出来围着自己团团转了。难道在睡觉？
杨蔓往卧房去。
“芽芽！”
不一会，杨蔓就急急忙忙跑出去找柳婶子。
她找遍了屋子都没看到芽芽的身影。
杨蔓绕到屋背面的柳婶子家，她正和几个婶子一起在家门口边择菜边闲聊。
“呦，蔓娘回来啦？今儿个回来的够早的。”
杨蔓顾不上寒暄，也顾不上这么多婶子在场，急急问柳婶子：“婶子有没有见我家芽芽，我家芽芽不在家！”
柳婶子面色一变，随即冷静下来，“我午时去的时候她还在，看着她吃了你留的午食，等她睡下我才离开的。”
又道：“许是贪玩跑出去了，你去村东头看看？”
村东头有一大片空地，村里小孩爱去那里玩。
其他婶子也搭腔，“许是小孩贪玩，蔓娘别急去找找再说。”
杨蔓略点头，“多谢婶子了。”转身朝村东头走去，脚下生风。
杨蔓一走，有个婶子就开始阴阳怪气，“叫她见天的花枝招展出门，把孩子一个人扔家里，这下出事了吧！”
这话说得太缺德，几个婶子没人搭腔。
眼见她还要说，柳婶子出言制止，“嘴上积点德吧！”
那人悻悻闭了嘴，到了做晚食的时辰，几个婶子也散了。
天边又是一声惊雷，眼看要落雨，大人们纷纷喊叫自家贪玩的孩子回家。
一群孩子像羊群听见召唤，从四面八方呼啦啦涌出来，杨蔓没看见芽芽的身影，倒是看见和芽芽玩过几次的兰香，赶忙伸手拦住她，“兰香，今儿芽芽有和你一块玩吗？”
兰香扣着手低头不说话。
杨蔓心里急得团团转，面上还算镇定，从袖中摸出一块还没来得及放下的绿豆糕，“你告诉婶婶，婶婶就把这个绿豆糕给你吃。”
兰香眼睛黏在绿豆糕上挪不开，支支吾吾开口，“小虎子不……不准我们和芽芽玩，谁和芽芽玩，他就……让其他人不和ta玩。”
“那你今儿个见过芽芽吗？”
兰香咽了咽口水，才说：“我们玩捉迷藏，小虎子让芽芽……蒙眼数数。我们……没藏，趁她……数数的时候……跑了。”
许是小孩子自己也隐隐约约觉得不是什么光彩的事，一句话说得吞吞吐吐。
“小虎子在哪？你们在哪里玩的？”
兰香手一指，“后山。小虎子自己藏在山里让芽芽去找。”眼睛还盯着绿豆糕，“婶婶我都说了，可以吃了吗？”
杨蔓心一沉，把糕点递给她，急急往后山去。
阴风怒号，已经有雨点落下，杨蔓急得眼眶发红。
走到半路，看到小虎子边跑边嚷嚷：“下雨啦，下雨啦！没爹的孩子喂狗吃！”
杨蔓一把抓住他，“你说什么？！你把芽芽怎么了？”
许是她眼眶通红，目眦欲裂的表情吓到他，又或是没把握住力气捏疼了他，小虎子突然猛烈挣扎，大喊大叫，“放开我！放开我！”
杨蔓抓着人不放，嗓音提高：“芽芽呢？怎么只有你回来了？芽芽在哪？！”
突然有人一把把她推到在地，叫嚷起来：“干什么？你一个寡妇抓着我儿子干什么？！大家快来看啊，寡妇自己生不出儿子来，偷别人家的儿子来了！”
不远处就是农田，路上有些趁雨不大往家跑的人侧目看来，都是一个村的谁不知道谁，杨蔓不是偷孩子的人。但虎子娘一贯不饶人，没理她都要占三分，没人想去招惹她，只好当没看见，自顾自往家跑。
杨蔓一不留神被推倒，手掌擦地，掌心刺痛。她也不是没脾气的人，噌一把站起，不理会虎子娘，只又伸手用力拽住小虎子，丝毫不遮掩怒气，厉声问道：“芽芽呢？！你把她骗哪去了？！”
“你干什么拽我儿子！”虎子娘又来推她。这次杨蔓有了准备，任她怎么推，拽着小虎子不松手，手上又用了几分力气，吼道：“说！”
小虎子被吓到，哇哇大哭。
虎子娘见状，连孩子也不管了，伸着两只手去薅杨蔓的头发。
杨蔓被拽的后仰，又杵着脑袋硬生生拽回来，低头死死盯着小虎子，“不许哭！说！芽芽呢？！”
小虎子被吼的一抖，终于害怕，哆哆嗦嗦说出来：“我把她堵在半山腰的狗洞里了。”
杨蔓瞬间只觉天旋地转，摇摇欲坠，松开小虎子，使一把力气狠狠推开虎子娘，往后山跑去。
虎子娘扔下手里的一团发丝，嘴上不饶人，朝着杨蔓的背影大喊：“疯婆娘!活该丢孩子，就该让山里的狼把你也叼了去！”
