第6章青梅竹马
待吃过饭，顾希言先安顿孟书荟和两个孩子沐浴过，自己则让人收拾了碗筷，收拾的时候，看到剩下的一些菜蔬，都是底下人挺难吃到的，便唤了秋桑，吩咐道：“这些剩菜，你拿去分了，记得特意留给萍儿一些，她今日跟着我过去寿安堂，可是卖了力。”
其实她是对萍儿有愧，指桑骂槐时，让她受了委屈。
秋桑倒也没多问，痛快地道：“行，知道了，这丫头素来缺心眼，要不是今日忙 ，缺人，可不敢让她跟着少奶奶过去呢，她没惹祸，我心里都知足了。”
顾希言笑了声，又让她请孙嬷嬷来，这孙嬷嬷如今就在这几处院子帮衬着，倒是很快来了。
顾希言先请了孙嬷嬷坐下，让她喝茶，孙嬷嬷道：“在奶奶跟前，我哪敢坐，你有什么吩咐尽管说就是了。”
顾希言执意请她坐，她才挨着半边椅子坐下了。
顾希言先谢了她，帮着传消息，好歹见了自己嫂子，她都不敢想，若是没人知会她一声，嫂子进不得门，流落街头，那该是什么凄惨情景。
孙嬷嬷自然连声说客气，顾希言这才进入正题，说是想在外面租赁一处房子。
她笑着道：“只他们母子三人住，不必太大了，只求一处安身之地，别太贵。”
孙嬷嬷听着，想了想，道：“少奶奶，你有所不知，今年是大考之年，各省举子都得进京赶考，这都是要早早租赁住处的，是以如今住处不好找，这赁钱也水涨船高。”
顾希言心里早有准备：“那也没法子，总得寻一处来安身。”
她也想过干脆硬赖在国公府，总不能被赶出去，可一则遭人白眼，不忍让孩子受这个委屈，二则国公府中耗费也不小，随便加个菜都要给那厨师管事银子，还不如自己出去自立门户呢。
孙嬷嬷：“行，我过去给我家小子说，让他在外面留心着，遇到合适的就赁下来。”
顾希言无奈一笑：“尽量快一些吧。”
孙嬷嬷愣了下，意识到什么，再看顾希言，眼中便有几分同情：“我老婆子知道了，会催着我家小子帮奶奶寻。”
顾希言再次郑重谢过孙嬷嬷，临走前，又硬塞给孙嬷嬷一把铜钱，约莫有三百文的，孙嬷嬷推辞了一番，到底收下。
她将那手帕塞到自己袖子里，笑道：“奶奶，你放心就是了，我帮你寻觅着，给你找最划算的。”
送走孙嬷嬷后，便见三太太院中小丫鬟慧儿来送信，说是三太太让顾希言过去一趟，还说亲戚来了，也得见见。
顾希言听这话，知道来者不善，便让人打了热水，洗手换了衣裳。
她在家里穿得可以随意一些，但去见三太太，是一定要素净，要黑白青灰，还要处处检查过，头发丝不能乱一点点。
至于孟书荟，衣着也得小心，她便把自己日常穿得月白比甲，并青杭衫儿给孟书荟，并不算太起眼，但好歹过得去。
待都穿戴过后，姑嫂二人才匆忙前去三太太房中。
一到了那里，便见台阶前两个小丫鬟，一个举了玉瓷枕，一个举了白瓷长花瓶，一动不动的。
门前侍奉着的几个丫鬟仆妇更是大气不敢出。
顾希言一看便知道，那两个丫鬟做错了什么，三太太正立规矩，她就是摊上这么一严厉刻薄的婆母。
孟书荟见此光景，心中已猜着七八分，脸上便有些讪讪的，颇不自在。
按理说她是亲戚，亲戚上门，该有的礼数总得有，如今自己家业凋零，不求礼数，但这般撞见丫鬟受责罚的场面，终究是脸上无光，心里不是滋味。
不过她看顾希言神情自然，并无不妥的样子，便明白，她早习惯了的。
想来自己这小姑子自出嫁后，只一味地报喜不报忧，其实在这高门大户，日子煎熬得厉害。
这时，便有常春媳妇来了，这常春家的是三太太陪房，如今帮着料理三房诸事，见了后便笑着和孟书荟打了招呼，一口一个亲家奶奶，又把她往东边廊房请，说是三太太和六奶奶有话说。
这虽不太符合礼数，不过顾希言还是给孟书荟一个眼色，孟书荟人生地不熟的，也不知道这大家族的规矩，只好听着，由常春媳妇陪着去东廊房喝茶。
