中书省。
衙署内，气氛因早朝上那道石破天惊的旨意而显得格外凝重。
杨宪大步流星地走回自己的左丞相值房，脸上还带着被陛下委以重任后的亢奋与一种刻意表现出来的肃穆。
他需要立刻行动起来，向陛下，也向所有人证明他的能力和价值。
胡惟庸跟在他身后，脸色平静，眼神深处却波澜微动，不知在思索着什么。
一进值房，杨宪便猛地转身，目光灼灼地盯住胡惟庸。
语气带着一种不容置疑的命令口吻，仿佛又回到了他刚被提拔，急于立威的时候。
“胡相！”
胡惟庸微微躬身：“杨相有何吩咐？”
杨宪手指敲了敲桌面，发出急促的“笃笃”声，显示出他内心的急切。
“陛下将赋役改革的重担交给了本相，此事关乎国本，刻不容缓！”
“你，立刻去户部，将天下各州府县近十年的田亩鱼鳞册，人口黄册，还有历年赋税征收的明细账簿，全部给本相取来！要快！”
胡惟庸闻言，眉头几不可察地蹙了一下。
这等调阅全国核心财政档案的事情，非同小可，而且工作量极其庞大！
他下意识地便想如往常般，将具体事务分派给下面的郎中等属官去办理。
他拱手，语气依旧保持着恭敬：“杨相，此事繁杂，惟庸这便安排户科和架阁库的郎中……”
“不必！”
杨宪猛地打断他，声音陡然拔高，带着明显的不悦和一种居高临下的审视！
“本相是让你！胡惟庸，右丞相，亲自去办！”
他向前逼近一步，目光锐利，语气加重，带着敲打的意味！
“胡相，你要明白！”
“此事乃陛下钦定，干系重大，涉及天下钱粮根本，岂能假手他人？”
“万一中间出了什么纰漏，或是被某些有心人做了手脚，你我都担待不起！”
“必须由你，亲自去户部，盯着他们将一应册籍账簿点算清楚，然后亲自给本相送过来！”
“听明白了吗？”
胡惟庸被他这近乎训斥的语气和毫不掩饰的不信任刺得心中一股邪火猛地窜起，脸上那点恭敬几乎维持不住！
他好歹也是中书右丞！
何时受过这等对待？
这杨宪，分明是借题发挥，故意折辱他，彰显自己主导的地位！
他垂在袖中的手瞬间攥紧，指甲几乎要嵌进肉里，胸脯微微起伏了一下。
但他终究是胡惟庸，深知此刻绝不能与奉旨办差的杨宪正面冲突。
他强行将那股屈辱和怒气压下。
脸上硬是挤出一丝略显僵硬的笑容。
低下头，掩去眼中一闪而过的冷意，声音平稳得听不出任何情绪。
“惟庸……明白了。”
“杨相思虑周全，惟庸这便亲自去户部办理。”
说完，他不再多看杨宪一眼，转身便向值房外走去。
那背影看似恭顺。
每一步，却都踏着隐忍的怒火！
杨宪看着他离去的方向，嘴角勾起一抹得意的弧度，对自己这番立威很是满意。
……
叶府。
书房内茶香尚未散去。
朱标便一阵风似的卷了进来。
脸上是抑制不住的兴奋和潮红，连平日最注重的储君仪态都有些顾不上了。
“老师！老师！”
他声音急促，带着难以置信的激动，“涨了！涨了！”
“国债！市面上的价格，比我们最初购入时，足足翻了十几倍！”
“黑市里更是有价无市，抢破了头！”
他将一份东厂密报拍在叶凡的桌上，手指都因激动而微微颤抖！
“这才多久？简直是点石成金！”
“那些淮西的勋贵，还有不少跟风的官员，几乎把家底都掏出来往里砸！”
“他们现在看这国债，简直比看自家祖宗牌位还亲！”
叶凡正悠闲地修剪着一盆兰草的枯叶。
闻言，手中的小剪子顿了顿，脸上露出一丝“果然如此”的笑容。
但那笑容里并无太多意外，反而带着一种尽在掌握的淡然。
他放下剪子，拿起旁边的布巾擦了擦手，这才慢悠悠地看向朱标。
“哦？十几倍了？”
他语气平淡，仿佛在谈论今天天气不错，“那火候……差不多到了。”
他抬眼，目光清亮地看着朱标，语气果断。
“可以开始，趁机暗中出手了。”
“记住，要慢，要隐蔽，像春雨润物一样，一点点地放出去，别惊动了那些还在做着发财梦的‘肥羊’。”
“学生明白！”
朱标重重颔首，眼中闪烁着锐利的光芒！
那是一种即将收获猎物的兴奋！
更是一种运用智谋掌控局面的快意！
“我这就去安排，定让他们不知不觉间，就把吃进去的，连本带利都吐出来！”
他对着叶凡匆匆一礼，转身便走。
步伐比来时更加急促有力，带着一股雷厉风行的决断。
看着朱标振奋离去的背影，叶凡脸上的淡然渐渐收敛。
他踱步到窗边，望着院中那几株在微风中摇曳的翠竹，眼神变得幽深起来。
“国债泡沫，吸干他们的浮财。”
“新盐政，断了他们一条重要的灰色收入！”
“一条鞭法和摊丁入亩，更是要刨他们赖以生存的根基……”
他低声自语，手指无意识地敲击着窗棂，嘴角勾起一抹冷冽的弧度！
“三重打压，一环扣一环……”
“我看你们这些淮西的蛀虫，还有多大的本事，多大的家底能折腾！”
然而，这盘算带来的并非全是轻松。
叶凡的眉头微微蹙起，一丝隐忧浮上心头。
这些手段固然凌厉，足以让淮西勋贵集团伤筋动骨，但毕竟百足之虫死而不僵。
他们现在或许还被蒙在鼓里，沉浸在国债暴涨的狂喜和新政初推的混乱中。
可一旦等他们缓过神来，将这一连串的打击联系起来，察觉到背后有一只无形的手在推动……
叶凡仿佛已经看到了蓝玉那些人狰狞的面孔和充满杀气的眼神！
“得快……”
他喃喃道，眼神变得锐利而紧迫，“必须趁着他们现在还没反应过来，尽快地，彻底地，把他们手里的权柄架空！”
“把他们变成没牙的老虎！”
“否则……”
他顿了顿，没有再说下去，但那股冰冷的寒意却弥漫开来。
否则，等那些骄兵悍将察觉到一切都是他这个看似“闲散”的局外人在暗中操盘。
那他们第一个要杀的，绝对就是他叶凡！
他可不想哪天莫名其妙地就“被失踪”或者“被意外”了。
得再给朱标加把火。
得让那新军更快成型。
得更狠地推进新政……
叶凡的脑海中，一个个念头飞速闪过……