杨蔓跑着进了山，慌不择路连摔两跤，衣裙上沾满泥土。豆大的雨点密密麻麻砸下来，冷得人发颤。
一场秋雨一场寒，眼看太阳落山，杨蔓如坠冰窟。
她咬着牙站起，踩着泥坑跑，无暇顾及枝桠勾破衣裙，边跑边喊：“芽芽！芽芽！娘亲来了！”
不一会满脸是水，分不清是雨水、汗水还是泪水。
沿着山路一直跑，小孩子胆子说大也不大，进山也只敢沿着山路走。不知道小虎子说的狗洞是哪一个，杨蔓见路边是个洞都要搜寻一便，恨不得连兔子洞都伸手进去探一探。
看到一个被一块石头挡住几乎全部洞口的洞时，杨蔓第一时间跑过去，“芽芽？芽芽？你在吗？娘亲来了！芽芽！”
石头对她一个成年人来说不算重，杨蔓推开洞口的石头，一眼就看到了洞壁边掉落的一个荷包。
那是她给芽芽缝好，亲手挂在她腰间的荷包！
杨蔓只觉眼前一黑，站都站不住。
她伸手扶了扶洞壁稳住身形，小孩子跑不了太远，芽芽肯定还在附近！</
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杨蔓旋身离开，沿着洞穴周围喊叫：“芽芽！芽芽！”
力气太过，咳嗽几声，又接着喊。
雨越下越大，渐渐要看不清路了，杨蔓越发着急，小孩子可经不得雨淋。
“芽芽！芽芽！啊——”
慌中出乱，没留神一脚踏空，原是一处被密草丛掩住的坡路。
杨蔓扑倒在地，顺着坡道一路滚落。她只来得及护住头部，一心想着自己可不能摔晕过去，女儿还等着她呢！
滚到一半突然停住，杨蔓视线里出现一截麦色的小臂。
蒋昭前些日子一直在深山里打猎，猎物攒的差不多，想起该是时候下山回家一趟，他防蚊虫的药粉不多了，也得补充一些。
走到半路突然下起雨，蒋昭加快步伐。
才出深山，就隐隐约约听到挨着村东边的山上有人声，他家就在村东边后山山脚下。
蒋昭循声赶过去，正好看到有人从坡上滚下来。他疾走几步，一把把人截住。
等到把人扶起他这才看清是谁。
已经过世的薛家二郎的媳妇。
“二郎媳妇，你怎么样？”蒋昭常年钻在深山里打猎，就算不打猎他平日里话也不多，和薛家二郎不过点头之交，即使他特意想了薛家二郎比他小，叫杨蔓“弟妹”也是叫不出口的。
杨蔓也认识蒋昭。虽此前没和他说过话，但平日总能听到婶子婆婆们念叨，馋肉了就找蒋昭买，他卖给村里人的肉价比镇上要便宜一些。
因着这个，谁见了都夸他是个老实本分的好人。
杨蔓一时顾不上那么多，像抓住救命稻草似的一把抓住蒋昭的胳膊，“蒋家大哥，求求你，帮我找找我女儿，她被骗进山里找不到了。”
杨蔓此时及其狼狈。平日里挽得一丝不苟的发髻散了大半，两只木钗子掉得只剩一只，摇摇欲坠，凌乱的发丝间夹杂着一些枯枝败叶，有些胡乱贴在脸上，满脸是水也没冲刷干净脸上的泥块，伤口流出的血水混着雨水顺流而下，在脸上留下一道道血痕又很快被劈头盖脸的雨水冲走。
蒋昭没敢多看，只低头看着她沾满泥的手紧紧攥住自己的胳膊，原本还算干净的衣袖也沾上泥水。
不过他并不在意，没有丝毫犹豫地点了头，“好，我帮你找。”
“多谢！”杨蔓膝盖一软。
蒋昭及时把人扶住，“二郎媳妇，你还能走吗?要不我先扶你去树下避避雨，我去找人。”
杨蔓接力站稳，稍缓了缓气息，摇头，“不用，我还能走。”
“芽芽之前被人堵在上面一个洞里，我找到的时候她已经不在里面了，许是自己跑出来了，小孩子跑不远，应该就在这附近。”
“好。”蒋昭快速判断，“我们兵分两路，我从这头走，你从那头走。这条路是环山的，到时候我们在山背面能碰上。”
“好，多谢蒋大哥。”
二人立即开始分头行动。
杨蔓从坡上滚下来身上哪哪都疼，还是咬着牙向前跑去。
树后面、草丛里，但凡有个小坡她都要跳下去看，却还是哪哪都不见芽芽的身影。
杨蔓开始不受控制的发抖。
“芽芽，你别吓娘。娘亲错了，娘亲以后一定不把你一个人留在家里。”
雨水掩盖下，杨蔓早已泪流满面。
那是她的命根子啊！
“找到了！找到了！”