顾希言自己挑起厚实的青缎帷帘，低头进去了，一进去便看到一木雕六屏的红木屏风，屏风旁摆着一溜儿交椅，都铺了半旧的青缎子坐褥，一旁放着偌大一熏笼，上面放了几个龙涎香饼，正散发着淡淡的暖香。
顾希言不敢往前走，站定了，恭敬地给三太太请安。
过了好一会，里面才传来几声咳，之后长叹了声：“我当是谁，原来是我那好儿媳妇，你还知道给你婆婆请安？”
顾希言并不言语，只抬头看一旁桌上有茶，走过去倒了一盏。
她知道三太太要教训，她就得听着，若是辩驳，或者一味承认错误，只会惹得三太太越发恼恨。
她捧着那茶，走到屏风后，双手恭敬地奉给三太太：“太太，喝茶。”
三太太气恨，抬手一挥，那茶盏顿时跌落地上，地上铺着厚实的地衣，茶杯没碎，但茶水泼了一地，连带着顾希言脸上裙摆上都是。
不过顾希言依然神情不变，一脸的温柔恭顺。
三太太看她这样子，只气得浑身发颤，指着她骂道：“可是专程来气死我的不成？我造了什么孽，怎么摊上你这样一个丧门星？你怎么不替我们承渊去死，如今竟还有脸去求老太太？你那娘家嫂子也是个不祥的，走到哪处便带衰哪处。你倒是越发长进了，跑到寿安堂撒野，惊扰老太太的清静，如今阖府上下都知道你出息了，寡妇会打骂丫鬟了，可真真是给我们家长脸了！”
顾希言：“太太，任凭你怎么骂，反正这里但凡有我的住处，那我就要安置好嫂子，若是实在看不惯，我干脆卷起铺盖，去承渊坟头住，好歹给他看坟，就这么陪着他。”
说完，她弯下腰，捡起地上的茶盏，放在案上。
随着一声瓷和木触碰的脆响，她唤着丫鬟进来收拾。
其实外面早听到动静了，只是不敢作声，如今听得，赶紧推门要进来。
三太太听了这话，只觉一股浊气直冲顶门，顺手抓起手边金线蟒引枕，朝着顾希言狠狠掷去，口中骂道：“好个张狂没王法的小蹄子！可是存心不让我承渊在底下安生！我早该知道，似你这等轻狂样儿，哪里是肯安分守着的！”
她这么一骂，外面又吓得不轻，进也不是，不进也不是。
顾希言轻叹了声，很没办法地道：“太太，你骂我几句没什么，可别气坏了自己的身子。”
说着体贴地取来一旁缎褥，就要为三太太盖住腿，却被三太太硬生生推开了。
顾希言一个趔趄，险些跌倒。
她有些狼狈地扶住案桌，笑了笑，道：“太太，既然你老人家不待见媳妇，那媳妇便先退下了，至于媳妇娘家嫂子那里，估计太太也不乐意见，这原也没什么，对外面咱就说见过了，彼此脸上都有光，至于以后，我留她在这里住两日，找到落脚处，她就离开，也不至于沾了家里多少便宜，太太倒是不必在那里抓心挠肺地难受。”
说完，她低头往外走，挑起缎帘，一低头出去，便见所有目光全都聚在她身上。
此时的她，鬓发略显凌乱，脸上残留着水痕，裙摆也被洒上了水，再加上刚才里面传出来的嘶哑痛骂声，众多丫鬟仆妇自然能猜到发生了什么。
顾希言可以感觉到，众人目光各异，有怜悯同情，也有幸灾乐祸，更有看热闹不嫌事大的。
她对此并不在意，她就是要把自己的狼狈给众人看。
身为国公府的寡妇，该守的她守了，该孝敬的她孝敬了，如果一切还是不尽如人意，那怪不得她。
她径自过去东边廊房，孟书荟正在那里坐立难安呢，见她进来，又是这等狼狈模样，唬得忙迎上来，一把握住她的手道：“这是怎么了？出什么事了？你脸上怎么都湿了？”
说着，取出袖中绢帕为顾希言擦拭脸上。
原本顾希言面上薄薄敷了一层粉，此时被茶水浸透，粉痕与水迹交错，更显凄凉。
孟书荟几乎落下泪来：“这是怎么了，是哪个，竟没王法了吗？”
一旁常春家的见了这情景，忙上前道：“什么王法不王法的，瞧亲家奶奶说的这话，当人家媳妇的，伺候在婆母跟前，便是立个规矩怎么了？”
孟书荟听这个，又痛又气，手指都在颤抖。
她进门时，顾希言还是个丁点大小姑娘，长嫂如母，她对顾希言一直格外疼爱亲近，会一块儿做女红针线，一块儿说笑玩耍的。
待到顾希言嫁了，下意识觉得她嫁入高门，要过好日子。
纵然心里明白自己家光景大不如前，可总以为这极富极贵的人家，底蕴身后，家风清正，也不至于太错待了这守寡的媳妇。
可谁想到，竟是这般！
她再不济，也是娘家人，对方竟无半分顾忌，对着顾希言泼茶水，这分明是泼给她看的。
这时顾希言反过来劝孟书荟：“嫂子，常嫂子说得对，婆母给我立规矩，这是教我做事，也没什么大不了，不过刚才婆母也和我说了，嫂子先在这里住两三日，等寻觅到住处，再搬出去不迟。”
孟书荟愣了下，看向顾希言，却见她对自己的狼狈浑然不在意的样子。
她动了动唇，到底没说什么。
这一刻她也明白了，顾希言在她婆母面前挨了一通说落，却到底换来了她住在这里的机会。
她既肯低下头，沉默地受了这羞辱，那自己就得领这份好处。
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从三太太这里出来后，顾希言直接带着孟书荟去了寿安堂，老太太认不认这门亲，见不见的，顾希言觉得自己得尽到礼数。
一路上倒是遇见好几拨人，都是从老太太这里请安后出去的，大家见了她，多少惊讶，但都不敢多问。
踏入月牙门时，迎面恰好碰到一个，穿了银红比甲的，是陆承濂房中的迎彤。
迎彤显然也有些惊讶，不过还是按下，略颔首后，这才离开。
顾希言心里便一突突，不知道陆承濂会不会在，若是在——
她发现自己并不想让陆承濂看到自己这番狼狈。
进去院中后，丫鬟仆妇见了她，脸色微变，显然都恨着她，不过倒也有人进去通禀了。
只片刻功夫，玳瑁出来了，她有些为难地道：“老太太这会儿歇下了，老人家觉浅，好不容易睡着，也不敢搅扰——”
顾希言其实也不想再让孟书荟见老太太，自然忙说无碍，便带着孟书荟离开了。
待离开时，她特意走过抄手游廊，经过那几个婆子丫鬟面前。
她们脸上讪讪的，敢怒不敢言的样子。
她好笑至极，想着她们也不过如此，便是再恼，也不敢跑去老太太跟前告状！
这府中其实没那么多礼，关键看谁豁得出去了。
待回去时，干脆绕路，过去了四少奶奶那里。</
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四少奶奶帮衬着二太太掌管中馈，一进去，便觉气势不同，外面一群婆子管事等着回话。
众人见了顾希言过来，都有些诧异，便有丫鬟匆忙低着头回话。
很快四少奶奶便出来了，倒是热情得很，一口一个亲家奶奶，又往里面让，说要喝她新得的露前茶。
顾希言便将自己从三太太那里讨来的话说了，四少奶奶笑道：“既是亲戚，这都是应当应分的。”
说话间，恰有个媳妇来回话，说是二门外传来消息，说是南浔的船到了，一整船的各样丝绸，如今四爷已经得了消息，正派人去卸货，卸了后，先运几大车来府中，分给各府奶奶姑娘们。
那媳妇笑道：“听说这是那边新出的花样，回头要做贡品的，市面上根本没有，也是官家开恩，咱们家竟先得了一船。”
顾希言听着，那媳妇言语中仿佛与有荣焉，但其实这是可笑至极的。
她早领悟了，看似风光无限，落在自己身上的又有几分呢。
四少奶奶和那媳妇说了几句，便对顾希言笑着道：“回头给大家伙都分分，给你分几匹好的，你给亲家奶奶也做身新衣裳吧。”
孟书荟自然连忙谦让，说不必不必，这才和顾希言回来房中。
待回来房中，关了门窗，顾希言换了衣裙，孟书荟拿在手中，那裙摆上的茶渍污了白绫裙儿，触目惊心。
顾希言却并不在意：“嫂子，咱们两个都是命苦的，一个在西疆征战中下落不明，一个是海上防卫巡逻中落了海，生不见人死不见尸的，只能守活寡，但我和你又不一样，你到底有静儿和铭儿，养大两个孩子，将来有个指望，可我呢，我什么都没有。”
孟书荟侧首看着顾希言，她正站在帷帐旁，褪去衣衫的她，只着雪白的绉纱肚兜，倒是凸显得下面腰肢细软到不可思议。
她记得，十六岁出嫁时，她满脸羞涩，双眸明亮，满心是未来的期待和忐忑。
可现在她却心如槁木的样子，她没了任何指望。
顾希言轻叹了一声，捡起那衣衫，扔到一旁，之后自己打开旁边红木箱，挑件衣裙。
那箱子中都是一色的黑白灰蓝，没有半分鲜亮颜色。
孟书荟的心像是被扎了一下，很痛，她还不到二十岁呢……
顾希言：“所以嫂子，咱们之间不讲外道话，你在皇都站住脚，两个孩子有些出息，你日子好过了，我才能有个依仗，兴许别人还能高看我一眼。”
顾希言笑了下：“走了这一圈，该见的你也都见了，反正咱们没短了什么礼。”
孟书荟眼睛湿润，她咬唇，点了点头：“是。”
当晚，孟书荟母子三人便歇在顾希言这里，因为现在夜间还是寒凉，便让孟书荟带着孩子睡在暖阁中，顾希言睡在外面，又让秋桑把熏笼放在中间，这样彼此都能借一些暖和。
两个孩子年纪小，虽受了许多苦楚，但初来乍到新鲜，东看看西摸摸的，又好奇地围着顾希言说话，叽叽喳喳的。
虽只一日功夫，可到底是血缘至亲，他们已经和顾希言格外亲近起来，小静儿甚至闹着要和顾希言睡。
于是当晚，顾希言便搂着小静儿一起睡的，小孩儿身子软和，抱着香喷喷的，顾希言这一晚睡得格外踏实。
第二日，孙嬷嬷来了，说是有两处宅院中的房屋正在往外赁，不过实地如何，还是得本人去看看，孟书荟便将两个孩子安顿在顾希言这里，要她帮照看着，自己跟随孙嬷嬷出去，约莫晌午后，回来了。
孙嬷嬷是兴奋得很：“倒是有个巧宗，今日看的两处，其中一个也就罢了，另一处，却是亲家奶奶认识的，是奶奶的乡人，人家认出来了，便格外好说话！”
顾希言听着，也是意外，不过看孟书荟却是有些犹豫的样子。
顾希言仔细问了问，知道对方姓叶。
听到这个姓氏，顾希言心里便咯噔一声。
早些年，对于国公府的这门亲事，因只是一句口头约定，顾家也不敢太踏实，是以一概并不外传，只当她未曾许配人家，因她自小生得貌美，登门求亲者颇有一些，其中有一位便是叶家的。
这叶二爷名叶尔巽，只比自己大两岁，年幼时还曾一起玩耍，待到年纪大时，偶尔年节见过，这叶尔巽生得颀长清隽，颇为俊朗，她自然喜欢，而叶尔巽见她时也是满目惊艳。
因为这个，叶家有意，曾找德高望重者前来提及，不过顾家因考虑到国公府这边，没敢应着，便推说年纪小。
待到国公府的亲事落定了，叶家那边自然成空。
顾希言订亲过后，有一次前去礼佛，曾远远看到过叶尔巽，叶尔巽眼睛只望着她这里，一直不曾挪开，她没法，只好赶紧躲了。
之后顾希言经历了太多的事，高嫁入国公府，享受了人间极致富贵，又失去了夫君，成了无倚的寡妇，这时再听孟书荟提起故人，竟然如同大梦一场。
孙嬷嬷兴致勃勃，絮絮地道：“这位叶二少爷原是上京赴考的举子，年前便到了京中，赁下一处宅院，因说京城物贵，用度不菲，便思量着节俭些度日，可巧那宅子里另有一处小跨院，独门独户的，便说租出去，又可巧儿，就叫咱们遇上了！”
顾希言当着孙嬷嬷的面，不好说什么，便详细问了价钱，确实不贵，关键同住的也是知根知底的，有个照应。
她便推说要考虑考虑，先让孙嬷嬷详细再问问。
一时孙嬷嬷出去了，顾希言忙问孟书荟：“真是咱们知道的那位叶二爷？”